腊月的夜带着刺骨的凉意。
但承明殿却温暖如春。
殿内正中央，摆放着三足瑞兽火炉，内里炭火烧着正旺。
被开门的风一吹，火星子烧的噼啪作响。
宋彦之打开门。
看到苏琉玉身着明黄丝绸寝衣，外批一件狐裘大氅，坐在龙床边，手里抱着汤婆子，脚下是带着热气的木盆。
两条细细的小腿裸到膝盖，似是水温有点烫，两只嫩白的小脚搭在木桶两侧。
两人视线正好对上，苏琉玉看了眼天色。
“这么晚过来？朝政有事？”
宋彦之走近身，一撩衣袍，跪下规规矩矩请了安，又道：“过来看看皇上。”
“正好，朕也有话想和你聊聊。”
什么话？
少年手掌不自觉握住佩剑。
“今日之事，想必你也听到一些，不过不必放在心上，你替朕办事，是朕近前的人，不必看旁人脸色。”
宋彦之脸色稍缓。
“朕准备年节后，去大魏十五城，你们长白铁骑，消息素来最快，以后各州府的折子，就不用由官道递送京城，直接从长白铁骑走，由你们运往大金，这块，你多费心点。”
“皇上要去大金？”他语气微诧。
提到朝政，苏琉玉也不避讳，直言道。
“青龙军你也听说了，此兵种，朕主攻海战，去十五城，是准备建艘军舰，这方面朕要亲自监督，对了。”
她看向他腰部挂着的佩剑。
“你在尚书台挂文职，但如今接管铁骑，按理说直属军部，你是怎么想的？准备从文还是从武？”
宋彦之是有文职的。
他是正儿八经的科举考生。
殿试一甲鼎探花。
直接调入政三省。
若是从文职，在政三省熬资历，几十年后，位居当朝一品，那是肯定的。
但若是从武职。
必须要挣军功，才有可能升职。
大魏将军也不是随便给的。
将军一职，当朝正二品，权利相当于尚书台六位尚书。
比如。
骁武军六名主帅，那是实打实护城守国争来的。
斥候军的司马锐，原先就是兵部武职直接调任。
而巾帼军女将军，是苏琉玉要提高大魏女性地位，做出的表彰带头之举，这个倒是不谈。
就拿新军营来说，兴兵建军两载，因为没有大军功，胡清扬到现在都是正三品统领，离将军还是要隔一层的。
若是宋彦之从武职。
怕是很难升职。
“彦之兄，不必马上回复，回去好好想想，若是从武，朕想把长白铁骑并入军部，这样方便管辖。”
宋彦之抿着唇，心下犹豫。
自小承袭丞相教导，自然私心想从文理政。
但是若从文，在尚书台，怕是几年后才能入金銮殿。
比如苏有余这一甲鼎榜眼，如今在中书省熬资历，这两年，连苏琉玉一面都没有见到。
少年墨色的眸子里带着挣扎，他自然想在她近前当值。
宋彦之凑近龙床一步。
看到她搭在木桶上的两只小脚。
蹲下身，试了试水温，替她把脚泡在木桶里。
他手指带着年少习武的粗茧，而苏琉玉的脚，被娇养的白嫩，这一触碰，不免有点痒。
苏琉玉把脚缩了缩，制止他的动作。
“你我君臣，这伺候人的事，交给宫人也就是了。”
宋彦之一席黑色劲装半跪于地。
衣摆落在大殿锦帛地毯之上。
他没抬头，只是看水温差不多了用布把她带着热意的脚擦了，让她钻到床上去。
又隔着锦被，替她按摩双腿。
苏琉玉看着坐在床边的少年。
烛火让他素来冷傲之容，变得柔和不少。
他蹙着眉，似乎有话在嘴里，就是没说出口。
“彦之兄，大家都这么熟了，也没外人，若是有事，直说便是。”
她要睡觉啊。
你可别按了，她腿又不酸。
少年抿着唇，没说话。
“皇上勤政一日，不如臣给皇上捏捏肩膀。”
无事献殷勤，非奸即盗！
“不用，朕身子好的很，想睡了。”
空气又安静了下来。
少年不顾劝阻，还是来到她身后，给她捏着肩膀。
自幼习武，对穴道把握极准，如何让人解乏，也自有一套自己研习的路数。
苏琉玉闭上眼，觉得很是受用。
写字写多了，这肩膀是真的疼。
“臣，不想变动。”
按摩了许久，宋彦之才缓缓启口。
他嗓音低沉，清冽之间，还带着一丝不可察觉的不自在。
“臣，想从文职，替皇上朝政分忧，也想从武，替皇上接管铁骑，即便没有品级，也无怨言。”
他力道放缓了一点。
“若是皇上把臣当近前之人，可否容臣此举？”
“彦之兄，你现在是不是在贿赂朕，让朕给你开个后门！”
“嗯。”
承认的好快！
“胆子是越来越大了。”她盘着腿，端坐在龙床之上：“不怕朕罚你。”
“莫统领也是皇上近前之人。”
“......”
莫逆喜欢偷偷打小报告，这不是一次两次了。
就前日大军回朝，他还拉着自己，让她替新军营想把霸气点的名字，不然其他将士总是嘲笑他们。
看苏琉玉没有马上应。
宋彦之墨色的眼眸暗了一下，停下动作，跪在地上。
“是臣失言。”他说。
“没个外人，也别动不动就跪。”苏琉玉把他拉起来：“别多想，你我是自小长大的情分，朕自然依着你。”
她拍拍他的肩膀。
“朕很高兴，你可以把心里话说出来。”她笑道：“以前你都是让朕去猜，朕猜的累死了，现在可以同朕商量，是好事。”
宋彦之握住剑，有点不自在。
这要求，可不好猜。
还是自己说出来，要快的多。
“你尚书台的官职朕就不动了，长白铁骑自成一军后，朕让孟衡名义上调任过来，内里你该管还是自己管。”
这都是做给外人看的。
宋彦之满意了。
他嘴角扬起淡淡的笑。
“臣听从皇上安排。”
“那继续吧。”
“什么？”
“继续按按啊，彦之兄不是要贿赂朕吗？”她揉了揉酸疼的肩膀：“快点的，别想偷懒。”
宋彦之笑意深了不少。
“臣，遵旨。”