就在太史慈率军出征的十天后，南方传来了一个消息，刘备称帝了，国号仍为汉。
刘备是继袁术之后第二个登基称帝的诸侯，刘备既然敢登基自然有他的理由，前文也有介绍，治帝确实给刘备下了一道诏书，诏书的内容便是将皇位禅让给刘备。
但是，对于这道诏书的内容，刘备也公布于众了，作为自己登基的理由，但是，很可惜，天下诸侯没有一人相信，因为没有人会傻乎乎地跑到江东去看看这份诏书是真是假，虽然刘备知道这份诏书确实是真的。
最高兴的人自然是袁术了，袁术是第一个冒天下之大不韪登基的，虽然获得了袁绍的暗中支持，但是袁术仍然害怕其他诸侯真的联合起来攻打自己，尤其是杨奉，否则的话，即便袁绍真的肯全力帮助自己，也不可能抵挡得住诸侯联军的进犯。
如今，刘备的登基使得袁术完全打消了这方面的担忧，在刘备登基的五天后，袁术的使者便已经到了刘备的汉国（史称南汉），和刘备建立友好连邦。刘备此刻新登基，虽然是打着汉家的旗号，但他自己也明白他这个汉家皇帝其他诸侯是不承认的，于是刘备便在庞统的建议下，答允了袁术，这也意味着刘备承认了袁术的大仲政权。
就在刘备称帝的一个月后，孙策也在荆州称帝了，建立了吴国。
刘备和孙策的先后称帝在全国造成了一片哗然，尤其是孙策，毕竟刘备也是汉高祖的子孙，不过，在哗然了一段时间之后，孙策称帝的事情也就慢慢被接受了。
消息传到信都，杨奉也很惊讶，没想到刘备和孙策这两个人竟然对皇位那样渴求，先后称帝。
这时候，杨奉手下的一众谋士便有开始进谏杨奉称帝的了，倡导者便是华歆。
华歆道：“主公，自古以来，天下分久必合，合久必分，昔者东周先有五霸，后有七国，纷争天下，皆并于秦。然，秦国施暴政，天下民反，又有楚汉相争，这才有了大汉的建立，然如今治帝已经身亡，汉室已然不存在，各地诸侯各自为政，虽未一一建国，其实与建国无异。且，天下疆土，主公已占据了二分之一，袁术、刘备、孙策者都已称帝，主公更应该顺应民意，早日称帝，以正主公之位。”
华歆的话刚落音，其他群臣全部都高呼：“请主公早日登基。”
杨奉心中暗喜，看来群臣中是无一人反对自己称帝了，但杨奉当然不会马上就答应下来，自然要假意推诿一番，杨奉道：“众位爱卿之言虽然有理，但毕竟汉皇新丧，举国不定，孤若是此时登基，恐有失天下民众之心。”
徐庶道：“主公此言差矣，正是因为汉皇新丧，举国不定，使得百姓不知归属，主公才应该立即登基，也好安抚主公境内之百姓。如今天下六分，袁术、刘备、孙策之流已然称帝，主公雄踞五州，带甲百万，实力乃是众诸侯之首，若是不称帝，恐有失五州之心。”
杨奉叹道：“孤岂能不知其中道理，只是孤原本汉臣，得幸被封为信都王，当更以效忠汉室为己任，岂能觊觎皇位，此非人臣之所为也。”
徐庶又道：“主公差矣，如今汉皇已然不在，天下无首，与周末之战国争雄并无二样，且目前擅自登位者众多，以主公之实力乃是最有可能一统天下，结束战乱之明君，若是主公迟迟不肯就此大位，只恐寒了这一众跟随主公出生入死的将士之心呀。”
赵云等人听了，急忙齐声高呼：“请主公早登大位，以免寒了众将士之心。”
杨奉挥了挥手，装作很不情愿的样子，道：“也罢，既然众爱卿都是这般想法，若是孤再次推诿便有显做作了，既然如此，孤便接受群臣之谏，择日登基。”
有了杨奉这句话，堂下众人急忙跪在地上，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
杨奉又道：“孤既然决定登基为帝，这登基之仪式自然要办得隆重些，但绝对不可劳民伤财。奉孝、元直，这件事情就交给你二人去办。”
郭嘉和徐庶急忙应声道：“微臣遵命。”
