空气突然安静，马儿也停了下来。
左边的草丛里蹿出一位壮汉，正是江左上山时看门的那位。右边崖壁下的视线死角处则腾起苏诗微惊艳的身影，好似天外飞仙。
壮汉本是朝着江左这里出剑，他的目标只有江左一个人。直到看见苏诗微的身影腾起，他才猛地转换目标，迎着苏诗微的一剑。
不过是电光火石之间。
兵器相碰，发出清脆的金属声。众人再定睛一看时，江左的剑已从壮汉背后插入心脏。
本来是来偷袭江左，却被江左给偷袭了。
苏诗微优雅地收剑，有些不服地嘟起嘴，斜看着江左道：“我藏得这么好，你怎么知道我在这？”
江左笑道：“我没看见你躲在这里，但我望见你上山了。你总不能凭空消失。”
“那他呢？”苏诗微指着江左剑下的偷袭者。
“本来一路都在找你的身影，没想到却找到了他。要不是为了找你，说不定我还真不会注意到他藏在这里。”江左说。
苏诗微听了，也不得不服气。
“估计还是齐玄朗气量太小，觉得被我制住非常可耻，所以才会在我离开的时候埋伏一个人送别我。”江左说。“不过也不一定，也许就是这哥们为我被扣了奖金，心里不爽而已。”
江左手上一挥，将剑上的血污甩在地上，重新收剑入鞘。
看起来很帅，但是手有点抖。
这只是一个小插曲。江左完全是正当防卫，即便放在法治社会也无可指摘。但这确实是他第一次提剑杀人。
这简简单单的一个小插曲，却始终印在江左心上，让他这一路上一直耿耿于怀。
齐悦生来不自由，他的整个青春都在拼了命地往江湖里钻。可江左呢，他丝毫没有用力去追求，一直是江湖在主动向他靠近。
这风情万种的江湖呵。
是因为，他很特别？
投机取巧，旁门左道，离经叛道，直到大逆不道。
有人无法接受他，也有人对他寄予厚望。
也许，从自己迈出的第一步，就已经是在风暴的中心了。
“我们今天晚上怎么办啊？”不知道是谁的一句提问，把江左的思绪拉了回来。
凤鸣渊到花州城的路程，骑马大约是小半天。花州再到舞阳城外，按正常速度则是大半天。加上有江左这个拖后腿的，一行人还没等到下山，天色就渐渐暗了下来。
大家都在考虑是否要在城中留宿，明日再回凤鸣渊。但舞阳城离齐天宗太近，大家都不太敢在舞阳城过夜。
承天说要星夜兼程，大家都觉得可以。苏诗微却不太愿意，她说，熬夜对身体不好，需要一整天的静养才能勉强恢复内力。
江左笑道：“是，而且还对皮肤不好。大姐的眼角眉梢，已经微微有些饱经风霜的沧桑了，要是再熬出黑眼圈，我们心里怎么过意得去？”
苏诗微确实是饱经风霜，这不是什么忌讳的话题。都说大姐惊才绝艳，但自古红颜易老，唯有才华不负。她是宁愿顶着烈日多练两个时辰，也要拼在老去之前以红颜换些实力的。
苏诗微说：“不如先去姑苏城，或许还赶得上。”
姑苏城在花州和舞阳中间不远处，因为靠近运河，来往商船众多，城门关得比附近的其他城池都晚一些。稍微赶一赶，大概还来得及在闭门之前进城。
大家都对苏诗微的说法表示同意。
江左听见苏诗微说道：“坐稳了。”
江左还没反应过来，只觉得胯下的马儿一阵激动向前狂奔而去，几乎要甩脱下来。江左甚至顾不上回头看看大家是否都跟上了，只顾得上牢牢握住手中的缰绳，保持稳定不让自己掉下来。
有人晕车晕船，就没有人晕马吗？
…………
不知过了多久，反正江左觉得挺久的。忽听承天一句：“到了。”
姑苏城的城门近在眼前。
那一刻，江左有一种错觉，好像自己已经是在闯荡江湖。
接着自然就是找个客栈住下，简单擦洗后睡觉。
而客栈呢，其实也是极其江湖的一件事情。虽然只是一间很小很小的客店，像家庭旅馆那种级别的。
也许是太过亢奋，洗漱之后，江左还坐在屋顶。嗯，不是翻上去的，是那种有楼梯走上去的屋顶。别问为什么有楼梯，又不是我家我怎么知道。
“怎么，不舒服？”忽听一道温柔的声音在身后响起。
