那只蝉突然叫起来，吓了林川一大跳。
那时候，他正专心致志地测量大树的直径，在正方形铁架子的辅助下，他准确测量到大树南北方向直径为一百九十厘米，东西方向直径为一百九十九厘米。
查遍历史记载，也没有找到过如此巨大的降龙木植株。尤其是在南方小国的山地森林中，更是少见。
现在，他还没有准确测量地面到树冠顶部的高度，目测估计，大约在二十五米至三十米之间。
“神树”——这当地伐木工人向林川反复提到的词汇。
林川是唯物主义者，他的计划是，砍伐这棵大树，就能将皇陵修复工作的进度提高一大块。
原定工期是从三月至十二月，现在，有了足够的木材，工期可以缩短至九月。
“还有五个月，就能完工，真不错——”他向皇陵那边眺望，伸了个懒腰，摘下腰间的水壶，喝了一大口水。
那蝉一叫，林川被水呛住，狠狠地咳嗽起来。
蝉从树冠飞下，落在林川面前的铁架子顶上，收起羽翼，连声叫着。
现在还不是蝉鸣的季节，至少再过两个月，到了七月份，才会是百蝉大噪之时。
他低头看，忽然觉得，那只长着灰白羽翼的蝉有些怪异，翅膀上的花纹好像是两个字的样子。
“生……死？”他试着阅读分析，蝉翼上竟然是这两个字。
“怎么可能呢？”林川摇摇头，觉得自己的想法十分荒谬，产生的联想更是滑稽。
他拿起笔记本，把刚刚测得的数据填在表格里。
猛地，那只蝉飞起来，落在林川的笔记本上，再次大叫，震得林川的耳膜都疼起来。
近距离观察，蝉翼上的花纹的确能够拼成“生、死”两个字。“生”字在左翼，“死”字在右翼。
“林博士，怎么了？”助手丽莎从旁边走过来，“我听见蝉鸣声，就在你旁边。这个季节，哪来的蝉呢？”
丽莎是个极其漂亮的女孩子，不但是林川的助手，也是小国皇室派出的皇陵修复总监督官。
她曾不止一次地向林川表示好感，但林川也不止一次地委婉拒绝了她。
“是一只蝉。”林川回答。
“真的是蝉呢，这个季节就飞出来叫，也真是太早了点。”丽莎靠近，看着那只蝉，“咦？它的翅膀上有字，一边一个，这边的是‘生’，那边的是……死。”
“只是花纹而已。”林川说。
丽莎的脸色突然变了：“林博士，这只蝉从哪里来的？”
林川向树顶上指了指：“上面，我刚刚测量完，它就飞下来了，一直叫个不停。”
“它是死的。”丽莎说。
“什么？”林川没听明白。
丽莎用中文、英文重复了两遍：“它是死的。”
“你弄错了，它是活的，当然不是死的。”林川摇头。
他伸出手，刚要把蝉捏起来细看，丽莎突然尖叫一声，向后连退了三大步。
“林博士，不要，不要碰它，不要碰它，它是死的，它是……死神的使者……”丽莎大叫。
林川又被吓了一跳，缩回手来，看着丽莎。
丽莎有一头美丽的金发，松散披拂在肩膀上，但是现在，在急促闪退之下，头发散开，披在脸上，再加上大眼睛里闪烁着的极度恐惧，看上去怪异到了极点。
“把笔记本丢掉，快，把笔记本丢掉——”丽莎厉声叫着。
林川弯腰，把本子放在地上。
“那是一只生死蝉，谁见到它，谁就要大祸临头了。皇室里至少有四个人是因为看见它而死的。”丽莎紧紧地咬着嘴唇说。
“丽莎，你一定是弄错了，它是一只活的蝉，刚刚叫得很大声，绝对不是死蝉。”林川说。
丽莎连连摇头：“博士，它绝对是死的，皇室的档案馆里有很多记载，跟它有关，每一件都极其诡异，极其可怕……我们走，我们走。”
林风皱眉：“就算走，我也得带着笔记本走，刚刚测得的那些数据很重要，这棵降龙木巨树是皇陵修复工程的福音，能够大大缩短工期……”
“我们不要那笔记本了，我们走，不要靠近它，它会带来噩运……”丽莎尖声叫着。
林川没有多想，弯腰拾起笔记本，轻轻一抖，把那只蝉抖落在地。
诡异变化就在这一刻发生了，那只蝉落地后，突然碎成了三截，头、身、尾各一节，羽翼跟身子连在一起，平铺在地上，仿佛一架撞毁的飞机。
“这是……怎么回事？”林川低声叫起来。
那只蝉不是折断，而是碎裂。那种情形，只有在朽化多时的事物身上才能看到。也就是说，假如这只蝉已经死了一年以上，肢体完全干透，没有一点水分，那么就会在坠地时发生碎裂，身体化为灰绿色的粉末。
毫无疑问，现在林川看到的，就是一只“朽蝉”。可是，就在几分钟前，它还一直卖命地叫着，发出令人心烦意乱的聒噪声。
