原来赶过来的这批人，人数少且不说，里面的人是老的老，少的少，竟看不一个成年人。
郭平扫了这些人一眼，不禁哑然失笑，都不知道说些什么好，想不到就是靠着这样的几个老弱小鬼，把凶神恶煞的马匪给吓跑了。
这边厢跑过来的这群人，也是有点吃不准郭平的来路，呆呆地过来后都把锄头木棍等高高举起，却又不敢奔过来，只是站在那边打量。后面陆陆续续还赶到了几个村里的妇女，一到就发现了早前险遭*的村妇，因此先行将她和男孩接了回去
这些人中，其中一个打头的，看起来还算有点气力，但也是胡须斑白，头巾下露出的白色鬓发也显示他年纪不轻了，看起来应见过些市面，和官府打过交道。
看了郭平等人几眼后猜出这些人就算不是官府的人也定是和官府有关系的，因此率先出来朝郭平鞠了一个揖道：“老汉是本村里长马二，多谢几位官人出手相救庄内的魏家婆姨和她的孩儿。”
郭平忙回礼道：“不敢不敢，举手之劳而已。人没事就好。”
“但不知几位官人从何而来？又往何处去？”
“哦。在下郭平，都是从邻省来的，前往边境公干。”郭平还不想暴露自己真正的身份。
“哦。原来如此。几位官人如不嫌弃的话，要不先进庄内歇息歇息吧，我们也好表达下感激之情。”
“好说好说，不过冯里长，不过在下有一事不明，还想请教请教。”
“官人有问题尽管问。”
郭平看了他身后的人几眼，道：“怎么你们村赶过来救人的人不是老者就是十二三岁的后生？”
冯二听了后叹了口气摇头道：“官人一看就是从外省来的吧。现在是农闲时节，村里所有能使上力气的劳力都被抽去在黄河边构建防范西夏入侵的河防工事了，又或是去守边。这几年官府一直是这样的通知，所有村的成年男子，只要不是农忙时节，都得出苦役，唉，村里也就剩下我们这些人了。”
原来如此，郭平和陈亦文交换了几个眼色：这几年西北的太平想不到是靠人给堆出来的。
双方简短的交流后，郭平表达了晚上要在村里借宿的想法，冯二也干脆，当即表示村里的祠堂条件都还具备，凑合住一晚是完全没问题。
正说着，突然村民中有一人惊呼起来：“里长，不好了，刚才逃走的是马鹞子的人。看这地上马蹄铁留下的图案。”
“马鹞子？”冯二一听像是魂被抽走了一样，一下坐到了地上，手脚无措地乱抖：“这可怎么办？怎么办呀？”
“马鹞子是哪路神仙？我看刚才不过是几个流窜的马匪而已啊。”黄立不以为然地道。
冯二非常努力地让语调稳定下来后对黄立道：“马鹞子可不是普通的马匪啊，他们人数有一两百人之多，为首的姓马，各个武艺精湛，所到之处都骑马而行，居无定所的。专门就在咱们省的北边活动。马鹞子为非作歹，做事情心狠手辣，不光光打家劫舍那么简单。他看上的村子，哪个敢反抗，就会带来灭村之祸的，这几年有好几个村子都遭了他们的大难了。”
“官府难道没有围剿过么？”
“围剿？怎么围啊。能赶上他们的马军都在边境守着，本地驻守的赤巾军的马匹又赶不上。而且马鹞子一看形势不对，就往宁夏那边跑，等风声平静了点后，又渡河回来。”
“哦，对了，刚才那三个恶人走的时候，念叨了好几遍说让我们晚上走着瞧。”听了半晌，郭伍突然插嘴道。
冯二一听，汗都冒出来了，不停地往下流淌：“那更不得了了。马鹞子这群人可是说到做到的，这下我们全村都要遭殃了。这魏家婆姨也是的，这个时间点非要回什么娘家，现在惹下了这样大的一件祸事。”
