红芒中的虬枝和藤萝纠结交缠，犹如莽原一般无穷无尽，除了这些藤蔓和穿梭在其中的异形之外没有任何生物，连一只蚁虫都找不到。天上的磷翅怪一群又一群，间或有数只庞大身躯的空天兽像乌云一般在空中盘旋。红日当空，将天际的云朵染成一卷卷血色大旗。
藤蔓丛林中升起丝丝缕缕的红色雾霭，一众身着连体服的战士在阴霾的丛林中穿梭，几架虎式作战机器人在前面开道，头颅上的视觉系统不断扫描着附近的风吹草动。
“还有多远，我们会不会走偏了路线？”老骨头问道，
“你这是第四次问了，就算你不相信我也该相信这些领航的机器人。”丧钟无奈的说道。
“T4我们还要走多远？”骨头老爹苦着脸喊道。
虎式机器人回头看了眼老骨头，机械的声音响起来：“距离目标还有100米，”
众人头顶的藤蔓一整轻微的晃动，T4立起身躯，突然爬上如树干般粗大的藤蔓，在上面来回窜动，同时脑中的晶片急速运算，分析着视觉系统传回的画面。
“它在干什么？”神父罗济民抬头看着头顶来回攀爬的T4问道。
“大概它的神经短路了吧。”老骨头疑惑的说道。
丧钟微缩双眼，却什么也没有感受到，心中却无由的升起一种危机感。
“快走，此非久留之地。”丧钟催促到，众人又加快行军的速度急急的往前赶，
稍顷，一个落在后面的战士惊呼一声，被一条如蟒蛇般的藤蔓缠缚住，拉向了高空。战士手中的步枪突突的响起来，不断扫射缠住自己的藤蔓，但子弹钻进这条怪异的藤蔓中没有任何反应。
丧钟骨翅一张，飞身而起，锋利的合金砍刀从扭动的“蟒蛇”躯体一掠而过，将藤蔓截断。被绑缚的士兵跌落在地上，惊恐万状的扯落掉身上的藤蔓，还未等他缓过气来，又有数条藤蔓缠住了他的身体，猛然发力，将这个倒霉的士兵五马分尸，分离的血肉被卷进丛林中，细细的枝蔓扎进尸块中将他不断分解，吸收着血肉的养分，一时间滋滋作响。
骨头老爹睚眦欲裂，举起突击步枪朝晃动的藤蔓射击，不料脚下的藤蔓将他卷起来，老骨头身不由主的腾向高空，攀爬在高处的T4一跃而起，前肢的弹出合金钢爪，挥向舞动的藤蔓。骨头老爹和T4一同落在地上。
顷刻间，众人身边的藤蔓都蠕动起来，将队伍团团围住，编制成一张密不透风的大网。神父罗济民手中巨剑不断挥动，对抗着像蛇头一样扑击而来的藤蟒。其余的战士也纷纷拔出匕首挥舞，可惜匕首对付粗大的藤蔓实在力不从心，包围圈越缩越小，队伍像是藤网中的困兽不断挣扎。
丧钟掏出高爆手雷，将聚拢而来的藤网炸开一个缺口，不等提醒，众人立刻冲了出去。
“走！”丧钟说道，同时一马当先，手中大刀舞动，像风轮一般，不断斩削着四面围拢而来的藤蔓。
T4立起身躯，学着丧钟的手法，也不断砍削着周围的藤怪，速度似乎比丧钟还要高上一筹。其余的几台虎式作战机器人纷纷把自己的钢爪亮出来，像割草机一样在前面开路，清理出一条通道。
队伍逃出去半里路程后，才算是逃脱了藤怪的追捕。丧钟在一条小河边止住了脚步，河水一片血红，一些地方的水面覆盖了厚厚的蔓丛，粗大的藤蔓纠结在水面上，形成了天然的藤桥，从上面过去应该没有什么问题。
骨头老爹看着藤桥却有些心有余悸，这些藤蔓，搞不清楚哪些是会活动的藤怪，哪些是单纯的藤蔓。骨头老爹示意T4从藤桥上走过去，等了一会，T4又从对面走过来，看样子没有什么问题。
众人小心翼翼，一个接一个过了桥，剩下骨头老爹过桥时，桥下的血水中突然跳出一条硕大的类人幼体，咬住了老骨头的屁股，骨头老爹惨叫一声，拖着类人幼体跑向对岸，几个士兵七手八脚的将他屁股后面的幼体扯了下来，用枪托把幼体砸得血肉模糊，突击步枪的枪托上沾满了黏糊糊的液体。
