小男孩率先跑上去，拉着大哥的手低声问道：“大哥，他们是莫尔翰人还是巴鲁特人？”
柱子还未及答话，走在他身后的几人中为首的大汉便“咦”了一声，用有些生硬的大秦话问道：“我们是莫尔翰国的游民，小孩你认识我们的国度？”
“是严秀才说的。”小男孩看那大汉身材壮硕如同一块巨大的石碑一般，而且满脸大胡子甚是吓人，一时间有些畏惧，回首指着严秀才说道。
“这位严兄弟是我们队伍里的读书人，见多识广。”柱子笑着介绍了一下，又对围上来的众人高声说道，“刚才救了咱们的是咱们大秦属国莫尔翰国的子民。他们也是被那些红毛鬼赶出了家园，不得不来到大秦避难。以后前往安定府的路上，咱们两帮人可以结伴而行了。”
“太好了！剩下的路上再不怕遇到野兽了！”马上有人喜道。
“可恶的红毛鬼，都是被他们给逼的。也不知道朝廷的大军什么时候能够开过来，把他们统统杀掉！”也有人听到对方的来历，顿时勾起了同仇敌忾的心思。
“是啊，宛西城可是八百年的古都，就这么被一把大火烧掉了，还不知道这帮红毛鬼杀了多少人呢。”关于入侵者的话题很快引起了更多的激愤，“从咱们村子都能看到那满天的红光啊，直烧了三天三夜还没有灭。我看宛西城里定然剩不了什么人了。”
“好了好了……”柱子连忙高声将村民们的议论都压了下去，“咱们收拾收拾东西，赶紧穿过这片树林，到前面的背风坡上扎营过夜。”
跟在柱子手下的那些年轻人很快散了开去，分头对受了伤的村民进行简单的包扎，并且将混乱中掉落的东西都收拾回到小车上。在一片乒乒乓乓的响声中，乱糟糟的队伍陆续穿过了树林。前方的平地上，现出了数十个白色大帐篷。
一路上，严羽与柱子走在一起，同那几名莫尔翰人交谈了不少，也大致弄懂了他们的来历。
莫尔翰人生活在墨勾草原和沙漠的交界上，自国主以下，国民共分三等，即贵族，平民和奴隶。而平民多以血缘部族为单位聚集，有在草原上以游牧为主业的牧民，也有来往草原和沙漠之间以物品商贸为生的游民。
眼前这一帮人就是一个典型的游民部族，全族上下共有一百四十多人。而跟着柱子一同过来的三个人中，为首的那个四十多岁的大汉就是这个部族的首领哈拿尔。
由于从事流动贸易的原因，哈拿尔的部族很早便关注到西边的战火。通过在
王宫里结识的侍卫长，他得到了莫尔翰岌岌可危，已经接连向大秦皇帝派出三名求援信使的消息，于是迅速组织部族上下往东方进发。
正是哈拿尔的决断，才让他的部族免遭不幸。就在他们连夜撤离的当晚，莫尔翰的王宫就燃起了滔天的火焰，西方那些自称选民的战士，穿着全身铁甲，仿佛从天而降出现在莫尔翰的王都。喊杀的声音顺风传到百里之外。
“最可怕的是那些骑士中间夹杂的黑袍人，沙神在上，他们肯定是魔鬼附体！”哈拿尔说起当夜的情形仍旧有些心有余悸，“那些人把巨大的十字光芒竖在王都的街道中央，凡是经过的人，都会被那光芒吸走灵魂……”
“十字光芒？”严羽紧皱眉头，问了一句。
哈拿尔点了点头：“当晚我和几名兄弟还在王都的外城，亲眼见到王都的上空竖起了数十个这样的十字光架，每一个都有王都的观星台那么高。其中一个最近的距离我们只有五六十步的距离。离那十字光芒更近的人，身上都突然冒起火焰来，很快就被烧成焦炭……”
一直默默走在哈拿尔身后的族人之一脸色微变，显然也是当初经历那恐怖一夜的几名族人之一。虽然哈拿尔只是轻描淡写地说起当日的场面，但是听者都能够想象出当时惨烈而恐怖的画面。那定然让人永生难忘。
