秦川双手略微一压，示意众人安静，旋即目光扫过全场，接着说道：“风云宗的选拔原则很简单，不过六个字，‘能者上，庸者汰’诸位将经过各项严峻考验，最终脱颖而出者，便能成为我风云宗的精英弟子。这是风云宗的荣幸，相信对各位来说，也是一个全新的开始……”
“现在，我就带各位前往第一个考验地。”
略微寒暄后，秦川便是直奔主题，说道。
随着他手掌一扬，空中传来一阵阵嘹亮清亢的鸣声，数十只雪白大鹰振翅飞来，降落在广场上。巨大羽翼扇动所激荡起的劲风，四面席卷扩散，吹得近前的选手衣袍都是猎猎飘舞。
这些大鹰体型庞大，颈背覆甲，通体羽毛雪白，在其背上，各自由一名武者驾驭。让人惊叹得是，驾驭大鹰的武者竟是个个英武不凡，身穿雪白铠甲，拓刻着精致浮云图案，背负长枪，伫立在大鹰上，仿若有着一股搏击长空的气势。
“是天云骑士！”
见到这些白甲武者，广场上，引发了一阵惊呼声，一个个少年男女目光炙热望向那些雪鹰骑士，不无羡慕、向往。
这些雪鹰骑士，是风云宗两大堂门之一，天云门的精锐，又被称为天云骑士。不仅个个实力超凡，彼此之间，更是演练合击阵法，拥有着恐怖的整体作战能力。
青岩城中，没有哪个家族，能够驯服这么多如此神骏的雪羽大鹰，更不可能培养出如此强大、却又默契宛若一体的甲士武者。
“各选手十人一组，登上雪鹰，天云骑士将带你们前往考验地。各陪同人员就请在此止步。”秦川说道，率先踏上一只雪羽大鹰，腾空而去。
随即，各个选手也是按照报名登记时所领取的位号，依次分成十组，登上了雪羽大鹰。在天云骑士驾驭之中，大鹰伸展羽翼，转眼间就已腾上高空，穿云破雾，径直翱翔而去。
许多登上雪羽大鹰的少年男女，难掩兴奋之情。
姜炎羽也是登上了一只雪鹰大鹰，默默盘坐在鹰背上，黑发迎风飘舞飞扬，望着无数云雾翻涌后退。大鹰飞过山峰，从高空俯瞰，只见山峰连绵，草木葱郁，飘散着淡淡云雾，空气中，弥漫着一股清新、纯净的气息。让人身处其中，仿若在经历着洗礼。
这已是属于风云宗外围的山峰，天地元气明显比青岩城浓郁了一个层次，仿若进入了一个全新的世界。
约莫数刻之后。
雪白大鹰载着各选手降临在了一座山峰之巅。这是座高约七八十丈的山峰，峰顶像是被人用巨斧劈过，极为平坦，竟像是座天然的广场。而前方，赫然是座连绵横亘的断崖，岩石峥嵘，深处缭绕浓厚雾气，让人望不见底。
姜炎羽等人被带到了断崖边。
断崖前方远处，是一座高耸入云的山峰，陡峭的山势就像是一柄巨剑穿破云霄，高达数百丈，一眼望不到尽头。而在断崖与这山峰之间，赫然连系着一条条粗大铁链，被浇铸在断崖上，犹如铁蟒延伸，隐没在云雾中，通向对面陡峻山峰的峰顶。
这些铁链沿着连绵的断崖横列铺设，每条之间，约莫相隔十余丈，乌铁浇铸，竟有水桶般粗大，可供数人并行而过。缭绕在云雾之中，远远望去，就像是一条条天梯，通往未知的山峰。
“前面这座山峰，名为腾云峰，也是本次选拔大会决选之地。只有在三炷香内，通过铁索桥，抵达腾云峰之巅，群英台的人，才有资格晋级选拔的第二轮，决选阶段的比试！”
断崖上，秦川公布了选拔大会的第一项考验。
所有选手依然是按照位号顺序分成十人一组，每组选择一条铁链，在三炷香的时间内，登上对面峰顶。逾时，或者中途放弃，及跌落铁链者，则视为考核失败，即在本次选拔大会淘汰。
“这断崖深不见底，万一从铁链跌落，岂不是会摔得粉身碎骨，哪还有命在？”望着峥嵘断崖下，雾气缭绕，深不见底，有选手不禁心中畏惧，说道。
秦川淡淡说道：“贪生怕死，畏难不前，也配成为风云宗的内门弟子？若是感觉无法坚持，可以原路返回，视作弃权。事先跟诸位说明，这铁索桥，考验得不仅是胆量，还有意志，乃至各位追求武道之心。往年来，不乏有些准备不足的选手，意外跌落铁索桥，坠崖身亡之事。一旦踏上铁索桥，便意味你愿意用生命去拼搏，接受考验，生死自负。风云宗并没有救死扶伤的义务，若是有谁意外坠崖身死，也只能表示遗憾而已。”
