阿兰的归来是罗杰自休养以来遇到的最好的消息。
这意味着派拉蒙庄园在重新拥有了主人的同时。
塞拉河的秘密也将随之而解开。
在阿兰一如既往的古板腔调中。
罗杰对事情的来龙去脉便有了一个了解。
……
阿兰对塞拉河的研究始于多年以前。
在对诸多古老传说的一一印证中。
他渐渐发现「守界人」那个版本是最接近真实的那一个。
塞拉河以及它的上游邦德瑞河、包括原始森林里的那道死亡之痕——
他们仿佛一道牢不可破的边界线，阻止着北方的生灵向南而去。
任何逾越者。
便会像那些疣猪一样死于非命。
这像是人为设下的边界！
只有传说中的守界人，才拥有开关边界的权限。
但塞拉河的守界人早就消失了。
这就导致了北方的彻底封闭。
与此同时。
象征着毁灭的灭烬云开始在北方频繁出现。
一个个城镇沦为废墟：不知名的地下城、桐麻镇、灰岩城……
按照这个趋势。
北方的所有聚集地都将难逃一劫。
这直接导致了威灵顿打造骸骨巨舟，试图放手一搏，冲击塞拉河屏障。
在灭烬云和界河面前。
死灵法师和疣猪其实并没有高下之分。
为了彻底解决这个问题。
就在罗杰和骸骨巨舟决战的前夕，阿兰抛下一切赶往了塞拉河的源头。
罗杰不知道他在那里遭遇了什么，又付出了怎样的代价。
但当他回来的时候。
他已经变成了塞拉河的守界人。
他仍是阿兰。
但他不一样了。
第六感提醒着罗杰，眼前这个男子的灵魂已不再完整。
他虽然仍然像初次见面那样挺直着身板。
但微垂的双肩昭示着他现在所背负的东西恐怕比在曙光镇当领主时沉重一万倍。
对此。
罗杰心头有千般情绪。
他其实有很多问题想问阿兰。
但阿兰却笑着告诉他：
“守界人有守界人的规矩。”
“我不能告诉你规矩之外的东西。”
罗杰直截了当问道：
“我想知道「界河」的真相，难道真如传说中说的那样，塞拉河以北的生灵都是罪人的后裔？”
阿兰摇了摇头，又点了点头，他的表情有些纠结，最终含蓄地说道：
“罪人的说法有待商榷，至于界河的真相，我只能告诉你两句话。”
“第一句，越往南走，魔力丰度越高，这个现象并不是塞拉河以北特有的，整个密斯特拉都是如此。”
“第二句，密斯特拉也不只有这一条界河。”
罗杰的眼神微微一变。
这两句话信息量很大。
他读懂了很多。
但不懂的内容却更多。
不过他没有追问，而是转向了另外一个话题：
“那灭烬云呢？”
在过去半年里。
罗杰表面上在养生。
但他一刻也未曾停止过对灭烬云的调查。
他去过灰岩城，过那座地下城，也回过桐麻镇。
他在云台山下徘徊了很久，却没有找到任何线索。
一个比较敏感的信息是，罗杰没有找到任何人的尸体！
别说尸体了。
甚至连血迹都没有。
虽然所有的建筑都被摧毁了，但里面的人却仿佛凭空蒸发了似的。
在这种情况下。
罗杰不会对灭烬云的性质妄下判断。
只可惜泰丽雅仍然处于严重的自闭状态，罗杰没办法从她口中得知灭烬云降临的当天到底发生了什么。
所以他迫切地想要从阿兰口中得知灭烬云的真相。
……
“恐怕要让你失望了。”
阿兰稍有歉意地说道：
“关于灭烬云的描述，守界人继承的知识里也只有只言片语。”
“当一个区域失去守界人之后，灭烬云便会频繁地出现；而当有新的守界人出现后，灭烬云就会销声匿迹。”
“这是一条非常可靠的规律。”
罗杰轻轻点了点头。
阿兰的话给了他很多启发。
他的思路越发清晰起来。
在罗杰看来。
灭烬云似乎是一种被动触发的机制。
而触发的相关因素有「守界人的存活状态」、「区域魔力丰度」等等。
问题是。
是什么人在这颗星球上设置下了这么多复杂的机制？
结合灭世传说和罪人的说法。
罗杰有了一个大胆的猜测！
“假设密斯特拉是九大星球中的「监狱」，那么这一切就说得通了！”
