馒头岭
吴庆荣大发雷霆，游飞龙反水，不光损失了一大笔钱，还损失了一百多百兄弟。吴庆荣着实恼火，“游飞龙这个王八蛋，我一定宰了他。给我发江湖追杀令，谁能杀了游飞龙，赏大洋五千。”
苏飞狐老谋深算，“大当家 ，游飞龙熟悉山寨的情况，投了陆少荃对咱们可是大大的不利。我们得尽快调整布防，以免被人一网打尽。”
吴庆荣点点头，“尽快调整山寨的布防，没有我的手令，谁都不许下山。青龙寨那边怎么样了？”
苏飞狐说道，“项胡子很谨慎，不过我能看出他也很担心。”
“唇亡齿寒，我们被剿了，下一个不就是他青龙寨吗？这会项胡子咋糊涂了？”
苏飞狐说道，“大当家 ，这次我去青龙寨，虽说项胡子不是很积极，但是他的二当家却主动找我联络。”
“哦？”
“项胡子原先是**军的连长，后来落草青龙寨，青龙寨的老当家死了之后，项胡子被推举为大当家。之前的老兄弟们心里多有不服，这二当家想取而代之，但是力量不够，想依我们为外援。”
吴庆荣琢磨了一下，“项胡子一向自视清高，瞧不上咱们馒头岭，他妈的，都是土匪，装什么装？要是能扳倒他，倒是好事一桩，这事有把握吗？”
“不好说，项胡子的威信很高，几个关键的头目也是他自己的人，二当家的力量恐怕不够。不过哪怕取代不了项胡子，借这家伙给青龙寨捣捣乱应该没问题。”
“ 我不关心谁当青龙寨的老大，我最担心的是青龙寨倒向**，到那个时候，我们就一点外援也没有了。你想想办法借助这个二当家，让青龙寨和陆少荃水火不容。这样就算项胡子有心倒向陆少荃，陆少荃未必能容他，这种局面对我们才是最有利的。”
“明白，我来办。”
利用德国人的军火，傅良玉扩充了两个营的兵力。截止现在，南岭守备团已经扩充到五个营，近两千余人。榆树坪煤矿自卫队也组建完成，队长是美国人总工程师罗亚，副队长是傅良玉手下的连长 肖劲夫。罗亚听到自己的任命之后，只说了一句话，“ shit I am not a soldier and I am an engineer”。罗亚就是一个热爱中国文化的工程师，肖劲夫投其所好，美酒美食以及中国韵味的美女，不出几天罗亚就对肖劲夫信任有加，自卫队的事放手交给肖劲夫来负责。
韩秋涛在扈城建立军营，剿匪队全力备战准备剿灭馒头岭。
这一日，陆少荃处理完公文，已是傍晚时刻，陆少荃伸伸懒腰，叫来马顺陪自己出去一趟。马顺忙招呼江天星和喜子一起。
陆少荃沿着大街溜达了一会，突然问马顺，“ 顺子 ，知道赵维钧处长家在哪儿吗？”
马顺指了指喜子，“ 喜子知道，他经常往那儿送公文。”
“ 走 ，我们去看看赵处长。”
路过点心铺的时候，陆少荃停住，“买点点心，空着手去做客不合规矩。”
店老板称完点心，马顺接过去，看着陆少荃。陆少荃不耐烦的说，“给钱啊，我身上哪有钱。”马顺 江天星 喜子互相看了看，都摇摇头， ”没带钱。”
陆少荃犯难了，堂堂镇守使总不能当街赊账吧。马顺碰了碰陆少荃， “少爷， 那不是李处长吗？他肯定有钱。”
李问溪刚才警察局回来。看到陆少荃几人站在点心铺门口，惊讶的问，“镇守使，你们怎么在这儿？”
陆少荃笑道，“你先别管我们在这干啥？有钱吗？”
" 有“ 李问溪一脸懵逼，从兜里掏出钱，马顺赶紧交给店伙计。
听马顺解释完，李问溪不禁苦笑。陆少荃对李问溪说，“点心钱是你出的，你也别回去，和我一块去吧，说不定还能赶上饭点。”
孙大川带着守备团的人挨个大户上门，恩威并施，连哄带吓，最算弄来一批粮食，赵维钧就天天在救济场分发救济粮，以防有人中饱私囊。南岭饥民基本安抚住了，他才有时间回家看看。
