茶肆里此时一片狼藉，老板和伙计正低头收拾被砸坏的桌椅板凳，白宇玄和孙玉二人爬上被劈出一个大窟窿的楼梯，站在通往二层的平台上。
“你说你刚刚在这里被自己的影子偷袭了？”
白宇玄蹲在地上一边环顾四周，一边询问孙玉，由于门窗的遮挡，阳光只能照射到腰部以上的位置，腰部以下则藏身于阴影之中。
站起身，白宇玄抬起手晃动起来，见眼前的影子也同步地抬起手在自己的眼前晃动并无异常。
“没错，大人，卑职当时眼角的确看到自己的影子不自然的抽动一下，然后就有一个冰凉的黑刺朝我袭来！要不是卑职躲得快，恐怕已经遭了毒手！”孙玉一本正经地说。
“黑刺？那东西何在？”白宇玄四处观察了半天，除了空气中飘散着淡淡的茶香外别无发现。
“那东西……当时情况混乱，卑职没有注意射向何方，在抓捕嫌犯后，卑职四处寻找却没有找到那黑刺！”
“你说袭击你的暗器不见了？”
站起身，白宇玄将手放在孙玉的肩上，语重心长道：“哪有影子袭击人这种怪诞之事，你呀，是第一次办案太过紧张了吧，回去好好休息休息，不要给自己太大压力！”
安抚了孙玉，待他转身离去后，白宇玄再一次回头望向眼前狭窄的过道，抬起手抽出腰中长剑，看着眼前那手持长剑动作与自己步调一致的倒影，白宇玄也一脸疑惑地摇着头：“自己的影子会活过来袭击自己？孙玉真是精神紧张过头了”。
正欲转身离开，白宇玄突然发现墙角处的黑暗中，一点闪烁的金光刺中了他的眼角，待白宇玄定睛一瞧，见墙角处静静地躲着一滴水珠，而那金光则是水珠反射四周光线所发出的。
“水珠？这里刚刚打完架，哪来的水滴啊？”白宇玄正欲上前瞧个仔细时，却不想楼下传来急切的呼唤声。
“白大人，南宫大人正唤您呢，请您速速移步前往大理寺一同会审！”一名大理寺小吏站在一楼的台阶下冲白宇玄呼唤道。
“知道了，我这就走！”朝在一楼呼唤自己的小吏回了一声，白宇玄来不及详加思考，着急领着孙玉离开茶肆，骑马前往大理寺。
白宇玄和孙玉一前一后，骑着马在人来人往的街道上缓缓前行，由于河边不断驶来运送铜铁矿石的货船，无数手持扁担、手推小车的挑工蜂拥到河边寻找活计，汹涌的人潮将过河的桥梁堵得死死的，阻塞了二人过河的路。
为了省事，白宇玄决定先过天津桥，等到了洛河北岸再转道去大理寺，不想两人刚到天津桥头就被一队卫兵拦住了，卫兵见二人骑着高头大马，气宇轩昂，又身穿官服，对待他们的态度自然与寻常百姓不同。
“两位大人，实在抱歉，奉上官之命，自今日起天津桥暂时封禁，任何人不得通过！”守桥卫兵态度恭谦地说道。
“往日这里都能走，怎么今天就不行了？”白宇玄皱起了眉头，抬眼望去，只见官军身后的天津桥上空无一人，桥尽头的端门前则是被白色帷幔圈住的天枢工地。
见军官双唇紧闭不愿多言，白宇玄无奈地摇了摇头，此路不通，只能转身原路返回。
走在白宇玄身后的孙玉望着远处那背靠一座人工堆砌的小山，已经有十几米高的巨大铜柱忍不住张口抱怨道：“陛下好大喜功，竟然不惜万金修筑天枢，弄这个无用的东西实在劳民伤财”。
走在前的白宇玄听罢急忙警惕观察四周，确认没旁人听到他的话语后，回过头没好气地回头瞪了孙玉一眼，压低声音道：“你别乱说话，陛下铸天枢的目的岂是你一个小小嘲风卫能随便揣摩的！”
“可是，大人，你可曾听民间说那天枢乃是不祥之物？”
眼睛瞥向河岸对面的巨大建筑，白宇玄压低声音厉声问道：“你从哪听来的？”
稚气未脱的嘲风卫睁着一双大眼睛回答：“神都的坊间都在传，说陛下杀气太盛，使得宫里聚集了大量的怨气，怨气久聚必有灾祸，所以陛下命工部修建的天枢，目的就是将宫里的怨气汇聚到天枢中，使得天枢成了一个不祥之物，人若碰触必遭厄运”。
