篝火的火焰熊熊燃烧。
夜幕在每一个人的脸上留下淡淡的阴影。奥兰多坐在篝火旁边，双目注视着跃动的火焰，板着脸好似陷入了沉思。
从与那个光头阿努扎尔对话后，他就一直保持这种状态，仿佛被吓傻了一般。但根据之前对奥兰多的认识，显然他不是一个轻易就会被吓住的家伙。
“奥兰多，发生了什么？”
柏洛斯坐在奥兰多旁边，看着他询问道。一旁，艾琳也疑惑地望着奥兰多。哪怕是她，也察觉出了奥兰多的异常。
见奥兰多对自己的询问毫无反应，柏洛斯又连续问了两遍，然后，这个心不在焉的红发少年才慢半拍地扭过头，看了一眼柏洛斯，眼中满是不解。
这家伙到底怎么了？难道那个叫阿努扎尔的家伙抓到了他的把柄……还是说他发现了什么不寻常的东西。想不出奥兰多异常的缘故，柏洛斯有些烦躁。
“奥兰多，你怎么了？从遇到阿努扎尔开始，你就一直心不在焉，你是发现什么奇怪的事情了吗？”柏洛斯挠了挠头，强迫自己冷静下来。
奥兰多看着柏洛斯，见他海蓝的眼瞳带着关切之色，叹了口气说道：“也许是我多虑了吧……”
说完，见柏洛斯还是不依不饶的样子，奥兰多只好继续道：“安迪，那个阿努扎尔，他刚才说了，他是诺夫曼帝国第三军团的中尉，你还记得吗？”
“嗯。”柏洛斯还记得光头的话。
奥兰多犹豫一下，转头看向不远处放哨的杰克，又看向艾琳与艾娜姐妹，最后视线落在柏洛斯的眼瞳，慢慢说道：“你知道目前大陆上，凡人的几位至强者吗？”
对奥兰多的询问，柏洛斯愣了一下，对他跳脱的思维有些措手不及，但还是老老实实地回答道：“我记得，大陆北部的极北之地，传说有一个野蛮人之神，他应该是至强者吧。还有大海的尽头，极东之地也有一个至强者。”
对所谓的至强者，柏洛斯没有太多概念，甚至也没有过多的了解。
这倒不能怪他见识浅薄，而是作为多利亚首屈一指的大贵族，他受到的教育大多是为了统治与裁决，而不是为了认识那些怪物一样的存在。
不过，对奥兰多提出的至强者一词，柏洛斯有一种特别的兴趣。
奥兰多摇了摇头，说道：“不是你说的那些，那些都是虚无缥缈的传说，我指的是切切实实的强者，只是他们已经太过强大，以至于几乎要超越凡人的界限，所以被称作了至强者，而他们的等阶为超阶。”
说到超阶，柏洛斯这才恍然大悟，对于自身的等阶体系，他还是颇为了解的。
黑铁阶，白银阶，黄金阶，这三个等阶的强者算是比较常见。
不过，就算是贵为黄金阶强者，也会参与世俗的活动，就比如护送马车，押运凡人与奴隶等等。
但一旦达到黄金阶之上，也就是所谓的精钢阶强者，世俗的一切都已经很难束缚他们。除了同一等阶或更高层次的力量，普通人根本不可能用武器来与之抗衡。
但这样的存在极其稀少，柏洛斯过去也只听说过一位。那个人就是多利亚王国五大军团之一，银狼军团的现任军团长，被誉为绯红之剑的艾丝特大人。
据说在三十年前，在对抗野蛮人入侵时，她曾独自消灭了一支三千人的野蛮人军团。她的武器是传说中的精灵剑玛娜菲，一把被火之妖精祝福的长剑。
这把长剑能够蕴藏火焰之力。而艾丝特身为精钢阶强者，能够将自身的元素力量释放于体外。因此她总是会把力量注入精灵剑玛娜菲，让剑身燃起足以融化钢铁的熊熊烈焰。
但就算是如此强大的存在，却还不是凡人中的巅峰强者。柏洛斯知道有一个等阶在精钢阶之上，那就是超阶。但这样的存在柏洛斯根本没有听闻过。
他曾经暗想，这样的存在是否只是普通人的幻想，也许只是那些热衷于杜撰的吟游诗人一时兴起的想法。有人说，超阶能够凭空飞行，强大的力量足以毁灭一个国家，这让柏洛斯有些难以置信。
看见柏洛斯露出感兴趣的模样，奥兰多笑了笑，说道：“据我所知，目前大陆之上，仅有三位超阶强者。一位在多利亚王国，一位在诺夫曼帝国，还有一位在大海彼岸的极东之地。”
“这……这是真的吗？”柏洛斯露出吃惊的神色，但他略一思索，就感到了不对劲。
既然存在三个超阶强者，为什么大陆从来没有传出关于他们的任何消息？最重要的是，为什么奥兰多会知道这些？柏洛斯早就感到奥兰多身份的异常，现在这种怀疑愈发强烈起来。
似乎察觉了柏洛斯内心的猜疑，奥兰多笑道：“哈哈，这些是我在温格的酒馆里听到的消息，那些喜好游历的佣兵们总会讲些有趣的故事。”
