公主说干就干, 如果身在膳善，她可能还有公主的包袱，拉不下这个面子向别人伸手。但在天岁, 她觉得毫无障碍，并且有水到渠成的丝滑感。
公主敲开了一家农舍的院门，开门的是个农妇, 因公主一身喜服戴着幕篱，古怪地上下打量她，还没等公主开口，斩钉截铁地说：“我家没钱没粮没衣裳，如果敲门是为了以上三样, 免开尊口, 自重。”
公主碰了个钉子，对方哐地一声关上了门, 要是脚缩得慢些, 就被她夹住了。
公主吓了一跳，委屈地嘀咕：“没有就没有嘛, 那么凶干嘛……”
转而又去下一家，云气纹镶滚下探出青葱二指, 屈起来笃笃叩击门扉，“请问……有人在家吗？”
这回来开门的是个老头儿，一头白发满脸沟壑，如果看见和尚, 也许会叫一声“圣僧”, 但是看见一身喜服的姑娘，想了半天说：“我家没有儿子，你走错门了。”
公主忙道：“我不是来找人的, 我赶路路过贵宝地，身上没有盘缠，腹中饥饿，能否请老者施舍一顿斋饭？”
“扁担？”那老头的嗓门一下拔得八丈高，像隔着山头和人对话一样，摇头晃脑，“我家没有扁担，竹竿要不要？”
敢情是个聋子？公主有点灰心了，但还想再试一下，“没有斋饭也不要紧，有没有馒头锅巴韭菜饼？再不济，山芋土豆也行啊。”
老头儿歪着脑袋努力听了半天，“蒜泥白肉？哎呀多谢啦，老汉痛风，不吃荤腥，小娘子的好意心领了。祝你们百年好合早生贵子，对了，你是谁家媳妇呀？”
公主欲哭无泪，知道这家也没戏了，摆了摆手，失落地离开了。
“走啊？”老头儿探出半个身子招呼，见她去远了，哼了声道，“年纪轻轻不学好，穿件嫁衣就装逃婚。这年头的骗术越来越高明了，真当我老汉没见过世面呐！”
那厢公主饱受打击，边走边嗫嚅：“讨个饭怎么这么难……这上邦大国的人一点同情心都没有，果然我这种人间富贵花不该进村，我该进城。”
进城的机会就多了，公主甚至开始盘算，要不要进赌场玩上两局。凭她的手艺，十赌九赢，不单可以吃饱肚子，住上好的客栈，还可以置办一辆马车，让她和释心边走边唱。
然而理想虽丰满，现实却不允许，城里镬人多，赌场那种鱼龙混杂的地方危险更大，她不能自找麻烦，到时候可不是陪葬这么简单了，就地割肉取血，那小命就没了。
她只得挨家挨户接着行乞，自己也不知道，为什么会弄得这么狼狈。
和尚带着一个新娘进村的消息，大概到处都传遍了，这个村子里的人只相信眼睛看到的，没有深挖背后故事的兴趣。公主拖着两条沉重的腿，游走在村间小路上，回想刚才的豪言壮语，原来“讨饭养你”的誓言实现起来也那么难。
正当公主悲伤绝望的时候，巷子里走出个衣着朴素，一块方巾兜住头脸的村妇。
那村妇拗着一只篮子，到了公主面前把篮子一递，“请。”
公主眨巴着眼打量对方身形，似乎有种淡淡的熟悉感。接过篮子掀起盖布一看，满满一篮吃的，有包子薄饼还有牛肉干。
公主鼻子顿时一酸，“你们没有先去云阳吗？”
农妇倒吸一口凉气，“我变装如此彻底，还是被殿下看出来了？”分明是有鱼的声音。
公主撕了块牛肉填进嘴里，“你们不动脑子的吗，世上有谁会布施这些……不过本公主真的饿惨了，好几天没进半点油水，这哪里是人过的日子！”
有鱼见公主眼泛泪花，懊恼地说：“殿下受委屈了，早知道草垛子那晚功亏一篑，还不如另外想办法。”
公主没有去追究真假镬人的事，反正知道王府那些人比她更急功近利，就算真的弄了一帮镬人来，也不是不可能。她只是好奇绰绰有鱼的行进路线，“怎么会这么巧，在这里遇上了？”
有鱼说并不是巧合，“我们一路都在关注着殿下。殿下被埋进谢家的墓里，我们比楚王更早知道，为了给楚王机会英雄救美，我们特意让铸碑人把消息透露给了楚王。如果他不施援手，我和绰绰准备好了锹和锄头，我们会把殿下的尸首挖出来妥善保存好，带回膳善的。”
公主听得感慨良多，“你们果然是本公主的好忠仆。”
有鱼点点头，“我等永远效忠殿下。殿下穿着这身衣服不方便，我们还替殿下准备了换洗衣物，殿下可以找个僻静的地方换上。”
