“红豆生南国，春来发几枝?
愿君多采撷，此物最相思。”
运河从南到北，自楚州进入淮水，然后在泗州继续北上，进入汴河，先到东京城，然后通往河北。
如今在这宽阔无垠的泗州河段上，无数悬挂油帆的船只正在河面上缓缓而行，除了客舟，就是运送货物的漕船了。
时值初冬，金人还没有南下侵宋，运河又恢复了往昔的生气，船来船往，生生不息。
一个细眉星眼，皮肤白皙、面容清秀的年轻士子坐在舱房内，正在皱着眉头打量着运河上的情景，嘴里喃喃吟着这表述思念情意的名句。
是啊，红豆生在南国，引发思念之絮，他在这兵荒马乱的时节，千里迢迢地由南向北，又所为者何?
士子一身棉袍，穿的严严实实，虽是男子打扮，眉宇间却自有一段风流。
仿佛身体孱弱，只有脖颈处偶尔露出的一丝雪白，暴露了他似乎是刻意为之。
运河两岸，处处都是烧毁的断壁残垣，破败不堪。河面上，河边不时可以看到形态各异的尸体。微风吹来，河面上泛起一阵阵的恶臭。
客船一路跨江北上，越是向北，局势越是糜烂。
有宋以降，因漕运关系，富裕士商阶层和新兴的商业在淮河两路得到发展，扬州、楚州和泗州等城市成为漕运河上的新兴商业中心，富裕繁华。淮南两路之富裕处于北宋各路前列，乃是宋廷赋税、食货之重要来源。
金人南下，烧杀抢掠，只有破坏，没有建设。千里皆破败，处处无炊烟。良田荒芜、尸骨遍地，锦绣河山成了人间地狱。
“这该死的番贼!”
士子心里怒骂着，面色更是煞白。
事实上也是，若不是这些千刀杀的番贼，自己的爱郎又如何会鏖战疆场，又怎会差一点就丧身在府州那沟壑纵横之地。
若不是如此，自己又怎会和爱郎失之交臂，差点毁了名节。
自己虽然换回了自由身，但爱郎他能接受自己吗？也许，他身边已经有了许多别的女子，那个赵若澜不就是明艳照人，整日跟在王松左右吗？
也不知爱郎如今在作甚?
河北金贼暴虐之地，以爱郎悲悯天下的性子，他一定又带领着士卒们纵横疆场，带兵杀敌。
一想起那刀剑横飞、凶险无比的疆场，士子的心又揪了起来。她心里默念着: 太上老君保佑，保佑官人平平安安，百病不侵，福寿康宁……
各种乱七八糟的念头在脑海里交相互映，纷纷杂杂，士子不由得一阵头疼，轻轻地闭上了眼睛。
“公……小官人，你要不要上船头上去走走，这舱房里面可是闷热的很。”
两个雄壮的汉子从船头回来，一人在舱房外守候当值，一个汉子进来，把手中的茶盘放在桌上，施礼道。
士子微微摇了摇头，问道:“江虎，现在船只到了那里，还有多久到汴梁城?”
江虎恭声道:“回小官人，现在已经过了楚州，进了淮河。应该还要两到三天，才能到达汴梁城。”
士子点点头，江虎倒好茶水，告辞退了出去，轻轻掩上了门。
“大哥，公主的情况如何? 咱们要多久才能到那大名府?”
听到弟弟的问询，江虎轻声道:“公主一
切都好，只是心里有些烦躁。若是一切顺利，只要到了大名府，一切不快都会烟消云散。”
他皱着眉头，正色道:“阿豹，如今叛军肆虐，盗匪猖獗，运河上已经不太安稳。你我要睁大了眼睛，务必护得公主安全。你水性好，若是有难，当护着公主而去，不用顾及大哥。”
江豹诧异道:“大哥，情形不会这么糟糕吧？”
“朝廷南下时，有大军跟随，大殿下和皇孙还不是死于非命，盗匪之猖獗，可见一斑。”
江虎摇头道:“现在谁也无法预料。公主千里投奔王相公，受尽了磨难，到了咱们兄弟手里，千万不能出了岔子。”
江豹点了点头，然后忽然问道:“大哥，怎么运河上没有看到忠义军的船只，是不是出了什么变故？”
“忠义军的船只一向只在汴河以北，以免入了淮扬，和朝廷的船只发生冲突。他们哪里知道，徐文这狗贼投了刘豫，这淮扬海河之上，已经是番贼的天下了。”
江虎面色凝重。如今只有希望天遂人愿，自己一行人，平平安安到达河北。
夜幕降临，船只纷纷在宿州渡头停靠。这里已经是宋军控制的地盘，渡头上随处可见来回巡逻的宋军士卒，江虎兄弟也变得轻松起来。
夜深人静，忙碌了一天的人们纷纷进入了梦乡。除了偶尔传来的打更响，整个渡口上寂然无声。
忽然，一阵尖叫声打破了黑夜的宁静，正在睡梦中的人们纷纷惊醒了过来，手忙脚乱地穿好衣服，向着舱外看去。
羽箭驰飞，火光冲天，渡头上的百姓仓皇逃窜，不断地有人随着羽箭倒下，渡口上呐喊声不断，乱作一团。
