黎首冼三娘，以大明官方授以印信，世袭崖州宣抚司，任宣抚使，官阶从四品。但莫看这从四品的官，却俨然是当地三十六峒的土皇帝。
在她所辖之地，说一不二，只需每年向朝廷纳贡、缴纳税银，维护一方安定。一般大明对其所辖之地，倒也是不闻不问。
她可任命同知一人，正五品；副使一人，从五品；佥事一人，正六品；经历司经历一人，从八品；知事一人，正九品；照磨一人，从九品。这些人员只需向朝廷报备即可。
这日下午，黎寨的议事大厅内。身着华服、短裙，露出修长大腿，身上挂满银饰的冼三娘正与一人议事。
冼三娘三、四十岁的年纪，看着俨然精明、干练的模样。
“三娘，早几日崖州府守备贾触确系带领三百精兵穿过我们领地，然后又有一队精锐约五百人，穿越我们领地。之后守备贾触的人马返回崖州府，便将驻崖州府锦衣卫百户李良钊的家给抄了！”一旁一位长老模样的人道。
“李良钊？这家伙贪得无厌，既贪财又好色。抄就抄了。但今年琼州府税银摊派至我们头上竟达万余两，分摊至我们黎人，按一两银子一千铜板来计，每人差不多三、四百铜板。这却如何使得？”冼三娘思虑道。
“而去年税银尚且按往年八千余两银子。今年便涨了近三成！”那王长老道，“但始终觉得有点蹊跷，这两拨人自我们这经过，然后便说会有人前来筑路。”
“筑路是好事。假若真可如此，即便我们派出些人亦可。但始终觉得不妥当，不知道这些人是否安了啥心。”安三娘道。
“已放了一人归去报信。看看那何家庄给个怎样的说法罢。”王长老道。
“这事且放下。再有便是每年需向朝廷的贡品。如今朝廷对玳瑁的需求极大，但如今我们的捕涝却是极为不足，这些都需未雨绸缪……”冼三娘道。
王长老面露苦色道：“那东西却待如何处理？”
“如若不够，只能去买了……”冼三娘叹了口气道。
确实，如今对黎人来说，每年的朝贡、税金直压得冼三娘喘不过气来。每年开春，朝贡及当年的税金便被提上议程。基本每年都会增加，但今年直接增加了三成，这不能不让冼三娘叹气！
朝贡之物，其余尚且好说，唯独那玳瑁，实在难得！
玳瑁为一种珍贵的宝石，晶莹剔透，花纹清晰美艳，色泽柔和明亮。自古以来，玳瑁便有“吉祥长寿、辟邪纳福”的寓意，从两千年前的战国时代开始就有很多以玳瑁制作的装饰品和工艺品。
玳瑁所制的物品多种多样，包括簪子、梳子、手镯、戒指等装饰品，以及花瓶、香薰炉、笔筒笔杆、印盒、小插屏、扇子等工艺品。后宫嫔妃们喜欢用玳瑁制成的装饰品作为首饰佩戴，而文人墨客则附庸风雅，喜欢购买玳瑁所制的书房文玩用品。
玳瑁这种宝石的取得，实是源于一种名为“玳瑁”的海龟背甲龟壳。
这种海龟一般长约二尺，大者可达五、六尺。头顶有两对前额鳞，吻部侧扁，上颚前端钩曲呈鹰嘴状；前额鳞两对；背甲盾片呈覆瓦状排列；背面的角质板覆瓦状排列，表面光滑，具褐色和淡黄色相间的花纹。四肢呈鳍足状。
玳瑁主要生活在浅水礁湖和珊瑚礁区，珊瑚礁中的许多洞穴和深谷给它提供休息的地方，珊瑚礁中还生活着玳瑁最主要的食物----海绵。除此之外，玳瑁的食物还包括水母、海葵、虾蟹和贝类等无脊椎动物以及鱼类和海藻。
玳瑁在海中基本没有主要的天敌，这得益于它们坚硬厚实的背甲----也即是被用来制作工艺品及装饰品的宝石玳瑁——因为没有什么动物能咬穿它们。
它唯一的天敌便是人类！
黎首不好做。
没钱的黎首更是难为。
更为甚的是女黎首。
当一族人的命运被绑于个人身上，可想而知其压力有多大！三十六个黎峒之间矛盾重重，调停----解决----调停----再解决……周而复始，无穷尽。冼三娘任黎首已近二十年，岁月的历练，已在她脸上磨下了不能磨去的印记----风霜！
一夜无话。
第二日清晨，王九在黎人放回之人的带领下，直奔黎峒。那何伊硬是要跟着王九，王九仅用了瞬息的时间便做出了决定：可以。
一旁的老族长很是诧异：如此重要的事情，竟然带着一名女子！
王九笑道：“带她去见识一下，亦无不可。在下自与那黎首谈谈也就是了。让阿伊在那寨子里闲逛亦无妨。”
于是清晨，王九携何伊，在人带路下，前往黎峒。
何伊自幼最远便只到过崖州，未曾离开何家庄百里范围。此次至黎峒，一路之上，路边尽皆一人多高的草丛，需翻山越岭，引路的汉子汗流浃背，但何伊却快乐得象只小鸟……
三十余里地，大半个时辰便至黎峒的寨门。
引路的汉子前去传话，未已便有人引路前行。王九一边前行，一边观察着这处寨子。
寨内的房，从侧面看呈金字形，以茅草作顶、竹子作房架，用竹子或树枝编成的篱笆上面再糊泥作墙。房檐很矮，离地面仅三尺左右。此处寨子建于山谷缓冲的坡地，周围保留着茂密的树木。村落的周围种植着刺竹，形成营赛，故称“黎赛”。
带领王九的黎寨之人为一名少女，与寨内其他女子的纹面不同，她却未曾纹面，白白净净，清清爽爽，穿对襟花边、无扣上衣，下着筒裙，露出小麦色的小腿，不住地上下打量着王九。
王九很是奇怪地看着她。
“阿妈说你是朝庭的三品大员，但无论如何，看起来却是不象。”这少女道。
“那我看起来象什么？”王九笑道，露出雪白的牙齿。
“倒是象我阿哥。”少女道。
“那你觉得朝庭的官应该是怎样？是不是应该肥头大耳，大腹便便，不怒自威的那种？”王九道。
“差不多罢。总之如你这般的，倒是不象。”少女道。她清脆的声音，煞是好听。
“你阿妈是如何知道我的？”王九问道。
“你们那十余人中，她命那王长老去问的。之后，她还亲自去问了领头之人，方且知晓的……”那少女道。