回到金矿，韦锦昌叫来了韦锦繁和韦锦盛，把情况一说。韦锦繁肯定的说，“这个老头十有八九是金大仙，我有一次去找沈鹞，看到过沈鹞和这个老头说话，我当时还纳闷，这么一个糟老头子怎么入了沈大把头的法眼。”
“那就是说，这事十有八九是真的了。”
“三哥，那怎么办啊？” 韦锦盛口气有了惊慌。
“慌什么，现在金矿还是咱韦家的，金帮还不敢怎么样？”韦锦昌琢磨了一下，”金帮这是给自己找退路，他们也看出陆少荃不会偏居一隅，安享太平。陆家哥俩早晚有一战，我们只能上陆少蘅的船了。锦盛，陆少蘅给我们拨了一批军火，你着手扩充矿警队，记住从外面找人，不能用矿上的人。另外，摸一下底，看看金帮占了那些要害位置，想办法清除掉。”
“是”
韦锦昌说道， “金帮也不是铁板一块，知己知彼百战不殆，咱们只要找准金帮的软肋，就能占据主动，老四你平常和金帮的人胡吃海喝的，有没有人可用？”
韦锦盛想了一下，一拍大腿，“有一个人，胡敬元。这家伙是沈鹞的贴身跟班，好赌，欠了我不少钱。 ”
“把他弄到地牢，别让别人看见。”
“我马上就去。”
金帮历来的规矩是：上不示人，下不避人。金帮的帮众基本都是矿工或相关的人，想要吃金子这碗饭，就绕不过金帮去，所以底层帮众都会主动表明自己在帮的身份，互相携持，非常抱团。但是金帮六大帮主和各掌事长老却都秘不示人，只有极少人知道身份，这是因为金帮虽然帮众众多，但是却不是青帮那样专门混江湖的人，大部分帮众都有家有口，加入金帮无非是不想被欺负。有家有口顾虑就多，就容易被**或者其他帮派瓦解。保持上层领导的神秘好处就在于哪怕是底层帮众被打散也不至于伤筋动骨，还能东山再起。
但这其中唯一例外的就是沈鹞，或者说历代金帮二帮主都很特殊，金帮历代二帮主都兼任金矿大把头，直接管理矿工，自然是没办法秘不示人的，所以金帮需要抛头露面的事都是二帮主出面。
胡敬元平常就是跟着沈鹞跑腿的，属于亲近之人，但是却不是帮内有重要的人物。韦锦盛带了几个心腹，一个麻袋就把胡敬元装到了矿务局大院的地牢里。地牢平常都是韦锦盛信得过的人把守，非常隐秘。
胡敬元被吊在房梁上，韦锦盛的几个人心腹轮番揍他，胡敬元叫苦连天，“四爷，有话好说嘛，不要打我了，哎呦，疼死我了。”
韦锦盛摆摆手，示意手下停下来，“胡敬元，敬元哥，知道我为什么请你到这儿来吧？”
“知道，知道 四爷，我欠您的钱，一定会还的。”
“嗯……聪明人，我就喜欢和聪明人打交道，什么时候还啊？”
“四爷，我这两天手气背得很，您容我两天时间，我一定还。”
“敬元，你四爷也不是不讲道理的人，这可是你亲自画押的借条，还款日期已经过了好几天了，我还怎么容你啊？”韦锦盛拿出一张欠条在胡敬元面前晃了晃。
“四爷，我胡敬元绝不是赖账的人，您再宽限我几天，我砸锅卖铁也会还上的。”
韦锦昌笑了几声，一巴掌打在胡敬元的头上，“你他妈是有房子还是有地啊，你还砸锅卖铁，你也得有个锅啊。这样吧，我给你指一条路，最近我养的狼狗馋了，卸你一条大腿喂我的狗，你的债就算清了，行不行？”
“四爷，您不看憎面看佛面，您看在沈大把头的面子上，我求求您饶了我吧。”胡敬元一瞅旁边吐着舌头，对自己狂吠的狼狗，不得已把沈鹞抬了出来。
“胡敬元，杀人偿命，欠债还钱，就算沈大把头在这儿，也不能说就不还钱了吧。江湖的规矩总的要吧，没钱就卸腿，来人，把他腿卸了。”
韦锦盛的几个心腹按住胡敬元，胡敬元吓得屁滚尿流，拼命挣扎。
“闹什么呢？” 韦锦昌适时走了出来，“干什么呢，老四。”
“三哥，怎么惊动你了？这小子欠钱不还，我教训教训他。”
韦锦昌装模作样走过去，“这不是胡敬元嘛，大把头的跟班。“
“韦矿长，您救救小的，四爷要卸我一条腿。”胡敬元总算是捞到一颗救命稻草，抱住韦锦昌的腿不撒手。
“又赌了？欠了四爷多少钱啊？”
“8…80块银元。”
“什么？你一个月才挣几块银元，敢这么赌？”
