寒风瑟。
曙乍现。
冬夜初退，是冷意正浓时。
细雪纷纷，如飞降之落米。
青龙卫城两里外，枯木林中。
一人，静静的立着。
这人，抱着一柄环首直刀，一动不动，就如同那被压低了枝头的枯树一般。
他，是唐斩。
从肩头和头顶的积雪来看，他天还没亮便立在这里了。
而且，没有移动过半分。
唐斩，闭着眼，安静如木石。
若不是口鼻之间有白气呼出，他便与雕像没半分区别了。
大冷天，他站在这里做甚？
等人！
唐斩，在等暗爪的人！
昨日，在牙行之内。
没有推荐，那前台掌柜本是不接唐斩这单生意的。
可，听了常胜坊的名号，却指明百人斩亲自点招风才行。
为了能引出暗爪的人，找出小麻烦的下落。
唐斩，当即便认了身份。
交了五十两牙行佣金，又交了两百两定金。
那前台掌柜，才录了要求，并给了碰头地点。
这里，便是越好和暗爪见面之处。
约莫五更，唐斩便来了这里。
而且，是一个人来的。
为何来得这么早？
因为，他觉得事情蹊跷。
为何，牙行要点名百人斩来才接单？
只是冲着，百人斩这个名号？
不可能，唐斩这名号，起自赤州关外六百里。
虽然，这中部也有人听过。
可，那也是外来者。
那前台掌柜也说得清楚，只有青龙卫城有名号的人物推荐，才能点暗爪的招风。
唐斩，算得上有名号，但却不是青龙卫城之人。
这，明显不符合暗爪立的规矩。
牙行，特别是暗行，是不会挑客的。
所有阻单的规矩，都出自于并把子。
而，做中介的牙行，最重视信誉。
即便是做戾气生意的暗行，也是如此。
无信不立。
这，对牙行来说，是铁则。
中介无信，谁还敢交予其钱财雇人？
因此，暗爪立的规矩，就算面对重金利诱，牙行也是不会坏的。
换句话说，唐斩能点暗爪的招风。
这，很可能也是暗爪给牙行立的规矩！
为什么，会立这么有针对性的规矩？
唐斩，不知道。
他，只知道这次与暗爪见面，绝对不只是谈雇佣生意这么简单。
之所以提前来，唐斩也是为了保险起见。
毕竟，明刀易躲暗箭难防。
何况，对方是擅长暗杀的暗爪。
唐斩艺高，却不自负！
先到，防的是埋伏。
暗杀者，最了解暗杀者。
唐斩，也和暗爪的刺客交过手。
这些刺客的身手，不简单。
他之所以孤身前来，也是不想常胜坊那几人涉险。
因此，他特意嘱咐了常生威，没让张猛和马冲知道此事。
否则，心急想要找暗爪的二人，必定会跟来。
虽然，二人不弱。
可，暗爪中这样身手的人，可不会少！
多带两个人，说不定就是多两个累赘。
这，不是唐斩自大。
事实，也的确如此。
再者，张猛和马冲一直未归营。
就是想拿下暗爪刺客，雪自己丢了托伦城之耻。
若是二人来了，急着动手。
场面，可能会更乱。
搞不好，本是能问出些线索的，刀兵过后便又断了。
“既然来了，就现身吧。”
一动不动如雕像的唐斩，睁开了眼，冷冷的说到。
可，这四下哪有人？
话音刚落，却见离唐斩五丈开外的雪地，猛的被掀开。
一人，从雪下蹿了出来。
这，是一名五六十岁的老者。
老者发须花白，脸上皱纹之间，有一道长长的刀疤。
刀疤，从右侧额头直竖拉到面颊，刀疤之间的那只眼，是瞎了的。
独眼老者，看起来腿脚有些不便，手上拿了根半丈长的竹竿，杵地支身。
“嚯嚯嚯，真是后生可畏。”
“老头子我做了一辈子刺客，头一次这么远便被人识了出来。”
独眼老者，语气十分和蔼的说。
被这老者夸赞，唐斩却并不高兴。
他的耳朵，能听到十丈之内的响动。
方才一直安静如木石，就是在倾听周遭的声音。
就是这般，也是到了五丈之距，才发现这老者。
不简单！
这老者，绝对是个暗杀高手！
“暗爪？”
唐斩，冷冷的问到。
能来这里，又是暗杀高手，这独眼老者，不是暗爪刺客，又能是谁！
“嗯。”
“你就是百人斩？”
老者，眯起了那只未瞎的眼，问到。
“嗯。”
唐斩，点了点头。
“那好，你想知道什么消息？”
老者，笑了笑说。
“林狐儿的所在。”
唐斩，不饶圈子。
“嚯嚯嚯嚯，居然是要找我们的首领。”
独眼老者，咧嘴笑着说。
“那么，这个消息，你给是不给？”
唐斩，语气冰冷。
“我们暗爪，向来是拿钱就办事。”
“既然收了你的钱，当然会告诉你！”
“不过，年轻人，我要提醒你。”
“那两百两银子，只是定金，还有尾款我今天是要收的。”
老者眯着的一只眼，弯成了一条线。
“尾款，恐怕不是银子吧？”
说着，唐斩放下了自己抱在胸口的双手。
“嚯嚯嚯嚯。”
“首领小丫头交代过，只要你不招惹暗爪，我们便可相安无事。”
“但若你要来惹，就要抹杀掉。”
“所以，尾款就是你的命。”
老者说着，双手握住了自己杵地的竹竿，眯着的那只眼也猛然睁开。
“那，在收尾款前。”
“你是不是应该先交货？”
唐斩，冷言到。
“阿拉褐，首领小丫头在阿拉褐。”
老者，也并没有隐瞒。
“好了，我要收尾款了！”
老者，那只独眼突然变得冷凌起来。
同时，他扭动手上竹竿的前端，从那竿子里抽出了一柄细剑。
“怎么？”
“其他人不一起吗？”
唐斩，盯着老者，语气比独眼老头的眼神还冷。
这话说罢，就听四下嗖嗖声响。
从那枯木林里，闪出了不少人来。
顷刻间，这些人便将唐斩围住。
这些人，虽长相各异。
但，却都有一个共同点。
那便是，身体都有残疾。
或是缺胳膊，或是少了腿。
可，那些缺失的部分，都被各式各样的武器所替代。
“你是百人斩。”
“可我们，却只有五十人。”
“不过，五十个暗爪，却比一百个厄沙兵要强。”
“你，是想要和老头子我独斗，还是想抖抖百人斩的名声？”
独眼老者，说着丢掉了竹竿，双手握住细剑......
......