郑河（）
从桃源开往郑河的班车会在杨家桥离开了那条很久远的湘黔公路，右转，一个小下坡，也就离开了柏油路，虽然是沙石路，但还算平坦，前几天刚下过雨，路边还有些水坑在晃动，不一会儿就是寺坪了。这是个不大的小镇，公路就从镇子中间的两排长长的平房穿过，因为取款，我们去过寺坪好多次，那里有座很不错的中学，学生们放了假，学校静悄悄的，*场上空荡荡的，高大而*拔的桦树叶被风刮得哗哗直响。
过了寺坪，道路两边就有些山包了，山不大，坡不高，却是不停的上下坡了，水田越来越少，开始变成茶园，再变成不大的，稀稀拉拉的柏树林，沙石路就在那些大大小小的山包之间转来转去，班车速度不快。有两次因故错过了班车，我们就从寺坪走回郑河，为了减少寂寞，我们同行的三个男人开始"飙歌"，小鲁唱的是怪腔怪调的花鼓戏，我在唱语录歌，边唱边想词，好多年过去，都快忘光了，小杨在唱流行歌曲，明显的五音不全。
"老鲁来了！"白石铺路边一个摆杂货铺的胖女人认识小鲁，隔多远就在打招呼，这是一个穿土布衫的女人，我们就在她门前的凉棚下坐下，喝点凉茶，抽抽烟，小鲁就和她到房里合计楠竹采购的事去了，不知为何却去了很久。我们再次上路的时候，太阳已经西斜的很厉害，连火烧云都上来了。
从大杨溪上的大桥上望过去，夕阳下的沅江被阳光映照得一片金黄，宛如一幅美丽的山水画卷，这里的浅滩里有无数的竹排，长长短短，大大小小，足有上万根从上游的牯牛山、蔡家塘、杨溪桥放排下来的楠竹。不少仅穿了一条短裤的男人在忙碌着，很奇怪的是这里的男人和女人一样也穿着花裤衩，莫非是男女互动？那些竹排将在这里被分解，被装船，也有可能被编成更大的竹排顺流而下，去常德，去益阳，或者去更远的地方。
我曾经勇敢的脱去那双布满灰尘的皮鞋走上竹排，说是去体验生活，实际上竹排绑扎得很结实，停在水面上平稳而安全，踩着楠竹走上一段路，那是与水的一种亲密接触。我探头到竹排上放排人搭建的小棚望了一眼，一张用板凳搭起的简易*，一*被熏黄的蚊帐，几件换洗衣服，一个黑不溜秋的铁锅。
沙石路面离开了江边以后，又向更大的山里延伸，空气是清新的，也有鸟语花香，路旁的狗尾巴草疯长，有些不知名的紫色小花开得星星点点，路边一户人家门口的土坪上，有两个不到十岁的孩子在念书，拉长了嗓音，像唱歌似的，眼睛却一直瞄着我们这三个兴致勃勃的赶路人。天色在迅速的暗淡下去，我们并不着急，我知道，过了小杨溪的那座年代久远的石拱桥以后，就离郑河不远了。（未完待续）