赵夫人打开门，看着门外的几人，“请问，你们是？”
马顺向前一步，”这位是陆镇守使，赵处长在家吗？”
一听是陆少荃，赵夫人吃了一惊，忙打开大门，“ 在 在，陆大人快请进。维钧，陆大人来了。”
赵维钧一身便衣，忙不迭的拿起正装穿起来，陆少荃笑呵呵的拦住赵维钧，“不是公事，纯粹是私人拜访，随意一点。”
赵维钧忙催着夫人去倒茶，“陆镇守使过来怎么也没提前派人通知？陋室局促，这如何是好啊？”
陆少荃四下看了一圈，“我倒觉得赵处长这小院不错，大门一关，犹如世外桃源，不过堂堂南岭民政处长住这儿是有点寒酸。”
“陆镇守使 李处长， 客厅请吧。”
赵维钧一家正准备吃饭，一个四方小桌，夫人 两个孩子围坐四周，几样小菜，一人一碗面。陆少荃打量了一下，“我看这小院里面坐会吧。赵处长，我们几个比不得你，孤家寡人，还饿着呢。”
赵维钧忙说，“要是不嫌弃，就在此对付一口？”
陆少荃说道，“好， 我们就尝尝嫂夫人的手艺。”
马顺和喜子从屋里又搬出一张小桌，赵夫人则紧忙去厨房准备吃食。
陆少荃招呼赵维钧的两个孩子，“先让孩子吃。”
赵维钧把一碗面推到陆少荃面前，“厨房还有，镇守使尝尝，这面是南岭日月山的特色，贱内日月镇人氏，别的不说，这一手面正宗的很。”
陆少荃吃了一口，眉头紧皱，“这面怎么发苦？”
赵夫人正好走过来，“陆大人，这面原本应该用上好白面，加蜂蜜， 小米面。这是掺了红薯粉的，自然有一些苦，要知道您来，我就提前准备一下了。您吃点我自己腌制的小菜，苦味会减轻不少。
“赵夫人，陆某不明白，掺红薯叶粉是为了什么？赵兄爱吃这苦味？”
李问溪低声说，“百姓粮食青黄不接的时候，就拿红薯叶粉救命。”
陆少荃疑惑的看了看赵维钧，向马顺指了指厨房的位置，马顺会意走了进去，一会出来说道：“没有细粮，都是粗粮。”
陆少荃放下碗说道，“维钧兄，我知道你为官清廉，不贪不占，但是以你的薪水，养活四口之家应该问题不大，这是怎么回事？”
“陆大人，我和孩子们也不求那种穿金戴银，山珍海味的日子，以维钧的薪水养活我们是没问题。只是维钧心善，时常接济穷苦百姓。他的薪水不到半月就花光了，我也只好这样将就着不让孩子饿着。”赵夫人抹掉眼角的泪花，抚摸着两个孩子的头。
“维钧兄，你这是何苦？你也想想孩子啊？”
赵维钧有些被人揭短的局促，“夫人多嘴了，街面上很多人家的孩子可能连这个也吃不上，他们两个能吃饱，有何苦啊？”
陆少荃叹道，“南岭有你这样父母官，百姓何其幸也。顺子，回去告诉海棠，以后赵处长家的吃食用度都从我的账上出，粮食，肉鱼瓜果， 每个月都按时送过来，不能让孩子受委屈。”
“是”
赵维钧忙推辞“使不得， 镇守使，南岭挨饿受苦的人很多，我不能如此。再说这让其他**人员怎么看我？”
“怎么看你？谁要说闲话，就让他来看看你赵处长吃的什么？就这样定了。”
“我替孩子们谢谢陆大人了。”赵夫人热泪盈眶。
陆少荃抚摸着两个孩子的头，“孩子们，今天叔叔请客，请你们吃大餐怎么样？”
两个孩子回头看了看站在身后的赵夫人，虽默不作声，却压抑不住眼中的渴望。赵夫人抬头看向赵维钧，赵维钧点点头，两个孩子欢呼雀跃。
陆少荃对马顺说，“去外面定一些吃食，送到这儿来。”
赵夫人带着江天星，喜子去厨房准备吃食。陆少荃、李问溪、赵维钧围坐在小桌旁，陆少荃开口道，“维钧兄，安抚流民，你和大川做的卓有成效。南岭局面已大为改观，我感谢你啊。”
