南岭督军府张灯结彩，陆少荃大摆筵席，给自己母亲和马富德等人接风洗尘。老夫人一路颠簸又受到惊吓，出来和众人打过招呼就回到了后堂。
陆少荃端起酒杯，“诸位，陆某从小随着老督军在外征战，没有尽过孝，每次想到这儿心里就痛苦难捱。这第一杯酒，陆某要敬皮先生、天星及所有深入虎穴救我娘于水火的勇士，我陆少荃谢谢你们。” 说罢陆少荃干掉手中的酒。
“第二杯，要敬李严处长， 马叔，我陆少荃何德何能，让你们如此生死相随，我要谢谢你们。”
“第三杯，我要敬我的夫人，替我把娘接了回来......” 陆少荃摇摇晃晃，开始呈现醉态。马顺忙站在陆少荃后面轻轻的扶着他， “顺子，夫人呢？我要…敬..敬...夫人这杯酒......”
“”爷，少奶奶在后堂陪老夫人呢。”
“镇守使，要不去歇息一下，这儿我先盯着？” 李问溪凑到陆少荃耳朵边上说。
陆少荃本想拒绝，但是身体似乎已不听自己的使唤，马顺就势扶着陆少荃去了后院卧房，金小楼也接到消息忙赶过来服侍陆少荃睡下。一觉醒来已是第二天中午，陆少荃口干舌燥，看到床头小桌上有一杯茶，抿了一口，温凉正合适，几口喝掉，心里舒坦不少。
“顺子”， 陆少荃喊道。
金小楼听到声音进来，“醒了，顺子在前面呢？”
“昨晚我没失态吧？喝的太多，都记不清了。”
“没有，看你醉了，顺子就扶你进来休息了，外面一直是李处长在张罗着，起来洗把脸吃点东西吧。” 陆少荃穿衣洗脸，喝了几口粥就向前院走去，“胃里难受，喝不下”
李问溪拿着一张电报急匆匆进来，“镇守使，合州开打了”。
陆少荃伸手接过电报，“什么时候的事？”
“昨晚省军的两个团分别向黄岗和放马坡发起了数次进攻，都被打退了。”
“给傅良玉发电，合州于南岭重要性，不必多言，务必坚守不退。”
“是”
合州，傅良玉天蒙蒙亮就上了黄岗。梁云翔指着山脚下说：“旅长，昨晚不间歇进攻了四次，每次动用两个连。”
“有炮兵吗？”
“没有大口径重炮，都是小口径炮掩护。”
傅良玉观察了一会说道：“放马坡是佯攻，稍一接触就撤了。黄岗才是他们重点，你得给我打起精神，丢了黄岗，你就得陪着老子上军事法庭。”
“卑职明白”
梁云翔话音未落，一发炮弹呼啸着在前沿不远炸开，“又要开始了，旅长，你后面指挥吧，这儿交给我。” 梁云翔不等傅良玉说话，拔出枪向前沿跑去。
傅良玉无奈的摇摇头，只好和副官向后方预备阵地走去。
这一次省军增加了进攻的强度，黄岗前坡密密麻麻的人向上蠕动。梁云翔安排的第一道防线在半山腰，半山腰是硬石，无法开挖工事，驻守的兄弟只好拿石头垒了一道浅浅的工事。稍一接触，象征性的放了几枪就后撤。
省军攻击至第一防线，就地利用工事放置机枪， 迫击炮，掩护冲锋。
“团长，差不多了吧？”
“动手吧。”
梁云翔旁边的工兵连长在衣服上擦擦汗，猛地摁下面前的控制器，‘轰 轰 ’ 接连不断的爆炸声沿第一道防线响起。
工兵连长伸出脖子看了一眼，赶紧回来对梁云翔说：“团长，太他妈惨了。”
“惨？你小子不炸他们，他们上来就把你撕吧了，准备了....”梁云翔扯着嗓子喊道。
半山腰的省军被炸得懵了半天，有的人甚至开始后撤。好在压阵的军官反应及时，重新组队，省军踩着地上的残肢碎骸，呐喊着开始冲锋。
“打“ ，听到梁云翔的命令，传令兵向天上打出一发绿色信号弹。顿时前沿响起兵兵乓乓的枪声，冲在最前面的省军如同被割到的麦子，瞬间倒下一大片。省军的机枪和后方的炮兵也开始压制梁云翔的防线，在督战队大刀的威胁下，省军不顾一切的向前冲。
“发信号”，梁云翔喊道， 传令兵又打出一发红色信号弹，前沿两侧的树林里传出枪声。侧翼受到攻击，省军的攻击锋芒顿时弱了下来，督战队也止不住潮水般撤退的士兵。
