武库是凤鸣渊负责兵器的部门。武库占有两片地域，其中一片是远离凤鸣渊主体建筑群的打铁作坊，主要打制那种不限量免费提供的劣等铁剑。江左，还有承天，现在去的是另一片。那不是一幢房屋，而是一座小山包。
对于上等兵器而言，主要工作不是打铁铸剑，而是铸剑成型之后的养剑。养剑是不断打磨一件兵器各方面的细节，使之锋利、坚固、趁手、持久，并且能与晶石充分配合。所谓十年磨一剑，说来并不夸张。
养剑的手段千奇百怪。江湖上有用鲜血养剑的，但凤鸣渊认为鲜血养剑花哨多于实用，当然也是碍于名门正派的名声，因此历来坚持草本养剑。各位养剑师傅都搭了草庐住在山上，以山中的砂石草木露水晨曦作为养剑的天然素材。这座小山包，也因此俗称为养剑山。
鸢尾长老等在山下。
江左鞠躬道：“见过鸢尾长老。”
这话其实是不对的，他没有见过鸢尾长老，只是听丁仪等人描述过。鸢尾长老喜欢披紫色纱巾，姿态婀娜，很好认。她年纪稍大，却保养得很好，很多女弟子都很羡慕。丁仪说，要像鸢尾长老保养自己那样去保养一把剑。
承天没有问好，只是保持着一个尴尬而不失礼貌的微笑。江左见了，不禁对鸢尾长老的为人有些不好的预感。
鸢尾没有回应江左的问好，而是开门见山直接说：“哎呀！江左，我就听说你要来，你真的来了？不是我说你，怎么这么年轻轻的就打算取剑啊？待会儿别说我没提醒你，取剑可比你想象的要难喔！虽说也是一手交钱一手交货，但光有钱可不行——何况你还没多少钱。”
江左说：“不劳长老挂心，我也就随便试试，万一不行就出来，反正来年还有机会。”
无非是今晚让齐悦少吃一餐饭而已。
“这么说也对，”鸢尾长老倒很给面子地改了口，带着虚情假意的微笑说道，“先随便试试呗！也算熟悉熟悉流程。等再过几年真正取剑的时候，就不紧张了！”
江左不想废话，说：“还是请长老直接介绍流程吧。”
也不知是什么地方得罪了鸢尾长老，她突然拉下了脸色，道：“急什么？就算知道自己拿不到剑，你也不能一个人进山啊！不然要是发生什么意外，丁仪又该怪到我头上来。老规矩，得有其他弟子跟着你，在旁边为你作证才行。”
说完最后一句，鸢尾长老又莫名其妙地笑了出来。
江左感觉全身一冷，回头看承天，还好，发现承天并没有凭空消失。江左说：“这不是有承天在吗？他一路跟我过来的，可以继续跟着我，为我作证。”
承天点头，说：“嗯，可以的。”
鸢尾却嗤笑一声，把头撇了过去。“你们是一个班的，算不上公正。”鸢尾说，“你也知道承天的实力比你强多了，如果他悄悄帮你作弊，那……”
江左看见鸢尾说这话时轻轻撅起了嘴，却并不感到很萌。江左只觉得她的所有面部表情都十分不自然，可以说是有点做作，看了浑身难受。
承天看着地面，像是自言自语说：“凤鸣渊从来没有先例，说一个班的就算不上公正。”
鸢尾没有回答承天；承天好像也并没有指望鸢尾回答他。鸢尾甚至不屑于说一句“让我来开创这个先例”，只顾嘚吧嘚吧介绍起了取剑的规矩。
江左实在有些心烦了，觉得鸢尾长老的态度真的是怪异得可以。承天似乎察觉出江左情绪的变化，扯了扯江左的袖子，叫他忍一忍鸢尾长老的脾气。
不能让这些小插曲影响到取剑大业。
在说了不少废话之后，鸢尾终于以这样一句话收尾说：“……有个小伙子主动提出陪你进山，我们欢迎一下他吧！”
鸢尾自己迈着小碎步，热情地迎向远方的来人。然而来人和江左都冷冷地站着，冷冷地看着对方，并且自觉地互相保持了一段距离。
江左烦躁地闭上眼睛，一手撑着额头，沉思了一会儿，又深呼吸了几次。
啊啊啊啊冯稼禾？为什么是他？他也盯上我了吗？我哪里得罪他了？难道是考核那天玩笑开得过分了？
鸢尾长老向冯稼禾介绍江左的来意，冯稼禾没有丝毫反应，站立得像一棵树。
鸢尾长老又向江左介绍冯稼禾，江左死死盯着冯稼禾，没有搭理鸢尾长老的话。
