纽约。
时间是3月27日。
曼哈顿中城区格拉梅西酒店的宴会厅里正在举办一场商务酒会。
伊格瑞特公司对外融资的消息发布一周，虽然没能达成任何意向，维斯特洛体系很多高层的电话却是全被打爆。
为了统一答复潜在投资人的各种问题，维斯特洛公司干脆在纽约举办了这场酒会，邀请华尔街大批投行和基金的高管参与。
“西蒙，波音公司近期的市值都还不到120亿美元，你觉得一家成立只有四年的互联网公司估值150亿美元，这合理吗？”
酒会大厅内。
西蒙听着高盛董事长史蒂芬·弗里德曼半真半假的抱怨，笑道：“史蒂芬，如果你想要一份年增长率10%或者20%的稳定投资，当然可以买入波音公司的股票，航空产业肯定是不会过时的。但是，如果你想要更高的回报，不可能不承担相应的风险。说起来，我最近倒是没有关注过波音的股价，如果这家公司市值还不到120亿美元，我会让劳伦斯尽可能多买进一些。”
史蒂芬·弗里德曼知道西蒙说的劳伦斯是瑟曦资本旗下黑岩资产管理公司的负责人劳伦斯·芬克。
黑岩资产管理公司从黑石集团转入瑟曦资本旗下后发展堪称迅速，这家共同基金性质的投资公司近期控制的资产已经超过1200亿美元。
共同基金的投资标准就是追求低风险，主要投资收益稳定的大盘股以及评级很高的国债和企业债券，以便尽可能确保资金的安全。这么做虽然投资盈利不会太高，但依靠基金本身的庞大体量，依旧能够获得不错的收益。
高盛却不可能这么保守。
想了想，史蒂芬·弗里德曼道：“但是，西蒙，15亿美元的报价还是太高了，10亿美元怎么样，高盛非常有诚意达成这次合作，10亿美元，并且伊格瑞特公司承诺3年之内进行IPO，我们近期就可以签署股权转让协议。”
西蒙笑了笑，朝史蒂芬·弗里德曼展示了下四周人群，道：“史蒂芬，你应该明白，现在是卖方市场。”
史蒂芬·弗里德曼见西蒙面带笑意，语气里却丝毫没有退让余地，心底多少有些不悦。
不过，这些情绪当然不会出现在他表情中，眼前的青年虽然只有25岁，却不是高盛能够拿捏的对象。相反，即使这笔生意做不成，高盛还是希望获得接下来丹妮莉丝娱乐、伊格瑞特公司以及维斯特洛体系其他企业的IPO承销权。
最近几年，也只有维斯特洛体系几家公司的IPO最受业内关注。
至于伊格瑞特公司的这笔股权，高盛内部也不是没有分歧，有人觉得应该全部吃下，有人认为其中的泡沫成分很大，史蒂芬·弗里德曼则是犹豫不定，他今年已经五十多岁，虽然能够爬上高盛董事长的位置，能力绝对足够，但对新兴的互联网产业却是了解不多。
在他看来，近期思科和美国在线的股价飞涨，存在着非常明显的非理性因素。
不过，互联网产业的爆发，以及这些新科技公司在互联网领域的优势地位和过去几年快速增长的营收数据，却又都显得实实在在，这就很难很难让人判断将来的股价走势。
随着《信息高速公路计划》的公布，史蒂芬·弗里德曼其实非常看好互联网产业。只是，现在投资这一领域，要么风险太大，要么成本太高，稍不注意就可能导致巨额亏损。
高盛内部的竞争非常激烈，一旦出现严重的投资失误，他也就很难保住这个董事长的位置。
对于伊格瑞特公司10%的股票，10亿美元，是高盛几位核心高层普遍比较认可的一个数字。而且，这还是需要在伊格瑞特公司必须3年内进行IPO的前提下。买下这批股票，高盛还希望能够顺势拿到伊格瑞特公司将来IPO的承销权。
只是，看今天酒会上的场面，史蒂芬·弗里德曼也明白，高盛想要以10亿美元做成这笔生意，可能性几乎为零。
今晚的大厅内，高盛，摩根、雷曼、第一波士顿甚至是还在泥淖中挣扎的所罗门兄弟公司负责人都已经到场。此外还有先锋基金、黑石集团、KKR这些基金公司高管以及一些华尔街外围甚至是海外的资本势力。
