冬去春来，李广和大家闲在家中无聊，于是一起到县城里喝点小酒，听听人们都在谈论些什么。
原来，最近天子派车骑将军卫青，领三万骑兵从雁门出发，他长驱直入大漠，斩首数千人。
李广这一桌，边吃边聊，恭业笑着说：“当初要是给我们三万骑兵，上郡那八千匈奴人，哪犯得着将计就计，哪用得着开闸放水啊？”
灌强一听就来气，说：“那时候汉军没那个实力，能有什么办法呢？如今国库丰盈了，战马资源也相对充足了，三万骑兵也不算什么了。”
李广突然问他们：“假如天子真给你三万骑兵，你们确定能指挥好吗？”
这句话一出，相当于给恭业和灌强泼了一盆冷水。恭业用手撑着下巴不说话，灌强把筷子一扔，问：“大哥说这话是什么意思嘛？”
李广严肃地说：“指挥数万人的战争，可不是过家家，帐下必须有几名能够独当一面的大将。让两位兄弟各领一万人单独作战，你们将毫无压力，倘若要指挥十多个兵团协同作战，就连我都没这个机会去锻炼，这也是卫青的厉害之处啊！”
这一年多时间，李广虽然不主动去关心边境战事，但每次听到消息，他都会去琢磨，如何部署才能取胜。
婉儿一向不会无故插话，只会用心地看着调皮的李陵。她听李广说到这些事，忍不住说：“夫君说得对，可是像韩安国、王恢这些将领，原先是你的上司，成名比你早，职权比你大，他们如何会听你指挥呢？”
李广叹了口气说：“这就是问题所在啊，当初若是让卫青来指挥我，我也不情愿。这不，我被贬为庶民了，我不就低调了吗？”
大家听李广夫妇一唱一和，说的很是在理，都纷纷大笑起来。
又过了一年，李敢过来看望大家，带来了最新消息：匈奴大举入侵上谷、渔阳，先攻破辽西，杀死辽西太守，又打败渔阳的材官将军韩安国，劫掠百姓两千多人。
韩安国跟李广是老相识，李广听说韩安国被打败了，有些伤感。
李广忙问李敢：“韩将军一向谨慎行事，为何这么轻易就被打败了？”
李敢将事情原委一一道来：
去年匈奴劫掠边境后，韩安国跟随卫青率兵追击他们，大获全胜，韩安国抓到一批俘虏，有俘虏招供说匈奴元气大伤，不会再来侵略渔阳了。
韩安国信以为真，于是停止了渔阳的屯兵，让他们回乡农耕了。结果到了今年，匈奴突然大军压境，渔阳只有不到一千人的守军。
韩安国一时无法将正在农耕的守军征召回来，因此不仅战败，还被匈奴掳掠了一千多人。
李广连忙问：“那韩将军现在怎么样了？”
李敢接着回答：“天子派使者责问韩安国，韩安国自觉羞愧，请求回到长安。但是天子不允许，将他调到更远的北平郡（今内蒙古宁城县），因为天子得到消息，匈奴即将入侵右北平。”
李广感慨说：“己所不欲，勿施于人，守城比出击的风险大多了，这些年不知道死了多少边境太守。韩将军不情愿地去了右北平，只怕凶多吉少。”
李敢笑着说：“只要本事过硬，无论是出击还是守城，都能立下大功呢！”
李广不想让李敢年纪轻轻地就懂太多事情，于是笑着说：“敢儿说得对，还是要自身本事过硬，才能立于不败之地。”
李敢走后不久，李广便听到了消息：韩安国到了右北平，终日郁郁寡欢，最后生病吐血，没多久便去世了。
李广遥望着东北方向，感慨道：“我们同朝为将，没想到韩将军这么早就坚持不下去了。韩将军死了，天子又会让谁去替他去守城呢？”
不久，天子召李广进宫，李广心里已猜出七八分。
到了未央宫，天子先开口：“上次将你贬为庶民，委屈你了。”
李广冷冷地说：“我未能建立寸功，还枉送数千汉家儿郎的性命，感谢陛下不杀之恩！”
天子笑着说：“胜败乃兵家常事，虽说你战败了，但是成功地拖延了伊稚斜的主力人马，也算是完成任务了。”
李广心里稍微好受一些了，对天子说：“我年纪大了，作战思路的确比不得那些晚辈，但是我双臂尚且能开四百石强弓。”
天子听了有些惊讶，连忙叫一旁的警卫拿来御用的硬弓，让李广试拉。
李广接过天子的硬弓，直立着身子，稍微用力，便把硬弓拉断，丢在一旁。
