“小航说，人参应该埋在土里。”金若兰说。
“这就是参门的计划，把孩子变成参娃，无论我们怎样去防范这件事，其结果都是一样的。”林风说。
“我们变成了于树和郭宝鹃的替身。”金若兰说。
他们早就欲哭无泪，因为从一开始起，于大龙就设置了极其精巧的铺垫，通过申九姑“登门讨债”事件，引着林风一步步卷进来。其最根本目的，就是让林风、金若兰相爱、结婚、生子，让他们的孩子代替于树、郭宝鹃的孩子，最终还给参门，抵销于家的债务。更进一步说，于家和参门并非死对头，而是双方合作，共同设置了这个死局。
那一战中，于家的恐慌、于向南的混乱、于树的颓废、郭宝鹃的悲恸都是装出来的。
他们个个都是好演员，否则林风也不会上当。
同样上当的还有药菩萨，那是另外一个悲剧人物。时代是不断变化的，如果一个人停滞不前，总是按照从前的思维行事，那就会被时代的滚滚车轮碾压成碎片。
药菩萨以为凭借“降智之术”就能永远地吃住于大龙，可是，那恰恰引起了于大龙对他的无边仇恨。最终，药菩萨死了，而于大龙饮弹自尽，也是彻底给这件事画上了一个句号。
这也许不是这件事的最准确解释，但至少，林风穷尽智慧去考虑此事，不让自己死不瞑目。
四年来，他不知有多少次拿出药菩萨留下的册子，按照上面的方法，在白鼠和兔子身上做实验，反复操作，熟练掌握“降智之术”的要点。现在，他确信，只要自己动手，就能让小航的智慧降到安全线以下，摆脱“参娃”的厄运。
这是一种残酷的煎熬，因为实施手术之后，孩子长大后变成什么样子，根本无法预料。
人类医学专家虽然认识到基因的重要性，但是，直到现在，人类所有的基因学知识，仍然是大海中的一滴水而已。
“一旦出现偏差，就等于我们亲手毁掉了自己的孩子。”金若兰说，“那才是无法逆转的人间惨剧，无法承受，无法承受……就算我们死了，也不能这样做。孩子是单独个体，我们无权决定他的未来。”
在几百次争辩、讨论、吵闹、商谈之后，他们才决定，烧毁了药菩萨的册子，让“降智之术”永远从这个世界上消失。
降智，是人类对于参门的妥协，也是面对邪恶势力时的龟缩逃避。历史上，人类已经有太多次同样的悲剧，所以这一次，林风和金若兰放弃了这种想法。
烧毁册子时，两人相视苦笑：“如果药菩萨泉下有知，应该会气得七窍生烟吧。他一辈子的心血都记载在册子里，如果流传后世，或许能够成为著名药典之一，与《本草纲目》齐名。我们这样做，比杀了他还可恨……”
“我们开始行动吧。”一周后的清晨，他吻别了金若兰，一个人上路。
在大雪山东面的无名别墅里，他拿到了微缩炸弹、微缩高爆燃烧弹，用枪械和防弹作战服将自己从头武装到脚，与那些北方掮客找来的雇佣兵一般无二。
只不过，他是为了金若兰和小航而战，那些雇佣兵则是为了金钱、金条而战。
林风按照地图进入大雪山，在有限的几个地标帮助下，苦寻四日，终于找到了山谷中的木屋。
他在雪窝里埋伏，直到深夜，才借着雪光靠近木屋。
木屋共有三十五间，沿着山势排列，一直向山谷深处延伸进去。
他小心地打开木屋检查，里面除了火炉、桌椅之外，左右两侧上了锁的屋子里，仍然是架子、箱子和金条，跟于大龙说过的一模一样。
直到最后一间，他走进去，便看见了火炉边静静坐着的申九姑。
四年过去，她的衣着旧了、容颜变老，但那条油黑发亮的大辫子依然如故。
“夜半来客，是件好事。”申九姑笑着起身迎接。
从外表看，她只是一个寻常的山区女人，不漂亮，不妩媚，不张扬，就像大雪山的一片血、一层冰、一块石头一样，与这里融为一体，成为大雪山的一部分。可是，在林风心里，她却是隐藏在大雪山里的吃人不吐骨头的女魔头。
“请坐吧，壶里有茶，人参茶。”申九姑招呼。
林风坐下，坦然地提壶倒茶，自斟自饮。
“过去发生了很多事，我能料到你来，也能猜到你想说什么、做什么。我不能阻止你，因为阻止一次却阻止不了上百次。这么多年了，到大雪山来寻仇的人，数以万计，比满山里跑着的野兽还多。最终，他们死了，而参门永存。你知道这是为什么？”申九姑问。
