天子围猎，曹操借天子弓箭，射中猎物，众人高呼万岁之时，曹操迎向前方，代天子受礼。天子回宫后，痛哭：满朝文武食汉之禄，却无一忠心可用之人，皆投曹贼。后国丈伏完入内，与天子密谈。
唐贺瞅着信报叹气。汉献帝估计是越长大脑容量越小了。满朝文武食汉禄？什么叫汉禄？他现在的吃穿用度，都是曹操出钱好吧？每一文钱都来自兖州百姓去年的税收，不曾花过他的国库一点钱。不过，他估计也没有国库这种东西。文若是不会让他有自己的私房钱去赏赐百官，拉拢朝臣的。至于满朝文武的俸禄，亦是并入四州的开支项目。照谁发工资谁是老板的算法，哪里还有什么汉臣？都该是姓曹的臣子了。可惜，这群官员也不太正常，吃饱了没事干，成天仗着自己的身份与名望，胡说八道，嫌弃许昌这不如洛阳好，那不如长安好地发牢骚。对于文若来说，他是恨不得没有这群光拿钱不做事的米虫才好。许田围猎后不久，就会有衣带诏的事件发生了。到时候，这群说曹操不好，挑刺的家伙，都得下地狱去了，应该会死不少人吧。
“娘。”荀恽敲了敲门，从外边走进来。
“怎么了？”唐贺转头笑着朝他招招手。
荀恽扭捏着回头看了下门口，蹭到唐贺跟前，拉住她的手撒娇：“娘，我想和曹丕他们去玩。”
唐贺顺着他的视线，瞟了眼门口的方向，估计曹丕他们正在门外偷听。所以说，答应让曹丕他们也一起来荀家上课，是她最不愿意看到的事。儿子和他们差不了几岁，混在一起玩在所难免。这要她怎么让儿子避开曹丕、曹植两兄弟！
“娘，恽儿今天的功课已经做完了。伯父也答应了，你就准了吧？”荀恽见母亲不说话，以为母亲是怕他耽于娱乐，忘了学习，赶紧说道。
“是啊是啊，就是去我家玩而已！这么近，没什么大不了的。”
曹彰小朋友的嗓门挺大，就像在屋里说话一样？唐贺不置信地扭头看去，门口处滚进来三个孩子。
看着滚成一团的三小，唐贺额角不自觉地抽了两下。
曹丕一拳头砸在曹彰脑袋上：“笨！谁叫你推门的！”
“干嘛打我！不是你在后面挤我，我能把门给推开吗？”曹彰即使被压在最下面，也毫不示弱地还击，抬脚踹向曹丕。
曹植已经从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，闪到边上观战。
这景象……抬手扶额，唐贺完全没想到曹丕小时候是这个模样。她一直以为曹丕应该是个挺阴沉的人，谁知道除了第一次见面时，他很稳重。后来见到他，这娃与曹彰半斤八两，都是很能闹腾的主。两人上课时，要是没有曹昂在场，一准打架。如果非说这两兄弟哪里不一样，也就是曹丕学习上比曹彰聪明些而已。倒是最小的曹植文文静静的，显得有些孱弱，不爱说话。这与她故有的认知不大一样。可是，未来是很难预测的事情……即使她发觉历史已经在改变，比如，吕布没有得徐州，陈宫在曹操这边干得好好的。刘备没有当上皇叔，只是得了个曹操帐下校尉的闲职。但是这些人命运的改变，都不能保证曹丕的命运也跟着改变。谁能保证这个孩子长大后不会变样？她甚至不知道曹昂会不会如历史上一样早逝。所以她没办法告诉荀，她真正担心的是儿子将来会站错队，而不是荀家会有什么事。荀家怎么样她不在乎，她只在乎儿子的生命安全。
“娘。”荀恽抓着唐贺的衣袖摇了摇，露出讨好的笑脸，“就半天好不好？”
正在扭打的两个孩子停下来，一齐看向唐贺。
曹丕说：“姑姑，你就让荀恽到我们家玩吧。我让他见见我妹妹！”
