比尔推开酒馆的门，沐浴在清晨的阳光下。尼克市民在喧哗声中忙碌着，摊贩抢占着最佳的摊位。
他好久都没有碰到这么热闹的场景了，虽然根本不能和记忆中前世相提并论，但也比那村子和黑森林好太多了。
人终究是群居动物，即使喧闹，也比寂静的森林要舒服。
酒馆离城门不远，比尔走在街上，突然出现一队士兵把街道上的人群驱赶开，腾出了宽敞的道路。
这时，一队身穿银灰色铠甲，左手持盾，右手持矛，腰间挂剑的武装士兵从城门外开入。
“咚咚咚……”
整齐而沉重的踏步声让比尔眼前一亮。
这些装备精良而队列整齐的士兵四人一排，精神抖擞地大步向前，印着雄狮图案的大盾反射着阳光，刺的众人不能直视。
比尔有些看呆了，这样阵列有序整齐的军队他只记得前世的人民军队，但在这个近似欧洲中世纪的世界竟然也有如此之精良军队，着实让他惊讶。
不过这样的士兵也只是少数，比尔简单数了一下只有五六百人，之后的便是身穿皮甲手持长枪的轻甲枪兵，和身穿灰色棉袍的弓兵，这些士兵有许多，大约有好几千人，队伍也不如前面的重甲步兵整齐。
而之后则是两两并排，齐头并进的骑兵，骑兵们一手握着缰绳，一手拿着骑枪，扇形盾牌背在身后，桀骜不驯地看着仰视他们的人们。
领头的是一名拿着头盔的中年男子，灰白色的盔缨和独特的盔甲一眼就能看出他的与众不同。魁梧的身材，背后一把骑士巨剑，就连座下的战马也比其它的高出半头。
其麾下亲卫骑兵也是个个精良，人人手持手半剑，就连盾牌上的狮头也是炯炯有神。
在骑兵后面便是大批的辎重部队，由轻甲步兵护卫。
整个上午，尼克城万人空巷，全都挤在主道旁观赏这传说中的北部军团。
当然，这只是北部军团其中的一支，那名中年骑士应该就是这支军队的统领。
这支近万人的军队大部分只是借道，之后就驻扎在了城西郊外，只有少部分留下协助城卫。
观摩了一上午的“阅兵式”，比尔突然对这莱茵王国北部军团起了兴趣。
莱茵王国在大陆上算是数一数二的强国，其军事力量也甚是强大，而北部军团不属于任何贵族领主，而是王国王室的直属部队。
比尔观察到这支由那名中年骑士统领的部队，军纪严明，装备精良，那几百人的重甲步兵更是精锐中的精锐。
比尔甚至能看到许多士兵的盔甲盾牌并不是光鲜亮丽的，许多人的装备上都布满了刀剑劈痕，这些都是经历过战场的老兵。
上过战场的老兵和新兵是有本质的区别的，就像他们和尼克城的卫兵一样。
中午时，所有的士兵都已经过，留下了脚印马蹄印车辙相杂的泥泞道路。
市民们感叹之后继续开始自己的生活，嘴上聊着国家大事，手上依旧是柴米油盐。
比尔带着艾格在城中的集市上逛着，他们打算好好在这里待上一天，明天再踏上前往王都是遥远路途。
尼克城的集市中，商贩们在各自的木棚底下摆放着自己的商品，口中不停叫卖着，和比尔前世的市场中没什么区别。
尼克城是王国东北部为数不多的城镇，方圆百里内都是大大小小的村庄，包括比尔所在的福斯村子，同时也是最靠北的边境村庄。
所以尼克城的地理位置决定了其人流量，虽然只是一个小城镇，但却是这个地区的政治经济中心。
每天都有许多农民和商队来往于此，所以也就造就了尼克集市的繁华场景，当然，这样的繁华也就和比尔前世的大学跳蚤市场差不多。
集市上的商品大致分为三类，生活必需品、奢侈品和各种原材料。
生活必需品多是粮食油盐和各种肉食，一般商人从进城的农民那里收购而来的，或者是商队带来的。
而奢侈品则是包括各种宝石金银首饰在内的商品，这样的店铺很少，顾客也一般是商人或者是一些贵族小姐。
而市场上的各种原材料则是商队来往于此的主要原因。
除了近些年变得无比危险的黑森林，在尼克城周围还有着许多的普通林地，木材和矿石是这里的主要输出原料，当然这些产业都是当地领主的，这些也是他们的重要经济来源。
比尔逛了一下午，买了一些风干肉和干粮，还花了大价钱买了一个有趣的东西，猪皮背包。
这玩意儿容量巨大，跟个大旅行包似得，而且结实耐用，全皮革制作，上面还画着一对栩栩如生的猪耳朵和一个的猪鼻子。
比尔里外打量着这个奇怪的背包，巨大的容量甚至能装下盾牌长剑，比尔背在背上就跟扛了头猪一样。
这样的背包被比尔全部用来填装食物，足够他吃上十几天了，当然也是缩小变形术的原因，否则比尔巨人的身躯怕是要吃光尼克城才能完全吃饱。
这也是比尔热爱变形术的原因之一，吃饱饭永远是第一任务。
艾格则买了一些粗糙的纸张和笔墨，这是他成为伟大建筑师的第一步。
这一番下来，也才花了比尔不到一个银币，而且一个猪皮背包就九个大铜币。
比尔现在才真切的感觉到金币的购买力，想当初自己几十枚金币是何等的巨款。
……
太阳渐渐落山，城里的孩童们相互追逐着，老人慈祥的坐在自家门前，忙碌了一天的商人也收拾着摊位。
比尔笑看着这世间光景，可比终年积雪的寂静黑森林美多了。
突然，一队城卫兵走上街头，敲着小铃发出了“夜禁令”。
所谓“夜禁令”就是战时或是动荡时期城市所采取的措施，所有平民都要返回家中关闭门窗，这也意味着战争来临或是将要流血。
市民们惊讶片刻后，便是恐慌，这样的情景只在十年前莱茵王国和西方的维丁王国交战时出现过。
当时一支维丁骑兵部队穿过莱茵王国北方防线，深入到了尼克城所在的后方。
兵力薄弱的尼克城危在旦夕，幸好莱茵王国在中部地区发动了举世闻名的白松河战役，这支维丁骑兵才放弃围城。
而这次，除了每年一如既往入侵的北方部落，再也没有其他战事了，除非……
别说市民们不相信，就连城卫们也不相信，谁不知道北方雪原部落战力底下，年年入侵年年败北，在莱茵折腾几年又跑维丁王国那里，却始终是一个不入流的势力。
但这次……
没多久，尼克城门再次开启，上午刚走过一遍的北部军团士兵再次进城，这次则是取代了城卫兵的位置站在了城墙上。
比尔看了许久，直到遭到巡逻卫兵的驱赶，才带着艾格赶回了酒馆。
“看来，我们明天可能走不了了……”