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第三十七章:石氏祠堂

加德南州,鹰之联邦公认的东方科莱顿人聚居州、东方人的大本营。

至少在这个州,那些从数百年前,逃离东方大陆天灾小冰河时期的科莱顿人,可以拥有与罗曼人相同的工作机会、相同的社会地位……别以为这很容易,这可是在别人土地上。

东方九连城,所指的并不是九座连成一片的城市,而是指在加德南州的九个东方家族,他们彼此呼应,互为助力,其势力渗透政商两界、黑白两道,共同维护东方裔族群的利益。

普罗旺斯彻城,便是东方九连城之一,石家所盘踞的城市。

这座城市中的强大势力不仅只有石家,还有其它三到五个强势家族、帮派,并不是因为石家对付不了它们,而是因为石家始终要对付的,是管理普罗旺斯彻的罗曼人联邦政府。

“非我族类,其心必易”这句话,可不仅仅只有东方人懂得。很多罗曼人,只要看到有色人种就会觉得很不舒服。

东灵山,罗曼人称之为提顿山脉,这是普罗旺斯彻附近最庞大最恢宏的一座脉,在两百年前,被东方科莱顿人石氏一族,斥巨资购买大片土地,作为立族之基。

那片地域终年有浓浓得白雾萦绕,许多在普罗旺斯彻这座城市生活一辈子的老人,都以为那里就是一片原始森林,因为他们从来都没有进去过,只有少数人知道,在那片浓雾之后到底隐藏着什么。

红墙黄瓦,男女老少,身形挺拔的青年男女,深宅大院,幼童在小湖亭台边跑动,而那古老园林的深处,则是一座连绵起伏规模巨大的祠堂:石氏祠堂。

因为漫长岁月的祭祀,人心气场的汇聚,寻常人只要来到这里,就可以隐隐感受到历史的厚重,传承的责任。

此时此刻,十几位老人坐在祠堂的前方,三位老人坐在牌位下方的正中央,他们构成这个古老家族至高无上的权力。

“拜先人,祭祀祖宗!”

“七百年前,如果不是石家宗主逸夫先祖披荆斩棘,来到这片不毛之地建立家族、开枝散叶,我们中的许多人都不会存在,有幸生身为人,当心存感激……”

在祠堂之前,主持整个祭礼的,是白发白须的长老石颜,他为人方正近迂,一生遵守礼教,负责执掌族中礼法,宽以待人,严以律已,因此虽然许多时候不近人情,但在家族中依然享有极高的声望,哪怕权威极重的大长老石昊在礼法事务上也要低头问询他。

因为有石颜的存在,数十年来石家男女青年相对更多的遵守礼法束缚,增添了不少的家族名望,也因此为家族增获了不少的利益。

石颜说自己:“一辈子只活了一张脸。”

但人这一生,能活出一张脸来,就已经是很不容易了,是绝大多数人都难以做到的成就。

祭祀祖先的流程冗长繁琐,好在绝大多数时候不会这样兴师动众,祖先年年有家族负责祭拜,只有在决策重大事项时,才会召唤回家族在外闯荡的年轻人大型祭祀。

频率,大概三到五年一次。若是你实在工作繁忙,不愿回来也行,但若是因此错过了什么,可别怪家族没事先提醒你。

终于,一整套流程走完了,也就到家族中出色弟子,向家族进奉收益的环节,这也是族中妇女、孩子最为喜爱的环节。

人都是喜爱收获而厌恶损失的,家族越强盛,在场人的生活质量、生活保障往往同比提升。

因此,家族进奉多的男人,可以昂首挺胸拥有荣耀,家族进奉少的男人,就会被鄙夷轻视甚至被戳脊梁咒骂。

在这样的传统家族,死肥宅独善其身的行为是不被允许的,一个活着的正常人必须对家族有所贡献,同样,家族也不会允许你晚年孤老死,绝缘死,万一你壮年死掉了,家中老人会有人赡养、家中子女会有人抚育,不说赡养抚育得多么好,至少不允许出现一人身死,全家灭门惨剧。