这番话，秦川说得淡漠无情，也是让选手终于认识到考验的残酷，要成为风云宗的内门弟子，并不是件容易的事。
“选拔大会的考验，竟然还有殒命的危险。”
“若是从不慎从铁链跌落，那岂不是白白丧命了？”
听到秦川无情的话语，又望着那大蟒般横空的冰冷铁链，有数名意志不坚的选手脸上浮现出苍白神色，心里竟打起了退堂鼓。
秦川冷然说道：“若有惜命者，就尽早退出。愿意接受考验者根据位号，十人一组在铁索桥前集合，考验就要开始了。在攀登铁索桥的过程中，各自前进，不准向别人挑事，引起争端。违者将被就地驱逐，失去参加此次选拔大会的资格。”
在这铁索桥上，若是有人争斗，不仅会令秩序混乱，更可能影响到别的选手，也是被严令禁止。
最终，有九人退出了考验，其余选手根据位号，十人一组，集结在铁链旁，等待着考验的开始。
姜炎羽也是出现在队列中，望着云雾缭绕的铁链，犹如大蟒穿行在云雾中，目光微闪，眸中闪现一抹坚决光泽。
“嘿嘿，小子，等会登上了铁索桥，可别被吓破了胆，屁滚尿流的跑回来。”魏无邪就在相邻的一列队伍中，不忘对着姜炎羽冷嘲热讽道。
“我宣布，选拔大会第一项考验，现在开始！”
秦川手掌一挥，点燃了香案上的三炷高香，在飘袅弥散的烟雾中，大声宣告道。
随着秦川话音一落，各个选手便已是犹如猿豹般纵跃而出，争先恐后的登上了铁链，奋勇向前攀登而去。
嗡！大蟒般的铁链随之轻颤，扰乱了四面缭绕弥漫的平静雾气，犹如水波般激荡不已。
伫立崖边望着这些铁链，跟亲身踏在这铁链之上，绝对是完全不同的感觉。踏立在铁链之上，感受着脚底传来的轻颤，四周奔涌弥漫的雾气。给人的感觉，就好像置身在苍茫大海中，仿若随时都会泛起惊涛骇浪，一个翻身，就会让人陷入万劫不复的地步。
饶是沉静如姜炎羽，望着那弥漫的雾气，深不见底的崖底，也是不禁深吸了口气。
有数名选手，刚刚踏上铁链，还没走出十余丈远，竟已是双股发战，被吓破了胆。在一脸惊恐的苍白神色中，抱着铁链倒爬了回去，就此弃权。
不过，这些人毕竟是少数，既然有资格参加风云宗的选拔大会，本身也是天赋不俗的骄子。意志薄弱之人，也很难在二十岁之前，修为达到真武境三重。除了那些用药物堆积出来的所谓大族子弟，大多数人都选择了坚定前行，向着前方腾云峰不断攀登，并不放弃。
若是从无限高空俯瞰，一名名在铁链上攀登的选手，看起来是如此卑微、渺小，在缭绕的雾气中隐没浮沉，仿若随时都会被无情吞没。
随着距离不断推移，铁链的走势也是变得越来越陡峭、凶险。当第一炷香快将燃尽，领先者已抵达整条铁链的三分之一处，距离三百来丈之时，许多选手都已无法在铁链上直立行走，只能攀附在粗大的铁链上，谨慎而又艰难的前进。
到了此时，各个选手间的差距也逐渐显现了出来。十余名还能踏立在铁链上行走的人，显然就是这些选手中的佼佼者了。
姜炎羽也是其中的佼佼者之一，背负着破天斩刀，任凭山风吹得黑发飘扬，猎猎飘舞的衣袍仿若将要被撕裂般，步伐沉稳，将缭绕云雾的铁链冷静踏在脚底，坚定前行。
至此，虽没有发生意外坠崖身亡之事，但最初的五百余名选手，还剩三百来人并未放弃，仍是坚持接受考验，艰难攀登着铁链。
“本次选拔大会的选手，从整体情况来看，比往届似乎要好了很多。往常，当领先者距离铁索桥三百来丈之时，差不多都该有半数的选手无法坚持，选择放弃。现今，竟还有三百多人在坚持，大半数之多，通过第一项考验的人，应该也会比往届多一些吧。”
断崖边，望着铁链上攀登的选手，秦川身后的一名随从说道。
秦川双眸微凝，说道：“现在说这个，还早了些。三百丈后，被唤醒的铁索桥，对他们来说，才是真正的考验。就看他们，有几人能真正堪破荣华虚妄，在重重幻境之中，仍能坚持武道之心，坚定不移。”