曾虎还是那个曾虎，膀大腰圆说话中气十足，可齐一鸣如今以陈菊花的身份再次站在曾虎面前，却是百感交集。离开虎贲时间不长，可是经历了两国战争，和二哥、六皇子分道扬镳，夜里被人偷袭等诸多事件之后，再回头看看，师父对待自己真是恩重如山。在修者视珍宝如性命的世界里，师父却将她收藏多年的轮回鼎毫不犹豫的送给自己，只是为了魔功低微的自己不会在外人面前露出了法宝的气息而招来大祸。对于不争气的自己，师父从未想过从自己身上能够有所回报，临行前的托付，也是激励自己努力炼器而已。
此刻齐一鸣很想上前，跪在曾虎面前痛痛快快的大哭一场，把心中诸多的想法，多日来对于师父、大哥、二哥等人的思念通通化作泪水，恣意流淌。然而，这个被叫做陈菊花的红脸敦实少年，只是红着眼圈默默的站在众人身后，一言不发的看着其他几人在曾虎面前卖弄自己的本领。
“上师大人，我练的魔功是八卦连环腿，如今已经是初等最高的境界了，若是需要差遣人前往虎贲送信，我只需七日的时间便可以在永宁与巨丘城间打个来回。”小白脸青年的自我介绍最为积极主动，依靠九娘已经无望，他要为自己的命运奋斗一下。
“我养的魔影一日内便可做到你说的那些。”曾虎对于这个不时抖动眉毛，给她明送秋波的青年魔修不怎么喜欢，送信传消息之类活计，你能快的过飞禽魔兽？随即冷冷的说：“下一个。”
“我姓陆名新舟，道上人称狂蟒，修习魔功斩月刀。”真是不是冤家不聚头，一直苦苦追踪齐一鸣的西域五蛇之一的狂蟒，竟然被九娘挑中进了大营。当时九娘挑人，点中陆新舟之后，他便向爹黑玄蛇陆鼎使了个问询的颜色。陆鼎深知能到曾虎身前机会难得，当下便点头同意。其余三人和其他落选的魔修一样，虽然也在名册上登记，却不知道六皇子何时会让他们进入大营，只能在营外焦急等待。
只是此时齐一鸣并不知道眼前的这个大汉便是曾经参与袭击自己的那伙人之一，而狂蟒陆新舟更是没有认出改变容貌之后的齐一鸣来。
“西域五蛇，哼。”曾虎似乎有些不屑，这也难怪，稍微在虎贲西境呆过的人便知道，这西域五蛇可不是什么善良之辈。为首的黑玄蛇陆鼎善用幻术魔功，其他四蛇也是各有所长。这伙人常年埋伏于戈壁边缘，路人过往之处，不时做些劫掠商队、暗杀落单魔修之类的勾当。“你倒是胆大，敢报上真名。”曾虎盯着魁梧大汉的双目，眼神犀利，仿似要穿透他的魂魄一般。
名叫陆新舟的大汉倒是有几分胆色，直直的回望曾虎，没有半分退让之意，这“狂蟒”的诨号，可真不是白给。齐一鸣到时从未听说过什么“西域五蛇”，好奇之下，也是盯着这位“狂蟒”看了许久，陆新舟虽然也算高大壮硕，但比起大哥雷刚来说，却是要低上两三寸。他眼神凌厉却带着几分邪气，没有大哥那种豪爽憨厚之感，齐一鸣一望之下，内心有些不喜，打算以后还是少于此人打交道为好。
“我们五蛇金盆洗手好久了。望上师大人能给个机会。”见曾虎并未打发自己离开，陆新舟赶忙给自己辩白。
西域五蛇确实有十年多没再有过什么消息，而曾虎本身也不是个很计较什么是非恩怨的人，在她来看，管你是什么大奸大恶之徒，别犯到老娘头上就罢了。更何况此刻最紧要的是让九娘开始酿酒，蛇也好鼠也罢，能给上一分力气的通通都去帮忙才是正事。“行了，你留下吧。下一个。”
“在下洪景，散修一个，修的是初等外功。”答话的是一起进来的另一个中年魔修，他态度恭敬，人却站的挺拔。
“外功？那简直是不入流啊。”小菊听到此人的介绍，忍不住出来卖弄两句，“也难怪，这些散修哪里能寻得到什么好的功法，与其说是外功，还不如说是单纯的练体呢。”虎贲散修们修行不易，最为困难的便是没有好的心法指导，类似《邵氏体术》这样的功法，前面也有不少体式介绍，可若是只练体式，便会如同雷刚最初练习那样，难以积累魔功。
一个无根无凭的散修在虎贲第一炼器大师面前，竟然能做到如此不卑不亢，而此人的修为更是到了结丹中期的水准，没有家族支持和心法指导，一个人独自练习体术竟然能达到如此的水准，洪景一定是个有大毅力、大智慧的人，齐一鸣打心眼里敬佩。
曾虎听完了洪景如此简短的介绍，也是对此人有些刮目相看，虽说修行之路天赋极为重要，但是若是内心坚定、顽强坚韧，那么只要天赋不是太差，最终也能达到很高的境界。自古虎贲这样的例子不胜枚举，反而许多年少时被奉为天才的人，因为缺少韧性，经不住打击或是耐不住修行的寂寞容易半途而废。
“好！”曾虎只说了一个字，洪景忐忑的内心却是感慨万千，曾虎并未嫌弃自己魔功单一，用处不大，对于自己这样的散修来说，曾虎的肯定便已经为自己开启了一扇新的大门。深深的鞠了一躬之后，洪景往后退了一步，留出地方让队伍最后的齐一鸣上前。
师父的目光已经落到自己身上，齐一鸣感到自己仿佛已经被师父看透了所有伪装，此刻脸色红的愈发厉害，低着头，齐一鸣支支吾吾的说了一套事先编好的谎话，什么练得是流星拳啊，功力低微不堪重用啊，听得九娘在一旁摇头皱眉。
许久，曾虎却没开口，齐一鸣已经有些慌张，手心被汗湿透，身子却一动不敢动的静静等着师父劈头盖脸的责骂。
“都站成一排，开始测验！”曾虎话一出口，齐一鸣整个人几乎软倒下去，竟然没被识破，内心窃喜，甚至还跟小菊吹嘘了一下，“我就说易容还是很成功的……”
却见曾虎不紧不慢的从腰间抽出火云鞭，一点一点盘在右手上，齐一鸣立刻又觉得天旋地转，身上原来那些鞭伤，更是开始隐隐作痛。
“啪啪！”火云鞭仅仅是在空中游弋了一圈，便发出欢畅淋漓的歌声，不过这声音对于在场几人来说，却是场灾难。火云鞭，如火如云，带着充裕的已经化作是实质的朵朵红云般的火焰，朝着一字排开的四人身上，呼啸而来。（未完待续）