赵维钧摇摇头，“最起码饿不死人了，但是后面重新勘验赎买土地，支持灾民开荒种地，还需继续推行，一旦后续这些措施没有跟上，这批救济粮食吃完，就会前功尽弃。”
“南岭百废待兴，要干的事太多了。我已下定决心，年内肃清吴庆荣、项盛匪帮，有一个平静的基础，民生大事才好做。 ”
赵维钧说道，“镇守使如此韬略，南岭幸甚。赵某倒是觉得，如今南岭除了钱粮，人才也是紧缺。南岭中学停课已久，各地学堂也十去八九，急需恢复。还有修路，修复码头，开设工厂都需要技工人才。 ”
陆少荃点点头，“你派人拿着我的聘书去省城， 上海，北平，天津， 甚至国外去找人，不要吝啬钱财，只要有真本事，要什么我们给什么。”
说话间马顺带着两个伙计进来把吃食摆好。陆少荃拿起面前的面对李问溪说，“把手里的面条吃了吧，赵夫人的心意不能辜负。”
镇守使署，夜半时分
陆少荃处理完手中的文件回到后院，海棠准备了宵夜。陆少荃边吃边和他聊天。“海棠， 我的你弟弟上的是师范学堂？”
“嗯， 快毕业了，少爷。”
陆少荃说道：“毕了业让他来南岭，赵维钧的教育科缺人厉害，来了正好学有所长。”
海棠高兴的说，“呀，那太好了，我先替我弟弟谢谢少爷。”
马顺急急忙忙的跑过了，差点撞到海棠的怀里，海棠小嘴一撅，“干什么呢你，着急忙慌的，让狗撵了？”
马顺没顾上海棠的揶揄，对陆少荃说，“少爷，出事了？”
陆少荃放下碗筷，示意海棠出去。“怎么了？”
“赵处长的家眷被青龙寨的土匪绑了。”
陆少荃眉头一皱，“到底怎么回事？前几天不是还见过赵夫人吗？”
“赵夫人前几天带着孩子回日月镇的娘家，到现在现在还没回，赵处长派人赶到日月镇，说人早就走了。谭华放在山上的钉子传来消息说，青龙寨绑了四个人，一个妇人两个孩子，一个老仆，听描述应该是赵夫人他们。”
陆少荃放下碗筷，向前边办公室走去，
李问溪， 谭华正等在办公室。陆少荃问道：“土匪绑人，总得有点目的吧？”
“怪就怪在这儿，土匪绑了人一般会写信索要赎金，但赵处长从未收到消息，甚至赵处长都不知道自己的妻儿被绑架。” 谭华说。
"项盛这是想挟人质威胁我们。谭华，通知皮先生回来。”
“我已经通知了，正连夜往回赶。”
陆少荃说道，“ 现在情况不明，不能妄动。谭华，通知你青龙寨的钉子，把这件事摸清楚。 问溪， 你去一下赵处长那儿吧，把事情告诉他，告诉他我们会全力营救他的妻儿。”
第二日，李问溪、傅良玉、皮三、林青川、谭华、 江天星集中在会议室，陆少荃盯着青龙寨附近的地图问道：“ 傅良玉，如果分兵两处同时剿灭馒头岭和青龙寨，把握有多大？”
傅良玉摇摇头，“风险太大，第一我们兵力不足，分兵两处容易被各个击破。第三，军队缺乏训练，好多新兵连子弹都没打过几发，上战场容易出问题。”
陆少荃转向皮三，“皮先生，你怎么看？”
皮三说道，“陆镇守使，我觉得事情可能没想象的那么坏。吴庆荣和项盛一向不和，项盛一直看不起吴庆荣，我觉得他们联手绑架赵夫人似乎不太可能。再者我们到现在也没收到青龙寨丝毫的消息，这也不符合土匪一贯的绑架路子。如果我们这边逼得太紧，万一………”
傅良玉接过话来，“皮先生的意思是如果我们兵逼青龙寨，项盛说不定真就和吴庆荣联起手了。”
“傅团长说的没错，唇亡齿寒，很有这种可能性。”
“那项胡子绑架赵夫人的目的何在？“
谭华犹豫了一下说道，”镇守使，绑架赵夫人很有可能不是项胡子的主意。山上传来消息，项盛和青龙寨的二当家似乎为了如何处理这件事发生过争执。”