天子一点也不恼怒，反而拍掌说：“李爱卿果然老当益壮，很有当年廉颇的风范啊！”
李广不骄不躁地说：“我不过是凭匹夫之勇罢了，并不能达到陛下所期望的那样！”
天子见李广过于谦虚，再捧下去也没什么趣味，于是开门见山地说：“朕之前让韩安国驻守右北平，没想到他年事太高，不堪重任。朕认为只有李爱卿能当此大任。”
“驻守右北平？这些年来，每次匈奴大军寇边，单凭一郡之兵，汉军很难有胜算，我还是希望能够在家安度晚年。”来之前，李广就已经想好这样说了。
天子对此感到十分意外，他本以为，李广如今是一介平民，让他回来做一郡之守，他应该感恩戴德才是。
天子想了许久，又对李广说：“国家正处于危难之中，保家卫国，人人有责，李爱卿可不能知难而退啊！”
李广就知道天子会用这些来拴住自己，但是李广实在是太喜欢如今的生活了，他不愿意去做第二个韩安国。到了这个年纪，就算封侯了又能怎么样呢，封妻荫子吗？
凭李敢的本事，想封侯一点也不难，根本不需要他去为儿子创造什么条件。
但是天子已经开口了，李广必须要表态才行。
李广看天子正在耐心地等他答复，他只好说：“小民恳请陛下收回成命，让更有才能的人担此重任。”
天子乃是一国之君，九五之尊，岂能像市集上卖青菜那样讨价还价呢？
天子怒道：“李广，朕好心让你回来做官，你却找各种理由推脱，朕不过是看你久经沙场，不忍心将你闲置在家。”
李广也是在刀光剑影的战场上死过几回的人了，即便是天子发怒，李广脸上却没有一丝恐惧。
李广诚心地说：“我刚才斗胆拉断了陛下的硬弓，只想证明，我尚且能转战千里，我不甘心独守一郡，坐等匈奴大军压境，我已经让陛下失望过一次了，我不想有第二次。”
“好，只要你愿意驻守右北平，你可以向朕提诉求。”天子一改怒容，满心欢喜。
李广看到事已至此，再不收手，恐怕大家都下不了台，弄不好还会祸及家人。
“臣的结发妻子早年被羌人杀害，臣的长子死于战场，次子早夭，如今只剩幼子李敢和独孙李陵，还望陛下怜悯照顾，若如此，臣再无他求。”李广首先想到的不再是自己的荣辱，他只盼着那些霉运不要再落到自己的子孙头上。
天子心里觉得有些可笑，普天之下的生杀予夺都是自己说了算，这不是很简单的事情吗？哪犯得着李广不惜触怒龙颜也要提出来呢？
天子当即答应：“虎父无犬子，将门无弱兵，朕相信他们将来都能成为大汉的中流砥柱，只要他们不作奸犯科，朕必然会留心照顾。”
君子一言驷马难追，李广听了天子的答复后，立即跪下谢恩。
天子一时心情舒畅，对李广说：婉儿毕竟是朕的姐姐，跟你住在野外也不是长久之计，还是搬回将军府来住吧！”
李广再次谢恩，天子看李广还不愿起来，于是问：“李爱卿还有其他请求吗？”
“臣请求将灌强、李敢带往右北平，还有灞陵尉陈长庚。”李广总是时刻不忘自己的兄弟。
天子有些好奇地说：“依卿之言，朕让灌强和李敢辅助卿，但为何偏偏要调走一个亭尉？”
李广回答：“那亭尉与臣本是老相识，有恩于我，他有过人之处，让他担任亭尉有些可惜。”
天子听李广这么说，似乎对陈长庚有点印象了，丞相田蚡曾经让他送过贡品到宫中来。
“朕准许了，还望李爱卿再次发光发热，为众郡守做个好榜样！”天子说完便起身离去了。
李广此时说不上开心，也谈不上失落，只是觉得自己此时就像坐在一辆马车上，马车一直在往相反的方向跑，驾车的人却是个聋子，他除了耐心地坐在车里，没有别的办法，一旦从马车上跳下来，便会置身于茫茫的荒漠。
李广回到家中，跟家人说起此次入宫发生的事，有人开心，有人失落。
开心的人是灌强和婉儿，灌强还想着恢复他的侯爵，他要把失去的东西挣回来，婉儿不愿看到夫君一直沉沦下去，他希望当初钦慕的那个英雄再次站起来。
除了他们两个，其他人都有些失落，恭业本以为剩下来的日子，就这样安静地陪着田田度过，没想到汉家的天子说贬就贬，说召就召。
至于张雪和田田，他们心底里还是想跟着灌强和恭业，过些安稳的日子。