长刀威猛，虎虎生风，宗宝稍稍挽回颓势。
对方似乎有意相让，龙行虎步，任由宗宝长刀怒砍，却总在刀锋落下的瞬间轻松避开，他毫无发伤，宗宝却是面红耳赤气喘吁吁，豆粒大的汗水从面颊不断滑落，他只是不肯认输，依然咬牙坚持。
水帮汉子脸上的笑意更盛，他明显就是在戏弄宗宝。
“以大欺小吗？好不要脸！”杨幕有些稚嫩的声音响起，眼见宗宝大哥被对方戏耍，就要支撑不住，他再也忍不下去，跳了出来。
“就是这小子救走辽人，烧了营寨。”氿池大声叫道，认出了杨幕。
那个水帮汉子脸上挂着一层冷笑，手臂一伸，掌如龙爪，便向杨幕肩头抓去。
杨幕食指曲起，关节向上，往他掌心顶去。
这一下已经有了撼天指的雏形。
对方一愣，口中冷笑道：“小小年纪，居然有此等功夫，难怪敢和水帮做对。”龙爪手势成拳，击向杨幕胸口。
杨幕避之不及，眼看就要中拳，幸好宗宝及时扑上，长刀竖劈，化解了杨幕的危机。
呼风九持棍就要上前，却被匡危一把拽住，反手重重打了一个嘴巴子，“你还嫌惹的事不大吗？坏了马大人的计划我饶不了你，他们两个年纪小，二打一并不为过，你若上手，对方正好借此一拥而上，一场械斗不可避免。”
呼风九悻悻然不敢说话，只好喘着粗气站到一边。
杨幕、宗宝合力对敌，奈何对方武功太高，直如猫戏老鼠一般，余人却是不敢插手，只能眼睁睁看着杨幕和宗宝狼狈不堪。
人外有人，山外有山，杨幕的功夫还是和对方差的太远。
水帮底蕴十足，不知隐藏了多少高手。
匡危心中五味杂陈，派去向官府求救的人还是没有动静，马大人肯定是要袖手旁观，不会动用官兵来帮自己出头。就算交出杨幕和呼风九，坠了士气不说，只怕水帮也不会善罢甘休，而吴起却是迟迟不肯露头，他到底再想什么？余下的人都不是这个汉子的对手，擂台还没打，己方便要颜面扫地。
眼见杨幕、宗宝就要落败，匡危终于看到了吴起的身影，在他身后还不紧不慢跟着一个黑袍老者。
“住手。”吴起大喊一声。
那个水帮的中年汉子随即收手，冷眼望向吴起。
杨幕和宗宝这才缓过神来，退到一边，看到吴起身后的老者，神情都是一亮。
“我当是谁？原来是淮阴吴起，躲了这么多年，现在居然露出头了，还帮着官府助拳，不想要另一只眼睛了吗？”中年汉子取笑道。
“见到我家盟主，还不过来行礼。”吴起脸上的怒气一闪而过。
“狐假虎威？原来是找到了靠山，一只掘地躲了十年的老鼠，还敢大放厥词，真是好笑。”中年汉子的话，引来水帮一阵讥笑。
“我乃常恨，你是何方人物，报上名来。”吴起身后的常恨站了出来。
匡危闻言大喜，七杀盟
的盟主常恨居然赶来助拳，这下子可以化险为夷、转危为安了。
“旱路也想要插一杠子吗？”常恨的名头太响，中年汉子有所顾及。
常恨点点头，“山阳常万里是我远房的孙子，我帮他不为过，我只打上一场，无论胜败，都不会再出手，与七杀盟无关，七杀盟不会再有一人出战。”他指了指常万里，目光转回水帮汉子的身上。
“我手痒的很，等不到擂台比试，现在就想见识见识日落神拳。”那汉子冷笑一声，双臂一震扑向常恨，身形如云起龙骧，行云流水般发起攻击。
常恨不敢怠慢，挥动双拳应敌，拳头上升起白白薄烟，周遭空气都变得炙热起来。
拳风逼人，周围的人都被内劲逼得纷纷散开。
杨幕这才发现那个汉子方才与自己和宗宝过招未尽全力，自己和对方还有着很大的差距，他紧紧盯着二人的比试，如饥似渴的探寻武学的奥秘。
二人使出全力，腾挪躲闪，迅捷无比。
吴起看的心惊肉跳，这个汉子的功夫比阿鲶还要高明，幸亏自己没贸然动手，不然另一只眼珠子就没了。
“原来你姓钟，可惜龙门摩崖经上功夫只学了一半，你还打不过我。”二人的拳头撞在一起。
常恨身子晃了晃，水帮那个汉子却退后两步。
他已经输了一招。
能和常恨斗了这么久，还只输了一招，这个人的功夫绝不可小觑。
