桃花殿内, 姜太后面容凝重，面朝池秋水, 水边有楼阁，上面供奉着姜家世代相传的、姜昭生前所传的那柄宝剑“天月”。
姜太后将天月剑取了下，轻轻抽出剑身，那泓寒光倒映着她苍老的面容。
“叫恒儿过么？”界圭在姜太后身侧道。
姜太后淡淡道：“才回，让他歇会儿罢。他就像他爹，为个国家力交瘁。”
界圭说：“他还是知道了, 千算万算，算不到他会突然在今日察觉。”
姜太后说：“他迟早会知道的，今日姜恒所言, 虽未提及琅儿，但话里话外, 无法不让人想到他。”
界圭：“但他当下没有证据，也仅仅是揣测。”
姜太后叹道：“国之君，要杀个孩，需要什么证据？我老了, 拿不起剑了, 哪怕拿得起剑, 我又怎么下得了手？当年的, 知情人还有谁？”
“除林胡那孩, 没有了。”界圭说。
“乌洛侯家的人还活着？”姜太后说。
界圭说：“我试着杀过他了, 没杀成，恒儿拦下了。大萨满为王后接生之时, 带了他进宫，那时他年纪尚，不定就记得。”
姜太后道：“他不会在宫中动个手, 去罢，好好守着他。”
界圭抱拳，躬身离开。姜太后归剑入鞘，那声响亮金铁交鸣，惊起满林鸟雀。
太泷觉得今天的父亲情况有些不对，又说不上问题出在哪儿。按理说姜恒在议政会上所提，已不仅仅是用“不留情面”形容。些话，已有太年没人敢朝他的父亲说了。
但姜恒以，他不仅有个胆，还有最重要的身份，他是耿渊名义上的嫡长，耿家与大雍的关系、对汁家的忠无人能提出质疑。他必须望着大雍强盛起，否则他无处去，姜恒既不能与南方四国勾结，更不会有私。
何况，姜恒还是他们的表亲，他不受私左右，没有利益，更没有立场。他的言语虽锋利，太泷觉得，他说得对，而且父亲定会接受的。
当年管魏也么说过，随着士大夫家族的斗争日益激烈，种话已经鲜少有人敢说了。年春秋两次的东宫议政中，读书人为太带了雍国各地的消息，直批弊病的劲头，不比姜恒少。
但最后太泷都选择了柔化的办法，将许有选择性地汇报到了父亲那里，也就导致许问题难以得到解决。
当然，么做，也保住了提出异见的人的性命。
他清楚要治理个国家，是很不容易的，父王也很累。而曾嵘更暗中提醒过他，大雍的未在他的手中，迟早有天，他将去直面些问题，并予以解决，许话现在说，汁琮听不进去，何不留待以后亲手去做？
耐是剂良药，他需要学会等待。
姜恒则推动了切的提前到，也让太泷真切地受到，民间的问题，他已不能再等下去了。
姜恒今天的话，很是鼓舞了太泷番，自立为储君后，责任使然，他很想为个国家做些。奈何他在汁琮眼里总是个长不大的孩。也是为什么去年的出关战，让他竭尽了全力。
就在天，他终意识到，在许情上，自己还差得很远，无论是面对父亲骤然遇刺时的慌乱，还是在议政上面对姜恒发出的质问，都令他不得不承认，他还没有准备好成为雍王，哪怕许时候，他觉得自己已等待很久了。
他决定去姜恒，收起直以对的轻视之，努力告诉自己，姜恒也是他的表弟，与耿曙样，都是他的手足，他不该吃醋才是。
太泷花了足足整天，姜恒写的册，得头晕眼花。
太泷走到浴室前，见界圭在外守着，做了个“嘘”的动作，听见里头传耿曙与姜恒的对话。
“他得给你官职，”耿曙说，“否则太不像样了。”
“他早就想好了，”姜恒说，“定是太史官，再没有别的能。”
“你也太着急了，”耿曙说，“父王今天定生气了。”
“必须在今天。”姜恒答道，“你知道为什么吗？因为只有在今天，才不会有人怀疑我，与朝中大臣们串过口供、对过说法。更不会是任何方的意图，我连太的面都没见着，自然就不会是东宫的授意……”
姜恒旦在落雁休息几天，再要求召开议政，情就会变得更复杂起，几天里，他将与不同的人谈话，哪怕不受人收买，态度也会少影响。
“我也以为你会歇息些时候。”太泷站在浴室外说道，“但是样很好，恒儿，你说出了我不敢说的话。”
内里哗啦水响，姜恒连忙站起身，耿曙也正在里头泡着，两人正低声说话，没想到太泷竟是了。
“你回去等会儿。”耿曙的声音不悦道。
姜恒忙道：“太殿下。”
姜恒赤条条的，不知是穿上衣服出，还是在里头继续洗好。太泷道：“不碍，我在外头坐会儿，么匆忙回，还没与你说上话呢。”
说着，太泷在浴室外坐下了，又慨道：“你比我有勇气，恒儿，我得朝你学习。我当真太没用了。”