“对对，不是说他是我们妹夫什么的嘛！”曹彰恍然大悟状。
……
荀恽僵硬地背转了身，脸红红的，像是熟透的苹果。
唐贺看着儿子脸红的样子，不由暗地翻了个白眼。儿子你还很小，没有关系，用不着脸红。他家妹妹也不大，所以你完全没必要害羞的。
“姑姑。”曹植慢吞吞地张嘴说道，“我们只是让荀恽到我们家玩。”
看到几个孩子祈求的眼神，唐贺叹了口气，挥了挥手：“去吧，别太晚回来。如果到外头去，一定得有侍卫跟着。”
“是！”几个孩子一齐兴奋地回答。
方才还在脸红的儿子也突然不害羞了，迫不及待地跟着三人冲了出去。
唐贺抬手揉了揉眉心。她到底该防范于未然，还是顺其自然？或者，她可以以荀悦教五个孩子太吃力为由，给荀恽换个老师什么的。
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刘协咬破指尖，以血为墨，书血诏于锦缎之上，令伏皇后缝入玉带内，而后系上这条玉带，召见国舅董承。
刘协先装作回忆过去，与董承越走越远，离到侍卫听不见的地方时，他才小声对董承道：“吾有诏书一封于玉带中，卿回去后，可仔细查看，勿负朕意。”说罢，他又与董承往回走，边走边高声说道：“卿昔日救驾有功，朕不曾忘却，惜无物可赐。”
“此臣份内之事，不敢贪功！”董承后退两步，双手平举过头，下拜叩首。
刘协接下玉带，放在董承手上：“今赐卿玉带一条，以表功绩，还望卿继续为朕匡扶社稷！”
董承会意，三呼万岁，叩首谢恩，接下玉带，系于己身，辞了刘协，就要回去看诏书。
刘协望着他离开，双手握拳，撑在栏杆之上，远眺天际。奈何朝中无忠心、可用之人！长叹一声，刘协闭上眼，暗暗祈祷：列祖列宗在上，如我汉室气数未尽，请助朕除去曹贼，重振朝纲！
可惜，刘协还不明白。他的衣食住行都由曹操提供，自然身边都是曹操的人。他方才与董承的所作所为，早有人报给曹操。
因此，当刘协睁开眼的时候，正看到远处，曹操拦下董承，要抢董承的衣带。他惊惶得差点要从楼台上摔下去。双手紧紧抓住栏杆，刘协屏住呼吸，定睛看着前方的情景。
过了不久，刘协就看到董承接下玉带递给曹操，紧张地咬住唇，双手不住地颤抖。该死的董承，万一被曹操发现了要怎么办？天欲亡我大汉乎？
曹操拿着玉带，反复看了看，系在自己身上，回顾左右，不知道与众人说些什么。
刘协看得一颗心提到嗓子眼，咬着的唇已然泛出血珠，浑然不觉。
过了一会儿，曹操又对董承说了什么。董承惶恐地连连摆手。曹操似乎感到无趣，解下玉带，随意地丢还给董承，领着手下，大摇大摆地离开。
看到这里，刘协的心放了回去：天佑大汉！曹贼不曾发现。这么想着，他双腿一软，坐到地上，抬手要撑着起身时，发现手心渗出了汗。
后边小太监不紧不慢地跑过来扶起他，看到他嘴边的血丝，不由咋呼起来：“哎哟，陛下受伤了？快，快传太医！”
“不用了！”刘协厌恶地甩开太监的手，自己站起来，随意地用衣袖抹去嘴角的血迹，无力地走回寝宫。
其实，曹操已经觉察出不妥来，但他多了个心眼，想要引蛇出洞，便把玉带还给了董承。回过头，他就下令程昱、满宠盯住国舅的动向，凡是董承上门拜访过的人，或是到董承家中拜访的人，一一记下，全部登记在册，以备日后使用。
荀知道后，不动声色地减轻了程昱、满宠的工作，好让他们能够空出更多的时间，排查满朝文武中心存异意之人。