“这个小子烧了我们的营寨，放走了我们抓到的辽人，就算你是七杀盟的盟主，今日也要给我一个说法。”他指着杨幕说道。
水帮占理，倒要看常恨讲不讲理了。
常恨看到杨幕和宗宝，认出了二人，摇摇头缓缓说道：“他们和我有旧，常恨欠你一个人情，放过他们。”
钟姓汉子一愣，嘴角浮现怪异的微笑，摆摆手转身离去，那些水帮中人尾随着他如同潮水般散去。
常万里留着眼泪跪倒在地，“晚辈见过大爷爷，求大爷爷为孙儿做主。”他年龄与常恨相差无几，只是辈分小，此刻跪在地上，毫无尊严可讲。
常恨看了一眼，便不再搭理他，目光转向杨幕，他很好奇这小子怎么会出现在这里。
杨幕和他数面之交，七杀盟的息小小、贺知章等人和他也算有旧，只是这些人都死在阿泰伏虎手中。
杀僧、疯道、息小小死后，常恨又笼络了不少黑道枭雄，吴起就是其中之一，他此番来到楚州，并不是常万里的缘故，二人虽是远方亲戚，但血缘关系差了十万八千里，常恨也瞧不起这样的孙子。
“拜见前辈，多谢前辈出手相救。”杨幕急忙上前行礼。
宗宝也认识常恨，跟在杨幕拜见常恨。
杨幕和宗宝对邵无白意义重大，尤其是宗宝，关系着南北武林的合作，不能有半点的闪失，常恨这才舍脸救下二人。
宗宝身份特殊，常恨不欲多言，冲着杨幕使了一个眼色，杨幕立时会意
，拉起宗宝站在一边。
匡危急忙上前行礼，心中暗忖，想不到杨幕居然与七杀盟的盟主常恨都有勾连，马大人真是神机妙算，难怪会这么拉拢他。
常恨的到来解了匡危的危机，他急忙将常恨请进院内。
按下常恨暂且不表，再说淮河水帮这些人，离开了马大人的私宅，钟姓汉子脸上并无挫败后的沮丧，在常恨手中只输了一招，已经有了骄傲的资本。
白马水寨的氿池、潜蛟水寨的许猛、石鳌水寨的雷阔还有其他几个寨主对他都是毕恭毕敬，众人怂恿着他回到了白马湖的营寨。
大厅中，钟姓汉子居中而坐，其他寨主分别坐在两侧。
“大寨主，七杀盟常恨出现在此，对我水帮威胁巨大，擂台比武绝不可行，我看还是就此作罢的好。”潜蛟水寨的许猛开口。
“许兄说的没错，连七杀盟都掺和此事，咱们还和他们讲什么规矩？”石鳌水寨的雷阔气呼呼的说道。
“七杀盟虽在陆地称雄，但水帮上万弟子也不怕什么常恨，到了水里，照样让他喂王八。”许猛挥舞着拳头。
“常恨不可怕，就算单打独斗，他也未必胜过水帮，只是他背后的那个人威胁太大。”雪巢寨的宋度心缓缓说道。
钟姓汉子一言不发，饶有兴趣的望着大家。
“可是大当家有令，不让咱们起了冲突，码头的归属以比武来定，这样能避免兄弟们的死伤。”下洼湖的李文朝道。
“大当家是娘们，做事婆婆妈妈，江湖上那一天不流血，那一天不死人，妇人之仁只会坏事。”雷阔一脸的不屑。
“大当家也是好心，老当家死在天鹅凼，大当家小小年纪就领着大家在江湖上厮混，不容易。”氿池叹了一声。
“水帮汉子都不容易，当年为了抢下码头，大寨主身中数箭，昏迷了三天三夜方才醒来，江山是咱们拿命拼下来的，怎么能拱手让人？”雷阔怒道。
“是红衣冒险潜入湖中的漩涡，取来还魂莲，才救下我的性命，你们都要记着，不可对她不敬。”大寨主缓缓说道。
这场比武关系重大，码头是淮河水帮辛辛苦苦打下的江山，拱手让人绝不可能，这些草莽汉子宁愿拼个鱼死网破。
“我等岂敢不敬，只是大当家上了别人的当，就连七杀盟的常恨都出马插手此事，咱们也是输了，码头可就没了，咱们这些兄弟日后怎么办？”许猛不甘心，他又怎会甘心？好不容易打下的基业，因为大当家的轻率就要落入他人之手。
“械斗也罢，比武也好，咱们都不怕，今日你们也看到了，日落常恨天也不过胜了我一招，咱们水帮的前辈也未必打不过他，况且，他说了只出场一次，又欠了咱们人情，常恨不足为惧。”大寨主淡淡笑道，安抚着大家。
白马湖水寨发生的事情，杨幕自然不会知晓，常恨打发了诸人，和杨幕、宗宝回到房间。
关上了门，杨幕这才跪倒在地，磕头向谢。
常恨点点头，示意他起来。