一队宋兵跑了过来，人还未到达渡口，已经被射翻一片，其余的哗然而溃，四散而逃。
江虎奔到窗边，向外看去，只见无数的士卒密密麻麻，各色打扮都有，人人手持刀枪，张弓搭箭，对准了船上。
一个船客背着包袱，狂奔而出船舱，跳下水去，激起一片浪花。
还没等他游远，十几枝羽箭“噗噗”射入水中。随后，几个汉子跳下水去，摸索了一下，把包袱和那名船客的尸体拖上岸来。
几个汉子打开包袱，拿起一块银锭瞧了一下，又在尸体身上摸索了一阵，然后拿着包袱，走到了为首的汉子身边，嘴里说着什么。
一切发生的太快，不等江虎兄弟有所筹划，无数的盗匪已经登上了船只。
江虎暗暗叫苦，客船距离渡口太近，想要逃跑已然来不及。若是他兄弟二人，他倒毫不在乎。只是船上有公主，这却如何是好。
不等他想出办法，盗匪们已经一个个的砸开舱房的房门，把船客们一个个的赶了出来。
江虎上了甲板，只见甲板上倒着几具尸体，船家背上插着几支羽箭，赫然在目。
船客们都是瑟瑟发抖，惊惧不已。江虎小心打量了一下，却没有发现公主和弟弟，正在心焦之时，旁边一个粗布衣裳、满脸乌黑的汉子轻轻拉了一下他的衣袖。
看江虎眼光转了过来，黑脸汉子低声道:“别说话，是我。”
江虎大吃一惊，船头的盗贼头目却大声喊了起来，语气十分嚣张。
“你们这些鸟人都听着，一个一个上前，把身上的值钱玩意儿都拿出来。负责一旦被搜出来，格杀勿论!”
船客们一个个上前，取出身上的值钱之物，放在甲板上。轮到那黑脸汉子时，他哭哭啼啼地尖声道:“军爷，能不能给小的留一点，小的还等着回去娶浑家!”
黑脸汉子身上腥臭，军官捂着口鼻，扬起刀来，憎恶地说道:“直娘贼的，老子还没浑家! 赶紧滚开，若是再胡言乱语，老子砍了你这厮的狗头!”
黑脸汉子仓皇逃开，闪到一旁，引起盗匪们的一阵狂笑。
江虎一阵心惊肉跳。这公主什么时候学会了乔装打扮，还这么会演戏，看来动身前没少下功夫。
只是这万一被盗贼们识破了，那还得了!
好容易搜刮完了船客，盗匪们把众人分成几堆。年轻汉子、年轻女子全部带走，把老弱病残赶回了船上。
“好汉，你们要作甚? 银钱已经全给了你们，求求你，就放了小人们吧！”
手起刀落，求情的汉子身首异处，斗大的头颅在地上滚了几圈，定住不动。
人群中有人吓的惊叫了起来。杀人的军官脚踩在血淋淋的头颅上，挥舞着手里的长刀，脸色狰狞，大声喊道:
“你们这些鸟人都听好了。爷爷是徐州城的守军，大将军孔彦舟的部下。爷爷们现在是大金国的将领。你们乖乖地跟着爷爷们走，到了徐州，修好城墙，挖挖矿，就可以加入孔将军的部下。谁若是想逃走，休怪爷爷手里的刀不留情!”
金人肆虐淮水两岸，大宋朝廷的官员仓皇逃窜南撤，致使长江以北、淮水两岸到处都是盗匪民变，放火杀人，秩序全无。
这孔彦舟原是河北相州林虑县的一个无赖。杀人为盗。靖康元年应募从军，升到京东西路兵马钤辖。靖康三年，金兵攻山东，这厮率部南逃，沿途杀掠居民，谁知竟然还当了大宋朝廷的官员。
洞庭湖杨幺起义，这厮大败而归。原以为他能改过从善，谁知道这厮退到徐州，烧杀抢掠，贼心不改，居然直接投靠了金人。
强人们大声怒喝着，胁迫着百姓们深一脚浅一脚的向前离去。没有过多久，河面上火光冲天。
无数被强人胁迫的百姓纷纷哭喊着向河边冲去，却被强人们一个个砍翻、刺翻在地，剩下的百姓个个待在原地，再也不敢迈开半步。
江豹半身隐在冰冷的水里，抓住船舷边的一角，看到强人们走来走去，放起火来。船上的老弱病残一片鬼哭狼嚎之声，江豹藏在水中，一声也不敢吭。
眼看着一个个哭喊着、全身燃烧的百姓一个个的冲出船头，掉入水中，狞笑的强人们在岸上张弓搭箭，虎视眈眈，只要发现水中有人还能动弹，便是迎头射下。
等到河面上恢复平静，强人们才纷纷离去。许久，江豹才浑身湿淋淋从水里爬到岸上。他心乱如麻，一时不知如何去做才好。
稳定了一下心神，江豹摸黑沿岸向北逃离而去，幸运地在一处河湾找到了一艘小船。
顾不得解释，他一拳打翻了船家，操起船桨，奋力向前划去。
如今之计，也只有找到王松，让他发兵来救。至于更近一些的大宋水师，被他习惯性地忽略了。
大宋水师若是有用，徐州的这些盗贼也不至于猖狂如此。
大宋官军孱弱，害的不仅仅是手无寸铁的黎民百姓，更是害到了自家皇室子弟的身上。说起来可真够讽刺!