虽然酒会表面上是以伊格瑞特公司10%的股票交易为名义举办，但大部分人的目标，都是整个维斯特洛体系。
维斯特洛体系此前几年与摩根士丹利的合作颇为密切，明年的丹妮莉丝娱乐集团IPO，除非出现太大变故，主承销商基本可以确定为摩根士丹利。
不过，丹妮莉丝娱乐的IPO规模将会非常庞大，摩根士丹利吃肉，大家也不是没有可能争取到一些汤水。
不仅如此，丹妮莉丝娱乐集团之外，伊格瑞特公司、LTD集团、汀科拜尔公司、威瑞森电信等等这些企业，将来IPO的可能性都非常大。哪怕是上市之后，很多公司还是要进行股票增发或者债券融资等运作，对于华尔街几大投行来说，这些都是需要尽力争取的大生意。
而且，只要西蒙·维斯特洛稍微有些头脑，肯定不会一直只和摩根士丹利一家合作。
刚刚25岁的青年，短短七年时间就积累了近千亿美元身家，显然不可能是一个头脑简单的人物。
考虑着这些，史蒂芬·弗里德曼不由增强了尽可能拿下这批股权的决心。
最后和西蒙聊了片刻，临走时，弗里德曼突然又问道：“西蒙，10%的股份，你是打算全部卖给一家公司吗？”
西蒙目光微闪，摇头道：“不一定，15亿美元确实是很大一笔资金，如果高盛和一些资本联合起来购买，只要双方能够谈妥，当然没问题。”
得到自己想要的答案，史蒂芬·弗里德曼道：“这样的话，明天……嗯，下周一晚上怎么样，我们一起用餐，顺便聊聊？”
西蒙笑着摇头：“下周一是奥斯卡颁奖典礼。”
“哦，我倒是忘了这件事，那么……”
西蒙打断道：“史蒂芬，我明天就会回洛杉矶，可能接下来一周都不会再来纽约。所以，如果你们做出决定，可以和詹姆斯谈，他是我的代言人。”
史蒂芬·弗里德曼再次伸手和西蒙握了下：“看来也只能这样，很期待我们能有更多合作机会。”
西蒙握着对方的手点头道：“当然。”
史蒂芬·弗里德曼离开，西蒙端起手中的红酒轻抿了一口，脑海中快速梳理刚刚的一些思绪。
高盛和华盛顿的关系非常紧密，而且是标准的民主党阵营。
比尔·克林顿就任总统后，此前几年和史蒂芬·弗里德曼共同担任高盛联席董事长的罗伯特·鲁宾就加入白宫成为总统经济政策助理，负责领导克林顿成立的国家经济政策委员会。西蒙还知道，罗伯特·鲁宾在几年后会升任联邦财政部长。
曾经的历史上，2008年前后的次贷危机，雷曼兄弟破产，贝尔斯登被收购，其他投行都是一地鸡毛，只有高盛不但没有亏损，反而在次贷危机中获得了不错的盈利，并且在随后一些年成为华尔街最强势的投资银行，其中绝对有着与政府紧密关系的影响。
维斯特洛体系此时与白宫的关系已经非常紧密，并不需要再隔着高盛与华盛顿建立关联。不过，与这家投行建立更多合作关系，肯定好处多多。
当然，西蒙也不会放弃双方关系本就非常融洽的摩根系。
高盛和摩根，将会是维斯特洛体系在华尔街投行领域经营的重点合作伙伴。
这一次的伊格瑞特公司10%股份，西蒙从一开始就没打算全部卖给一家资本。
华尔街资本看似动辄控制上千亿美元资产，真正能够一次性拿出15亿美元现金的，其实并不多。
考虑到其中风险，肯将15亿美元现金投入到一家新兴互联网公司却又只获得10%的股份，即使是遍地赌徒的华尔街，开放系数也还没有达到这种程度。
联合其他资本共同吃下这批股权，其实是最好的选择。
面对其他资本的虎视眈眈，摩根士丹利对于这批股权同样非常感兴趣，甚至是有些担心这批股票被其他公司买去，进而打破维斯特洛体系与自家公司的良好合作关系。
西蒙的设想，大致就是摩根士和高盛共同筹集一笔资本，一起吃下这10%的股份。
至于今晚宴会大厅内的其他资本势力，至少眼前的这笔生意上，在西蒙心中已经处在PASS行列。