这种古老而传统的大家族经营模式,压抑了人的个性,但也提高了个体抵御社会风险、生存风险的能力。

就像此时年轻人对家族进奉,并不是家族白占族人便宜,事实上进奉也是转换为对应数值的家族供奉的,年轻时,进奉高的人年纪大了要成为家族长老,就需要的不菲供奉的消耗,另外用于兑换财物、兑换家族产业也可以。

并且,石家还是历史传承极为悠久的隐秘家族,这个家族内部连延寿药剂都有,用家族供奉可以兑换,单纯用钱却是买不到的。

石毅一身布衫,腰杆笔挺得同四周左右的族中弟子们一同站着,他老神在在的闭着眼睛,对于自己进奉物是有信心的。

因为通过大长老之前传递给在族外弟子的信件,石毅隐隐判断出石氏家族接下来将会有大动作,因此他把那些暂时用不上的物品大半都砸下去了,就是要争得这次机会,反正也能换成与之相对应的家族供奉,即便自己猜错了,也根本谈不上损失。

这次进行家族进奉的石家弟子,大概有近百人之多,但大部分能力有限,都只是进行满足基础额度的进奉,连走入祠堂的资格也无,现在走入祠堂的这二十多人,则皆是心有所求,并且对自己的进奉财物有足够信心。

可能是因为红龙之血的影响,石家子弟男多女少,阳盛阴衰,此时此刻与石毅同列而站的人,大半是男人。

祭祖之后,进奉仪式开始。

二十多人进奉的财物当中,有物品、有珍宝、有刀剑魔器,最为直白的干脆就是一张支票,上面填着一个很夸张的数额。

这个环节,家族会派出专门的鉴定师现场鉴定这些进奉物的世俗价值,然后再转化为供奉价值,鉴定之后鉴定师会问进奉人是否认可,若是不认可认为鉴定师的估值远低于自己进奉物的实际价值,那么也可以选择不进奉或邀请多位长老重新估值。

这种场合,若无足够理由,轻易是没有人敢于造次胡来、胡搅蛮缠的,外面的世界虽然已经是现代社会,但在东灵山内部石家祖地内,大门一关,那些长老们甚至拥有定人生死的威权。

虽然已经很多很多年没有杀人了,但触怒长老被直接关押一辈子的人,前些年不是没有过。

石毅隐约记得,上一次,好像是族中一女子与人通奸,被丈夫撞破时于混乱中重伤丈夫,然后那个女人与奸夫就被关押起来了,被罚一生一世苦役劳作至死方休……这就是公器私用,这就是窃王权于自手,挑战联邦政府的执法权威,但这也是东方各大家族仗以在西方大陆团结自保的最有力武器。

民主,说穿了就是人多的一方说了算,但在新大陆,科莱顿人本来就是少数族群,完全信民主那一套,那些白肤人种恨不得你们科莱顿男人全灭,占有你们妻女,掠夺你们财富。

所以东方一族在西方大陆不可能完全按照西方大陆的规则玩,否则的话等于种族自灭。

“石卫东,进奉一阶魔化物品燃烧之剑一柄,评估作价六十八万,记你二十的家族供奉,你认可吗?”

“谢长老,石卫东认可。”

“石猛,进奉二阶魔化物品宿月之盾一柄,评估作价一百八十二万,记你七十二份家族供奉,你认可吗?”

“谢长老,石猛认可。”

“石青青,进奉两千万支票一张,记你六百份家族供奉,你认可吗?”