“你杀了他们？”林风问。
他见识过申九姑的霹雳手段，杀几百个雇佣兵不是难事。
“不。”申九姑摇头，“杀人为下，诛心为上。”
那是中国古老兵法里提到的“战之秘诀”，但是林风不明白申九姑的“诛心”指的是什么。
“怎样诛心？”林风问。
“先喝茶吧，天明时，我带你去看好风景。”申九姑说。
她拿起木柴，慢慢地填进炉子里，脸上带着满足的微笑。炉火照着她的眉眼，让林风觉得，这古老的木屋带给他一种“家”的感觉。
“为什么要有战争呢？打打杀杀，尸横遍野，那是野蛮人的做法。很久以来，参门的祖先发明了‘易物之术’，所有的事情都可以用利益交换来完成。买和卖、舍和得，只要条件合适，都可以坐下来谈。大到国家山河，小到一针一线，都是交易、谈判的结果。这是文明人的做法，而且是言而有信的结果。你同意吗？”申九姑问。
“你得到了，别人却失去了。雪岭参门每一次要的，都是别人最重要的东西。”林风说。
“这是生意，是谈判，如果条件不合适，你可以放弃，没人逼你同意，不是吗？”申九姑问。
林风沉默了，当金若兰被于大龙射杀时，他根本没有其它选择。
为了救活金若兰，他的确愿意付出一切，甚至是生命。
“你答应了一件事，签订了一个誓约，而我们参门先帮你做事，最后收取回报。这一点，是不是很公平？你是医生，那些病人先看病后付钱，不都是同样的步骤吗？如果某个病人拿走了你很多药，却根本不付钱，反而上门寻仇，逼着你放弃这笔欠债，你会怎么做？你起初可怜对方，对方也承诺等病好了就付钱，结果弄成这样，你会不会很愤怒？”申九姑又问。
“那不一样。”林风回答。
“怎么不一样？”申九姑再次追问。
“病人看病，我只收诊费、药费，却从未想过要把对方逼上绝路，拿走他生命中最重要的东西。”林风说。
“如果说，病人马上就要死了，只有你能妙手回春。他说，只要你能救命，他愿意倾其所有。你会不会相信？”申九姑微笑着，抬头凝视林风。
林风不想回答，因为申九姑说的正是“杀人偿命、欠债还钱”的道理。
只要签订了誓约，就要认真遵守下去。
中国古老文化中的“仁、义、礼、智、信”五点，正是一个人立身、立足的根本。如果连这些原则都否定，那么，就得推翻过去所有的社会规则、价值观念了。
良久，林风开口：“用我的命，换孩子的命。”
申九姑又笑了，低声问：“全球有多少人口？如果参门可以跟所有人交易，大雪山得埋下多少人？林风，你应该明白，既然是交易，不可能没有门槛。你想卖，我们未必想买，只有买卖双方都觉得合适，交易才能达成。你说用自己的命换孩子的命，我们就得同意？那是你单方面的交易，根本不可能实现。现在，我只能告诉你，那交易已经达成，不可能更改了。”
林风苦笑：“那么，这一战就只能玉石俱焚了。我回去，等你登门讨债，再战一场。”
申九姑摇头：“你又错了，没有战争，只有交易。要想中止交易，除非你死、我死、孩子死这三件事同时达成，交易就无疾而终了。否则，交易一直存在，无论经过多少世界变化，哪怕是全球战争，都会延续下去，直到按照誓约执行完毕为止。这就是规则，一清二楚，责权明确，容不得半点更改了。”
“可是，你改变了于大龙的誓约，不是吗？”林风问。
申九姑点头：“你知道于大龙与参门的誓约内容吗？”
林风回答：“他说过，用参娃换金条，就是誓约的全部内容。”
“错了，错了，你错得太多了。那个誓约的内容是——好，你稍等，我把那个誓约拿出来给你看。”申九姑说。
她站起身，向侧面屋里走去，很快就把从前那只皮箱提出来，放在林风面前。
“真相往往异常残酷，你确定自己想要知道吗？”申九姑问。
林风点头：“我想知道，就算再受任何沉重打击，也无所谓了。”
申九姑打开了箱子，林风把自己的手掌放进两个掌印里。
“其实，知道真相对你没有什么好处。”申九姑说。
“就算是死，也要死个明白。”林风回答。
炉子里的火就要熄灭了，四周暗下来。