沈鹞最近有些心烦意乱，死人谷的事沈鹞是知道的。这个富矿就是沈鹞发现的，韦锦昌瞒着督军府自己挖就鼓动沈鹞一起干。韦锦昌答应挖出的金五五分账。沈鹞当时正因为金娘接任帮主的事心里不舒服，就答应了，挑了几个心腹把头，还把一些触犯帮规，原本要处以极邢的帮众送到了死人谷。沈鹞也担心过，一旦事情发，肯定是触犯帮规，死路一条，但死人谷的的确确是一个富矿，产的金逐年增多，自己也犹犹豫豫到今天。
外人闯入死人谷的事沈鹞并不比韦锦昌晚知道，他在死人谷安插的钉子及时送来了消息。沈鹞感觉知道这事不简单，为什么偏偏在这个节骨眼上有人闯入死人谷，沈鹞知道不管是贩私盐还是贩私金，走死人谷的路有点太不可思议。沈鹞怀疑是帮里的人察觉了什么，帮里负责南岭城生意的心腹长老最近就被刑房的人盯上了，这个长老负责死人谷私金的的处理，难说刑房是不是冲着死人谷去的。想到这沈鹞去了矿务局大楼，想找韦锦昌问个明白。
韦锦昌自从上次暗示沈鹞之后，虽然心里着急，但也没有继续和沈鹞谈这个事。韦锦昌知道这事急不得，欲擒故纵说不定更能收到奇效。
看到沈鹞上门，韦锦昌心里大喜。韦锦昌客客气气的给沈鹞倒茶，沈鹞一挥手：“韦处长，不要忙活了，今天来就是想问问死人谷到底是怎么回事？”
韦锦昌端上茶笑道，“ 大把头，没什么大事，几个走私犯误打误撞闯进了死人谷的后山，我已经让人清理掉了。”
沈鹞说到：” 韦处长，什么走私犯会走到私人谷那一块，那儿连鸟都难飞过去。“
韦锦昌道：“这也难说，陆少荃在南岭大力打击走私，老鸦岭的路都废弃了，有的人狗急跳墙想在这边闯一条新路，也是可能的。”
沈鹞摇摇头，“韦处长，我觉得事情没那么简单，您手下的兄弟死了四个人吧，还有两个是暗哨，什么走私犯有这么大的本事？”
韦锦昌一惊，不动声色的问道：“大把头的消息好快啊！那依大把头之见，是什么人对死人谷感兴趣呢？”
沈鹞脱口而出：“我担心是帮里刑房的人。”
韦锦昌反问道：“大把头有何依据？”
沈鹞叹息了一声，不得不说，“帮里给我处理死人谷金子的长老，最近一直被刑房调查，我担心刑房的人觉察出了什么。”
韦锦昌宽慰道：“大把头大可放心，这事到时候你往韦某身上推就行，你就说不知道，谁又能把你怎么样？实在不行，把处理金子的......" 韦锦昌做了一个抹脖子的动作，”不就万事大吉了吗？“韦锦昌看了看低头不语的沈鹞，又接着说：“不过，要是还有一种情况，就有点麻烦了。” 看着沈鹞抬起头，韦锦昌故意喝了一口茶：“帮里要是有人故意拿这件事做文章，到时候不管咱们处理的多干净，肯定也能扣在你沈大把头的头上。”
沈鹞坐不住了，站起来转圈，“ 有人要动我？”
韦锦昌从抽屉里拿出一个文件袋，抽出两张纸递给沈鹞，“ 沈把头，我就是提醒你，金帮可能不是以前的金帮了，你的小心啊！”
沈鹞接过韦锦昌递过来的纸，看了几行，纸上是金娘最近一个月的活动记录。沈鹞愤怒的质问韦锦昌，“你调查我们？”
“谈不上调查，就是想找一个保命符。” 沈鹞的反应让韦锦昌验证了金娘的确就是金帮帮主这件事。韦锦昌指了指纸，“沈大把头，你先不必生气，你们帮主不愿意见我，我只好去找她了，没想到还真让我找到了。你看看金帮主这一个月和陆大镇守使风花雪月的日子着实不少，你就没有疑问，堂堂金帮帮主和南岭镇守使如此紧密的关系是为何？”
沈鹞受此提醒，低下头仔细看了起来，金娘从早到晚的活动事无巨细都被记录在案。差不多隔三差五陆少荃就回去一夜听雨轩喝茶，而每次都是金娘相陪，有一次竟然半夜时分陆少荃才姗姗离开，乍一看还真是如胶如漆的小情侣。
韦锦昌侧眼看着沈鹞，乘机加了一把火：”沈大把头，美女爱英雄,英雄自古也难过美人关，贵帮帮主年华正茂，陆大人又是英雄少年，倒是天造地设的一对啊。只不过以后这金帮是姓金还是姓陆就不好说了。“
