“这回是回头客了。”江左再次见到怡红楼的老板娘时，还是漫不经心地打趣道。
马却没停，直接向后院跑去。
老板娘追在后面说道：“客官您要是想找刚才跟您说话的那黑衣白衣两位客官，他们是一个往东、一个往西去了，都走了。我记得是黑衣的往东，白衣的往西；哦不不不，应该是相反。他们打了一架刚走，走得不紧不慢的，您要追他们，现在或许还追得上。”
马停在马棚前。
不是每家店都有马棚，但怡红楼是有的。不是每个马棚都有人看守，但怡红楼是有的。
看马人懒洋洋地从干草垛上爬起来，道：“怎么，丢人了还是丢马了？”
江左冷冷道：“丢东西了。”
看马人说：“丢东西别找我，谁拿的找谁。”
江左说：“若是你拿的呢？”
看马人脸色立马拉了下来。“那你得有证据，在我身上找到了，才能说是我拿的。”他说。
虽然嘴上并未承认，但看他的态度，明显就是有事的。
江左四下打量着这个马棚。
承天说：“不用找，一把火烧了就行。图纸而已，凤鸣渊还有好几张。”
江左笑道：“承天兄这么暴力的吗？我以前怎么没看出来。”
承天翻身下马，随手就从马背上的褡裢里拿出一个火折子。
“还是承天兄准备齐全。”江左笑道。
看马人见他们根本没有要讲道理的意思，当即发飙，提着把柴刀站出来，喝道：“你敢！”
老板娘也上来劝道：“客官息怒啊，您丢的东西真的跟我们没有关系。您不能这样空口无凭，随便诬赖好人，这样叫我们还怎么开店呢！您丢的东西，肯定是叫刚才黑衣白衣那两位拿走了。”
江左嘴角抽起一丝冷笑：“我自然是有证据，只是懒得跟你们说。”
承天作势就要点燃那垛干草。
看马人转眼换上一副狞笑：“既然这样，就别怪我们不客气了。”
老板娘一声叫喊：“别吵到上面的客人嘞！”
随着这句话，后院周围的门窗悉数关闭，而后厨的小门却打开，从里面跑出来一行拿着菜刀和砍刀的凶神恶煞的汉子，那领头的道：“这年头开店不容易，客官，得罪了。”
江左笑道：“确实不容易啊。想来你们也不是为了钱，而是为了讨好你们背后的势力吧？用这样一群草莽的汉子来对付行走江湖的大侠，就不说胜算几何，至少伤亡是肯定少不了的。”
几个汉子冲上来，竟不对付人，而是先砍马。
“还行，比我想的要聪明一些。”江左说。
江左翻身下马拔剑，只一转身，就斩杀了两个接近他的马的汉子。
倒不是说一匹马有多贵，只是一来觉得这匹马挺萌的，不想它就这样去死；二来这马是向车马院借的，有借就要有还，不然就会授人以柄。
这些汉子的品级大多在二甲兵士境左右，彼此配合度也一般。对于江左来说，这场争斗除了累一点，可能会影响睡眠之外，并没有其他值得一提的地方。
承天站在旁边一脸微笑地看着，始终没有拔剑。
“停！”看马人终于喊道。
看马人看向老板娘，老板娘早已面无血色，轻轻地点点头。
他跑到不知什么角落，把那张图纸拿了出来，双手抖抖索索地递上。
承天看着江左的剑，突然说：“你的剑上有一个缺口。”
江左说：“跟他们没关系，这是在凤鸣渊演武场边上的阁楼里磕的。”
承天说：“哦。”
江左心想道，阁楼里那些人，可比你们难对付多了。
门窗很快又打开。两人上马离去，承天问江左：“上次你在齐天宗杀了一个伏击你的人，你说你一整天都没法忘记。今天呢，又有什么感想？”
江左很认真地想了想，道：“没有什么感想。”
江左又说：“跟这帮人一比，我突然觉得哪怕凤鸣渊总有人对我冷嘲热讽，还有人想杀我，但它仍然不失为一个可爱的地方。”
他很快就要跟这个可爱的地方暂别了。
…………