江左试探性地对冯稼禾抱拳道：“兄弟，如果之前有些无心的得罪，我这里先赔个不是。我这人嘴上没遮拦，经常开些很过分的玩笑，还请你不要太放在心上。”
冯稼禾还是没有丝毫反应，站立得像一棵树。江左看向他的目光，不由地浑身一震。
“山里真冷，老是打哆嗦。”江左自嘲道。
江左习惯性地四下望去，想找那个无时无刻不在暗中观察他的窗户。可惜这一次，没有找到。
但他忽然觉得，窗户后的那个人，也许现在就在现场，就在这里。说不定，就在我们中间。
那个人总是盯着江左。他怎么可能不在呢？
“如果没有什么事，我就先去取剑了。”江左说。
没有人表示反对。鸢尾说：“累了就回来，不要勉强哦！”
冯稼禾半边嘴角抽起一丝冷笑。
承天对江左说：“我可以帮你盯着冯稼禾，他不会打扰你的。你可以专心做你的事。”
江左点头道：“这样很不错。”
…………
江左走进山里，远离了鸢尾和冯稼禾。承天跟冯稼禾在一起。
他没有真的远离鸢尾与冯稼禾。他们总会跟来的，只是不会跟得太紧。他们会在暗中，会观察。也许他们本来就是习惯在暗中观察的人呢？
离山脚不远的第一座草庐前，一位老人看见了江左，他说：“少年，山下的人没有告诉你吗？你的品级还不够。”
“丁仪说够了。我觉得还是丁仪长老说得更有道理。”江左说。
江左知道他不是裁判，他只是个观众。观众的话，不可全信。
进山的路，荒草丛生，落叶满地。大概是出入的人不多。江左深一脚浅一脚，渐渐走进了养剑师傅住的区域。
到这里，江左身边开始能看到一些剑。根据养剑师傅的个人喜好，有的插在地上，有的挂在枝头，有的直接刺进树干或者石壁，还有的随手丢在路边。
丢在路边的都是被淘汰的。不过，没有丢在路边的，并不意味着就真的没有被淘汰。
他得自己找到一把自己满意的剑。这很考验功夫，其复杂程度不亚于鉴赏古董。重点在于这些剑并不是无主之物，如果没得到养剑师傅的同意，你是不能随便试用的。
江左不太懂得其中门道，但至少他明白这些随便搁置在大路旁边的剑，最多也就是卖给文人士子附庸风雅用的普通货色。但凡诚心来买剑的习武弟子，一般买了剑就是准备用个几十年的，应该没有人会选择这样的大路货。
江左继续走向山林深处，每一步都踩在成堆的落叶里，每一步都很小心。
山道上走下来一头牛，牛背上躺着一个孩子，手上拿着短笛，却不吹。
江左为牛让路，目送这个孩子与他擦肩而过。
他知道这个孩子不寻常。理由很简单，就是这条路明明很少有人走，怎么会这么巧突然有这么一头牛。
但是他不知道这个孩子要做什么。
突然，短笛以迅雷不及掩耳之势抵在了江左的心口。
江左对这些招式功法不是很敏感，好半天才反应过来：如果换成是一把剑，此刻他就死了。
不过，短笛毕竟只是短笛，如果也仅仅是如果。
孩子得意地一笑，似乎在嘲笑江左太弱。
“戏精。”江左说。
孩子自然是听不懂这个词的，可能觉得江左是在夸他表演很精彩，离开时仍然十分得意。
江左知道自己这是在取剑，这种时候，任何莫名其妙的嘲笑都会被他视为考验的一种，不会当真。他并不是很介意嘲笑，谁还不是顶着一堆冷嘲热讽一步一步向上走的呢。
他在意的是另外一些东西。比如像鸢尾长老那样的乖戾，比如像冯稼禾那样的冷漠。
乖戾意味着无法以常理揣度，冷漠意味着没有谈判和周旋的空间。如果真到与之对抗的时刻，唯一的解决方式只有硬碰硬。这不是上佳的选择，至少，这会给江左带来很大的压力。
江左不是很喜欢压力。
江左想起一个细节：鸢尾的腰间，似乎没有佩剑。
江左曾经在宴会上听鼎鹤山的周师伯说过，很多真正武功高强之人，是不屑于使用刀和剑的。于是江左不禁要想，鸢尾长老用的是什么兵器？如果不是剑呢？
江左突然在一根蛛丝前停下脚步。
他敬畏很多东西，也包括蛛丝。
(本章完)