沈鹞狠狠的说：“本帮古训，帮主只可帮内择人成婚，如需迎娶或外嫁帮外之人，都需剔除帮籍，另选其他人为帮主。”
韦锦昌心里一喜，劝沈鹞：“如此说来，沈大把头完全可以借此事召集众兄弟另选帮主啊。以沈大把头的名望资历，再加上韦某的支持，接任帮主顺利成章。”
沈鹞冷静了一下，说道：“韦处长，就凭这么两张纸，让我相信你的话似乎太容易了吧？”
韦锦昌意味深长的笑道：“沈大把头，你相不相信其实不重要，也没必要非得相信，最关键的是帮里的其他人相不相信。”
沈鹞恍然大悟，自己之所以不敢奢望帮主职位，关键是名不正言不顺，且不说自己身份公开，违背了金帮上不示人的古训，但就金娘是老帮主女儿这一条就让绝多数帮众觉得她接任帮主是理所当然的事。可是一旦金娘和陆少荃的事传出，自己首先在道义上站得住脚，其次大部分中间派，比如刑房的屠夫就有可能倒向自己，至少不会反对自己，哪怕夺位不成，金娘的威信也就丧失殆尽，自己乘机鼓动其他人另选帮主，自己当不成帮主，也不会似如今在帮中的地位。
沈鹞沉默不语，韦锦昌悄声说道：“沈大把头，说句不好听的，金帮之所以成帮，就是因为这座金矿，金帮八成帮众在这矿上，您在其中又是一言九鼎，哪怕另立码头都未尝不可，再加上韦某的一力支持，您还有什么可犹豫的？好男儿自然要顶天立地，成就一番大事业，听一个女人吆喝，实在是.......”
沈鹞没等韦锦昌说完，推开门大步离去。韦锦昌面带微笑，“来人，替我送送大把头。”
韦锦盛探头探脑的出来，看了一眼门外，对韦锦昌说：“三哥，这姓沈的到底是什么意思？怎么抬屁股走了？”
“别着急，造反这种事，成则王侯败则寇，能不小心？沈鹞现在心里就和养了一只猫一样，百爪挠心还得显出若无其事。现在还差最后一把火，老四，放出消息就说沈鹞背着金帮私挖金子。”
韦锦昌毕竟是**湖，沈鹞的一举一动都瞒不过他的眼睛。沈鹞回去之后把自己关在房子里，一天一夜没出门，第二天自己亲自约了铁匠见面。
沈鹞把事情和铁匠大致一说，反问了铁匠一句：“ 铁匠，你说怎么办？”
铁匠一向唯沈鹞马首是瞻，当即表示，大把头位列帮里二帮主，现在帮主不守帮规，自然由二帮主出头解决。沈鹞没有得到自己想要的答案，进一步的问道：“万一事情查实，金娘帮主肯定是当不成了，谁接任帮主？总不能群龙无首吧。”
铁匠毫不犹豫的说：“这个自然得帮里各位帮主和众长老一起商议，推举贤德之人接任。” 铁匠内心认为帮主触犯帮规理应除去帮籍，但也没有沈鹞接任帮主的想法，因为帮里同样规定，大把头不能担任帮主。
“没错，”沈鹞附和道，“金帮帮主第一条就是贤德，并无子承父业 兄终弟及这种说法，对不对？”
铁匠点点头。
沈鹞道：“当然，金娘任帮主是老帮主临终的意愿，老人照顾孩子这都是人之常情，我们也不能不顾及老帮主的遗嘱。铁匠，下次帮主大会快要开始了，除了六大帮主，十大长老都要参加，我到时候会议二帮主的身份提出这个问题，如果帮主没有领人信服的说辞，我想铁匠兄弟会站在我这一边吧？”
铁匠又点点头。
和铁匠分手之后，沈鹞马不停蹄的找了自己这条线的几个长老，都透露了口风。长老里面自然有机灵之人，听沈鹞这么说就知道沈鹞有觊觎帮主之位的心思。
韦锦昌说的没错，陆少荃此刻正陷在金娘的温柔乡里。陆少荃十几岁当兵打仗，杀人如切瓜菜，虽然不缺女人，但绝不相信姻缘一说，或者压根没上这方面想过。可自从见过金娘第一面，心中隐约就有一种似曾相识的感觉，每当金娘坐在自己身边轻声细语的说话，自己都有一种莫名的放松，这种感觉是十几年未曾有过的。现在几日不去，心中就莫名的焦躁，哪怕不说话，只是静静的看着金娘忙碌，也是极大的幸福。