“灵珑长老,石猛一百八十二万记七十二份家族供奉,我两千万的支票为什么只记六百的家族供奉啊?差得太多了吧?”这是一位财大气粗的土豪妹子,此时穿着族服,细腰长腿、明眸皓齿,不服气时开口便问,丝毫不畏惧族中长老威严。

不过,她此刻的模样更多的是小辈正在向长辈撒娇,因此,倒也不惹人反感。

“家族供奉,家族供奉,当然是家族越需要,换得供奉越多,现在家族不差钱,你单纯拿钱砸,供奉自然要减少。”

“青青,不要胡闹。”就在这个时候,四周的石家众人中,有一位体型魁梧衣着简朴的中年男人走出来,他这样冲着女孩喊了一句。

然后,这个男人又赶紧鞠躬,向鉴定师灵珑长老表示歉意:“灵珑长老,我们很认可您的评估,您继续,您继续,不要让我那顽劣的小女,打扰了您的工作。”

“爹~~”

“好了,你给我闭嘴。”

石青山五十多了,他女儿石青青才十几岁不到二十,老来得女明显宠得没样了,不过石青山是族中首富,石家上上下下都多少沾过人一些好处,因此也没有人多说什么。

小姑娘娇蛮一些而已,长老席上的石颜都闭着眼皮喝着茶,就更没有人挑事了。

“石啸天,进奉……”打开一华丽长盒,灵珑长老自中取出一柄造型华丽庄重、镶嵌璀璨宝石的暗青色长剑,这柄剑,仅仅只是卖相就让四周的人一阵的议论纷纷。

“看来啸天这次出去,收获不小啊。”

“这小子从小就机灵,这次交上好运了吧,也是人家能把握住机会。”

听着四周的议论纷纷,石毅身旁略显得形容消瘦的青年男子,满脸压不住的得意。

半晌之后,灵珑长老抚剑断言道:

“石啸天进奉作假残剑一柄,评估作价二百块吧,这个是没办法转化家族供奉的,啸天,你认可吗?”

认可?

石毅在一旁清晰得看到石啸天的脸都绿了,他怎么可能认可。更何况四周一片哗然议论纷纷,这脸可丢大了。

“灵珑爷爷,您,求您再好好看看,您再好好看一看,这是我花掉这些所有的积蓄才买下来的猎天使之剑啊!不说它的历史价值,它上面还有魔力波动,怎么可能只值两百块?”

见眼前这孩子不像是作假,鉴定师灵珑长老有些怜悯的看了石啸天一眼,然后当着他的面,用手抵着剑面压在地上发力,锵得一声,长剑就被折断了。

那一刻,石啸天的脸色惨白,血色尽退。因为真正的魔化物品,是不可能这么容易被损坏的。

“啸天,你被人骗了,这并不是什么猎天使之剑。这就是一柄工艺稍稍考究一些的仿古赝品。真正的猎天使之剑,那是上古时代的著名神器,你要是实在区分不清真品与赝品的区别,我就教你一个最简单的验证方法,你看你到手之后会不会被人追杀,如果会被人追杀,被追杀的越狠,越说明你手中的东西是真的,如果干脆就没人理你,那你手中的这件东西,八成就是假的。”

石啸天失魂落魄的瘫坐于地,最后是被其它人拉拽出去的,成为一时笑话。

猎天使之剑,传说中是上一个纪元时期光明圣堂的最高天使长,天使大军总长亚列埃的配剑,神话传说中,光明之主扫灭所有宿敌,成为最强主神,然而他却并没有对自己的天使总长论功行赏。

亚列埃原本纯洁无瑕的心中,因此出现了失望,也就出现了黑暗,这导致它于神国跌落,于地狱中重生。

而那柄猎天使之剑,便是其被黑暗污染的配剑,威力无比……这样的东西要是真的到手,那对于石家来说就是福祸难言了,要么大福要么大祸,要么腾飞要么灭族。

幸亏是柄假货,并且当场就被灵珑长老折断了,否则一旦传出去,不知道要引起多少风波。

那种等级的神器,落到了背靠黑暗女神的石家一脉手中,石家直接就没有回旋余地了,要么进奉给黑暗女神,汇聚整个教会的力量同各方势力刚波正面,要么转换阵营,把剑进奉给政府或者圣堂,但也会把其它相关势力的仇恨值刷满,动辄就是灭族之祸事。

神器当然是好东西,但神器并不是那么好捡的,稍一个不小心就会因此死人,死很多很多人。

在石啸天的闹剧后,职司鉴定的灵珑长老行走到石毅的面前。

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