说着，奥兰多站起来，“黑加仑酒馆，虽然只是个名不见经传的小酒馆，但那里的黑加仑酒简直棒极了，还有漂亮的乔伊小姐，如果有机会出去的话，我可以请你去那儿喝一杯酒。”
柏洛斯明显感到奥兰多在刻意地转移话题，他似乎在刻意掩饰着什么。那个叫做阿努扎尔的光头，究竟有什么特别的呢？他是诺夫曼帝国第三军团的中尉，可是这又意味着什么呢？
“奥兰多，你到底发现了什么？我觉得你有必要告诉我们。”柏洛斯不愿再陪奥兰多绕圈子，索性直接问道。
奥兰多看起来似乎非常困扰，他拧了拧眉心，尴尬地说道：“我确实不太愿意告诉你们自己的发现，倒不是我真的想要隐瞒，而是这件事对我们都太过遥远。确切地说，应该是就算我们知道了，也没办法改变什么。”
“你说吧。”柏洛斯沉声道。
奥兰多点点头，说道：“我刚才提到的三个超阶强者，大陆上虽然没有他们太多的传闻，但事实上他们确实存在的。而且就存在于我们的身边，只是我们根本没有发现而已。”
“什么意思？”柏洛斯问道。
奥兰多笑了一下，说道：“温格的艾格拉斯决斗场，艾格拉斯拍卖行，还有艾格拉斯学院，你不觉得很奇怪吗？不仅如此，温格还有许多店铺与街道都是以艾格拉斯来命名的。”
“这……确实很奇怪。”柏洛斯点头。
奥兰多耸了耸肩，无可奈何地说道：“这是一种恶趣味不是吗？可是谁也没办法对此做出改变，就算是多利亚的国王也没有办法。因为这些店铺、街道与设施的所有者，就是那位超阶强者啊，而他的名字，就叫做艾格拉斯?斯图亚特。”
“艾格拉斯……斯图亚特……超阶强者是斯特亚特家族的人。”柏洛斯不由惊呼。
斯图亚特家族是多利亚王国最古老的贵族之一，但在这百年已经渐渐没落，柏洛斯对这个名字也并不熟悉，只是爷爷维克托?卡佩曾要求柏洛斯记住斯图亚特的名号，因此他才略有印象。
原来这是一个拥有着超阶强者的家族！难怪就算是自己的爷爷，多瑙平原的领主，提到斯图亚特家族时也会露出忌惮的神色，原来竟是这个缘故。
这时，奥兰多的笑容忽然消失，整个人变得严肃起来。柏洛斯也不由得端正了坐姿，他知道奥兰多要进入正题了。
“诺夫曼帝国也有一位超阶强者，但与我们多利亚不一样，他们的超阶强者听命于诺夫曼帝国的皇帝。他就是诺夫曼帝国元帅，弗洛伊德，而且他还有一个身份，就是诺夫曼帝国第三军团的直属指挥官，也就是我们所谓的军团长。”奥兰多说着，绕到柏洛斯身后。
“那么，这代表了什么？”柏洛斯眼神直硬地看着篝火的烈焰，不知道为何，心中生出一种紧张感。
身后，传来奥兰多的声音：“我怀疑阿努扎尔是诺夫曼帝国派到多利亚的探子，他到多利亚就是为了搜集情报，而他的身份也并不简单。按照过去的惯例，这就说明，诺夫曼帝国很可能要有大动作了。”
“大动作……他们会做什么？！”柏洛斯紧张地回头，看向奥兰多。
“按照过去的情况来看，他们在得到足够的情报后，第一步应该就是入侵多瑙平原，掠夺平原北部的粮食与人口。”说完，奥兰多的眼神带着复杂的波动。
柏洛斯顿时倒吸一口凉气。
诺夫曼帝国要对多瑙平原发动袭击，那么卡佩家族也将遭遇帝国的侵袭，而自己身为卡佩的继承人，却没办法回去协助家族度过难关。
最重要的是，敌人还没有发动入侵。如果现在能把情报传回家族，那么就算诺夫曼帝国发动攻击，家族也能在第一时间做出反抗。就算情报未必准确，但事先做好准备绝对是没有错的。
柏洛斯恨不得立刻插上翅膀飞回卡佩家族，但眼下的局面显然不可能做到。心中急切的心情难以平和，柏洛斯狠狠锤了一下自己的大腿，刺痛感袭来，柏洛斯这才冷静下来。
奥兰多与艾琳不解地看着柏洛斯的举动，但他们没有做出询问，而艾娜呆呆地望着篝火的火焰。
这时，柏洛斯看到奥兰多往杰克那边走去。随后他收回视线，伸手捣鼓着篝火旁的树枝，将它们一点点折断，重新丢进火焰的底部。
也许是树枝有些湿润的缘故，火焰发出劈哩叭啦的脆响。
柏洛斯暗想，自己的力量仅仅恢复到了黑铁阶上级，虽然已经感到身体重回白银阶的前兆，但似乎缺少了关键的契机，以至于力量一直无法得到突破。（未完待续）