骨头老爹摸着屁股，狠狠的踢了踢地上犹如鼻涕虫般的幼体，诅咒了几句。队伍坐在河岸边休息了片刻，刚才的战斗失去了一名战友让小队的士气变得有些低落。
日落时分，队伍终于穿过了浓密的藤蔓丛林，眼前景象豁然开朗，一株巨大的母体树矗立在开阔的场地中央，树体高耸，直入云霄。树干的直径总有数公里，树根的底部是一层层的枯骨，什么动物的都有，也有人类的骨头，众人在树底下好似蚂蚁一般细小。
丧钟紧锁眉头，一股邪恶至极的意念侵入脑海，丧钟立刻锁定了这个邪恶生物的位置。
“未知目标，做好战斗准备。”T4又一次发出警报。
一头犹如黑豹一般的怪物从巨大的树缝裂隙中漫步踱出，头生两角，血色瞳孔迸发出残暴的眼芒，像巨大的红灯笼一样死死锁定虬根下的小队成员。怪物的身躯异常庞大，堪比一头水牛的体型，每一步都压得脚下的藤蔓和枯枝嘎吱作响。
“是守巢兽，极为难缠，今次我们凶多吉少了。”神父吐了口气说道。
罗济民曾带领教堂兵和这种怪物交过手，牺牲无数兵士也没占到便宜。
“散开，准备战斗！”丧钟喝道，
守巢兽从树缝扑下来，众人跑向四周，巨怪大尾横扫，一个士兵被击飞摔倒在藤蔓丛中没了动静，胸口瘪了下去，七窍流血，内脏已经破碎。守巢兽是母体根据地球上最成功的掠食性动物猎豹的体型而生产出来的异形兽，速度迅猛，爆发力高。这种东西只在母巢附近活动，维护母巢中的秩序和保护母巢的安全。
丧钟飞身跃起，挡在怪物面前，手中的合金砍刀破空而出，砍向守巢兽。守巢兽迅速跳向一旁，躲开了丧钟的攻击，后臀却传来一阵剧痛，一把长剑深深扎进他的尾部。罗济民狠命拔出长剑，守巢兽痛得大吼一声，转头了扑过来，这位侠客成功的引起了怪兽的仇恨，神父脸色凝重的击剑后撤，又是数声吼叫，母体树的裂缝中居然钻出一连串的守巢兽。
仅仅一头怪兽已经让队伍难以招架，一群守巢兽的出动让整个队伍的成员心中一沉。
“爬到树上去，呆在地下我们都会被撕成碎片！”骨头老爹脸色难看的吼道，手中的突击步枪疯狂的扫射围拢过来的巨兽。
丧钟飞入兽群中，砍刀左挡右突，拦住奔来的巨兽，为众人拖延一些时间。眼见队伍的人员都爬上了树干，老骨头也手忙脚乱的在如山墙一般的巨大树干上攀爬着，母体的躯干坑坑洼洼，虬枝藤蔓四处纠结，倒也方便爬行。队伍越爬越高，几只守巢兽见众人爬在母体上面，再也不顾攻击丧钟，追了上去，居然也跟在在众人后面爬上了母体树。
这株母体情况似乎不妙，整个躯体差不多枯萎了，树干开裂干枯。巨大的母体上面爬满了外来的藤蔓，一些扎进母体的躯干深处，不断汲取着母体的生命能量。很显然这些藤蔓是入侵者，而母体生长出来的藤蔓早已枯萎凋零，夹杂在入侵的藤蔓之中，交织在一起，形成一簇簇乱七八糟的蔓丛。
守巢兽坚定的一步一个爪印，吊在众人屁股后面。骨头老爹呼呼的往上爬着，很快超过了一旁的教授助理谢丽婷。
“这样不是办法，我们摆脱不了它们。”助理说道。
“我只需要爬的比你快就行，说不定这怪兽把你吞了就打嗝睡觉了。”
“一把老骨头，爬得的倒是比猴子还快。”
骨头老爹喘着粗气，突突的笑道：“是啊！”
几秒钟后，谢助理开始骂人了。
众人离地面越来越远，骨头老爹有些惧高，再也不敢往下看，只顾闷头往上爬着。
连莹莹身体轻巧的爬在队伍的最前面，最后她选中一个地方，跨坐在一根粗大的虬枝上，从背上解下小型狙击步枪。
噗的一声沉闷的枪响，子弹擦过众人的头顶，飞入吊在队伍后面的一只守巢兽的眼窝中，巨兽血红色的眼球炸裂而开，粘稠的液体喷涌而出。守巢兽惨嚎着，一头栽下巨树，良久跌落在地，摔成了两半。剩余的巨兽加快了爬行的脚步，想要追上头顶的队伍，无奈身躯过于庞大，无法发挥在地表的速度。