受益于地势，你来我往，几个来回，梁云翔守得滴水不漏。黄昏时分，省军开始向沙子口大营撤去。梁云翔命令一个连前出至半山腰警戒，这一天总算过去了。接下来两天，省军没有发动大规模的进攻，只是不断派出小股部队，试探梁云翔防线的虚实。
第三日，李庭云到了合沙子口。李庭云被任命为讨逆军总指挥，节制前线所有队伍，随即雷厉风行，召集高级军官开军事会议。
“伍师长，前两天的进攻怎么样？” 李庭云问之前负责前线指挥的第二师副师长伍世章。
伍世章是李庭云的心腹，是李庭云主政第二师的时候提拔的，救援颖阳就是他带队。合州失守后，伍世章第一个率领援颖的三个团赶到了合州，稳定了局面。
“报告总指挥，这两天，我部两个团对合州前线发起进攻，一部佯攻放马坡，主力进攻黄岗。攻击部队一度进攻至黄岗核心的防区，但是对方火力严密，我部被迫撤退。” 伍世章知道李庭云的手段，声音逐渐弱了下去。一反常态，李庭云并没有责怪伍世章， “庭云受督军重托，勉力担任这个总指挥，战战兢兢，如履薄冰。诸位都是身经百战之将，自然能看出敌军携新胜之威，占据黄岗，占尽天时地利之势，攻下合州绝非易事，我军如想拿下合州，无他，只有赖各位同心协力。除了前线的三个团，第二师的两个团，岳师长新编组的第一师也已经到沙子口，兵力上我们将对南岭叛军具有压倒性优势。请诸位议一下怎么拿下合州吧？“
伍世章当仁不让站起来说道：“守合必守黄，要想拿下合州必须得拿下黄岗，我建议集中炮兵对黄岗进行覆盖式的炮击，摧毁他的防御工事，掩护步兵拿下黄岗。”
“伍师长，前几日你实际进攻过黄岗，我且问你，黄岗正面最多能展开多少兵力？” 岳江河问道
“一个半营。” 伍世章不明白岳江河所问何意。
岳江河接着说道：“八年前，我随老督军平合州之乱，在黄岗打过一仗。黄岗面对沙子口的北坡陡峭，进攻一方难以施展开兵力，南坡却平缓，防守方纵深非常宽大，这种地形，伍师长就算是把所有的炮弹都打出去，也只能摧毁表面阵地，而动摇不了根本。”
被岳江河当面否定，伍世章脸上有点挂不住，刚想反驳，李庭云制止住伍世章，对岳江河说：“岳师长以您的高见，合州该怎么打？”
“高见谈不上”， 岳江河毫不客气的从伍世章手里拿过指挥棒点着黄岗说道：”黄岗的重要性，无外乎其位置正处在合州与沙子口之间，可威胁进攻合州部队的后方，但这是对于双方兵力大致相当而言。据我所知，合州傅良玉部只有一旅三团不过六千余人分守黄岗， 合州， 放马坡三地，兵力必然分散，既然我部兵力对南岭具有压倒性优势，那何不留部分兵力看住黄岗，利用放马坡地势平缓之力，集中兵力进攻合州，守敌必首位不能相顾。”
众人醍醐灌顶，‘守合必守黄’ 的观念早就深入人心，所有人都在想的是如何拿下黄岗，万没想到还有跳过黄岗之说，但仔细一想这的确也是短时间内最有可能拿下合州的办法。
“妙哉，岳师长真知灼见。” 李庭云也对岳江河这个建议大为赞叹。
“岳师长，不知道第一师战斗力恢复到几成了？”
“总指挥，我第一师四个团的编制，实际只完成一个半团的训练，并且绝大多数是未经阵仗的新兵，这要拉上战场，恐怕还没打就放羊了吧。“
岳江河本不想出山搅和陆家两兄弟的事，自己年纪大了，当年的恩怨已渐渐放下。丁大钧两次上门，岳江河都没有松口，直到陆少蘅亲自上门，岳江河才不得已出任了第一师的师长。岳江河是跟随老督军多年的老人，虽然久不掌兵，但威名仍在，今日一番高论更是赢得人心，李庭云知道今日不把他的威风煞下午，自己这个总指挥恐怕就得打折扣，“岳师长久经沙场，思谋远虑，李某甚是佩服。岳师长，第一师已完成编组的部队协助伍师长参加对合州进攻，其余诸部驻扎在沙子口以北的大孤镇，一则继续恢复战斗力，二则保证全军后勤线安全。”