荀攸看着工作量加重却心情愉悦的荀，不由偏转了视线。恰巧对上旁边刘晔疑惑的目光，连忙低下头做事。荀忍耐那群只拿钱不干活的人很久了，看他的样子，就像是希望把朝中的蛀虫一网打尽，好省些钱粮，也能让耳根清净下来一般。尤其是，看到满宠手下可调用的人手突然增多了一倍不止的时候，他更加坚信自己的猜测。
刘晔自然是听说了董承得天子下赐玉带一事，但他却只是在心中可怜那个认不清形势的少年天子。他低着头，提笔处理公务，暗暗叹息：自黄巾之乱后，天下已经不会再是姓刘的了，民心也早已背离朝廷，难道你还看不清吗？也是呢，从来就没有人教过你这些东西，日后也不会有人告诉你“民贵君轻”的为政之道……
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数月之后，东窗事发。
董承一族尽数被拿下狱。参与此事的人，因为董承傻兮兮地要歃血为盟，还列了一份以血写成的名单，故而，轻易地被人一锅端了。又因曹操要借此机会铲除异己，所以不管有罪没罪，牵连者众多。就连刘协的董妃身怀六甲，也不能幸免。
刘协伏案哭得天昏地暗，也没办法求得曹操放过他的妃子。
荀手捧一大叠奏章，要他过目。
刘协随手抓起，案上的笔丢过去：“滚！”
荀皱了皱眉，侧身让开，轻声道：“陛下！你该为伏皇后想想。”
刘协抬起头，双目通红，忿恨地瞪着荀：“你说什么？”
“董国舅之前，是伏国丈入宫与陛下密谈的吧？”荀一脸平静地说道。
“你……”刘协抬手指着荀，气得说不出话来。
荀见他说不出话来，也就当他安静了，便如同往日一般，翻开奏章，开始念诵，并仔细地为他讲解起来。
刘协精神恍惚根本听不进去，直到荀例行公事地叩首辞去，才回过神，凄凉地问道：“为何卿这样的贤良之才要投靠曹贼？难道卿眼中无有大汉子民吗？”
荀抬起头，轻叹一声：“有些话，臣本不当说。既然陛下问起，那么，臣斗胆问陛下几个问题。”
刘协抬手擦干眼泪，阴沉地盯着他，双手抓着案上的纸，极力控制自己的情绪。
“陛下可曾想过，为何自董卓起，陛下就不曾得有自由？”荀语气平淡地问道。
刘协咬牙道：“皆因有曹操这般乱臣贼子！”
荀微不可察地摇了摇头：“陛下跟随曹将军来许昌之前，可曾想过如今的境地？”
“若非曹贼诓骗，朕焉有今日之祸！”刘协气愤地将面前的纸张撕成碎片，摔向荀。
荀后退两步，抬头看了他一眼，知道他根本想不通。
“第三个问题，也是最后一个。”荀抿了抿唇，“许昌皆为曹兵把守，除去曹将军后，陛下将如何自处？”
刘协还不算太傻，听到最后一问时，顿悟。就算董承杀了曹操，也杀不了曹操手下数万的兵马。掌管兵马的那些人不是曹操的亲信，就是曹操的族人，就是没有一个人是他刘协的。如果曹操真的死了，他也没有办法活命。那些人绝对会杀了他为曹操偿命。
想到这里，刘协有些癫狂地从荀叫道：“为什么不杀了朕？朕这样活着还有什么意思？”
这真是个愚蠢的问题。荀垂下眼帘，根本不想回答。这些问题如果拿去问曹昂，想必那孩子能清清楚楚地分析出正确的答案来。
刘协看了他好一会儿，突然悲怆地笑起来。他明白了。就算没有董卓，没有李催、郭汜，没有曹操，还会有其他人会挟持他，利用他。只因为他手中无兵，无权，有的只是帝王的名号。而这些人需要的正是他这个天子的名号。
荀见他明白了最关键的问题，便不再说下去，转身离去。