江湖上有诸如“十店九黑”这样的说法，虽然有些夸张，但也道出部分无奈的事实。
比起安心种田的农民、安心纺织的妇女，商人自古以来就比较受到冷眼。虽然自武王朝建立以来，风气渐渐变得更加自由而开放，但是跟仗剑天涯的习武者相比，商人却又是一个弱势群体。特别是像酒楼、客栈这样的地方，三天一摔碗、五天一杀人，这都不是事。处于这样一种万般无奈的弱势地位，想叫人家老老实实开店、安安心心挣钱，实在也有点强人所难。
江湖上公认比较安全可信的客栈品牌只有两家，一家叫龙门，一家叫悦来。
龙门客栈不只是客栈，本身也是一个江湖门派，已经连续数年跟三月派争夺天下名门正派第十的位置，只是至今尚未成功。因为有自身实力的支撑，即使面对南来北往的江湖人士，龙门客栈也绝不占弱势。
而悦来客栈就比较匪夷所思了，表面上看它跟一般的小客店也没有什么区别，掌柜小二也都不会武功，三天一摔碗、五天一杀人的事情也是照样有。不过人家碗摔了，当天就能配齐；桌子砸了，第二天就能换新；甚至你把人家店面拆了，人家没几天就能在隔壁重新开业。
所以照江左看来，悦来客栈之所以牛，是因为背后有一个有钱的主子。
江左买了三张绢布，花重金借了笔墨，伏在案前想办法把《凤鸣渊田肆院产业分布图》加密。看着图上密密麻麻的酒楼和客栈，江左心中忍不住想，凤鸣渊名下的这些产业，也该有一个统一的品牌才好。
从风格统一来说，客栈叫“同福客栈”就很不错。
由于刚刚进行过激烈活动，这会江左还全无睡意。江左随手烧掉加密之前的图纸，将笔墨还给小二，顺便就跟小二攀谈起来。
这家客店名叫轻尘客舍，既非龙门，又非悦来。名字倒是起得不错，外表看起来也同样十分正经，规模、档次都不会输给那两家巨头，然而这些这反而更让江左有些不放心。好像这样的诗意、档次和规模，都不应该是这样一家客店应该有的一样。
江左把剑搁在桌上，拿了张凳子，和小二对面坐下。此时店里还有三两客人，小二也并不是很忙，而且似乎非常乐于和江左聊两句。
江左问小二店里的经营状况，官府会不会经常来为非作歹，店里的桌椅板凳多久要遭殃一次，有没有人住店不付钱，如此等等。小二都一一回答，时不时地也起身给店里仅剩的两三位客人端茶倒水。
江左问这么多，一半是出于好奇，一半也是一种条件反射的警惕。
不知道夜已多深，小二打了个哈欠。
江左最后问道：“有人说，天下的客栈除了龙门和悦来，其他十有**都是黑店，只是一般黑和特别黑的区别。你怎么看？”
小二也是油滑，反问江左道：“你看我们像是黑店吗？”
江左把搁在桌上的剑拿起来，轻轻抽出。抽到三分之二时，江左一笑，把剑迅速抽出、架在了小二的脖子上。
小二当场就给跪了下来。
江左说：“剑上少了一个缺口。当然了，不能怪你们仿制技术不行，只是你们可能找不到那么硬的东西。”
小二只顾磕头喊饶命。
这家店没有配备打手。
“怡红楼教会了我，行走江湖，多一个心眼还不够，怎么也得多一万个心眼吧。”江左说。
江左心里想，怪不得丁仪那么不爱出门，确实是麻烦。
江左仔细掂量了一下手中的剑，用手敲了敲，又在地上磕了磕，还试着劈了一张凳子。
他竟然觉得这把剑还不错。
“不考虑开个兵器铺吗？”江左说，“其实手艺还不错，为什么不敢做些自家的剑，只敢偷换别人的剑拿去卖呢？”
江左安抚了一下吓得半死的店小二，并且警告他不要再耍花样。最后江左说：“那把剑叫‘七日’，送给你了，要记得它的名字。你们这把剑归我。你看，是不是很划算？”
江左带走了那把假的七日剑。
(本章完)