“是”， 岳江河知道李庭云正得势，自己这个师长说不好听就是个门面。
李庭云清清嗓子，“伍世章师长，第二师三个团由你督率，经放马坡进攻合州。第二师一个团和第一师一个团由岳江河师长督率，围困黄岗。”
“总指挥，岳某还有一个不情之请，伍师长手中的炮兵能否借我一用？”
伍世章冷笑了一下，不无讽刺的说：“岳前辈留下炮兵，是准备我得胜凯旋之日给我发礼炮？”
岳江河没有接伍世章的话，对李庭云说：“要想出其不意，就不能让对方看出我们的意图。我这边对黄岗的压力越大，对方就会越放松放马坡的防御。”
“炮兵分出一半，归岳师长指挥”， 李庭云自然明白岳江河的意思，不容置疑的下命令。
梁云翔的阵地被整整轰炸了一天，表面阵地被炸得稀巴烂。幸好，梁云翔提前做好准备，把主力部队放置在反斜面的阵地。黄昏时分，炮声终于停了，梁云翔对身边的副团长说：“这次省军是发了狠，让弟兄们上去无论如何也得挡住他们的进攻。”
“是”
“团长，他们怎么改成晚上进攻了？省军最多进攻一个波次就天黑了。” 副团长犹豫了一下，还是说出了自己的疑虑。
“告诉侧翼的兄弟，小心他们偷袭。” 不用副团长提醒，梁云翔也发现了此次的不用寻常之处。
“是”
梁云翔拎着枪沿着工事来回巡视，省军一改之前先运动到半山腰才冲锋的方式，从山脚就开始冲锋。梁云翔的人紧张了起来，砰，砰 ，有人按奈不住开始放枪。梁云翔破口大骂，“都他妈听我命令再开枪。”
岳江河不愧是久经战场，知道防守一方能否坚持凭的不是地利，而是一口士气。炮兵一整天不间断的轰炸，之后岳江河不顾一切的车轮战，给守军造成极大的心理压力。傅良玉果真掉进了岳江河的陷阱，丝毫没有注意放马坡。
黄岗的求援电报不断传来，光从一整天隆隆的炮声中，傅良玉就知道黄岗承受了巨大的压力。
“命令预备队，支援黄岗，” 傅良玉踌躇良久，终于决定动用预备队。
而此刻，放马坡前沿，伍世章站在一排光着膀子的汉子面前，“弟兄们，你们都是随着我伍世章一步步打到今天的，论打仗咱们还没怂过。当兵吃粮，打仗拿饷，咱爷们干的就是拿脑袋换钱花的买卖，看到那儿没有？” 伍世章一指放马坡山头，“今天晚上谁先打上山头，赏大洋一百块。“伍世章一脚踢翻面前的箱子，随着清脆的响声，大把大洋滚落出来，”弟兄们，打下合州，放假三天，想干嘛就干嘛。“
“嗷 ”， 敢死队的士兵一马当先，呐喊着向山顶冲去，整整一个团的兵力随即跟进向山上冲锋。
袁秋成被骇人的炮声和呐喊声惊醒，抽出枕头下的枪，就上了前沿。合州开战以来，放马坡只被零星被骚扰过，自袁秋成以下都认为有黄岗挡着，放马坡不会成为进攻的重点。
前沿上，饶是袁秋成这样的老油条也懵了，这明显是想一举拿下放马坡，袁秋成一枪毙掉一个想逃跑的士兵，“敢逃跑者杀无赦”。这一枪也好歹稳定住了军心。
“各连排长都给我上前沿，敢逃跑者杀无赦。” “给傅旅长发电报，放马坡遭重兵攻击，请急速支援。” 袁秋成一边巡视前沿阵地，一边高声下命令。
炮声骤停，省军敢死队光着膀子，一手短枪，一手大刀，发出骇人的呼喊声，向山顶杀来。袁秋成吓了一跳，忙下命令：“重机枪， 迫击炮开火，把这帮灰孙子送回老家。”
突突， 重机枪开始开火，迫击炮接连不断向前沿发射，伍世章的敢死队犹如被收割的麦子，瞬间被打倒一片，但是后面的人仿佛没有看见死人，依旧不管不顾的向前冲。
守军终于在震惊中反应过来，这次没等到袁秋成下命令，开始开枪狙击，没多时，双方在第一道防线就陷入短兵相接。袁秋成焕发出之前当土匪的本色，举着鬼头刀冲向敢死队，士兵被袁秋成的凶狠鼓舞，随手抄起家伙狠狠的撞向敢死队。敢死队毕竟人数少，后面的其他士兵也没有及时跟上，被袁秋成一个反冲击，打下山坡几十米。袁秋成止住想继续追击的士兵，就地固防。