“韦矿长，我再也不敢了，您和四爷说一句，饶了我这条狗命，您就是我的再生父母，我当牛做马报答你。”胡敬元一把鼻涕一把泪的磕头。
“自古欠债还钱，天经地义，我也没办法啊，你还是求四爷吧。”
“韦矿长，您救救我，只要救我一命，您让我干什么都行。”
“干什么都行？”
“干什么都行，当牛做马伺候您。”
韦锦昌对韦锦盛使了一个眼色，韦锦盛对几个手下示意，”你们出去，守在外面，没有我的吩咐不准任何人进来。”
韦锦昌给胡敬元点了一支烟，然后从兜里掏出一个布袋放在地上，”敬元，这里有200块银元，你拿着，就当我替你还钱了。“
“韦矿长，这，小的为您赴汤蹈火在所不辞。”
“没那么严重，就是有几句话问问你。”
“您说”
“你平常是伺候沈大把头的？”
“是，小的平常伺候沈大把头，不过也就是伺候吃喝，跑跑腿。”胡敬元隐隐觉得事情没那么简单。
“最近沈大把头在干什么啊？”
“他老人家没干什么啊，一直在矿上，您知道矿上这么多人，都指着他老人家操心呢。”
韦锦昌勃然大怒，抬腿就走，“给脸不要脸的东西，老四卸了他的腿。”
胡敬元吓得出溜一下跪在地上，“韦矿长，小的该死，小的该死，我说，我全说。”
“想好了再说啊，再他妈胡说你就没机会了。” 韦锦盛一把把胡敬元拎到椅子上。
“沈大把头前一段去了南岭城，听说是帮里的长老议事，六大帮主，几个掌事的长老都去了。”
“商议什么事？”
“这小的就不知道了，小的就是一伺候人的喽啰。”
“沈把头回来有说过什么吗？”
胡敬元想了想，”我有一次给沈把头送茶，他正在想事，没注意我进来，我隐约听到，他说什么，金帮迟早会葬送在女人手里什么的。“
“女人？”
“我听帮里老人说过，沈大把头是跟着上一代金帮主，本来沈大把头挺有希望接任帮主的，但是不知为何老帮主的女儿接任了帮主。不过这都是传言，上层的事一向是帮里的禁忌，谁都不不知道真假。”
“你见过金大仙吗？”韦锦昌问道。
“没有，金帮六大帮主：鹞子一回头，仙人二指路，佳人三回头，四屠夫五铁匠，六把飞刀上西天，除了沈大把头，小的只见过六帮主飞刀丁六。”
“仔细想想，还有什么要说的？“韦锦盛说到
胡敬元看了一眼地上的钱袋，"对了，沈大把头过几天还要去南岭城。”
“你还算老实，敬元，以后在沈把头身边伺候机灵点，有什么消息及时和你四爷通个信，四爷肯定不会亏待你的。”
“谢韦矿长，谢四爷，小的一定赴汤蹈火，在所不辞，四爷您先留下吧。“ 胡敬元把钱袋子举到韦锦盛面前。
“滚吧，那点债四爷给你免了。”
“谢四爷，小的先走了。”
胡敬元走后，韦锦盛对韦锦昌说，“三哥，这小子知道的也不多啊。”
“还是有一些用的，咱们假定上次和陆少荃见面的就是金大仙，那这次沈鹞他们去南岭就是商讨上次陆少荃开出的条件。看样子，沈鹞的心思也活泛的很，倒是可以利用一番。”
“三哥你的意思是让金帮内讧？”
“对，要是能把沈鹞扶上帮主的位子，或者把沈鹞拉过来，那局面就不一样了，沈鹞可是直接掌握着这么多的矿工啊。”
“咱接下来怎么办？”
“老四，你安排人日夜盯着沈鹞，再有派人渗透进金帮，搞清楚金帮里面的关系。”
“是，我这就去办。”
胡敬元说的没错，沈鹞又出去了，可是没去南岭城，而是去了麻溪渡。拐爷早就接到手下兄弟的消息，不少金帮的人在麻溪渡聚集，但拐爷也没当回事，拐爷的拐子门和金帮没什么厉害冲突，金帮不管是通过水路走金还是在麻溪渡炼金都按照拐子门的规矩来。不过等刘长贵告诉他飞刀丁六也来麻溪渡的时候，拐爷有点疑惑了，金帮六帮主亲自过来，看来是有大事。
“长贵，吩咐底下兄弟，都精神点，别出什么乱子，但是也别招惹金帮的人。”
“是，拐爷，这事要不要告诉张会长和陆镇守使？”
“别管闲事，再说你怎么知道他们两个不知道呢？有点意思啊，“拐爷喃喃自语。