江左转头，见苏诗微也走了上来。
“大姐不是不熬夜吗？”江左说。
苏诗微说：“这不是看你坐在这，担心你么。”
“怎么，担心我从这里跳下去？”江左玩笑道，“没有，我没什么不舒服，暂时没有受伤。只是在回想白天那些事情，想得太多，睡不着而已。”
“怎么，是回想起来，觉得后怕了？”苏诗微说，“当时怎么天不怕地不怕的呢，就没想过自己万一死了怎么办？”
江左说：“就像春秋时两国交战，小兵冲得越猛，就死得越快；但将军呢，无论怎样都是要冲在前面的。像我这样的人吧，可能生来就是要当将军的，所以无论怎样都不肯落在后面。”
苏诗微不禁笑道：“你得了吧你，还将军呢，你上过战场吗？杀过人吗？你今天那一剑，我看见你手抖了。杀人不是好事，我也不想杀人，但现在天下动荡，匪盗横行，该杀的人实在太多。不过话说回来，我看你江湖经验也挺丰富的，为什么会没有杀过人？”
江左也不知道该怎么解释自己的身世。只好推脱道：“江湖儿女，萍水之缘，莫问来路，莫问归途。”
苏诗微仍不放过，更是细问道：“我知道世间有天人境的高手，随手一剑就能让我们这些蝼蚁死无葬身之地，但他偏不杀人，从来也不杀一个人，哪怕是罪大恶极的人。因为实力太过恐怖，所以更要小心。——你是那样的人吗？或者，你的师父是那样的人吗？”
江左露出一个尴尬而不失礼貌的微笑，看来苏诗微是把他想得太高大上了。
江左费了些思量组织语言，尽量用大家都能听懂的方式说：“我虽然没有杀过人，但我曾经亲手毁了很多人的人生。我让我的属下适应了斑马的生活，却又把他们赶出草原；我和我的对手豪赌全部身家，但我早就知道我能赢，而他不知道。对我来说，这也是江湖。人生无处不江湖。”
其实还是不大容易听懂。
江左怕苏诗微更加细问，抢白道：“好了，你不去睡吗？姑苏城是大地方，开间房的钱挺贵的，别浪费了。”
自然苏诗微是享受单独一间房的待遇，而其他几位汉子都是能挤则挤。
苏诗微笑了笑，就要下楼。又回头对江左说：“你也要早点睡。”
江左说：“知道了。”
江左还是过了很久才回房，其他人都已经睡熟了，至少看起来是这样。
这一夜平安无事。
如果将来行走江湖，也能有这么安闲舒适，那才叫好。
…………
姑苏城是个好地方。苏诗微家里正是在姑苏城，不过碍于时间有限而家里礼数繁多，苏诗微过家门而不入。苏诗微领着大家在姑苏城逛了一逛，待回到凤鸣渊时，已是下午。
从乱石滩沿着溪水往里走，一路上都是春风得意马蹄疾。但走到接近演武场的时候，江左却突然涌起一股极为难受和不适应的感觉，好像来到了一片不属于他的、对他充满敌意的领地上一样。
这一刻，江左不是觉得自己回到了住处，而是觉得自己走进了江湖。
江左心底涌起一阵寒意，浑身一颤。
随后，他条件反射地抬头凝视着阁楼的某个窗户。
这已经是一种条件反射。
起初里面不声不响。江左却仍在凝视。数十秒后，江左的马都已经渐渐走远了，这时却隐约听见那扇窗户传来杯盏碰撞的声音。
所以凝视是有意义的，凝视会让对方知道你在凝视，于是他会紧张，会失态，会失去主动权。
江左进过几次阁楼，也从里面看过那扇窗户。它位于一个比较犄角旮旯的隔间内，据称是用于放置卷宗。隔间里透出浓烈的书卷霉味，完全不像是有人用来办公的地方。
但就是在那里，总有一个人默默地注视着凤鸣渊的一切，特别是注视着江左。
整个江湖对他的敌意，都不及这一扇窗户。
那个暗中监视的人，真的就是鸢尾长老吗？
如果是她，那倒可以解释为什么长老院诸人从来不起疑心。
但有没有可能其实不是鸢尾长老呢？鸢尾一个七甲孔武境的长老，或许不至于这么容易紧张失态吧？
“不行，一定要再见一见所有对我抱有敌意的人，把事情搞清楚！”江左心中暗道。
他当即翻身下马，往某个方向步行而去。
(本章完)