“监狱里关押的都是穷凶恶极的人的后代，便是所谓的罪人后裔。”
“监狱里最大的罪犯，可能就是伊卡多雷之类的上古邪物。”
“天神灭世，就是打击上古邪物，并清除罪犯们的后代。”
“阿兰暗示存在着多条界河，呵呵，每一条界河就相当于一道栅栏，将密斯特拉分割成了一个个区域；而每一个独立的区域，可不就是监狱的牢房嘛！”
“嗯，这么推理的话，守界人就是狱卒。”
“而当一个监狱里没有了狱卒看守，就会有「灭烬云」出现，灭烬云的功能可能是毁灭，一了百了是最清爽的；也有可能是转移，那些被灭烬云摧毁的城市里的人们，就是被转移到其他的「牢房」里去了……”
“至于魔力丰度……缺乏线索，不进行无效推理。”
一时间。
罗杰的思维无限发散。
“倘若真是这样，我要离开这颗星球的阻力就更大了。”
“一出新手村发现过去其实是在闷头坐牢，接下来要准备越狱了。”
“就，挺秃然的……”
想到这里，他不由挠了挠脑袋，眼里却有兴奋之色一闪而过。
不过归根结底这些只是罗杰的分析和猜测。
真相究竟如何，仍需更多的线索。
而线索就在南方！
现如今。
南方的大门已经对他敞开。
阿兰成为守界人之后，塞拉河大桥将会正常开放。
宝石城已近在咫尺。
“那么。”
阿兰严肃地拉长了尾音：
“需要我替你安排一场试炼吗？”
“冒险者？”
罗杰飞快地摇头表示拒绝。
他现在只是一名虚弱的勇士。
经不起太多折腾。
“半个月后吧。”
和阿兰约定好了时间。
罗杰心情愉快地返回了森罗农场。
开始着手准备前往南方的事宜。
……
两天后。
主屋旁的仓库里。
罗杰小心翼翼地将1滴血滴在了一口迷你棺材上。
棺材是漆黑色的? 外形古朴? 大约半人大小。
这玩意儿看着晦气。
但它却是威灵顿留下的两件超凡物品之一！
……
「最后的避难所（储物物品/超凡物品）」
「评级：SS」
「模式1：避难模式
在避难模式下? 你将会获得一个200*200*80（米）的避难空间? 避难空间拥有强大的防御能力? 能在240小时内抵抗一支超凡小队持续不断的进攻。
每年限使用一次」
「模式2：常规模式
在常规模式下? 你将获得额外的储物空间? 包括一个主房间? 一个武器库和两个仓库」
「开启要求：昆氏血咒（169天）」
……
今天就是罗杰滴血的第169天。
在一阵奇异的抖动后。
这口棺材终于是罗杰的了。
这东西虽然其貌不扬，但确实对得起SS的超凡物品评价。
且不说近乎无敌的避难模式。
单单是常规模式便足以令人垂涎三尺。
和其他储物物品不同。
这棺材是可以住人的！
避难所的主房间是个10*8*6（米）的空间? 不仅主人可以住进来? 甚至可以邀请客人过来参观。
这里好好装修布置一下，不仅可以当做卧室? 也能开发出更多的功能区域。
而两旁的仓库就是单纯的储物空间了。
罗杰在房间里可以直接从仓库里拿东西? 但人是走不进去的。
每个仓库有24个格子，合计48个。
而每个格子的置物空间则相当于衣柜大小。
这意味着罗杰能带的东西多了很多。
值得一提的是独立出来的「武器库」。
罗杰研究了一下。
发现这玩意儿的武器库相当于一个快捷装备栏，只要你心思一动，里面的东西将直接出现在你的手里。
只是这个过程会有2S左右的延迟? 比不上藏剑术，但也很实用了。
目前武器库有8个格子? 可以放置大量的罗杰喜爱物：烟雾弹、臭蛋、闪光瓶、原素瓶、手瘤弹、致盲粉……之类的。
有了避难所后。
坩埚算是被解放出来，可以安安心心地当一只炼药工具了。
唯一的瑕疵就是。
这玩意儿竖着放比坩埚还要大些。
罗杰一想到自己以后出门背的东西从龟壳变成了棺材。
总觉得逼格下降了不少。
……
