皇明风云录
第九卷 滔天巨患
第三章 大兵云集平贼乱
第一节 会战平阳府城（一）
平阳府城。
贼首老回回焦躁不安的在城内原布政使司衙门里走来走去，周围的流贼士兵连大气都不敢出，生怕一个不小心触了霉头。而对于领军的老回回来说，一种穷途末路般的沮丧之情始终充盈在心间，久久不能散去，让人感到无比的烦躁。
此时，三边总督洪承畴已经率领两万余官军杀到了城下，老回回准备先行击溃洪承畴所部，以便阻止局势继续恶化下去。于是就在昨日，老回回亲自率领五万大军裹挟着十万流民出战，原以为可以势如破竹的击溃洪承畴所部，没成想双方打得异常焦灼，洪承畴所部两万大军不但始终死战不退，而且还给义军造成了巨大的伤亡。
初战不利之下，老回回为了避免被官军拖住战败，只好率军退回城内据守，而随其出战的五万流贼大军和裹挟出战的十万流民却是折损过半，大军的士气也变得十分低落、备受打击。
“不知道闯王何时能够率军回来，如果时间拖得太久的话，难免会夜长梦多啊！”
就在老回回忧心不已，无比思念“闯王”高迎祥的时候，忽然见到一名小头领急忙跑了进来，大声说道：“启禀将军，西面出现了一些溃军，足有上千人马，说是闯王的部下。守城的兄弟们拉上了几个人辨认了一下，发现确实是闯王麾下的几个小头目。”
老回回闻言惊骇不已，只觉得自己的脑袋被什么东西撞了一般，昏昏沉沉的，眼前甚至出现了些许星星。老回回强撑着身体，立即站了起来走上前去，厉声问道：“闯王呢！”
那名小头目一脸哭相的说道：“将军啊，据那些溃兵所说，闯王遇到了汉威军主力的突袭，不幸战死了，十五万大军也全军覆没了！”
“不可能！”老回回大声怒吼着，坚决否认这个惊人的消息，说道：“汉威军现在正在猛攻北面的临汾城，和张献忠所部打得热火朝天，他们怎么会突然跑到西面去突袭闯王了？这一定是官军的奸计，想要借此来乱我军心！传令下去，将那些散播消息的奸细全部处死，一个不留！凡是在城内散播谣言的，一律就地处决！”
那名小头目却是没有动弹，而是十分绝望的说道：“将军，那些逃回来的兄弟带回了闯王身上的残破衣物和旗帜，我等都确认过了，是错不了的！”
听到这里，老回回不再咆哮也不再愤怒了，整个人颓然的跌坐在了椅子上，喃喃的说道：“完了，义军完了！”
“将军！咱们怎么办啊？你快拿个主意啊！”
事到如今，原本兵力数十万、占地半个山西，声势浩大、天下震动的流贼大军，已经被刘云威率领各路大军打得只剩下半口气了，只要官军再稍稍戳一下，残余的流贼便会死无葬身之地。
面对如此的绝境，就算是高迎祥死而复生也一样是无能为力，更何况能力、威信都远不及高迎祥的贼首老回回？
就在老回回六神无主，不知该如何是好的时候，一名亲兵惊慌失措的冲了进来，大声叫道：“将军，大事不好了！数万汉威军和宣大军从西面杀来了！现在正在城外架设火炮，眼看着就要攻城了！”
老回回闻言惊得险些昏了过去，好不容易喘了一口气，强自打起精神来，整张脸几乎就要拧在一起了，低声问道：“那东面洪承畴所部兵马呢？”
“也赶到西面去了，两支官军说话间就要汇合了。”
那名小头目闻言也是惊慌不已，急忙说道：“将军，咱们可怎么办啊？”
想了一会儿之后，老回回像是想到了什么计策一般，恶狠狠的说道：“传来下去，留下两万大军坚守城池，其余兵马连同所有的流民全部出西门，在城外列阵迎战。”
那小头目和亲兵闻言稍稍有了一些主心骨，就要出去传令，却又被老回回给叫住了：“还有！将城内的百姓全部驱赶出去，无论男女老幼全部充当义军的马前卒！咱们和官军拼了，不死不休！”
两个时辰之后，平阳府城的西城门缓缓打开，如同潮水一般的流贼大军蜂拥而出，除了守城的两万兵马之外，老回回将剩余的五万大军全部拉了出来，准备和官军决一死战。在五万流贼大军列阵完毕之后，流贼又将随军的四十万流民和二十万城内百姓全部驱赶了出来，挡在了流贼大军的前面，将五万流贼大军挡得严严实实，只有数千名流贼士兵在流民、百姓中间维持着秩序而已。
