那一边，高府上下自然也为了晚上入宫参加宴会忙得昏头转向，高家人自必不说，司徒家的母子三人虽说被长房赶出了洛阳家门，但他们仍是司徒彧的妻女，既在长安，就要代表司徒家。
员外郎高启为六品官员，家眷不参加国宴；而司徒彧生前虽辞了官，但因其为开国大功臣，去世时被追封为定北将军，恢复骠骑大将军一职，因此司徒夫人等人作为一品将军的家眷，不单要入宫，还能每人带一名家仆贴身伺候。
司徒夫人少时的贴身丫头在洛阳嫁人之后，李三娘就变成了伺候的人，世面自然也见得多了，于是便带她入宫；司徒靖宇则带着他的陪读顾明；司徒娑伽不必说当然是巧儿跟着。
没有人有闲工夫理会阿蛮，她就在房里看小姐给她的《诗三百》，一个人倒也开心。
“阿蛮，我和你说一个事儿，你可一定要帮我。”不知怎么的，巧儿竟没帮着司徒娑伽换衣梳洗，鬼鬼祟祟地回房，然后关上门；又一把将阿蛮的书合上，拉着她往床上一坐，声音压得非常小声。
边说着还边朝紧闭的木门望去。
阿蛮不解道：“巧儿姐姐，你怎么还没换好衣服？就快要进宫了，可别耽误了行程。”
巧儿的面色苍白，眼神闪烁，像是犹豫了一会儿才开口：“阿蛮，昨日康宁公主来的时候，我瞧见你与公主说话并不胆怯，你不害怕那些大人物对不对？”
“没什么好怕的呀，不过是身份地位高了一些的人而已，我又没有对公主无礼，有什么可惧的地方。”阿蛮捂嘴逗趣：“该不会巧儿姐姐你在害怕吧，听姨妈说，你不是也和小姐进过宫，拜见过陛下了么？”
“我是没有什么怕的，只不过刚巧我的远房表亲家出了点紧急事情，我想到表亲家去瞧瞧情况。”
巧儿似乎红了双眼，絮絮叨叨地说起自己的故事来。
原来她虽然从小父母双亡，可随着小姐从洛阳到长安之后却意外地找到了母亲的表兄弟一家，从此也开始了往来。表亲一家在城外种菜，收成后拿到城里来卖，每次过来都会顺道看望巧儿，再给她带点吃的；她自然也尽可能给亲戚些便利，比如高家吃的青菜几乎都是她亲戚供给的。
没想到昨天晚上表哥送菜过来的时候，说表舅半个月前染了风疾，一病不起，怕是熬不过这两天了，叫她有空的话回去看最后一眼。
巧儿本来打算今天一早就到城外去，可谁知还没出门就得到晚上要随着小姐入宫的消息，她一方面担心表舅的身体，另一方面又不敢误了晚上的事，心里正矛盾着，突然生了一个大胆的想法。
“阿蛮，表舅一家于我，就像三娘于你一样重要。你能明白我的心思，对不对？”巧儿拿袖口擦了擦眼角的泪，“我是无论如何想去看望表舅的，可高府里再找不出不怯的丫头，如今只有你才能帮我了。”
阿蛮大吃一惊，她一下子就反应过来巧儿说的话是什么意思了。
没等她答应，巧儿又从衣柜里拿出一套宫女制式的淡粉色襦裙，展开了在她身上比划：“你瞧瞧这身衣裳我穿着有些小了，你穿着可不正合适吗？”
“巧儿姐姐，我虽然不怕伺候小姐进宫，可是……”阿蛮皱着眉头，忧心忡忡：“员外郎怎么可能让我这个没受过礼仪教养的人代替你呢，如果出了什么差错岂不是既害了司徒家，又牵连了高家。这样吧，咱们先把你的事儿告诉小姐，问问小姐的主意，你看如何呢？”
“不，绝对不行。”巧儿连忙摇头道：“对于小姐他们这些官家的家眷来说，自然是庆贺太子诞生的国宴最为重要，我们这些卑贱之人是生是死又有什么关系呢。所以绝对不能说是为了远方表亲，否则小姐一定会怪罪于我，说我不明事理。”
阿蛮问道：“既然不能说出原因，又怎么让我帮你呢？”