而最纠结的是金娘。金娘几年前被自己的爹爹推出来接任帮主之前，不过是一个大门不出二门不迈看看书做做女红的小姑娘。一下当了这数十万帮众的帮主，手足无措，根本不知道该干什么。辛亏有父亲的威望、金大仙的辅助、丁六的支持这才勉力支撑了下来。同龄人早已嫁做人妇甚至都有儿女成群了，可自己从不敢想这些事。师哥丁六倒是一直对自己倾心，金大仙明里暗里提过几次，想撮合自己和丁六，毕竟金帮帮主不外娶不外嫁的规矩在哪儿，但是自己内心就是把丁六当成一个大哥哥，从没有其他想法，与其糊里糊涂的嫁一个人，还不如就这样单着。陆少荃出现的很突兀，金娘开始认为陆少荃不过是凭着陆家四公子这个光环来镀镀金，和自己的金帮不会产生什么关系。但是陆少荃在南岭做的一系列的事情让自己意识到，这个人绝不简单，至少是有野心的。直至后来陆少荃来茶楼越来越勤，聊得话题越来越多，渐渐的金娘从陆少荃眼里看出一些不一样的东西。
金娘一如既往，既不过分热情也不过分冷谈。诚然金娘是喜欢陆少荃的，能让自己心动的男人却也是金帮最大的对头，自己能怎么办？只能深深地藏在心底。
在陆少荃的世界里，一切都如打仗一般，看好时机果断出手，一旦犹豫必然会给对手留下可乘之机。可是对金娘这件事，自己倒真的是犹豫不决，实在不知这事该如何办。还是海棠看出了一些端倪，马顺天天跟着陆少荃，得空了就去找海棠，海棠自然也就知道了陆少荃时常去见金娘的事。
海棠告诉马顺，少爷有可能是看上那个姑娘了。倒把马顺惊了一个大跟头，“不可能吧，那姑娘也没什么啊？”
海棠有点好奇：“那个金娘长什么样？好看吗？”
“不如你好看。”马顺笑嘻嘻的去牵海棠的手，海棠一巴掌把马顺的手打下去，”什么时候学的油嘴滑舌了？“ 心里却是美滋滋的。
“顺子，你说我去看看那个金娘好不好？”海棠低着头思索着。
“你去干什么？这种事咱们最好不好瞎掺和。” 马顺不以为然。
“怎么没关系，我来南岭的时候，老夫人还和我说少爷的婚姻大事要及时和她说。” 海棠撅着小嘴。
马顺捏了捏海棠的嘴巴，悄声说，“那你不就是叛徒了。” 说者无心听着有意，听到叛徒两个字，海棠突然噤了声，一言不发。马顺以为得罪他，忙道歉说自己说着玩的。
海棠意识到自己失态，忙调整了下情绪说：“我不是当叛徒，我就是想看看那个女孩，都是女人感觉比较准，另外有一些话女人家也容易说。”
马顺挠挠头，“那你以什么名义去呐？总不能上去就说替少爷相相人吧？”
“她不是开茶楼的嘛，煮茶的本事肯定很好，少爷老说我煮茶的手艺不行，我就以请教煮茶的名义去。”
马顺还是摇摇头，“还是不行，人家凭什么教你？”
海棠歪着头想了一下，自信的说道，“我也不是真去学煮茶，就是想用这个借口认识她。我一个下人的身份自然是不行了，可是我要打着少爷的旗号他是不是就得另眼看我了。金娘真要喜欢少爷，绝对不会拒我千里之外的。不过还得找一个大人物做引荐，有了，韦锦荣不是在南岭城吗？他南岭地头熟，你上次不还说过少爷第一次见金娘就是韦家请的客嘛，金娘不会不给他面子。”
马顺点点头：“这个人没问题，就算不提少爷，光韦锦荣的面子也够了。我还是觉得你和少爷说一下。”
”不用，少爷问我，我就是去学煮茶，你现在问他，他一准不让我去。”
海棠说完，“你走吧，我得去找韦锦荣了。”
马顺哭丧着脸，“这就走了，亲一个好不好？”
“好好，看你这个没出息的样，”海棠蜻蜓点水的在马顺脸上点了一下就跑了。马顺摸了摸被海棠亲过的地方，凑在鼻子底下闻了闻，嘿嘿的傻笑。
军务处自从许老酒担任副处长掌管辎重以来，韦锦荣就转任金矿处，十天倒有八天一号大矿晃荡。韦锦昌借着探听消息的由头又把他赶回了南岭城。金娘是金帮帮主这件事，韦锦昌也没有告诉韦锦荣。海棠说明来意，韦锦荣满口答应了，海棠是陆少荃的贴身人，这种既能讨好陆少荃又不担风险的事，自然乐意去干。临出门前，韦锦荣还翻出一包好茶给海棠，让海棠送给金娘，以显诚意。