陆少荃说道，“此事事关重大，不能掉以轻心。皮先生，青龙寨能搭上话吗？”
皮三摇摇头，“项盛不是南岭土生的土匪，他原先是在军队，后来不知为何落草青龙寨，卑职之前没有和他有过交往。”
“天星呢？”
江天星也摇摇头，“一丈崖和青龙寨基本没啥来往。”
陆少荃说道，“赵维钧处长在南岭官声卓著，他的妻儿遭此大难，我陆少荃无论如何都要把他们营救出来。傅良玉，带两个营向日月镇秘密移防。 “
黎明时分，皮三正在考虑借助什么人的力量能够和项盛搭上话。马顺敲门进来，“皮先生，门口有一个人找你，也不通报姓名，只说您见了就自然明白。”
皮三有些疑惑，“人呢？”
“在小会客室。”
皮三随着马顺进入小会客室，一个乡民打扮的人站起来，冲着皮三拱手，“可是皮三爷？”
“不敢当，敢问您是？”
“在下许老酒”
皮三眼睛一亮，对马顺说，“马队长，烦请你告知门口的兄弟，这位客人进来的事，需守口如瓶。另外麻烦你派两个信得过的兄弟守在门口，任何人不得进来。”
马顺从皮三的语气里看得出事关重大，忙回到：“好的，皮先生，我这就去办。”
皮三看马顺离开，“敢问可是青龙寨项当家身边的酒爷？”
许老酒拍了拍身边的一只葫芦，”正是，皮爷应该知道，我来此所为何事吧？”
“赵处长的家眷之事？”
许老酒叹了一口气，“正是，实不相瞒，这其中有诸多误会，项当家怕引起不必要的麻烦，才差遣我走一趟。只是镇守署侯门似海，许老酒只知道的皮爷，盼皮爷予以引荐。”
“酒爷客气了，不知道赵处长家眷可安全？”
“绝对安全”
“那项当家是什么意思？”
“这只怕需当面和陆镇守使谈。”
皮三皱皱眉，“这是自然，请稍后。”
陆少荃刚刚睡下不久，听到皮三敲门声，披衣开门，听完皮三的介绍，“这个许老酒值得信任？”
皮三介绍道：“许老酒原名叫许知远，和项盛是生死之交，在军队时是项盛的连副，跟着项盛一起落草。此人据说是项盛的智囊，好酒，一个酒葫芦不离身，外号老酒，喝酒的酒。”
“顺子，去叫李处长。”
陆少荃和李问溪进入小会客室，许老酒一下认出正主，“在下许老酒，见过陆镇守使。”
陆少荃反倒不急不忙，“我听皮先生说，许先生是酒国高手，我这儿正好有一瓶陈酿，尝一下？”
马顺递过来一瓶酒，打开酒香四溢，一闻就是好酒。
许老酒闻了闻，“酒是好酒，只是贪杯误事，这瓶酒还是留待以后再说。”
陆少荃心里泛起好感，好酒不贪酒，能控制住自己的喜好，是个干大事的人。“好，那就说正事，赵处长家眷可在青龙寨？”
“没错”
“是否安全？”
“绝对安全”
“那陆某就不太明白了，项当家这是为何？为了钱？南岭都知道赵维钧官声卓然，不贪不占。 ”
许老酒摇摇头，“这也正是许某来的目的。此事是个误会。”
原来，真正劫掳赵夫人上山的是青龙寨二当家。二当家是青龙寨的老人，当年老当家指定项盛接位，引起他的不满，只是碍于老当家的权威，不得不屈服。但这么多年他却一直没有放弃觊觎大当家位子。二当家最初也不知道赵夫人的真实身份，原以为就是普通肉票，没想到赵夫人的孩子天真无邪，说出来自己的爹是赵维钧。赵维钧在南岭大名鼎鼎，谁人不知，二当家这才知道自己误打误撞，绑了赵维钧的夫人。
项盛知道这事之后，不愿落个不义的骂名，想放了赵夫人。但是完完没想到二当家不同意，说陆少荃已经在准备清剿青龙寨，赵维钧颇受陆少荃重用，扣下赵夫人，就是人质。项盛这才警觉起来，二当家怕是有其他心思。许老酒建议不如先找陆少荃把事情解释清楚，不然青龙寨和**就是水火之势，不得不打了，项盛这才派了许老酒下山。