“你们是从莫尔翰被攻占的那天逃出来的……这么说起来的话，那些红毛鬼一直在向东推进，途中都未曾停下过？”严羽突然想到这个问题。
“我们为了避开那支恐怖的军队，先是一路向北翻过了大雪山，然后才折向东边，这样耽误了不少时间。不过那支侵略者的军队也确实不曾停歇过东行的脚步……他们应该就是向着大秦而来的。”哈拿尔答道，“像我们莫尔翰这样的小国根本无力抵挡那支军队，所以只能期盼大秦的皇帝能够帮我们复仇，将那些入侵草原和沙漠的魔鬼们赶走。”
柱子拍了拍哈拿尔的肩膀：“放心吧，我们大秦一定会把他们打回去的。你和你的族人跟我们一起上路，只要到了安定府，你把你之前的见闻报告给官府，安定府的衙门一定会给你们妥善的安排。”
经历了一整天的赶路，双方都已经筋疲力尽，宿营地安顿好之后，双方便各自回去睡觉了。
严羽回到原本自己躺卧的那辆板车上，那赶驴的农夫已经占据了上面大半部分的位置，抱着胳膊蜷成一堆，发出重重的鼾声。
严羽苦笑了一下，从板车上扯下一些还夹杂着汗臭味的干稻
草，捧到一旁的大树下，给自己铺了张简易的床。
“谁？”突然他一转头，望向树后的黑暗。
从阴影中弱弱地走出一个纤细的身影来，正是一直在路上关照他的那名农家少女。
“严秀才，你看那群人可以信赖么？”少女问道。
“你大哥不是问过他们的底细了么。”严羽反问道，“怎么？你感觉不妥？”
“只是有点不好的感觉罢了……那些人，眼神都有些怪怪的。”少女有些担忧地说道。
“或许是他们的服饰习惯跟咱们大秦中土的不同，让你看不习惯吧。”严羽笑道。
“但愿是吧。”少女的声音低沉了下去。多日的跋涉，让她的脸上满是灰土，就算二阶察脉在身，严羽也看不清她脸上的表情，两人在黑暗中沉默了一阵。少女突然有些胆怯地问道：“你是一名武士，对么？”
严羽微微一惊，反笑道：“若是我这样的文弱书生都可以算作武士，那你大哥那样的壮汉岂不是可以称为武神了？”
“可是，我听人说过，真正的武士都耳聪目明，远胜常人，而且力大无穷，跑起来快逾奔马……”少女停顿了一下，似乎鼓起一点勇气说道，“我看你虽然身体有伤，使不出力气来，但是小三使性子的时候，你一手轻轻一把就能将他按住，就连我哥都不能这么轻松呢。还有，在黑暗里头你总是能看得比我们都远……”
“那是因为我那个锻炼身体的法子。”严羽打断了少女的话道，“我不是将它也教给了你和你的三弟小石头么。这也不算什么独门秘籍，在大秦流传甚广，很多读书人都会修习，增强自己的精力。只要你们日后一直勤加修炼，肯定会日益进展，耳聪目明，像我一样的。”
“可是……”少女还想说点什么，却又被严羽打断了。
“我教你个法子，怎么识别一名武士。”严羽说道，“成为一名武士的标志是打通气脉。而打通气脉需要在身体的皮肤上纹下气脉运行的图线，所以如果你在某人四肢皮肤上看到很多复杂而奇怪的线条的话，那人很可能就是一名武士。”
“至于我嘛，我最初被你们收留的那几天伤势沉重，多亏了你和柱子大哥的照顾。不过那些天你应该也看过我身体的皮肤，上面根本就没有武士的气脉纹身。”
严羽笑道。不料少女脸上却红了一红，支吾了几句就逃也似的离开了。
“咦，怎么这么就跑掉了？”严羽奇道，“也好，还以为要多费几番口舌呢。”