“何出言？”姜恒笑道，“我是朝臣，你是太，许话我能说，表哥你不能说。”
前他无声无息抵达时，姜恒恰恰好与耿曙正谈论议政之，不知道他听到了少，但姜恒还是喜欢他的，觉得他有汁琮身上没有的优点——胸襟。
他会自省，也知道能力有限，愿意听取旁人的意见，恰恰好对国君说，正是极其重要的品质。
耿曙道：“你又做什么？”
太泷说：“我就是，恒儿瘦了许，还没有用过饭罢？”
界圭说：“武英公主让他过去趟。”
太泷笑：“那就起罢。”
耿曙以前有点烦太泷，说不出他烦在哪儿，也许是源自直觉，太泷总给他种希望取代姜恒、成为自己最亲近的那个人的想法，或是填补曾经姜恒离开后，自己内的那个位置。
但耿曙在四年前，直不愿承认姜恒死了，更不希望任何人提醒他点。太泷与他寸步不离，仿佛强迫他接受姜恒的必然离去，就是烦他的。
而姜恒还活着，耿曙不怎么在意了，外加只要旁的人待姜恒好，耿曙也会对他青睐点。
是他软化了口气，问：“父王怎么说？”
“他什么都没有说。”太泷趣道，“不过料想恒儿把他气得不轻，样也好，已经很久没有人敢当面顶撞他了。”
姜恒说：“国君身边，总归要有个讨嫌的人，否则就完了。”
太泷又诚恳道：“他点不讨厌你，恒儿，你太了不起了，你做的，正是我直想做的。”
曾经太泷的愿望，就是像姜恒般，走遍自己的每寸国土，身边还有耿曙相伴。他身为储君，哪里也去不了，说到话时，他的声音里带着伤。
“我是替你去的。”姜恒也不好再磨蹭了，在里头穿衣服，太泷见人影，起身入内。
“我知道。”太泷安静地着姜恒。姜恒已穿上里衣，耿曙则赤|裸全身，替他系上外袍腰带，犹如他的贴身侍卫般。
“我都知道。”太泷又有点懊恼地说。明暗不定的室内光线下，他忽然想起，自己还从未见过耿曙的裸体。他们从不在起洗澡，耿曙皇宫中，亦很遵守礼节。以晋礼见王室，须得正肃衣冠，在王族面前裸露身体，是很无礼的。
耿曙的身材就像他父亲的身材，太泷从对习武之人有种近乎执着与狂热的迷恋，他给他不容置疑的保护与安全，只要他在身边，他就什么都不用担。
有时候他甚至想靠近，并抚摸下耿曙的身体，就像抚摸把剑，那种充满男气概的强健体魄，让他内生出安全与崇拜之情。
“走罢。”耿曙穿好衣服，整理外袍，太泷又见耿曙胸膛前所戴的玉玦。
他直戴着那块玉，无论何时何地，只要玉在，就意味着，他们依旧有联系彼的、最重要的信物，耿曙依然是属他的。
见星玉的刹那，太泷忽然就想开了，复又笑了起。
耿曙：“？”
姜恒做了个“请”的手势，有点尴尬，他当然知道太泷是谁的，他也很清楚，与位大雍未的国君相处，定要尊重他，何况自己还抢了他的东西，譬如说他的人、他的鹰、他的侍卫。
就目前，其他的，太泷都不怎么计较，唯有点在乎的，只有耿曙。
但姜恒向自诩洞察人，他相信自己能与太泷好好相处，只要耿曙听他的摆布。他不像太泷般，时时刻刻担失去耿曙，毕竟他的在自己边。
耿曙想牵姜恒的手，姜恒不易察觉地避开了，在太泷身后，朝他轻轻摇头，示意外人面前，不要表现得太过亲近，也是回的路上，姜恒朝耿曙重复了无数次的。
不要以为耿曙亲近他，就能拉近他与王室的关系，样只会让其他人觉得姜恒自己恃宠生骄。
太泷说：“我对不起山泽与水峻，出那年我还很。”
姜恒笑了起，说：“他们没有怪太。”
太泷又问：“都说山泽是氐人最出名的美男，是样吗？”
“殿下算留他命，居然只是因为他长得好么？”姜恒笑道，“不久后，您应当能见他。”
太泷与姜恒同时笑了。
“他们都说山泽很聪明，你觉得呢？”
“确实如。”姜恒答道，“如果您愿意不计前嫌起用他，那么山泽将是东宫的人才。”
“你把他藏在了哪里？”太泷问。
姜恒知道件谁也瞒不住，大家没有问，只是相信他会有解决办法。
“城里氐人开的客栈中，”姜恒答道，“远风楼。您要去他么？我建议现在不要。”
太泷自然而然地答道：“正想找你商量，如何给氐人翻案。”
“翻案个词，也许会让人不痛快。”姜恒笑道。
太泷怔，他还不太习惯中原人说半句、藏半句的机锋，姜恒习惯性地意在言外，把暗示划给了独白，太泷好会儿才想明白。
“那要父王怎么决定，”太泷答道，“你已经说服他半了，另外半，该我去做。”
姜恒点了点头，答道：“有句话，山泽就注定是您的人了。”