接到袁秋成的求救电报，傅良玉狠狠的扇了自己两巴掌，知道上了当，忙命令追回支援黄岗的预备队，支援放马坡。
“旅长，是不是给镇守使报告一下？” 参谋小心的建议着。
“给镇守使发电，就说.......，就说黄岗, 放马坡同时遭受重兵攻击，但我部一定坚守不退。”
“是”
“集合卫队，跟我上放马坡。”
“ 守合必守黄，也不尽然，看住黄岗，直接进攻放马坡，李庭云果然有两下子，走的就是当年老爷子平合州之乱的路子。” 陆少荃收到傅良玉的电报惊出一身冷汗。
“内线情报，新编组的第一师师长是岳江河。” 李问溪插了一句话。
陆少荃点点头，“怪不得呢，当年平合州，岳江河， 冯冠英在老爷子麾下，合州危险了！”
李问溪建议：“是不是让韩秋涛支援合州？”
“先不用，韩秋涛的人现在还不能用，告诉傅良玉，拼了命也得把合州给我守住。”
“是”
傅良玉找到袁秋成的时候，袁秋成正在包扎胳膊上的伤口。袁秋成惊讶的说：“旅长，你咋上来了？伍世章这个王八蛋给我们来了个明修栈道暗度陈仓。”
傅良玉查看了一下袁秋成的伤势，递给他一张电报，“伍世章一介莽夫，能有这脑子？李庭云和岳江河到前线了，尤其是这个岳江河，之前随老督军在合州打过仗，这才是心腹大患。”
“旅长放心，有我老袁在，他们就过不了这放马坡。”
“这话听着提气，随我去看看防线。”
一击不中，李庭云狠狠的骂了伍世章一顿，伍世章又把手下的头头脑脑骂了一遍。伍世章打仗勇猛少谋，思来想去，还是重金招募敢死队这一招。重赏之下必有勇夫，伍世章又招募了三百余人，不过这次还加了一个督战队。
天蒙蒙亮的时候，炮火准备，敢死队出击，攻击部队跟在后面，伍世章亲自带着督战队在后面一字排开，“给我冲，冲上去喝酒吃肉玩女人，怕死的孬种老子请他吃子弹。”
放马坡前面又响起嗷嗷的喊声，袁秋成拿着望远镜看了一下对傅良玉说：“伍世章这个憨货是怎么当上副师长的，还是刚才那一套。”
傅良玉说道：“当兵吃粮，打仗拿饷，这一招虽然笨但未必不好使。”
敢死队的身影冲出薄雾，依旧是左手枪右手刀，光着膀子嗷嗷的向前冲，不过敢死队知道昨夜的攻击死伤惨重，虽然向前冲，但是放慢了脚步，有意识的找掩护。
袁秋成笑着对傅良玉说：“钱虽好，也得有命花啊。旅长，你且看我如何一枪不发破敌。”
傅良玉不明所以，只见袁秋成指挥人搬出几只箱子，打开是一个个布袋。一个身壮如牛的兄弟拿起一个布袋，用足力气扔出去，“对面的兄弟们，我们团长请你们喝酒。” 布袋落地，里面的大洋洒落在初升的阳光里，发出白花花的光芒，一个又一个的布袋被扔出去，前沿洒落的大洋到处是。
“老袁，你他妈拿着钱撒着玩？” 傅良玉没想到袁秋成能玩这一招。
“旅长，你放心吧，这些钱跑不了。”
当兵吃粮，打仗拿饷，这话的确没错。伍世章的敢死队看着大洋洒落在自己的眼前，纷纷低头就捡，军官连声喝止，奈何根本制止不住。众人一捡，进攻的队形就乱了，袁秋成手里的枪一响，防线里早已跃跃欲试的士兵呐喊一声杀了出去，对敢死队进行反冲击。猝不及防，敢死队纷纷后撤，裹带着后面的士兵也后撤，伍世章的督战队毙了好几个人都没办法止住如水流般的后撤，这一次又无果而终，冲出防线的士兵，则三三两两捡回银元。
“来人，把这大洋给兄弟们分了。”
“谢团长”
傅良玉心里叫好，这一招虽然邪性，但的确有效，袁秋成能在南岭这占有一席之地，绝非泛泛之辈。
“老袁，你这歪门邪道在哪儿学的？”
“管他什么道，好用就行。”
“行，放马坡交给你我放心。”（未完待续）