韦锦昌带着海棠去茶楼，一路上还不停的恭维：“海棠姑娘果然好眼力，说煮茶，全南岭一夜听雨轩数第二没人敢说第一。”
“韦科长，就是不知道金娘愿不愿教我？“
韦锦昌故作深沉的说：“按理说，人家开茶楼，这煮茶的秘方肯定不外传，但是你韦哥在南岭城这么多年，多少还是有点面子的。”
海棠高兴地说：“那真是太好了，我学好了手艺给少爷煮茶，少爷肯定会高兴的。”
韦锦荣乘机说：“那海棠姑娘可别忘了在陆镇守使面前给我美言几句。”
海棠听出了韦锦荣的小心思：“您放心，韦科长，要是少爷说你这茶怎么煮的这么好喝？我就说是韦科长介绍了一个高人教我的。”
韦锦荣咧着大嘴笑道：“海棠姑娘冰雪聪明，镇守使身边的人就是不一样。慢点慢点，别碰着，前边就到了。”
韦锦荣之前是金矿在南岭城的代表，是一夜听雨轩的常客，和金娘十分熟悉。听闻来意，金娘咯咯咯的笑了起来：“原来是镇守使署的海棠姑娘，我可是久仰你的大名。”
韦锦荣不忘加了一句，“海棠姑娘可是镇守使署的大总管，陆镇守使的贴心人。”
海棠截断韦锦荣的话，“韦科长可不能瞎说啊，我就是伺候少爷的一个下人，少爷一直说我煮的茶不好喝，听说姐姐的茶楼是南岭第一份，我就想着能不能学一两手，免得少爷老说我笨。”
金娘不知道海棠的来意，但不管是因为陆少荃身边的人还是韦锦荣的缘故，都不能失礼。忙把海棠拉到身边，“妹妹真是说笑了，不过是祖上传下来的手艺，有什么不行的。妹妹大可自己过来，还用得着拉韦科长来做引荐。”
韦锦荣哈哈哈大笑，“海棠姑娘，我就说嘛，金娘是个直爽人，哪会不教。我的任务完成了，先告辞了。”
“送送韦科长。”金娘吩咐门口的伙计。
“走，妹妹，去后堂。煮茶也分很多，你想学哪一种？”
海棠说的没错，女人之间天然就能拉近距离，金娘常年在男人堆里生活，缺的就是这样一个同龄的女孩说说笑笑，再加上海棠聪明伶俐能言善道，很快赢得金娘的喜欢。
“妹妹，你学煮茶还不如学泡茶。陆大人也来过茶楼几次，我给他煮过几次茶，看他的样子不是很喝的惯。我猜想陆大人常年在外征战，哪有功夫坐下了细细煮茶品茶。” 金娘一边从橱柜中拿出煮茶 泡茶的工具，一边对海棠说话。
金娘没有把海棠带到后厨，而是带进了自己的闺房。金娘的闺房其实是茶楼最顶端的阁楼，虽说是阁楼但也是一个不小的套件。里面檀香木的架子床上挂着淡紫色的纱帐，床头是闺中女儿都有的梳妆台，上面摆着一面菱花铜镜。外间花梨木的桌子上摆放着几张宣纸，砚台上搁着几只毛笔，旁边的书橱里摆满了书，中央是一个竹制的小茶几，木质地板上放着几个蒲墩。
“快坐啊 ”金娘将茶具摆放在茶几之上，指着蒲墩示意海棠坐下。
“姐姐你这房间真漂亮。” 海棠被金娘闺房惊得目瞪口呆。
金娘笑了笑，“陆镇守使最喜欢喝我们茶楼的杏花茶，我就教你这个吧。”
海棠看着金娘用竹夹将晒制好的杏花茶夹出，用木勺舀出清水，放在小火炉上的铜壶中。
“姐姐，你这个茶为什么叫杏花茶？是杏花做的吗？”海棠好奇的问。
金娘一笑：“对啊，这就是春天杏花开后五六天左右摘下，晾晒炒制，再加上杜仲等几味草药，冲出来的茶清香异常还有润肺、消食 、生津止渴的功效。”
“姐姐好学问，我家少爷每次来喝茶都是姐姐亲自泡吗？” 海棠有意将话向陆少荃身上引。
金娘不明所以，“也不全是，不过陆镇守使贵为南岭父母，每次来喝茶我去伺候也是应该的。”
海棠若有所思，笑言道：”怪不得，少爷自从来了南岭老是嫌我弄得茶不好喝，原来是有您这样一位既漂亮又有学问的佳人，我自然是不如了。“
金娘似乎窥到海棠的来意了，笑了笑没有接话。
海棠不屈不挠，继续说：“姐姐你这么漂亮，肯定有很多人为你倾心吧?”