丧钟则倚仗后背的骨翅，在如山体般的巨树躯干边穿梭，不断砍击爬在上面的巨兽。守巢兽趴在高处不敢动弹，只靠尾部扫动，妄图驱离丧钟。不久之后，众人远离了巨兽的追踪，都靠在母体生长出来的枝干上射击，不一刻，队伍居然把这些难缠的守巢兽消灭干净了。
众人松了口气，爬进了高处的母体树裂缝中。
母体基本上枯干了，众人在巨大的裂缝中搜索，除了入侵的藤蔓，再也没有别的怪物。天色暗淡，队伍决定在此扎营过夜，这个地方远比树底下安全。队伍检视背包中的弹药，重新拆卸安装各自手中的枪械。
丧钟后背火辣辣的疼痛，一道伤口深可见骨，应该是在拦截兽群的时候负的伤。神父从背包中拿出医疗袋，给丧钟清洗伤口，又用一枚奇特弯曲的针头给丧钟缝合伤口。骨头老爹虽然是个不怕死的主，看见细线随着针头在伤口的皮肉中穿梭，也不觉有些渗人。
教授助理在树洞中仔细的查看，树体大部分已经枯萎，似乎没有什么有价值的东西。至于什么母体核心，谢丽婷到现在脑中也没有什么概念，谁也没见过这种东西，就算有人见过估计也变成了母体的养料了。
骨头老爹来到助理身旁问道：“谢助理有什么发现没有？”
谢丽婷摇摇头没有言语，骨头老爹咳嗽一声，又眼色暧昧的问她：“如果这个末世就剩下我们两个人，你会怎么办？”
科学家停下手中的工作，盯着老骨头从头至尾打量了一番，说道：“我会想办法弄死你，这个世界就是我一个人的了。”
“你的答复真让人难以忘怀呀，”自讨没趣的老骨头揉了揉屁股上的伤口，拍着虎式机器人的脊背说道：“T4我们走，千万要离科学家远点。”
红芒区的夜色已深，天上繁星闪烁，母体树下的生灵徜徉在黑暗之中，偶尔有只尖牙兽的嚎叫声，却让夜色显得更加静谧。
丧钟坐在高高的树洞口，望着外面的景色。一个身影悄悄来到身后，坐在他的旁边。
连莹莹看着天空中朦胧的星河，幽幽的问道：“你喜欢我么？”
“喜欢，”
“你在说谎，”连莹莹突然冷笑着说道，“一个连自己都不爱惜的人怎么会去喜欢别人。”
丧钟沉默不语，良久连莹莹又问道：“我还不知道你的名字”
“我叫丧钟，”
“名字还可以，可我想知道你的真名。”
“我不知道，”
“你不知道！”
“是的，我不记得了，我得到了一些力量，作为代价我也失去了一些东西。”
丧钟的记忆在经过几次母体改造后，久远的一些记忆变得破碎，忘记了很多东西，包括自己的名字。
洞口的两个人沉默了一段时间，连莹莹突然又问道：“要是我死了，你会为我哭么？”
“不会，”
“是么，”连莹莹心中一阵失落。
“我没有泪腺，眼球是全封闭生长形的，不需要眼泪，这样便于战斗。不过我想你死了我会难过的，所以你最好不要死。”
连莹莹笑了起来，眼光在夜色中显得有些迷离，连莹莹靠在丧钟粗壮的肩膀上问道：“你哭过么？”
脑海中破碎的记忆中显出几个片段，丧钟少见的微笑起来。
“你在笑什么？”
“我想起了小时候捉迷藏，爬上高高的树杈，谁也没有抓到我。别的孩子都回家吃晚饭了，我还傻呆呆的躲在树上。”
“你为什么不回家，”
“我没有家，所以我偷了他们的食物，他们非常生气想要抓到我。”
丧钟又恢复了古板的脸孔，叹了口气，像是自言自语的说道：“人都是孤独的，群体永远代替不了个体。可我讨厌人群却又离不开人群。”
连莹莹握着他粗糙的手说道，“你还有我，别忘了我是你的保姆。”
丧钟避开了她的嘴唇，突然烦闷的说道：“我只是个怪物，你不需要对我这么好。”
“我想不出来还有谁比你更像人类，”连莹莹看着丧钟说道。（未完待续）