“荒谬！你身为冥捕司的嘲风卫怎么能轻信这些流言蜚语！”
白宇玄怒视身后的晚辈，语重心长道：“陛下代李建周，多少双怨愤的眼睛盯着她呢，坊间那些流言蜚语就是那些人的诋毁之语，以后这些话可不能随便乱说，被别人听到了会被当成忤逆陛下圣意，要是告到陛下那，到时候谁也保不了你！”
孙玉是年初刚刚进入冥捕司的新人，由于身手矫健被白宇玄特意招来协助自己揪查炙影余孽一案，此人身手了得，直觉敏锐，就是缺乏经验，白宇玄认为只要对孙玉多加培养，假以时日，他一定会成为冥捕司的顶梁之人。
大理寺阴暗腐臭的诏狱的审讯厅里，南宫辰阳，白宇玄，陈庆之三人并排而坐，而在茶肆里被抓捕的两名炙影成员戴着镣铐押解到三人身前。
“大人，此二人好硬的舌头，任我们怎么拷问就是闭口不语，不肯吐露在茶肆相聚要谈何事！”
领头的大理寺官吏朝三人报告道。
“闭口不语？”
陈庆之眼中闪过一抹寒光，走上前抬起手狠狠扇了俩人一个大耳瓜子：“说，你们在那茶肆里密谋什么！？”
嘴角挂血的男子恶狠狠地瞪着陈庆之，但依然闭口不语。
“好啊，充硬汉是吧，一会给你动了刑，我让你们知无不言！”
陈庆之冷冷一笑，向左右抬起手，示意将二人押下大刑伺候。
撕心裂肺的惨叫声响彻大厅，白宇玄和南宫辰阳不忍直视那惨无人道的刑罚，只能无奈地扭开目光，但瞥见站在身侧的陈庆之望着那俩吊在半空，被狱吏用沾着盐水的皮鞭打得皮开肉绽的俩人却一脸笑意，眼中满是得意之色。
白宇玄心中暗道此人不愧是酷吏来俊臣的得意门生，做事情果然够狠毒冷酷。
一顿折磨下来，二人已经体无完肤奄奄一息，陈庆之背着手走上前对瘫在地上的两人笑道：“说还是不说，你们要是招了，可以免去这些皮肉之苦给你们一个痛快”。
不想那二人突然瞪着血红的眼珠怒视陈庆之，用尽全力蹦起身冲他吐出两口鲜血。
被喷一脸血的陈庆之大怒，抽出腰间马鞭准备狠狠抽一顿那两个不识抬举的家伙，却见那二人突然朝陈庆之突出一口鲜血，并趁周围人不备迅速站起身，昂起脖子朝一旁的立柱猛撞过去，脑浆和鲜血在骨头的碎裂声伴奏下，飞溅一地。
左右狱吏急忙上前查看，并向陈庆之报告：“大……大人，这两名贼子咬断了舌头，自尽了！”
重要犯人在自己面前倒毙，线索断了线，初出茅庐的陈庆之顿时慌了神，他有些惊慌地回过头朝南宫辰阳和白宇玄递去求助的眼神。
南宫辰阳也被这突然的一幕惊了神，一时不知如何是好，倒是站在白宇玄身后的孙玉比较冷静，走到两具尸体旁仔细观察半晌，然后朝白宇玄举起手兴奋地大声道：“大人，卑职有发现！”
三人急忙蹲在孙玉身旁，见他捧着一名炙影成员的衣衫兴奋道：“大人请看，此人的衣衫上沾有红漆！”
白宇玄嗅了嗅，那衣衫上果然有一股刺鼻的油漆味道。
“通过这点红漆能看出什么来？”南宫晨阳指着嫌犯衣角上的红漆一脸迷茫。
白宇玄仔细观察一番，淡淡道：“这种红漆是混有西域红松木油脂的特制油漆，此油漆的特点是干得快，光泽度好，而且耐久，但缺点是在油漆变干燥前，遇热会散发刺鼻的气味，如今正值盛夏，很少有人会在这个时候刷这种油漆”。
孙玉补充道：“此外，这种油漆是西域商人从大秦国过驼来，价格昂贵，洛阳城的百姓一般买不起这种油漆，能买得起这种特制红漆、且在这个时候进行房屋装修的只有南市和其周围的几家酒肆”。
“而这些酒肆茶楼里，正在涂刷这种红漆的店家只有位于南市外侧通利坊的顺德酒肆！”白宇玄站起身，眼中泛着兴奋的光彩。