金娘笑着反击道：“妹妹这么漂亮，怪不得马队长对你一往情深。陆镇守使每次来，我看到马队长都会偷着出去给你买一些水粉胭脂。”
海棠毕竟是个小姑娘，让金娘这么一说小脸不禁红了起来，“那匹死马，说他干什么？姐姐快教我泡茶吧。“
一来二往，海棠和金娘成了无话不谈的朋友，甚至金娘好几次来镇守使署和海棠聊天，不过都是从后门出入，陆少荃未曾见到过。直到一天，陆少荃喝着海棠泡的茶，才意识到是一夜听雨轩的茶，忙问海棠，这才知道事情的来龙去脉。
这一天，金娘来给海棠送新晒制的茶，海棠从小厨房端出几盘点心，“ 姐姐，这是省城的厨子做的点心，口味和南岭的不太一样，你快坐下尝尝。”
金娘拿起一块，放在嘴里，细细咀嚼：”嗯 ，的确不太一样，蛮好吃的。”
海棠坐在金娘对面，试探的问道：“上次问姐姐是不是有人倾心，您也没回答我。金姐姐，不知道我家少爷符不符合你心上人的标准？”
金娘拦住海棠：“别瞎说，陆镇守使贵为南岭父母，怎么可能和我有什么？”
海棠自顾自的说道：“金姐姐，我跟着少爷这么长时间，除了你还从没见他对哪一个姑娘动心呢。你不知道，前几天我给他泡了杏花茶，他喝完之后一脸陶醉，坐在那儿出神，眼睛都直了，我猜想那个时候他一定是在想你。”
金娘脸一红，“你一个姑娘家家的，说这些话也不嫌臊得慌。姐姐现在这样挺好，你还是关心你家那匹马吧，没事别瞎操心。”
从镇守使署离开，金娘看着镇守使署高高的院墙，轻叹一口气，院墙高高，隔断的是心里亲亲思念。
陆少荃再去一夜听雨轩，敏锐的感觉到了金娘的不一样，虽然还是热情如常，但却都是指使伙计端水泡茶，自己远远的指挥。陆少荃想不透其中的端倪，喝的茶也没滋没味。海棠告诉过马顺金娘虽然也心属少爷，但不知为何就是一副拒人于千里之外的模样，不过马顺一直不觉得一个开茶楼的女人能配的上堂堂陆家四少爷，倒是乐见这种结果。
偶一天的晚上，海棠无意中说起金娘好久没来镇守使署了，陆少荃才吃惊的发现海棠已经和金娘姐妹相称了。海棠把和金娘的交往一股脑的告诉了陆少荃，陆少荃这才明白，这层窗户纸是被海棠捅破了。陆少荃喃喃自语，“怪不得这几次不怎么搭理我了呢。”
海棠还自顾自的说，“ 少爷，我觉得金姐姐人特别好，温柔，能干，还好学问。”
陆少荃打断海棠，“以后你金姐姐怕是再也不上这镇守使署的门了。”
海棠吃惊的问，“是不是我说错什么了？我就是觉得你们一个郎有情一个妾有意，却互相客客气气的，本想帮帮您们，没想到帮了倒忙。”
陆少荃摇摇头，“不是你的错，缘分这个事得随缘。”
海棠试探着问陆少荃：“少爷，要不要我明天去再问问金姐姐，我觉得........”
“不用了，海棠这个事你不要管了，我自有分寸。”
沈鹞一直在和自己的几个心腹秘密商谈，事情比自己想象的乐观，自己这么多年的经营总算有了回报，受过自己提携的下属都愿意站在自己这一边。但沈鹞还是没有对韦锦昌摊牌，这个事太大了，弄好了叫维护帮规，弄不好就是以下犯上必须得慎重。
沈鹞的铁杆心腹老钱一直劝自己下定决心反金娘。老钱是金帮十大长老之一，负责金帮在南岭城的生意，也是他把金娘的身份透露给韦锦盛。屠夫的刑堂一直在查老钱中饱私囊的事，老钱知道这些事不禁查，索性背水一战，一直撺掇沈鹞直接另立山头。
这一日老钱匆匆赶来，”大把头，帮主和南岭镇守使陆少荃好上的事，帮里都快传遍了，这样公然的违背帮规，你是二帮主，就得出来替大家伙说句话啊。“
沈鹞疑惑的问：“传遍了？谁传的？”
“好事不出门，坏事传千里嘛，这种事兄弟们就是不明面上说，私底下肯定也会说的。” 老钱心虚的回道。
沈鹞点点老钱：”老钱，你也别觉的自己干净，刑堂的人可是一直催你回去问话呢？“
“大把头，我是不干净，可我这是小事，怎么着也比不上本帮帮主私通外人，危害本帮利益的事大吧。说不定上次陆少荃扫咱们在南岭城的生意，就是帮主借外人的手清除异己。” 老钱煽风点火。
沈鹞看了一眼老钱，没接话。
老钱一狠心：” 大把头，帮里的老人都知道，你是随着老帮主打天下的功臣，老帮主归西之后，帮里兄弟们都盼着您接任帮主，谁知半路杀出一个金娘，您看看现在，帮里还有咱们这些兄弟说话的份吗？还不是金大仙 ，丁六那伙子人作威作福吗？大把头，您不为自己着想，也得替下面这些兄弟们想想吧。”