见此情形，正在列阵的汉威军将士、西路军将士和东路军将士全部惊呆了，这些能征善战的将士们万万没想到流贼竟然会狗急跳墙，竟然会如此没有底线，会用无辜百姓来当自己的挡箭牌！
而刘云威和洪承畴、张宗衡见状也是怒不可遏，恨不得将流贼全部碎尸万段！
此战，刘云威率领的标兵营并没有全部出战，守备朱须臾、守备封天率领辎重营将士和甲营将士在平阳府城西面十里扎下了大营，负责看守俘虏的四万流贼士兵。随同刘云威出战的，只有乙营、丙营、炮营、铁人军和龙骧铁骑，再加上洪承畴所部两万大军、张宗衡所部一万余将士，此战官军一方的兵力在六万余人左右，在兵力上和战力上可谓是占据了上风。
但是，面对流贼的无耻行径，官军强大的兵力却有一种束手束脚的感觉，好像再大的力量都无法打出去，让人感到十分难受。
望着远处哭声震天、凄惨无比的百姓和流民，刘云威脸色铁青、怒气冲天，双手紧攥拳头吱吱作响；而洪承畴和张宗衡也是眉头紧皱，双眼盯着前方仿佛在冒火一般。
这时，郭毅、冯宣、包德胜、爱德华、郑芝龙等标兵营守备纷纷赶来；而虎大威、左良玉、贺人龙、随后赶来支援的总兵尤世禄等宣大军将官，以及曹文诏、王承恩、杨嘉漠等东路军将领也是随后赶了过来。
众将面对流贼大军的无耻行径全都是怒不可遏，纷纷向刘云威请战，争相要率军痛杀流贼。
可是，刘云威始终没有说话，因为刘云威的心中十分清楚，如果自己下令开战的话，那流贼大军驱赶上阵的数十万流民、百姓就性命不保了，那将会是一场惨烈的屠杀。如果流贼大军是这场屠杀的刽子手，那自己和麾下的将士就是帮凶！
想到这里，刘云威看着洪承畴、张宗衡以及众将说道：“我等率军平乱、安定地方为的是什么？为的是保境安民，拯救百姓于战乱水火之中！今日大战如果开打，那咱们就会亲手将眼前的数十万无辜百姓送入了九幽地狱，那咱们浴血奋战还有什么意义？”
众将闻言都是沉默了下来，而洪承畴则是皱着眉头说道：“破军伯所言极是，但是如果我军避而不战的话，难免会让流贼吃到甜头，到时候每到临战的时候，流贼就驱赶民众向前，那我军还如何平乱啊？”
张宗衡也是附和道：“洪督师所言不假，破军伯，老夫以为咱们还是要慎重一些啊！”
刘云威依旧十分坚定的说道：“今日之战决不能打！我不能为了平定流贼，而眼看着数十万百姓死于战火之中！不过，洪督师和张督师所言也是对的，所以本督决定视情况用计取胜！”
洪承畴和张宗衡见刘云威态度十分坚决，自知无法说服刘云威，便只能是同意了。
于是，刘云威当即下令大军徐徐后撤，全军返回西面距平阳府城十里远的汉威军大营驻守。
老回回站在平阳府城的西城墙上，远远望见官军竟然不战而退了，心中顿时大喜过望，以为自己抓住了那刘云威的软肋，于是便下令城外的五万大军就在西门外驻扎下来，同时将那数十万百姓全部安顿在西门外，作为大军的屏障。
“既然那刘云威想要装出一副悲天悯人的架势来，那老子就成全你！哈哈！想不到我义军将士竟然还能够绝处逢生啊！只要拖下去，此战就一定会有转机！”
与老回回欣喜非常不同，返回汉威军大营的官军将士却是士气不振，各营将领都对刘云威的决定有些意见，不过面对大义在前，众人又只能无条件的服从。
傍晚时分，刘云威将全军将官叫到了中军大帐，并且准备了晚饭和大家一同用饭。
期间，刘云威看着一个个无精打采的将官，忽然笑了起来，说道：“哈哈，今日大家的兴致不高嘛，本来本督还为大家准备了一些助兴的节目，看大家都没了兴致，那不如就此作罢吧。”
众人闻言都是一愣，郭毅的反应最快，急忙说道：“督师所言何事？快和大家说说吧！”
“就是，破军伯就不要卖关子了！”
“督师说吧，我等都洗耳恭听！”
刘云威笑了笑，说道：“本督决定，今晚子时之后，大军出击进攻流贼，夜袭流贼大营！”