过了奉先殿，离乾清宫也就不远。只要能见到太子和方阁老，事情就会好办的多。远远的，唐旭已经可以隐约看到乾清宫屋檐上的飞瓦。
“来的可是唐大人？”，刚刚领着队伍转了一个弯，唐旭又听到有人在喊，不过这回声音却是从北面传来的。
唐旭放缓了脚步，向着声音传来的方向看去，只见北面从东六宫方向延伸过来的宫道上，又有几道人影急匆匆的向着自己所在的方向跑来。
“属下见过国公。”，既然来人能看到自己，那么唐旭当然也能看清楚来人的面孔。抬头看了几眼，连忙几步走出队伍，向前行礼。
“唐大人这是要往哪里去？”，这一回来的，正是英国公张惟贤。唐旭虽然是东城司的指挥，可同时也是后军都督府里的五品经历官，而张惟贤正是后军都督府里的左都督，所以唐旭口称属下也极是恰当。
张惟贤先上下打量了唐旭一番，又左右看了看正在急步前进的军伍，眼里露出几丝惊讶。
“国公可是要赶去东宫救护？”，唐旭笑了几声，反倒是开口反问一句。
张惟贤身为整个大明朝的第一等的公侯，平日里也是极得圣上信任，即使比起亲王来也不逞多让，手里定是握有可入宫急奏的行走牌子，所以这时候会出现在这里，唐旭倒也不觉得太奇怪。
只不过，要说他惊讶，唐旭也觉得未必是真。这紫禁城里又不是崇文门外的大街，自己也不是禁军的将领，可是却领着几百号人马在这里执枪挎刀的搞武装游行，原本就是件很奇怪的事情，甚至说是骇人听闻也不过分。
可张惟贤见到之后，也不问一干人马，开口只是问自己要去哪，同样也颇有些“此地无银三百两”的味道。
“哦……对……不错。”，张惟贤听了唐旭的话，竟是略微愣了一下，随即连连点头：“某家原本已经是歇下，听家里人通报，得知东宫走水，于是担忧太子安危……”
“国公安心，太子如今当是无恙，正由方阁老陪着在乾清宫外歇息，属下正要赶去护卫。”，唐旭点了点头，虽然张惟贤只是顺着自己的话在说，可是总算后半句话是吐了真言。
“这便好。”，张惟贤像是松了口气一般，也跟着点了点头：“如今既然见了唐大人，某家便与唐大人同去好了。”
“某家是从玄武门入的宫。”，两人都是心照不宣一般，对身边的数百兵马视若不见，像是乘着赶路的时候闲聊一般，张惟贤开了口：“过玄武门时，可巧是看见一队东厂里的番子，出门往西去了，也不知道是要去哪。”
东厂里的番子？听了张惟贤的话，唐旭立刻就想起了自己之前在奉先殿前迎面撞上的那一队。
因为东厂衙门和东城司衙门实在是靠的太近，所以唐旭知道，被卢受招进宫里的东厂番卒，原本就不算太多，总共只有五百人左右。
之前自己见到的那队，就有数十人之多，如今听张惟贤说，还分出一队出了玄武门往西去了。出玄武门往西，是西安门的方向，这些东厂番子去那里做什么？唐大人一时间想不明白。
抬起了头向前望去，乾清宫离自己已经只有数百步远，乾清门外一片晃动的人影已经是清晰可见。
乾清宫外，乾清门。
虽然远处的慈庆宫一片火光冲天，可是乾清门外，一干人等却都像是视若不见一般，只把目光放在眼前的乾清宫上。
平日里看起来极是宽阔的乾清门，如今被上百名东厂番卒团团围住，竟然显得有几份拥挤不堪，而他们的对面，是只有寥寥十多人的东宫仪卫，看起来极是单薄。
而原来本应该守在乾清门两侧的禁军侍卫，却都是被挤到了一边，远远的望着正在对峙的两边。
“殿下。”，内阁首辅方从哲，已经在这乾清门前站了足足有两个时辰，虽然方阁老年纪也只是刚过花甲，尚且还有些壮力，可是站的时候长了到底有些经受不住。
如今乾清宫里的情形虽然还不十分明确，但是从昨日里起，太医院和御药房里的太医就没被准进过内殿。之前方阁老又试着让太医院院判陈玺派太医入内，仍然是被挡在了外头。笼罩在方从哲心头的乌云，也越积越厚。
“等不得了。”，虽然王安也相信，唐旭应当是会如约而来，但是随着时间一分一秒的往前推进，心头的不安也越发的强烈起来。