沈鹞终于接了话：“想想又能怎么着？我是金帮二帮主，金矿的大把头，我可以站出来说话，说完了之后呢？”
老钱双手一抱，“兄弟们愿意奉沈大哥为金帮帮主。”
沈鹞面无表情，“这于规矩不合。”
老钱急忙说：“规矩是死的，人是活的。金帮帮主第一条就是贤德服众，只要赢得众兄弟心的人才是当仁不让的帮主。”
“老钱，你们的心意我领了，但是以下犯上乃是金帮大忌，此事不要再说了。”
老钱噗通一下跪下，“二帮主，此事已是迫在眉睫，等陆少荃掌握了金矿，金娘一定会清除异己到时还有你我兄弟的活路吗？况且，死人谷的事怕是瞒不住了。”
沈鹞盯着老钱，“你说死人谷的事漏出去了？”
老钱点点头，“韦锦盛在死人谷的后山一共打死了两个人，但是我打听到是有七个人上了山，也就是说还有五个人逃了。”
“知道是什么人吗？”
老钱拿捏着回答：“这个还暂时不清楚，多半是陆少荃的人，但是就现在帮主和陆少荃的关系，陆少荃知道了帮主不也就知道了吗。”
沈鹞最担心的就是死人谷的事漏出。金帮一向以兄弟情义为立帮根本，所有帮众不论大小老少都是兄弟，自己把帮里的兄弟送进死人谷采私金，一则是欺瞒帮里，行不义之财，二则为自己私利残害帮众。坐实这两条，那怕把金娘扳下来，自己也会万劫不复。想到这，沈鹞扶起老钱，“老钱，你是跟我多年的兄弟了，不瞒你说，我沈鹞有私心，我是一直觉得老帮主把帮主的位子给金娘是有一些草率。到现在金娘做出这种事，我身为二帮主理应站出来说话，但是扳倒金娘，我们未必有胜算，六大帮主金老仙 丁六一定会支持金娘，屠夫摇摆不定，站在我们这边只有铁匠，十大长老，我估摸这能有一半站我们这边，这样看来我们最多五成胜算。”
老钱压低声音，做了一个抹脖子的动作：“二帮主，依属下看，我们不如兵行险着。”
沈鹞没说话看着老钱，老钱脱口而出也有一些后悔，但是看着沈鹞犹豫不决，狠下心继续说下去：“属下是想，五成胜算对我们来说风险太大，一旦事情不成，我们没有机会东山再起，反倒不如斩草除根。帮中大会都是屠夫的人负责安全，只要屠夫保持中立，我们就有机会在帮里大会上突袭金娘 金大仙 丁六等人。”
沈鹞摇摇头：“我们倒是不缺人，但是缺武器啊。”
“大把头，韦家可以提供武器，听说韦锦昌一直在拉拢您。” 老钱眼睛一亮，沈鹞这是从心底认同自己这个注意了。
“那怎么保证屠夫中立呢？”
老钱眨眨眼：“屠夫是个孝子，只要能把他的家人掌握在手里，我相信屠夫不会轻举妄动，再说屠夫心里未必服气金娘。”
“这事太大了，我得好好想想。”
“二帮主，当断不断反受其乱，您老一定要尽快拿个主意啊。”
金帮帮内大会定在下月初七，地点在南岭城西郊大佛寺。沈鹞接到通知后颇为踌躇：省城的兄弟传来消息，陆老督军病情加重，一日不如一日，如果真如金大仙分析的那样，一旦老督军归西，陆少荃一定会坚决的强收金矿，那自己失掉韦家这个盟友，金娘又有陆少荃这个外面的靠山，自己以后在金帮就没有出头之日了。
沈鹞去找了韦锦昌，要求韦锦昌提供一百支新枪，每把枪配一百发子弹。韦锦昌二话不说，亲自去了军火库，点齐了沈鹞要的东西。
接着沈鹞找来了老钱，把军火给老钱看了之后，老钱就明白事情已经到箭在弦上不得不发的时候。
“帮主，您说怎么办吧？”老钱很自觉的把大把头的称呼改成帮主。
沈鹞吩咐老钱：“挑一百个个咱们信的过的兄弟，得是好手，分批潜入南岭城大佛寺旁边等我命令。”
老钱说到：“帮主，屠夫那边呢？”
沈鹞接着说：“不怕一万就怕万一，不能寄希望于屠夫站在咱这一边，你带几个可靠的兄弟把他的家人弄到金矿来，记住不能伤人。”
老钱说：“帮主，我先派人盯着屠夫的家人，待下月再动手，以免走漏了风声？”
沈鹞点点头：“就这么办。下月初七帮内大会，我会和咱们这条线上的长老一起，借金娘勾连外人的名义，要求她下台。如果她不听这忠言逆耳，那就别怪我不念旧情了。”
老钱道：“废除金娘帮主之位后，众兄弟们会一致推举您接任帮主。”
一夜听雨轩茶楼，金娘听说是金大仙求见，心里有一些隐隐的担忧。金大仙虽然就在一夜听雨轩茶楼不远处摆摊，但一般不直接来茶楼见帮主，这次肯定是出了什么事。
茶楼后堂，金娘按了一个机关，打开密室，和金大仙走了进去。
金大仙急急忙忙的说：“帮主，怕是要出事。”
金娘不动声色的问：“怎么了？”
金大仙道：最近帮内突然传出，说您......”