巧儿见她心开始软了，打开门朝外头看了几眼，确定门外没人偷听后紧紧将门关上，在阿蛮耳边轻声说道：“此时除了我重病之外，再没有其他办法了。”
阿蛮仍在犹豫，巧儿边哭边“扑通”一声跪了下来，拉住她的裙角道：“阿蛮，我求求你了，入了宫后你只要安安静静地跟在小姐后头，就不会出什么事的。你那么机灵，绝不会出什么岔子。你若帮我这一次，他日你要我即便付出生命帮你些什么，我都绝对不会拒绝。”
阿蛮被巧儿吓了一大跳，将她扶起后最终点了头。
于是让巧儿用厚棉被捂住头，弄得喘不过气的样子，脸上漏出不健康的潮红色后，阿蛮假装着急的样子跑到司徒娑伽房里，传了巧儿突然生病的消息。
“也不知道是怎么回事，已经请了大夫过来看过了……”阿蛮不敢看司徒娑伽的眼睛，她不想骗人，“大夫说是巧儿姐姐这阵子太过劳累，天又寒，一时没注意保暖就感染了风寒，吃过药躺几天就好了。”
司徒娑伽没有说出心中的怀疑，只让阿蛮带她去看望巧儿，只见巧儿病恹恹地躺在床上，有气无力地说道：“是巧儿不好，偏偏这个时候病倒了，本想瞒着小姐的，可如今没了起床的气力，晚上只能换一个丫头陪小姐进宫了。”说着她的眼神瞟过司徒娑伽身后的阿蛮身上。
“你是想让我带阿蛮进宫？”司徒娑伽一下子明白巧儿的意思，说道：“也是，我找不到其他可以替代你的丫头了，阿蛮乖巧聪明，又从不怕事，更何况三娘会伺候一路伺候母亲，也可以帮着阿蛮，她是可以带着的人。”又问阿蛮道：“你愿不愿意伺候我进宫？进了宫可得小心谨慎，既不能害怕，又不能不怕。”
阿蛮自然是连声答应的，看起来司徒娑伽并没有什么疑虑，陪她出去时阿蛮忍不住朝装病的巧儿做了一个鬼脸，也不忘将巧儿拿出来的那一身襦裙拿上。
司徒娑伽带着阿蛮将巧儿突然生病的事告诉了舅舅、母亲、兄长等人，舅舅高启最是不放心，训斥道：“胡闹，你们真是胡闹！”
可司徒娑伽是正一品大将军的女儿，如果不带人伺候将有失身份，高府里的丫头中确实也没有能带进宫的人，眼下阿蛮的确是最好的人选。
高启再三警告道：“阿蛮，入宫可不是开玩笑，一旦犯了错惹了陛下大怒我们就全完了。你切记不乱说、不乱看、不乱走，只管跟着夫人小姐，有什么不懂的马上问三娘。要是有一点儿做得不妥，我可不管我妹妹的面子了，直接拿你是问！”
李三娘更是觉得荒唐，边给她整理衣着头发，边一遍遍地重复宫里要遵守的礼仪，就怕她记不住。
反而是司徒娑伽一点儿都不担心，向舅舅和母亲说了康宁公主赏赐阿蛮金步摇的事情，让他们稍微放了点儿心。
未时一过，高启等人就出发进宫了，出发前阿蛮突然想起什么，连忙跑回房里拿了个东西，小心收在怀中。
屋子里空无一人，巧儿担心表舅，早就偷偷从后门溜出去了，也不知道会不会叫人发现。阿蛮把巧儿的床帐放了下来，又在被子里塞了几个枕头做出个人形模样，这才放心地走了。
“阿蛮，你回房里拿了什么？”司徒娑伽和母亲共坐在一辆马车里，半掀起窗帘问道。
阿蛮与李三娘各走在马车的左右侧，听小姐这么一问，笑着回答道：“我怕进了宫再看见康宁公主，于是回去把她赐给我的金步摇带上了。”
司徒娑伽点头赞叹，心道：果然是个非常机灵的孩子，即使是红儿生前都不曾如此心细。
她再也忍不住，对阿蛮说道：“巧儿小心思多，我是知道的，对她的话我向来不会太过追究。可阿蛮你是个真诚的孩子，我对你很是喜欢。所以我希望从今以后你别在与巧儿一起骗我了，知道吗？”（未完待续）