可是公主却摇头，阴险地笑了笑，“这件嫁衣是我致胜的法宝，我要穿着它，一路走到达摩寺去。到时候天下人都知道释心和尚带着别人的新娘子私奔了，我要让他跳进黄河也洗不清。”
有鱼恍然大悟，“实在是高啊殿下！哦对了，为了让殿下和楚王多多互动，我们包下了农户的一块红薯地。天岁气候燥热，红薯成熟得比较早，殿下带着楚王一起挖红薯，感情便能突飞猛进。”有鱼说着，掏出了两把细齿的小钉耙递过去，“请殿下见机行事。”
公主嗯了声，“你们就等着我的好消息吧，本公主一定会在他回到达摩寺前，引诱他把清规戒律犯个遍，嘿嘿。”
有鱼捧场地颔首，回身朝村外一指，“沿着这条路向前走，十字路口拐弯往西，地头插着稻草人的，就是我们承包下的红薯地。殿下大可甩开膀子挖，如果楚王在挖掘红薯的过程中，感受到了农户生活的快乐，我们可以出钱买下一间农舍，让二位殿下先成个家，然后再回到楚王府吃香的喝辣的。”
公主说好，拍拍衣襟，从篮子里抓了几个馒头兜在怀里，然后拎着小钉耙，和有鱼确认眼色之后错身而过，仿佛从来就没有任何交集。
只是没想到，她回来的时候释心已经化来了两碗粥，端端正正放在大榕树下的石桌上。他还是那种云淡风轻的样子，盘腿坐在一旁细数菩提，头顶枝叶间洒下细碎的日光，每一道光都有一丛韵脚，极温软地，打在他的衣袍上。
公主顿住步子看了会儿，脑内开始描摹他长出头发的样子，每一根发丝上都缠绕着世俗的快乐，生活本该是那样的啊。
终于他察觉到有人投来目光，慢慢睁开了眼，公主忙跑过去，朝他摆动一下小钉耙，“我遇见个热心肠的人，给了我几个馒头，还愿意把他家红薯地借我们挖挖。”边说边探头看桌上，“这是你讨来的？”
释心更正她，“是化，不是讨。”
果然皇亲国戚出身，骨子里太过骄傲，用词分得明明白白，和尚伸手叫化缘，乞丐伸手才叫讨饭。
公主说好好好，和他一人一碗分着吃了。他是个温文有礼的人，把吃完的碗筷清洗干净送还人家，最后合什长揖，“阿弥陀佛，多谢施主。”
布施的汉子接过碗筷，朝公主忘了眼，然后满含深意地冲释心一笑，一副心照不宣的神情。
释心已经不愿意过多解释了，道过谢后急于离开，带着她往村口去了。
公主提着小钉耙跟在他身后，“大师，你有没有觉得村子里的生活也不错？”
释心说不，“每个人有各自的追求，有的人受困于执念，有的人只想大彻大悟，跳出三界之外。”
公主算是听出来了，受困于执念，说的分明是她。
“我也不想有执念，以前我是个洒脱的人，在膳善也没有天敌，每个臣民都很喜欢我。可是自从来了贵国，有人拿做妾威胁我，有人要吃我，生存环境之恶劣，难以描述。”公主无奈地摇了下钉耙，“算了，不说了，就让我一个人默默咽下苦果吧……”说完希冀地问他，“大师，今天想知道糖和盐的分别吗？”
释心的神情千年不变，说不想。
抬头看向远方，山峦之间云霭沉沉，他轻吁了口气道：“这里距离云阳还有一百六十里，贫僧一个人赶路，十日之内就能抵达。现在多了施主，脚程显见变慢，再耽搁下去，恐怕会误了达摩寺法会。”
公主听了直瘪嘴，“你又想撇下我？”
释心调转视线看向她，虽然没有说话，但眼神里有东西。
公主一阵心虚，暗道绰绰有鱼出现在附近的事，难道被他发现了？一个人太难糊弄就不可爱了，公主担心他接下去还有说辞，忙东拉西扯抬臂一指，“快看，红薯地到了！”
一阵风吹过，红薯藤上的叶子沙沙摇曳，公主三步并作两步，提着裙裾蹦下去，蹲在一株藤蔓前翻来覆去查看，看了半天纳罕地挠头，“还没结果子吗？什么都没有啊……”
释心走进田垄间，弯腰拔起一株藤，底下琳琅牵出了好几个红薯，“有些作物的果子长在地底下，浅表的随根茎拔.出来，长得深的，就得想办法掏挖。”
这个容易，有工具。公主说我来，举起小钉耙，一下扎进了土里。
不知是土太干硬，还是这一下用的力太大，公主“唉哟”了声，松开手看，之前挖墓被陶罐碎片割破的伤口重又裂开了，掌心鲜血淋漓，顺着掌根流下来，滴落进土里。
公主惊恐大叫：“大师，我流血了！”
释心怔住了，手里的红薯不自觉落在地上。这信号像个魔咒一样，忽然让他乱了思绪。
流血了……流血了……他猛打了个寒噤，仓惶转过身去。