陆少荃点点头，“那你们二当家究竟是想干什么？”
许老酒也破费思量，“项当家也搞不清楚，但是这一段时间，他和馒头岭的吴庆荣来往甚密。”
皮三问道，“那二当家会不会擅作主张，伤害赵夫人？”
许老酒摇摇头，“这绝对不会，知道赵夫人的身份之后，项当家就派了心腹兄弟保护赵夫人一行。”
陆少荃得知赵夫人至少安全无虞，这才放下心来，解铃还须系铃人，救出赵夫人关键还是项盛自己，陆少荃沉思良久，才缓缓问道，“许先生，能否问一句肺腑之言？”
“陆大人请讲”
“不出三个月，我定会荡平馒头岭，南岭就只剩下青龙寨了。项当家和吴庆荣不一样，不会真的想和我兵戎相见？”
许老酒沉默，这次下山项盛也想借赵夫人的事，探探陆少荃的底。项盛是军人出身，自然明白陆少荃来南岭之后，此消彼长的军事实力，也明白以吴庆荣的乌合之众，想要螳臂当车，是自不量力。青龙寨何去何从肯定要提早打算。当年落草是迫不得已，现如今总不能拿兄弟们的命来开玩笑吧。
许老酒是主张招安的，许老酒敏锐得感觉这次是个机会，“陆大人，项当家当年落草实属无奈，也明白占山为王不是长久之计，只是这么多年很多事也不是一句话就能决定的？”
陆少荃看了看李问溪和皮三，“许先生，再难办的事也能办，关键是愿不愿意办。只要项当家愿意谈，什么条件都好说。”
皮三接过话，“许先生，有一句话不知当问不当问？”
“您请讲”
“项当家能否完全控制山上的局面？”
许老酒有些踌躇，这毕竟涉及到青龙寨内部的秘密，不过许老酒还是说道，“实不相瞒，项当家的顾虑的也有此方面，青龙寨的确不是铁板一块，尤其以二当家为甚。”
许老酒虽然说得隐晦，但众人也听得出，项盛恐怕难以完全掌控青龙寨，不然直接释放赵夫人就可以，犯不着派许老酒特意走一趟解释。当然也不排除项盛想借赵夫人和陆少荃讨价还价。
陆少荃点点头，“许先生，陆某有个不情之请，能否和项当家见面谈一下，顺便我把赵夫人接回来。”
许老酒没想到陆少荃提出直接和项盛见面，但陆少荃的话里透出不容置疑，许老酒略一踌躇，说道，“陆大人，这事太大，许某做不了主，需回山请示项当家。”
陆少荃一指谭华，“如果项当家愿意，许先生可去日月镇找他。”
过两日，谭华传回电报，项盛答应和陆少荃见面，不过见面的地点却是青龙寨。
李问溪， 赵维钧， 傅良玉， 皮三围坐一起看着陆少荃三口两口把手里的肉饼塞进嘴里咽下去。
赵维钧此时已经知晓事情经过，也知道自己的妻儿安全。赵维钧说道，“镇守使，我不同意你去青龙寨，不能因我的妻儿让你涉险。”
李问溪不无疑虑的说“这样做太冒险了，项盛之前我们没有过接触，青龙寨内部的情况也不了解。一旦有意外，恐难及时的救援，要不我和皮先生走一趟？”
陆少荃挥挥手，打断众人的发言，“我之前已经把话说出口，现在反悔岂不是让项盛看笑话？现在重点是剿灭馒头岭，我去这一趟最起码能稳定住项盛。赵处长，你为南岭百姓，我自然得为你，你的妻儿我一定安全带回。皮先生和我同行，万事无虞。顺子，集合卫队，出发。”
众人无奈，分头去做准备。
快马加鞭，陆少荃到达日月镇。日月镇位于青龙寨的山下，和青龙寨共同扼守日月山的陆路、水路出山口。日月镇一直是林家的势力范围，林家的贸易大半通过日月镇流向南岭城，然后转运省城。但青龙寨崛起之后，逐渐侵蚀林家的势力，林家在日月镇的影响力越来越弱，而青龙寨逐步掌控了日月镇。