丽莎说它是死的，它果然是死的，而且就死在了林川的眼前。
“我们走吧博士。”不知不觉，丽莎又退了七八步，距离降龙木十步远。
“真是怪事！”林川叹了口气。
发现降龙木巨树时，他就知道这件事有蹊跷，但却想不到，连一只小小的蝉都会带来意想不到的麻烦。
他把被蝉踩过的两页纸撕下来，再把数据重新抄录一遍，才跟着丽莎一起向树林外面走。
“皇室里的人屡次遭受生死蝉迫害，现在是谈蝉色变。博士，咱们回去后，千万不要提蝉的事。”丽莎说。
“知道了。”林川点头。
强龙不压地头蛇，在南方小国，他是外聘专家，没有权力管别人国家的私事。
猛地，他听到了一种声音，倏地回头，盯着那棵大树。
“博士，又怎么了？”丽莎花容失色。
“它在……发出声音，你听，它在发出声音……”林川低声回答。
他没有说“它在说话”，但很明显的，他觉得那大树在“说话”，只不过是在用一种人类无法听懂的语言。
丽莎站定，屏住呼吸倾听。
林川听到一种极度苍老的声音，他的印象中，只有秦汉古歌才会如此沧桑。
“博士，我听不见。”丽莎摇头，“您是不是听错了？”
林川用力揉了揉耳朵，深吸一口气，让自己的情绪逐渐平静下来。现在，那声音消失了，四周只剩山风拂过林梢时的飒飒声。
“没了。”林川摇头。
“没有声音，博士，你大概是工作时间太久了，产生了幻听。我们先回去休息，您好好睡一觉，就什么都好了。”丽莎挽住了林川的手臂。
如果是在平时，林川一定会挥手拒绝，但是现在，他们两人的精神全都高度紧张，这样挽着手走路，彼此扶持，才能给对方保持镇定的勇气。
两人离开森林，上了测量车。
早上过来的时候，是丽莎驾驶车子。
这一次，丽莎在司机座位上坐了至少十分钟，才苦涩地开口：“博士，我的腿不舒服，能不能由您开车？”
林川点点头，跟丽莎交换座位，开车返回一公里外的扎营地。
到了营地，丽莎仍然腿脚发软，不得不靠着林川的扶持才慢慢下车，回到自己的帐篷。
“我们刚刚看到的——”林川刚说了半句，丽莎脸色发白，连连摇头。
“林博士，不要再说下去了，刚刚我们看到的，一个字都不要说，明天起来就忘了这件事，我们什么都没看到。”她惊惧地说。
林川皱眉。他平时以为丽莎是个有胆有识的女孩子，没有丝毫娇弱的感觉。没想到，今天这一只蝉就把她吓成这样。
“丽莎，不要担心，没什么关系的。”林川说。
“林博士，忘了这件事，什么也不要说了。”丽莎再次摇头。
“那好，你休息吧。”林川无奈，只好退出去。
回到自己的帐篷，他打开电脑，搜索关于那只蝉的讯息。
的确，在这个南方小国里，存在很多跟生死蝉有关的传说，但是没有丽莎说得那么严重。
世界各国都有民间传说，诡异莫名，无法解释，本国也不例外。当初林川接下修复皇陵的任务时，也曾经受到这些民间传说的困扰。
比如说，更换皇陵的门框、地上的青石板就会招来莫名的报复等等。
林川是唯物主义者，自然不会相信这些，只是按照行业规则，一步一步实施修复的计划。至于别人说什么，他都很少顾及。
现在，他唯一想不通的是，那只蝉到底是生是死？为什么前一分钟还在高唱，后一分钟却变成腐朽的尘土，仿佛变魔术一样。
唯一的解释就是，那只蝉从降龙木上落下来，完成了自己回光返照的一分钟，正好被林川和丽莎遇见。
这样一说，林川的心里就平静了很多。
他开始重新计算那棵降龙木的砍伐步骤，最让他为难的是，数千年的古树一旦砍下，不可再生，所以他必须反复斟酌，以免给地球植被造成不可逆转的伤害。他的家族世代以木匠为生，所以对于木材有着天生的怜悯和尊敬。
“临走之前到底听见了什么声音？”对于这一点，他仍然百思不得其解。
当时森林里只有他和丽莎，附近没有工人，也没有开采机器。所以说如果有声音的话，也只能是鸟鸣和虫声，不可能是另外的动静。可是传入他耳朵里的，应该就是一个古老而沧桑的声音，也应该是从人类口中发出的，而不是动物或者其它的天籁之声。
树上没有人，树下也没有人，那么到底发声的是谁呢？
林川拿过一本花名册，那是修复工程队里雇用的所有工人名单。在年龄那一行，没有一个人超过三十岁。可是，林川听到的声音，如果真的是人发出的话，说话的人至少超过八十岁。