这是“军神”苏诚与“不败的元帅”埃尔第一次的交锋。
同时也是最温和的一次交锋。
——于后世的某位军史研究者的著作中
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埃尔掏出他的笔，在名单上涂画起来。
“……35个。不能再少了。”
漫天要价，坐地还钱，是谈判时的不二准则。
苏诚刚才的话虽然说得恶狠狠的、语气十分强硬的样子，但实际上，苏诚也不想让这场谈判破裂。
汉弗莱等人若是有了个三长两短，那可就麻烦了。
埃尔俘虏的这41人，都是北境总署的脊梁。
如果因谈判破裂，导致这41人被害的话，北境的行政系统将会立即陷入瘫痪。
要为全灭的北境总署补充上优秀的官员，这可不是那么容易的呀。
因此苏诚刚才也算是虚张声势而已。
见埃尔退了一步，同样不想让这谈判破裂的苏诚也顺势退了一步。
“25个。”
“不行，不能再少了。”
“就25个，不能再多了。”
……
苏诚和埃尔展开了漫长的拉锯战。
双方都各不让步。
他们讨价还价的模样，像极了市集里的那些为了能多赚一点钱，而和顾客争得脸红脖子粗的摊贩商人们。
在一番拉锯下来，释放的希兰军将官和军需官们的数量，降到了28人到32人这个区间内。
在这个区间后，苏诚和埃尔便不愿再多让半步了。
埃尔打算交换的这些人，都是希兰军中的精英将官和军需官们。
对苏诚来说，自然是能少放一个，就少放一个。
而对埃尔来说，名单中的这些人，除了卡米尔之外都是希兰军中的中流砥柱，能多救一个是一个。
二人争执不下，在28人到32人这个区间内僵持了足足半个多小时。
最后是二人都讲得舌头都快转不动了，才终于暂时休战。
坐在木桌南北两端的二人，一边喝着水休息着，一边思索着在休息结束后，要怎么战胜对方，好让己方得到最大利益。
然而，就在这时，一直站在埃尔的身后，充当埃尔的护卫，自谈判开始除了跟苏诚打了声招呼之后，就没再讲过一句话的加布里埃尔突然出声道：
“你们两个现在这样不是办法呀，可能谈到天都黑了，也谈不出个结果出来。你们两个不如来比个赛吧！”
“比赛？”苏诚和埃尔二人同时疑惑道。
“苏诚小哥你会下兵棋吗？”加布里埃尔朝苏诚问道。
“嗯，我会下，我不仅会下，而且自我感觉我的水平还不赖。”
“那你和埃尔下盘兵棋怎么样？埃尔也是一个对自己的兵棋技术有些自信的人！就靠一盘兵棋的胜负，来决定到底要听谁的吧？”
“嚯~~”苏诚眉毛一扬，眼底闪过一抹意味深长之色。
没做多想，苏诚便朝埃尔说道：
“这个提议不错，我没有意见，埃尔，你呢？”
“用兵棋来决胜负吗……”埃尔沉吟了一会后，便嘴角一扬，露出他那标志性的温和微笑，“好呀，再这么谈判下去，也不知道要谈到什么时候，我这边的时间也很紧张，那就直接来一盘兵棋决胜负吧。事先声明，苏诚团长，我可不会输的，你输了可不要抵赖哦。”
“这句话我原封不动地还给你。”
“苏诚苏诚。”就在这时，位于苏诚身后的艾丽莎戳了戳苏诚的后背，“你们3个刚才都在说什么呀？”
苏诚、埃尔、加布里埃尔3人刚才都是在用希兰语交流的，所以他们3人刚才的话，艾丽莎一句也没有听懂。
苏诚将嘴唇附在艾丽莎的耳边，用简略的话语概括了他们3人刚才的交流内容。
苏诚的话音刚落，艾丽莎的脸上便忍不住浮现出欣喜之色。
用只有她和苏诚才听得清的音量，低声说道：
“欸？那我们岂不是赢定了吗？苏诚你下兵棋从来没输过不是吗？”
“是呀，所以我们赢定了。这个加布里埃尔也是帮了我大忙了呢，竟然挑了个我最擅长的东西来进行比赛。”
说罢，苏诚和艾丽莎二人的脸上便齐齐露出安心的笑容。
然而，二人并不知道——在他们说悄悄话时，对面的埃尔与加布里埃尔也在说悄悄话。
不仅在说悄悄话，埃尔和加布里埃尔二人竟然也像苏诚和艾丽莎二人那样，露出了安心的笑容……
“真是没想到苏诚小哥竟然会那么傻呀，竟然真的要和埃尔你下兵棋，库嗤库嗤库嗤~~”
或许是因为计谋得逞的缘故，让加布里埃尔高兴得连笑声都变得奇怪了起来。
“别大意，苏诚团长竟然敢接下这个提议，便说明他对他的棋术是很有自信的，不能大意。”
埃尔嘴上这么说，但他的脸上还是浮现出了“计划通”的安心笑容……
……
……
加布里埃尔很快便回了一趟白蒂城，并拿了一盘兵棋回来。
在苏诚和埃尔在往棋盘上摆棋子的时候，二人重申了一遍规则。
“如果我赢了，就只放28人出来。”苏诚朝埃尔说道，“如果你赢了，就听你的，放32个人出来。”
“没问题。”埃尔很爽快地应承道，“只要你不反悔就行了。”
“放心吧，我不会反悔的。”
……
……
在摆好棋子后，对自己都很有信心的二人，便事不宜迟赶紧开始了对弈。
或许是对自己很有信心的缘故吧，苏诚率先发动了进攻。
面对苏诚的进攻，埃尔也积极地进行防御，在防御的同时，也悄悄地进行着反攻的准备。
但在二人交手了好几回合后，二人都发现有些不对了。
他们都发现对手的棋术之高超，都超乎了他们的想法。
苏诚的每一波进攻都被埃尔化解。
而埃尔怎么找也找不到反攻的机会。
发现埃尔的技术之高超，远远超过他的想象后，苏诚便及时终止了他的攻势，改攻为守。
而埃尔也和苏诚一样，在发现苏诚的技术之高超远远超过了他的想象后，埃尔也及时更改了他的下法。
二人的下法不约而同地变稳妥了许多。
苏诚算是明白了加布里埃尔为什么这么有自信，要提议让他和埃尔下兵棋了。
而埃尔也算是明白了苏诚为什么有自信接下加布里埃尔的这个提议了。
二人不约而同地将他们的下法改为了稳妥的下法后，整盘棋局便陷入了僵持状态。
二人对弈了足足上百回合，也没能分出胜负。