打定主意，继续应酬了一些客人，西蒙刚刚与黑石集团董事长史蒂夫·施瓦茨曼聊过，正要走向黑岩资产管理公司的负责人劳伦斯·芬克，另外一个五十多岁戴一副老式圆片眼镜的中年人就走了过来。
西蒙主动朝对方举了举杯，目光却是瞥了眼身旁的A女郎。艾莉森凑到他耳边轻声道：“约瑟夫·刘易斯，塔维斯托克集团董事长。”
西蒙对于A女郎说起的两个名字都不熟悉，中年人已经来到近前，艾莉森也无法详细解释，主动退到一边。
“你好，西蒙，我是约瑟夫·刘易斯，你可以叫我乔。”
西蒙和约瑟夫·刘易斯握了下手，招呼道：“你好，乔。”
招呼过后，约瑟夫·刘易斯看向四周，道：“我来的有些晚了，这里可真不错。”
西蒙打量着对方，微笑点头：“谢谢。”
约瑟夫·刘易斯大概也发现西蒙目光中的疑惑，很快道：“其实，西蒙，我现在经营着一家投资公司，去年还与索罗斯先生有过合作。”
西蒙顿时明白约瑟夫·刘易斯是做什么的。
金融投机。
而且是刚刚在去年的英镑危机中‘纵横驰骋’过的国际货币炒家。
更直白一些，眼前的中年人，手里肯定持有大笔现金。
约瑟夫·刘易斯注意到西蒙表情中的了然，微微一笑，随即很直接道：“西蒙，是这样的，我对伊格瑞特公司的这批股份很感兴趣，不过，之前与雷布尔德先生还有李先生接触时，他们说只有你才能做出最终决定。所以，你觉得我们什么时候可以谈谈交易的事情？”
还真是干脆。
而且，足够大胆。
如果伊格瑞特公司的这次股权融资不是蕴含着其他意义，西蒙倒是很乐意与这样的人合作。
不过，西蒙此时却只能摇头：“乔，很感谢你对伊格瑞特公司的兴趣，只是可惜，恐怕已经有人捷足先登了。”
约瑟夫·刘易斯听西蒙这么说，并没有露出失望表情，好像早已有所预料，道：“真遗憾，不过，我想我们将来肯定有其他合作机会的。西蒙，听说你正在尝试收购英国的佳士得拍卖行，对吗？”
佳士得拍卖行的收购谈判还在持续，既然对方已经听到了消息，西蒙也没有隐瞒，道：“没错。”
“我对收藏也非常感兴趣，而且，梅丽珊卓公司好像在寻找合作者共同参与收购，你介意我参与进来吗？”
“当然不介意，不过，这件事是索菲亚在负责，你可以先和她谈谈。”
约瑟夫·刘易斯笑道：“我还是觉得和你谈更有效率一些，我的公司只要求20%的持股，不参与佳士得的经营，将来如果出售股份，梅丽珊卓公司也拥有优先购买权。当然，在藏品拍卖过程中，作为股东，我还是希望能够获得一些特别优待的。”
即使对约瑟夫·刘易斯的底细还不了解，对方如此干脆，西蒙也没有小气，很快朝对方伸出手，道：“那么，乔，很高兴能与你合作。”
眼前的中年人显然是迫切地想要与维斯特洛体系建立关联，而且选中的切入点非常不错。
佳士得拍卖行，这只是一笔还不到10亿美元的生意，对于整个维斯特洛体系来说影响不大。对方只要求持股，且不追求控制权，这样的诚意也非常足够。
至于这次合作背后更深层次的目的，西蒙大致也能猜到一些，只是并不是太介意。
两人继续闲聊片刻，约瑟夫·刘易斯还主动深入地继续介绍了一下自己。
刘易斯是英国人，早年依靠连锁餐厅和俱乐部起家，八十年代开始涉足金融投机，先后经历过联邦87股灾、日本股市泡沫、美国债券市场的崩溃、海湾战争引发的石油危机以及对于他这位侧重货币投机的金融炒家最重要的一次机遇：去年爆发的英镑危机。
通过此前十年的运作，约瑟夫·刘易斯名下的塔维斯特克集团积累了很大一笔资本，对方近期开始考虑重新回归实体产业投资。
如果西蒙刚刚应允，刘易斯确实打算一口气吃下伊格瑞特公司这次打算转让的10%股份。只是，对方大概也明白，西蒙选择出让这批股份，并不只是单纯地为了筹集资金。