金娘刚准备坐下，听到金大仙吞吞吐吐，又转向金大仙：“金叔，有话直说，不用忌讳什么？”
金大仙向前走了两步：“属下贸然来见，是帮内有您和南岭镇守署陆少荃传言，众多兄弟颇有异议。另外沈鹞似有串联众帮主和长老，意欲发难的迹象。属下请示，下月的帮内大会是否延迟？”
金娘听闻是此事，摆摆手：“欲加之罪何患无辞，要是有异心，没有这个借口也会有其他借口的。帮内大会是早已定的，不能随意更改。正好借这个机会看看到底是些什么人浮出来。”
金大仙无不忧虑的说：”我担心有人心怀异心，孤注一掷，加害于你。“
金娘岔开这个话题问金大仙：“金叔，帮里的流言蜚语是谁传出的？”
金大仙摇摇头：“我知道这件事后，让丁六派人去查，可是流言突然就传出来，查不到源头。我这才担心是有人故意为之，想借这件事把水搅浑。”
金娘苦笑道：“不瞒金叔，我倒真想流言是真的，可是我这身份，就算是有心也不过是埋在心底。”
金大仙有一些吃惊：“帮主，你真的对陆少荃心有所属？这可万万使不得，帮里规矩帮主婚娶只能是帮内人，陆少荃身为陆家四少爷，南岭镇守使是绝不可能加入金帮的。你要退出金帮，那老帮主这偌大的江山怎么办啊？”
“金叔，你想多了，我不会置大局不顾的。既然有人处心积虑，那我们也不能不防，你告诉丁六把他的人集中在南岭城。”
“是，那属下先去了。”金大仙告辞离开。
沈鹞初五秘密到了南岭，住进了老钱在南岭的一栋私宅。老钱则分批将枪手运进了大佛寺周遭。
屠夫接到沈鹞约自己见面的口信，颇为吃惊。屠夫知道来人能找到这个地方，并点名要找自己绝不会是假的。但是金帮内部几大帮主各管各的一摊事，横向几乎不联系，帮内大会即将开始，这个时候突然和自己见面是什么缘故？
屠夫问来人：“二帮主在南岭城？”
来人回答：“是 ”
沈鹞思索了一下：“帮内大会初七才开，二帮主怎么提前到了？”
来人回答：“这个属下就不清楚，属下只是奉二帮主的命令给四帮主传信。”
屠夫知道不会从来人嘴里问出什么了，“你在这儿等着，我交代一下。”
屠夫跟着来人左转右转，走到一个深宅大院门前，犹自疑惑，沈鹞什么时候在自己眼皮底下置下这么大的产业了。屠夫进了大院，沈鹞正在大院中间迎接。屠夫觉得今天似有不妥，沈鹞一向自视清高，在帮内从没如此自降身份。
屠夫为人精明，急忙疾走几步，走到沈鹞面前，按照金帮的规矩向沈鹞行礼：“见过二帮主。”
沈鹞馋住屠夫：“你我兄弟客气什么？里面说话。”
客厅里面坐定，屠夫端起茶抿了一口，等待沈鹞说话。
“老四，你就不奇怪我今天找你什么事？”老钱这� �早已把屠夫的家人弄到金矿了，沈鹞也就不打算和屠夫绕弯子了。
“莫非是帮主和陆……的事” 屠夫不得已只好接话。
沈鹞点点头：“ 老四，你是聪明人，我就不绕弯子了，最近帮内传出帮主和南岭镇守使陆少荃七七八八的事，想必你也听说了吧？你掌管邢堂，帮内肃纪的事归你管，你说该怎么办？”
屠夫掌管邢堂，耳目众多，自然听过说法，自己也暗地里查证了一番，虽说帮主和陆少荃来往是真的，但真说到谈情说爱，似乎又没什么明证。帮主身份尊崇无比，没有明证的事自己就算掌管邢堂，也不好说什么。
“此乃传言，不足为信。” 屠夫干脆利落，这种无头公案，犯不着说些什么给人留下把柄。
沈鹞呵呵两声：”传言？无风不起浪啊，这传言可是有鼻子有眼的。你掌管邢堂，就得对金帮数十万帮众负责，要是没有还则罢了，要是真的，你就是金帮的罪人。“
屠夫这会明白沈鹞的企图了。沈鹞的野心屠夫知道，这会看来是准备借这个事兴风作浪一番，只是不知道沈鹞拿到了什么砝码，能如此胸有成竹。屠夫只好辩白道：“二帮主，我派人查证过，的确无真凭实据，无真凭实据怎么好直接向帮主质询，这于礼不合啊？莫非二帮主手里有什么.....证据？”