郭平听到这里，慢慢有点思路了，看来冯二他们说的马鹞子这个马匪帮派的特点一是心狠手辣，二是有宁夏的撑腰，说不定就是李家养着的，专门用来搅乱北陕的后方。
脑子这样转了一圈后，郭平觉得先过了今晚再说，想到这里，郭平问冯二：“你知道最近的官军离这里多远？”
“咸安城外三十里驻有一支赤巾军。”
“三十里，那就是一百二十里，郭伍！”
“在！”
“你现在就出发，拿着我的手令和官印，天亮之前务必将赤巾军带来！”郭平下令道。
“万万不可！”好几个人几乎同时脱口而出。
陈亦文最先补充：“大人，你不可留此冒险，我看还是你和郭伍一起走比较好，我们留下来。”
“对，这里交给我吧！”黄立出口劝道。
可郭平此刻的意志最为坚定：“都别废话了，再不走就来不及了。郭伍，你马上就走，要不我们都得死在这里。”
“老爷……”郭能和郭伍都有点不甘心，还想再坚持一下。
“你要是再不走，真的来不及了，来回有二百四十里，早走一刻，就能早点回来一刻，天已经快黑了。”
郭伍跟着郭平这么久了，都知道他的脾性，说出的话没办法更改，可又不敢就这样离去，因此只得将眼神投向了陈亦文。
陈亦文此刻冷静下来，分析了下，他们五人之中，只有郭伍是受到过巴图尔的训练，避敌和赶夜路的经验丰富，对西北的地形也受过培训，从这点来看，郭伍确实最为适合去搬救兵。
因此过了一会后，他道：“若是老爷坚持的话，那么郭伍你现在就出发，我们马上就进村，查看地形，看看今晚怎么个坚持法。”
分配落定，郭伍只得遵从号令，翻身上马之后，迅速地消失在了夜幕中。
等大伙进村之后，郭平对这个村的基本情况和地形有了一个简要的了解。
这村落在官道边上，算起来也就几十户人家，一两百口人，大部分都姓冯，还有几户姓魏的。
因为大部分壮劳力都被抽去做苦役了，因此此时此刻能组织起来的，除了妇女小孩及老的走不动的人之外，只有三十多人。在这三十多人中，还有十二人都是十二三岁左右的小后生。
郭平扫了这些后生一眼，心里摇了摇头：与其说是后生，还不如说是稍微大一点的儿童，还没有立起来的锄头高。
除此以外，剩下的就全是冯二这样年纪的，以及三个因家中有事从工地上赶回来的成年男子。
此外因为村子人少财薄，因此没有像其他大村落一样修建了防匪的堡垒，这是最大的不利，不过好在村内房屋都很集中，房子与房子之间的间距很小，只能以步行为主，不利于马匹等活动。
村的背后是一条小河，河的宽度目测来看是跃不过马的，因此马匪从村子背后袭击的可能性不大。村子的另外两边都是林子，同样也不利于马匪的活动，因此唯一有可能的进攻方向就是从郭平救人的方位正面进攻。
在村子的正中心，有一座祠堂，祠堂占地还算宽阔，里面也有几栋屋子，祠堂的边上还立了一座关公庙。
郭平看到关公庙，笑对冯二道：“想不到你们这小小的一个村，也给立了一个二爷庙。”
之前一直是愁眉苦脸的冯二，此时直起了腰，得意地说：“官人这可就不知道了。我们县乃是古时所传武圣爷爷温酒斩华雄的地方，因此各村只要有能力，都会给关二爷立庙。”
郭平笑了笑，点点头，想若是真能平安度过今晚，那可真是要好好祭拜下。
众人收敛了言行，行过关公庙，郭平好奇地拿眼睛往庙里一瞄，就在此时，他像发现了新奇古董一般，再也挪不开视线了。（未完待续）