赵智是在睡梦中，被牧公给叫醒的。
当听到刘桀正在皇城大门等候求见，赵智显得非常激动，哈哈大笑道：“这个老东西，朕以为这辈子与他已然无缘再见了。”
说罢，赵智有些奇怪的说道：“相国以及参知政事，可以直接进入皇城，刘桀在皇城城门那里等着干什么？”
牧公轻声说道：“陛下，您忘记了吗，刘桀致仕之时，执意归还陛下所赐玉牌与辞去一切殊荣，他如今只是白身，没有陛下的准许，自然连皇城大门都是进不来的。”
“朕倒是忘了。”
赵智拍了拍额头，呵呵一笑，指着下方的王岸茂说道：“刘相国老矣，抬轿入宫。”
“是，陛下。”
这可是很大的殊荣了，王岸茂躬身一拜，转身快步离开。
赵智看向牧公：“刘桀此番到来，你觉得所为何事？”
牧公轻声说道：“人之将死其言也善，此番返京，或是与陛下道君臣最后之言。”
赵智轻笑道：“没有那么简单啊。”
牧公意味深长的说道：“杨道嗣身故，他应该来看看。”
赵智伸手点了点牧公，笑了笑，没有言语，知我者，牧公矣！
轿子一直到了大殿门口，刘桀示意停下，然后走下轿子，杵着拐杖，朝着大殿行去。
刘桀已经年过八十，乃是杖朝之年，意思就是年过八十，可以允许撑着拐杖入朝。
事实上，刘桀致仕时，赵智给了他极高的殊荣，入朝不趋、赞拜不名。
赞拜不名，臣子求见皇上，需要先在宫门外等候，司仪官报告皇上“相国刘桀求见！”皇上同意后，司仪再喊：“宣刘桀觐见！”但是享受“赞拜不名”的特权就不一样了，皇上无需直接喊大臣名字，只报官衔，表示皇帝对这个大臣非常尊重。
历朝历代，都是极重礼仪，直接喊人名字非常不礼貌，一般喊官衔或者字，但是皇帝对任何人都可以直接喊名字。
入朝不趋。大臣拜见皇上，不能直起腰大摇大摆走路，只能弯着腰小步快走，这个动作就叫做“趋”。享受“入朝不趋”特权后，就可以直起腰正常走路，但并不是允许他大摇大摆、目中无人。
当然，还有最高等级的剑履上殿。
大臣进宫拜见皇上，不仅要小步快走，还得脱掉鞋子、更不准携带兵器。脱掉鞋去拜见，地位高一些的穿袜子、地位低的只能赤脚。
但有了这个殊荣，却可以入宫随意，也不脱鞋，腰里还挂着剑。
这往往是权臣的象征，自安宗朝发生了甄和政变后，这个殊荣已经被彻底废除，也不再那么形式化，但这依旧是一种无上的荣耀，当然，很多时候，皇上就算给你这个殊荣，也没人敢接受，比如李忠，赵智与他乃是义兄弟，李忠回返京城，接任左相一职，赵智给了他许多殊荣，其中就包括入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿，左相的职位，李忠接受了，但是后面的那些殊荣，李忠则是坚辞不受。
刘桀走进大殿，赵智站起身来，注目看去，两人的目光对视，良久之后，刘桀躬身道：“陛下的神采，没有从前那般精神了。”
赵智闻言，哈哈大笑道：“刘相国还是从前那般直言敢语。”
再次与刘桀相见，赵智显得很开心，这种心绪的释放，更多代表的是个人情感，毕竟，两人相互扶持数十年，虽然最后，刘桀选择了家族，选择了退让，但刘桀为大晋所做出的贡献，不容抹杀。
随后，赵智赐坐刘桀，君臣两人诉说了许多话语，但都是聊得一些家常，到了最后，刘桀与赵智下了一盘棋。
赵智注视棋盘许久，最终放下手中的棋子，对着刘桀说道：“以前你我下棋，你我胜负参半，今日这盘棋，还未到一半，朕已然输了，看来你以前一直都是有所保留。”
刘桀淡声道：“陛下乃是天子，臣岂能过之？”
赵智笑了笑，突然说道：“刘光辉这两年为相多有善政，朕颇为欣慰。”
刘桀轻声说道：“陛下，政治之事，变幻莫测，因时而异，因时而变，很多人，皆是良相之才，但拘泥一地一处，往往施展不开。”
赵智目光闪动：“刘相国此言何意？”
刘桀抬头望天，脸上有着回忆之色：“记得明德三年，老臣大败漠蒙胡族，先帝赐臣相国之位，坐镇地方，那时，老臣是何等的激动，出将入相，此生无憾矣。”
赵智身子一阵颤动，陷入沉思之中，良久之后，脸上有了一丝笑容，伸手把棋盘扫空，淡声道：“你我在下一盘，朕有些不服气呢！”
刘桀淡声道：“陛下有意，老臣岂敢不从？”
赵智仰头哈哈大笑道：“你我君臣数十年，就不要说这些虚言了。”
牧公看了看两人，眼中有了深思，而下方的王岸茂，则是完全没弄明白两人话中的意思，他原本以来，刘桀这番求见，必定会与皇上有一番惊天动地的言语，但是....两人竟只是聊着一些家常，没有谈及任何政治上的事情，但是....有些话，不是什么人都能够听懂的。
承平九年，八月初。
陇右传来令人震惊的消息。
吐蕃突袭断龙堡，五千守军全军覆灭，守将张平，因他的存在，李忠在陇右大败吐蕃的内应，在断龙堡沦陷当时，自缢而亡。
随后，葛瓦悳惪心腹大将鞍哞独拶亲领十万大军，进驻断龙堡，陇右局势骤然危急。
八月初五的第一次朝会，赵智终于是有了重大决定，刘知古以政事堂相国之重职，兼任陇右北道观察使，坐镇地方。
刘光辉同样也是以政事堂相国重职，兼任剑南道观察室，坐镇蜀州，协同蜀州节度使杨道安，防御吐蕃进犯。
柳仲元与萧徵，一样也是以政事堂相国之重位，一个坐镇江南，一个则是坐镇山南，筹资粮草，以供前方军事。
经过一个多月的养伤，李勋已经好的差不多了。
这一天，李勋正在院中练剑健身，刘丛喜却是突然到来。
“李勋，皇上说你，也清闲够了，差不多了。”
李勋呵呵笑道：“皇上此言，我等候多时了。”（未完待续）