沈鹞自然没有证据，摆摆手：“帮主是金帮之首，就算无真凭实据，但传言传出于我帮就是极大地损害，再说这种事除了男女两人，别人能找到什么证据？难不成还堵被窝去？”
屠夫是斯文人，听得沈鹞的粗言，不禁皱皱眉头，语气也不似刚才恭敬：“那请教二帮主，此事该如何？”
沈鹞脱口而出：“金娘自然应对众帮主及长老有一个合理的说辞。如不能，依照帮规，她自然不适合继续担任帮主职位。”
屠夫直言：“那依二帮主所见，金娘不适合帮主职位，该由谁接任呢？”
沈鹞没想到屠夫直接把话题引到这儿。沈鹞计划是先把金娘拉下位，而继任帮主的事自然是老钱来推动，自己的身份不适合干这个事。沈鹞只好打哈哈，“自然是按照帮内规矩来，推举德才兼备的兄弟接任。”
“那这个德才兼备的兄弟不知二帮主心中是否有合适的人选？” 屠夫步步紧逼。
沈鹞勃然大怒，“你这是什么意思？难道认为我沈鹞是为了一己之私？我沈鹞身为金帮二帮主，金矿大把头，身份公开，依照金帮规矩是断无可能接任帮主，就凭这一条，我沈鹞就绝无私心，为的事金帮的众兄弟。老四，实话和你说吧，我准备在初七的帮内大会上就此事向帮主质询，我已联络了几个帮主和长老，他们都表示支持我。如果到时候帮主没有合理的说辞，少不得你这个掌管邢堂的帮主出面执行帮规。你给我一个痛快话吧，此事干还是不干？”
屠夫低下头，沉默不语夫，私下串联，意欲不轨，这种事自然上不得台面，自己本就掌管邢堂，处事务必要求公平公正，不论从哪方面讲自己都不应该参与这件事。想到此，屠夫对沈瑶说：“二帮主，我身为掌管邢堂，执掌帮内纪律的帮主，于情于理做事都应该不偏不倚，帮主这件事目前只是传言，查无实据，我自然不能执行帮规。但正如您所言，帮主地位尊崇，哪怕是流言对金帮都会有损害，您身为二帮主，自然可以代表众兄弟向帮主发起质询，要个说法。我只能说，一旦事情查实，我自然不会坐视不管，但是这个时候也恕属下不能给二帮主一个明确的表态。”
沈鹞料到屠夫会是这个态度，屠夫为人精明，处事也公允，帮内的势力不算小，不管谁当帮主都不会轻视他，这个时候让他犯险起来造反，是不可能的。不过沈鹞也不指望屠夫能站在自己这一边，沈鹞无非是希望屠夫的人在自己动手的时候能保持中立就可以了。沈鹞只好拿出最后的杀手锏了。沈鹞冷笑了一声：“对了，我来的时候顺便帮你看了一下家人，老夫人身体硬朗，两个孩子也是聪明伶俐，嫂夫人还让我捎话，问你什么时候有空回去看看，孩子和老夫人都想你了。”
屠夫心中一惊，强压心中的怒火，“二帮主，江湖有江湖的规矩，拿家人说事，未免太不君子了吧。”
沈鹞给屠夫续了一杯茶，“ 老四，你且放宽心，凡我帮内弟子，具是兄弟一家，你的家人就是我的家人，我代你看望，不是应当的吗？对了，现在天气炎热，金矿凉快，我已安排得力兄弟送老夫人， 嫂夫人和孩子去金矿避暑了。”
屠夫把茶杯摔倒底下，掏出枪顶在沈鹞头上：“沈鹞，你想对我家人做什么？难不成真要逼我和你拼个你死我活？”
沈鹞轻轻拨开被顶在头上的枪：“屠夫兄弟，人各有志，我不勉强你。你位居金帮六大帮主老四，掌管邢堂，地位显赫，不管是谁当上帮主都不敢小觑你。我的要求很简单，你既然不愿意站到我这边，那就保持中立，初七帮内大会你大可袖手旁观，你以及你属下的兄弟不能干涉任何一方。人说你屠夫兄弟是个大孝子，不知道以此来换取家人的平安，这个买卖值得吗？”
屠夫手里的枪啪嗒一声落在地上，无力的坐在椅子上。
沈鹞捡起枪，塞到屠夫手里：“屠夫兄弟，你我相识多年，一同跟着老帮主打天下，不会眼睁睁看着金帮落在外人手里吧。这次你且坐台看戏，剩下的交给老哥哥吧。（未完待续）