麻溪渡靠北，日月河边一个废弃的小码头的仓库，金帮的六大帮主正聚集在此。听完金大仙的叙述，沈鹞站起来，气鼓鼓的说，“金大仙，上一次帮主吩咐只是接触陆少荃，你就这样直接去见他？韦锦昌不是吃干饭的，不可能不知道，咱们金帮这下真是是黄泥落在裤裆里，不是屎也是屎了，你置帮主的命令于何地？”
金大仙说到：“我也没打算瞒着韦家，韦锦昌把我们当傻子，拿我们对付陆少荃，真要把陆少荃搞垮了，金帮还有个好？我这次就是告诉韦锦昌，别想着置身事外。”
沈鹞叹气道，“可是现在金矿还是韦家的，陆少荃也未必能拿下金矿，那咱金帮岂不是处于尴尬之地。”
金大仙反而不以为然，“二帮主，咱们金帮也是数十万帮众，别管谁当金矿的家，谁都离不了咱金帮。”
“金大仙，金帮规矩就是不掺和官家的事，只管挖矿，你这样做岂不是置帮规于不顾？”
“二帮主，这么大的帽子，我可带不动。帮规是不准我们掺和官家的事，可帮规同样也说过，时刻以帮中兄弟为念，我这么做也是为了帮内众兄弟。试问现在和陆少荃顶着干，一旦陆少荃掌握了金矿，咱们金帮又会有什么好下场？”
金娘抬手制止住两位的争吵，“今天召集大家过来，是商议下一步如何做？这样吵是吵不出结果的。沈帮主，你且说一下你的想法。”
“是，帮主，昨天金矿的兄弟刚刚传来消息，韦锦昌从省城运来一批武器，准备扩充矿警队，可是这次韦锦昌都是从外面找人，不肯用矿上的兄弟，这是不是就说，韦锦昌已经有所警觉了？我觉得我们现在还不宜和陆少荃接触太紧密，应该以静制动。”
“四帮主五帮主六帮主，你们觉得呢？”
铁匠站在沈鹞一边，”我觉得沈帮主说的没错，韦家后面是督军府，金矿是督军府的财源，别管老督军还是新督军，谁都不会把金矿轻易让出去。等他们打出个胜负了，咱金帮再做决定也不迟。”
屠夫则不明确站队，”沈帮主之话言之有理，现在和陆少荃接触太深，似乎会把我们置于危险之地。但是陆少荃不可等闲视之，如果不早做打算，就怕以后来不及。”
丁六没说话，金帮六大帮主，帮主金娘是老帮主的女儿，丁六是老帮主的徒弟，也是金娘的师哥，其他四人都是老帮主的左膀右臂，是上一辈的老人，这种场合，丁六一般都不怎么发表意见。偏偏金娘并不放过他，”六帮主，你觉得呢？”
丁六瓮声瓮气的回道，“我听帮主的。”
金娘轻步踱到沈鹞面前，”金帮数十万帮众，这么多年一直拿一成金，勉强能糊口，沈帮主你是最知道的，如果陆少荃真能给我们两成金，帮里的兄弟倒是少受一些饥寒之苦。”
“帮主，这得在先他掌握了金矿之后再说，可是他能不能掌控金矿，何时掌控都是未知数啊？”沈鹞似乎并不惧怕金娘，说话的语气很是生硬。
“沈帮主说的对，金帮现在处于一个两难的境地，谁都不敢得罪，不过金帮主有一句话说的好，别管谁掌握金矿，都离不开我们金帮，换句话说不管谁掌握金矿，都没把我们金帮放在眼里，顶多觉得我们是一群干粗活的苦力，兄弟们干牛马的活，一天三顿都未必吃的饱。帮里自古不准掺和官家的事，这没错，但咱们端着官家的饭碗，想躲开岂是那么容易。”
“帮主所言甚是，请帮主明示接下来我们该怎么办？” 沈鹞把这个球推到了金娘手里。
“前一段，金帮主和陆少荃接触是经过我同意的，我不过是想告诉韦锦昌，别想把我们金帮推出去就不管了，但没想到陆少荃答应多给我们一成金，这倒是意外收获。现在我们开了一个口子，就得静下来看看两边谁的胜算大一些。金三叔，陆少荃那边先不要主动接触了，以免给韦锦昌落下口实。”
“是，只是陆少荃还在等我们的回话，如何回复？”
“就说事关重大，帮内需要仔细商议，拖他一段时间再说。”
“是”
“沈二叔，韦锦昌现在已经对我们起疑了，金矿那边你得小心。”
“放心吧，帮主，咱们十万帮众也不是任谁欺负的。”
“丁师哥，你务必召集帮内好手，做好准备，以应万变。”
“是”
“各位帮主，该铺垫的，我们都铺垫好了，接下来就看陆少荃和韦锦昌谁能斗过谁了。”