十日后，杨奉正式登基称帝，国号为晋，定都信都，年号永定，这一年是为永定元年，大赦天下，封杨晗为皇太子。
封王绵为皇后，执掌六宫，封刘慕为德贻贵妃，张宁为德淑贵妃，伏寿为德嫆贵妃，甄宓为德裕贵妃，栾灵为德馨贵妃，褚兰为德庄贵妃，贾雯为德郢贵妃，糜萱为德妍贵妃、曹芸为德骊贵妃、冯方女为德云贵妃，静璇公主为德璇贵妃，玉仙公主为德玉贵妃。
同时，杨奉还封貂禅、韩凤、韩莺、韩鹂、甘玲、卞玉、柳烟、邹佳、杜楠、纤雪、婉露、蔡琳（即是蔡箐，为了隐瞒蔡箐的身份，杨奉特意将之改名为蔡琳，也为怀念何琳）等十二女为昭仪。
封赵云为大将军，执掌天下兵马，典韦、许褚为左右威武将军，韩烈为青州牧，张郃为冀州牧，甘宁为幽州牧，郝昭为辰州牧，太史慈为辽州牧，华雄为镇北将军，成廉为镇西将军，黄叙为镇南将军，臧霸为镇东将军，管亥为征北将军，李典为征西将军，桥蕤为征东将军，姜景为征南将军，徐盛为水军都督，高览为昭文将军，武安国为威猛将军，褚燕为飞燕将军，夏侯兰为飞龙将军。
任命郭嘉为太尉，徐庶为司徒，田丰为司空，徐宣为司农，辛评为太尉长史，田豫为司徒长史，华歆为司空长史，严峻为大司马司允，陈琳为大司徒司直，王粲为大司空司若，陈群为羲和，崔琰为作土，国渊为秩宗，糜竺为典，伊籍为共工，阚泽为予虞。
为了隐藏实力，对于张绣、徐晃、张任、高顺、徐荣、严颜、庞德、贾诩等将，以及西川文武都不在此次被封之列。
为了能够使得天下人才尽显为国家所用，杨奉又下诏实行科举制度，每年举行一次，分为文科和武科，分别设置状元、榜眼和探花各一名，另设进士五十名，状元、榜眼和探花被留在朝中任职，进士则再根据考评被送到各处出任地方官员。
就在杨奉登基后的第三天，赵云在杨奉的授意下，颁布了最新的军纪，也就是后来被无数后世人所仿效的十七军纪，也称为十七斩：
其一：闻鼓不进，闻金不退，举旗不起，按旗不伏，此为慢军；犯者斩。
其二：呼名不应，点视不到，违期不至，动乖纪律，此为欺军；犯者斩。
其三：夜传刁斗，怠而不报，更筹违度，声号不明，此为懈军；犯者斩。
其四：多出怨言，毁谤主将，不听约束，梗教难治，此为横军；犯者斩。
其五：扬声笑语，蔑视禁约，哓詈军门，此为轻军；犯者斩。
其六：所用兵器，克削钱粮，致使弓弩绝弦，箭无羽镞，剑戟不利，旗帜凋敝，此为贪军；犯者斩。
其七：谣言诡语，造捏鬼神，假托梦寐，大肆邪说，鼓惑将士，此为妖军；犯者斩。
其八：奸舌利齿，妄为是非，调拔士卒，互相争斗，致乱行伍，此为刁军；犯者斩。
其九：所到之地，凌侮百姓，逼淫姓女，此为奸军；犯者斩。
其十：窃人财物，以为己利，夺人首级，以为己功，此为盗军；犯者斩。
其十一：军中聚众议事，近帐私探信音，此为探军；犯者斩。
其十二：或闻所谋，及闻号令，漏泄于外，使敌人知之，此为背军；犯者斩。
其十三：调用之际，结舌不应，低眉俯色，面有难色，此为怯军；犯者斩。
其十四：出越队伍，搀前乱后，言语喧哗，不遵禁约，此为乱军；犯者斩。
其十五：托伤诈病，发避征进，捏故假死，因而逃脱，此为奸军；犯者斩。
其十六：主掌钱粮，给赏之时，阿私所亲，使士卒结怨，此为弊军；犯者斩。
其十七：观寇不审，探贼不详，到不言到，多则言少，少则言多，此为误军；犯者斩。
自此之后，杨奉在治军方面终于大成，在这些严格的军纪的约束下，晋军（以后杨奉的军队以此为称呼）的战斗力与日俱增，为其他五国所不能比，及至后来，杨奉与袁绍江北争雄的时候，晋军的战斗力早非袁绍军队所能比，这也注定了袁绍的灭亡。
就在大晋沉浸在一片喜悦之中时，太史慈那边也传来了捷报。