陆少荃进入了日月镇，许老酒早已在日月镇等待。当晚许老酒引着陆少荃进了青龙寨，皮三 、马顺、 江天星带着几个卫士跟随，喜子则带领卫队其他兄弟和傅良玉之前派来的一个营汇合，驻扎在青龙山下接应。
到了山寨，许老酒带着陆少荃没在外面停留，直接进了项盛的房间。看得出许老酒做了精心的安排，一路上都没见到其他人。
项盛三十多岁，身材魁梧，体格健硕，双目有神，脸上一道长长的伤疤，甚是骇人，一看就是久经战火的人。许老酒做了介绍，项盛开门见山，“陆大人亲自上山，项胡子甚是荣幸。时间不多，咱们还是谈正事吧。”
陆少荃问道，“赵维钧的妻儿可安全？”
项盛挥挥手，许老酒走入内室，将赵夫人一家请出来。陆少荃向赵夫人点头示意，“夫人受苦了，暂且等候片刻，等少荃谈完事，即可下山。”
赵夫人微微点点头，退回内室。
项盛说道，“陆大人，我项胡子不是滥杀无辜之人，这次赵夫人的事，确实是个误会。”
“不打不成交，项当家的威名陆某一进南岭就有所耳闻，我相信项当家不会拿妇儿说话。陆某上山，一则是接赵夫人回去，二则想问一下项当家，是怎么为山寨这么多兄弟的前程考虑？”
“陆大人的意思是剿我青龙寨易如反掌？”
陆少荃笑道，“你我都是军人，打仗的事一看就明白，三个月之内，我定剿灭吴庆荣。”
项盛眉毛一耸，“那又怎么样？”
“青龙寨能独善其身？”陆少荃依旧态度强硬。
许老酒一看要谈崩，忙插话道，“大当家，陆大人能亲上青龙寨，诚意自然是没的说，什么事都是可以谈的。“
皮三也劝道，“许先生此言有理，今日你我能在这里就是缘分，我们不妨有话直说。项当家，镇守使的确有意收编青龙寨，您也不妨说一下你的条件。”
项盛神态缓和了下来，“要说招安也并非不能，我也想给兄弟们找个前程。”
陆少荃点点头，“项当家说说条件？”
项盛举起第一个手指头，“第一 ，我的人不打散，就地整编为一个团。第二 ，各营连长由我任命。第三，驻扎日月镇，不外调。第四 ，军饷供应**提供。”
陆少荃笑道，“项当家可是真瞧得起我陆少荃，你可能不太清楚，在省城督军府的编制清单上，南岭只有一个团的编制，还是守备团，粮饷自筹。漫天要价，坐地还钱，我给你还一下价可好？”
项盛没有说哈，算是默许。
陆少荃也举起指头，“第一，青龙寨人员经甄选，可编为一个营。第二、项当家你为南岭守备团副团长兼任营长。第三，营以下军官可以由你来任命，但是须经过军官训练团的训练。第四，可以驻扎日月镇，但是我的兵只能听我的。第五， 粮饷从优，**供应。”
项盛转头看向许老酒，许老酒会意，“陆大人，青龙寨上千兄弟，大当家也得和兄弟们商量一下。您容我们大当家一点时间，我们肯定给您一个满意的答复。”
陆少荃点点头，“行，我今仰慕项当家大名，才上的这青龙寨。项当家，你可以打听一下我陆少荃对待手下兄弟怎么样？我是不会允许南岭存在不听我命令的武装，还请项当家三思。我带来五千近粮食，就在山下，算是赵夫人的赎金，也算是陆某的一个诚意，陆某就此告辞。“
“酒爷， 替我送送陆大人。”
许老酒送到寨门口，对陆少荃耳语，“陆大人勿怪，青龙寨形势复杂，项当家能撑住这个局面绝非易事。我许老酒一定会促成大当家接受收编，陆大人再给我们一点时间。”
陆少荃点点头，“请许先生转告项当家，不论何时，我陆少荃都大门打开。当时如果想和我玩阴奉阳违那一套，我可就不答应了，谭华会一直留在日月镇，有何事酒爷可以直接去找他。”
“许某明白，来人，送陆先生下山。”（未完待续）