南岭镇守使署，马顺拦着急急忙忙走向陆少荃办公室的皮三，“皮先生，少爷不在，出去了。”
皮三焦急的说，“镇守使出去你怎么没跟着啊？去哪儿？我这有急事。”
马顺指了指外面，“一夜听雨轩，喝茶去了。“
“嗳 最近镇守使怎么喜欢上喝茶了？”
“那得看是谁泡的茶。”
皮三看着马顺一脸意味深长的样子，笑道，“你个鬼机灵。”
“皮先生，得成人之美，少爷不带我就是不想让人打扰，你这个时候去不是大煞风景。”
陆少荃这会正在一夜听雨轩和金娘品茗赏花。陆少荃戎马十几年，难得有闲下来的时候，出镇南岭之后，事情繁杂，每日劳神，更是一刻不得清闲，茶楼喝茶，美人相伴的事，以前是根本不敢想的事情。陆少荃每次来茶楼，金娘都会相陪小坐一会，两人倒是什么都聊得来。金娘虽非出身大家，但是金帮老帮主就这一个掌上明珠，从小琴棋书画倒也学了不少。
马顺终究没扭过皮三，领着皮三去了茶楼。马顺轻轻敲门，金娘看到马顺后面跟着人，知趣的起身离开。
“少爷，皮先生有急事找您。”
“ 皮先生，坐，什么事？”
“我收到消息，金帮的高层前些日子在麻溪渡聚集了一次，应该是商议我们上次提出的条件，但是到现在金大仙都没和我联络，这似乎有点不寻常。”
陆少荃笑了笑，“皮先生，你知道吗？最近韦锦昌从省城弄了一批武器弹药，扩充了矿警队，并且把金矿的警戒哨向麻溪渡方向推进了。这说明什么？说明我们上次放出去的和金帮见面的消息有效了，金帮也不是傻子，谁的力量强他们倒向谁，现在他们一定心存疑虑，担心把宝压在我们身上，万一我们没有斗过韦锦昌，他们不就万劫不复了，所以皮先生，不要着急，金矿和金帮是一场持久战，我们有的是时间，现在只需要慢慢在金帮这块铁板上钻窟窿，等钻的窟窿足够多了，这块铁板就完了。”
“那接下来怎么办？”
“继续盯着金大仙，这个老头在金帮里说话有分量，并且对我们心生好感，未来我们要掌控金帮，这是一个好把手。皮先生，金帮的事能否解决，不在于我们和金帮，也不于韦锦昌，而是省城督军府。”
“属下明白了，属下告辞，不打扰镇守使的雅兴了。”
“别忙走，难得有机会，陪我喝杯茶。” 陆少荃给皮三倒上一杯茶，“皮先生，这么多年了，是不是该考虑有个人照顾你了？”
“谢谢镇守使，皮某早已心灰意冷，不再考虑这些事了。这么多年，皮某也想开了，人生在世，草木一秋，相比我那死去的父母、发妻、孩子，我还活着就挺知足了。”
“你看看，我这又提起您的伤心事了。”
“镇守使言重了，皮某斗胆说一句，倒是镇守使，怎么还没成家？”
“我十几岁就跟着老督军东征西讨，脑袋拴在裤腰带上，哪有心思考虑这个。”
“是是，镇守使雄才大略，自然得是才貌双全的姑娘才能配的上你。”
"你就别给我戴高帽子了，当兵打仗，有今天没明天的，也得有人看得上我。皮先生你在南岭多年，对这个茶楼的老板金娘有所耳闻吗？”
“镇守使，南岭江湖道上的事我多少还知道这些，但您说的这个就实在不太清楚了。镇守使是觉得有问题？“
“说不好，我和这个金娘聊过几次，倒是挺投缘，但是老感觉捉摸不透这个人。你说过金帮有一个佳人？”
“没错，佳人三回头，按江湖的说法推测这个人位列金帮六大帮主之中，但具体是个什么身份，不清楚。金帮向来是'上不示人,下不避人'，几位帮主的身份神秘莫测，说是佳人，但谁知道是不是个女人呢？”
“那金帮的大帮主是这六个中哪一个？”
“现在能确定的是，金帮上一任帮主已经死了，按照金帮的规矩，沈鹞是大把头不可能接任帮主；丁六现在掌握帮内的武装，按理不是帮主；金大仙这次主动找暴露给我们，我推测他八成不是帮主，剩下的三个：佳人，铁匠，屠夫，都有可能是。“
“这个金帮还真是神秘莫测啊。皮先生，你去找袁刚，让他去麻溪渡查一下私金，我得给韦锦昌加加火。”
回到镇守使署，陆少荃把谭华叫了过来，命他查一下金娘的情况。谭华一脸不解，不知堂堂镇守使为何会对一个茶楼的老板感兴趣。（未完待续）