威灵顿给的另一件超凡装备是一块「点金石」。
顾名思义。
只需要消耗一定的金钱，这块石头就能给未曾附魔的装备进行一次附魔。
只要钱给够，附魔无上限。
不过附魔的效果是随机的。
罗杰兴冲冲地用赤月去试。
结果这一试就上了瘾。
……
「你用点金石对赤月（普通）进行附魔」
「你的附魔成功了！赤月的锋锐+1」
「是否消耗100铜令进行二次附魔？」
……
罗杰毫不犹豫地试了。
……
「你用点金石对赤月（锋锐+1）进行附魔」
「你的附魔成功了！赤月的耐久+1」
「是否消耗500铜令进行三次附魔？」
……
罗杰犹豫了一下，选择了继续。
……
「你用点金石对赤月进行附魔」
「很遗憾，你的附魔失败了，你的赤月已损坏」
「是否消耗少许铜令对其他物品进行附魔？」
……
哐当一声。
不止是赤月碎裂的声音。
更是罗杰心碎的声音。
他算是看明白了，这哪是点金石啊，分明是凯莉的碎钞机！
「点金石」的初次附魔只需要50铜令。
但后续的费用成倍增加！
关键是失败率也水涨船高。
罗杰的内心深处有一个魔鬼告诉他：
强化吧，强化吧，只要你花的钱足够多，一定能强化出一把「永不损坏」的赤月的。
幸好他克制住了自己。
最终，罗杰花了一大半钱，将所有的赤月和一些普通物品进行了单次附魔。
这样一来。
他手上便有了106把属性不同的赤月。
其实本该有126把的。
……
除了超凡物品外。
威灵顿给罗杰留下了大量的金钱、材料、卷轴和书籍。
这笔财富暂时不必考虑支出的问题了。
而剩余的装备里。
他挑了几件有用换上：
一条防御+18的「紫鳞内甲」取代掉残破的秘银心甲。
一只能召唤狼群的护腕，名为「野性的呼唤」，被他戴在了左手手腕上。
还有一只「行商之靴」，加不少移速，还附带每天五次的「脚底抹油」。
其余的就只能暂时放在仓库里了。
……
一周后。
罗杰背着「最后的避难所」，行走在塞拉河大桥上。
初秋的风拍在他的脸上，分外凉爽。
在他身后。
是浩浩荡荡的猛男战队。
石像鬼搭在他的右肩上，发出讨好的声音。
没多久。
他们便来到了大桥的彼岸。
远方的风景一览无余。
罗杰悄然启动了第六感。
大量画面涌入了他的眼睛与脑海。
……
在那地平线尽头的平原上。
一座高耸入云的山峰悬空而起。
山脚下的半空中。
六座浮空的环岛在高低不同的轨道上。
如卫星般有序环绕着。
浮岛上有瀑布落下。
在阳光的照射下，那一道道瀑布仿佛最璀璨的宝石，闪闪发光。
浮岛与山峰之下。
是满目疮痍的废墟。
是星罗棋布的农场。
是晦涩不清的灰雾。
是荒无人烟的坟场。
罗杰闭上眼睛，耳旁响起了阿兰的介绍：
在那遥不可及的浮岛上。
灭世后第一批秩序建立者的后裔们正努力地维持着他们的权力与威严。
各种明争暗斗从未停止。
而浮岛下方。
大量的生灵与魔物聚集于此。
他们同样在争斗。
只不过争斗的主题变成了生存和繁衍。
这就是宝石城。
不同得人对他会有不同的定义。
而对于罗杰来说。
他只担心未来的兄弟姐妹们现在过得好不好？
繁衍的如何？
种群数量会不会太少？
“不能等我来了就是濒危物种了啊！”
他这么想着。
突然快速地往西南方疾跑起来。
在刚刚开启「完全第六感」的那一瞬间。
他感知到了前方有人正在被魔物伤害！
果不其然。
没多久，他就看到了一栋孤零零地树在路边的白房子。
此时此刻。
一只巨大的树妖已经将整座房子缠绕了进去。
屋子里隐约传来女子的啜泣声。
“我辈侠隐，是时候行侠仗义了！”
罗杰猛地给树妖打了个罪恶标记。
然后就招呼着小弟们上了。
片刻后。
……
「你杀死了1只树妖」
「你的耻骨两侧的毛发硬度获得了轻微的提升」
……
“淦！”
罗杰暴跳如雷。
……