口中说着话，脚下也禁不住朝前走了几步，立刻就被守在门内的番卒抵住向外推去。
“卢公公平日是如何教你们规矩的？”，王安似乎也没想到这些东厂番卒真的敢动手：“如今连太子殿下和阁老的路，你们也敢拦。”
王安的声音，平日里虽然不大，可是此时动了怒气，喊出声来却是尖利无比。
“别介。”领着东厂番卒守在门外的，是司礼监里的随堂太监冉登，听见王安喊出声来，禁不住皱了皱眉头：“王公公在这御门前呼喊，若是惊了圣上的清静，某家可也保不得你。”
“太子爷。”，王安回过身去，先向着太子朱常洛躬身行了一礼：“奴婢今日里就为太子爷开道。”
“幽闭圣上于深宫，是为不忠；目无太子于门前，是为无礼；以一己之欲而谋天下，是为不仁；弃大统而取小利，是为无义。”，再等转过身去，王安看起来略微有些干瘦的身躯，陡然间仿佛也变得高大了起来。
“某家今日倒是要看看，到底谁敢拦我。”
那冉登原本也不过是想要借着圣上的名头恐吓一番，却没想到却引得王安生出了几份脾性。张大了嘴巴，目瞪口呆的看着那道干瘦的身影徐徐向着乾清门里走来，自己却生出了仿佛面对一个巨人一般的压力。
守在门前的东厂番卒，被王安一阵怒喝，也是不禁面面相觑，犹豫着竟不敢再上前推搡。
直到着看见王安已经走进了第一道门进，冉登才像是突然回过神来。
“还愣着做啥？”，冉登的声音，不知道为何带上了几分异样：“还不赶快给我拖出去，谁敢放一个人进来，回头我就把他给往死里打。”
东厂衙门内的刑罚，这些东厂番子就算自己没有领教过，平日也多是见过。听见冉登的喊声，顿时心里都是不禁一抖，哪里还敢逆意。
七手八脚的一起拥上前去，拽住王安就朝门外拖去。
“尔等这些不忠不仁无礼无义之徒。”，王安虽然被拖拽着，可是口中仍然是在不停的喊着：“且是不怕雷齑了你们。”
“你……你……”，原本顾忌着太子和阁老就在前面，冉登倒也不敢做的太过火，如今被王安一通怒骂，终于是激起了几分火气。
“给我掌过了嘴再丢出去。”，冉登的声音，已经听起来比王安的更刺耳。
“啪。”，乾清门的前进里，一阵清脆的耳光声响起，王安的嘴角渗出几丝血迹，不过却仍然拼命的想站起身来。
“竖阉安敢如此？”，方从哲平日里行事虽不算强硬，可是也没想到这帮番卒真的敢当着太子朱常洛的面动手打人，脸上顿时一通涨红，竟是忘了王安其实也在他所骂的“阉人”之列。
“住手。”，太子朱常洛也是一声怒吼，不过声音却很快被淹没在一片纷乱之中。
一阵强烈的屈辱感，猛的冲上朱常洛的心头。虽然自从万历二十九年起，就已经被立为太子，可是自从自己降生的那一天起，连续三十多年来，几乎无一日不是在四周歧视的目光中度过的。
国本之争，延绵整整二十余年。万历四十三年的“梃击案”，自己忍了，实际上即便是到现在，自己也闹不明白张差此人是如何进得了慈庆宫，若说其中没有其他机巧，凭谁也不会相信。
数月之前的“文昌阁”之案，朱常洛更是记忆犹新。四面八方尽是不要命一般的暴徒，若不是唐旭领着五城兵马司兵马及时赶到，朱常洛毫不怀疑，自己定然是会丧命刀下。难道这一切，真的只是个偶然？
唐旭……唐旭如今在哪里？他到底会不会来，能不能进得了宫。朱常洛的目光，徐徐向着东华门的方向望去。朱常洛感到，自己似乎从来没有如此急切的盼望过什么人。
忍无可忍，也许就无须再忍了吧。虽然在目光所及的宫道上，并没有看到自己所期盼的身影，但是朱常洛仍然转回了身，把目光向着眼前的乾清门里看去。
眼前的这群人，到底想做些什么，朱常洛如今心里已经是一清二楚。
“东宫侍卫听令。”，牙齿间爆出一阵“咯吱”的响声，朱常洛抬起头来，轻喝一声。
“属下在。”
自从万历四十三年的“梃击案”之后，慈庆宫里方才是设了侍卫。虽然只有寥寥十多人，但是平日里受太子恩惠也是极多。如今见王安挨打，一个个早就是眼眶充血，恨不得立刻冲上前去。（未完待续）