美国是一个被欲望所驱使的金钱社会。生活在这种社会中的人们，看似得到了自己的自由，其实每个人都在这种社会中被紧紧束缚。
主角莱斯特所在的家庭，就是这样一个中产阶层。他们看似比起底层的人民更加富有，其实依然有许多自己的危机。
中产危机之一：金钱与失业危机。
美国的中产阶层，通常是指拥有财务上的稳定保障，有能力为他们和孩子的未来进行投资的阶层。这些家庭的年收入在4万美元到8.5万美元之间。
根据SCF的研究表明，美国中产阶层虽然有固定的收入，但是应付风险的能力很差。大多数中产家庭没有足够的流动储蓄来应对典型的重大财务风险事件-比如偶发性的失业或疾病。
即使是一般程度的意外开支，也可能让许多中等收入家庭遭受灭顶之灾。
只有大约25%的中等收入家庭有足够的流动储蓄来支付6个月的开支，而有能力支付3个月开支的家庭也仅占40%。
换句话说，美国中产们失业超过6个月，就要面临借债的危机了。金凯瑞主演的《新抢劫夫妻》中，因为失业而沦落去抢劫的中产夫妻，其实并不是个例。
碰上400美元的意外支出，中等收入成年人往往就要开始透支自己的信用卡。
所以，当我们中国人嘲笑美国人不爱储蓄，不爱存钱的时候。其实某种程度上来说，他们很多人根本没有钱去存。
主角莱斯特家庭内的女强男弱的原因，便在于收入上。丈夫莱斯特在一家普通的广告公司，做一个普通的职员，收入不高，被人看不起，面临裁员。
妻子是个女强人型的人物，开设自己的房产中介公司。妻子挣钱多，所以在家里理所当然的就有最大的话语权。她每天做自己最喜欢吃的食物、放自己最喜欢听的音乐、要求丈夫和女儿按照她的要求生活。
以前日子还能过，但有一天，莱斯特不想再行尸走肉一般的混日子了，于是主动从公司离职。这一下引爆了妻子的巨大不满。
因为这就意味着，从此家庭的所有重担都要由妻子来承担，这是不可接受的。因为中产阶层的财政压力非常巨大。
在这种压力之下，妻子与丈夫爆发争吵，并对女儿吼道：“你这个没良心，看看你现在拥有的一切！我小时候只能住小公寓，哪来这么大的独栋别墅？”
金钱和失业的压力是把悬挂在中产阶层头顶的达摩克利斯之剑，让他们紧张而敏感。
中产危机之二：爱情与出轨危机。
丈夫莱斯特的窝囊与无能被妻子看不起，所以两人同床异梦，已经很多年没有深入交流。他只能每天清晨在浴室里，自己嗨一把。
他被妻子轻视，被女儿厌恶，在公司里也是个可有可无的员工，生活就像一具行尸走肉。总而言之，他是个中到中年的Loser。
爱情已经远离他而去，亲情也在淡漠。让他越发感觉生活没有希望。
而妻子非常注意个人形象，信奉一句话：“想要成功，就必须随时随地保持完美形象。”
她在人前光鲜亮丽，但是背后为了工作，她需要一个人将中介所想要卖出的房屋打扫、清洁，还得忍受顾客的各种挑剔与嘲讽。自己一个人躲在别人看不见的地方痛哭。哭完之后给自己几巴掌，强迫自己脸上继续带上微笑。
不但美国这样，中国的白领们不也这样吗？一副西装、领带、白衬衣、修身工装、小短裙的男男女女，看似光鲜亮丽，却也需要忍受各种别人看不见的嘲讽与委屈。
只能说，拼搏奋斗的人，需要付出的东西比常人要多出许多。他们渴望成功，也比那些混日子的人更有希望成功。
所以妻子卡罗琳比丈夫莱斯特挣钱多，不是偶然。
但是妻子的这些付出和努力，并没有让丈夫和女儿看见，她一个人选择默默承受，因为-------“想要成功，就必须随时随地保持完美形象。”。
但也因此，她遭到丈夫和女儿的误解。关系越来越僵硬。丈夫认为她冷淡，女儿认为她专治。
爱情和亲情同样在远离她而去。
在这种情况下，丈夫莱斯特和妻子卡罗琳双双出轨了。
莱斯特因为去学校看女儿珍妮的啦啦队表演，迷恋上了女儿漂亮的朋友安吉拉。他被安吉拉的美丽深深打动。心中那种久已死去的感觉好像又重新复燃了。取而代之的是一种蠢蠢欲动。晚上睡觉都能幻想着安吉拉躺在玫瑰花瓣中向他眨眼的模样。
生活突然有了激情，有了意义，他努力锻炼肌肉来讨安吉拉的欢心；在上司准备炒他鱿鱼的时候主动写了一封挑衅十足的工作汇报。
“我在公司什么都不干，只能偷骂混账的上司。并且每天至少有一次，会跑到男厕所打枪。然后幻想我的人生不是地狱！---------你写这些，看来是不想保住自己的饭碗了。”
公司主管简直不敢相信自己看到的。
但是抓住了主管小辫子的莱斯特虽然准备不干了，依然讹诈了公司六万美元。这笔钱可以供他一年内都不用出去找工作也不发愁没钱用。
然后就开始了自己的健身、吸小烟、买玩具，讨好安吉拉之路。
而妻子在被丈夫和女儿误解之后，也投入到了地产中介之王巴迪的怀中。
结果好死不死的被莱斯特给撞破了。
一个家庭即将分崩离析。
妻子害怕丈夫离婚时分走自己一半的财产，所以准备了一把手枪，在一个雨夜，听着教唆人行动的广播，嘴里念叨着：我不要当弱者！准备找丈夫，“好好谈谈”。
中产危机之三：子女教育危机。
中产阶层对子女的教育更加重视，因为他们有这个财力供子女上好学校，也渴望子女能够更进一步，将来进入富裕阶层。
但是子女在成长过程中，总是面临这样那样的危机。
一是早恋危机。美国学生的早恋非常普遍，而且以此为荣。安吉拉为了向别人炫耀自己跟多少男同学有交往，经常编一些谎话。
“男人看见我就流口水。我十二岁起就这样。他们都盯着我看，这代表我足够漂亮，能够当模特，这样很棒，因为当平凡人太凄惨了。”
二是吸度危机。美国学生几乎人人吸度。珍妮吸，安吉拉吸，邻家男孩里奇不但吸，还当起了小贩。
邻家上校弗兰克虽然专制独裁，但是非常反对儿子吸度。15岁时儿子吸度，弗兰克上校将儿子送进了戒毒所。-----------像不像中国父母为了让孩子戒网瘾送到杨教授的网瘾中心教化？
但是一点用处没有。儿子出来之后，不但吸，还开始贩卖。
弗兰克为了防止儿子吸度，每半年就要让他化验一下尿样，但是儿子里奇用别人的来应付。他的客户包括医生、护士、律师、职员等等。而他的货源来自于美国政府研发高级货。
是不是很讽刺？整个美国社会都在吸，政府还参与研发！一切都为了利益。后来据说为了利益都合法化了。
所以在整个社会环境都是这样的情况下，弗兰克上校禁止自己儿子吸度竟然成了错！
这部电影反映的不只是两个家庭的悲剧，其实正是整个病态社会下，价值观错乱的人群的整体性悲剧。