江左畅谈了一夜，才回到承天所在的地方。姜尚客若无其事地躺在他自己的马背上，好像不知道周围发生了什么一样。
承天随口问道：“你跟他们聊了什么？”
“进入秣马营的方法。”江左说，“他们说只要有凤鸣渊的长老出面，进一趟秣马营就是易如反掌。唉，但是我们那些长老你也知道，真是叫人无语凝噎。”
承天略一思索，扯了扯江左的袖子，道：“诶，我觉得有戏啊！”
“你是说……”江左看着承天。承天轻轻点了点头。
…………
接下来的路途中，他们又遇到了另外两拨匪帮。出于谨慎，最后改为承天出去对付那些匪寇，江左盯着姜尚客。最后的结果自然都是匪帮落荒而逃，不必赘言。
在度过这样一种无聊的重复之后，江左来到了黄沙郡。秣马营即在黄沙郡外不远。但江左的第一件事却不是上秣马营登门拜访，也不是找个客店住下，而是找了凤鸣渊在黄沙郡的联络点，一个不算大的田庄。
田庄听起来没有酒楼或客栈那么酷，但是在河西道，田庄却是最实在、也最赚钱的生意。西北境本来就没有风花雪月的景，四下里单调的黄土、青天、白日，加上干燥的气候，总让人提不起玩兴，因此风气远不像东部那样纸醉金迷、夜夜笙歌。哪怕是天天一掷千金的江湖豪客路过此地，也要做几天勤俭修身的君子。东部的酒楼重在宴饮娱乐，而西北境的酒楼就真的只是卖酒，实在是没有什么趣味。客栈也仅仅追求“能住”而已，得利已是很薄，还常常被彪悍的百姓打砸，没有什么赚头。
田庄就不一样了。在如此干旱的地方，拥有这样一片长势良好的田地，各种作物都能种出来，还有几眼井水，几乎可以称得上是富甲一方了——当然也仅仅是一方，跟东部是没法比的。
这个田庄是个明桩而非暗桩。正是因为它富甲一方，实在是太显眼了，一方面想保密确实有点困难，另一方面也没必要躲躲藏藏、夹缝求生。在黄沙郡这个不大的城市，这个由凤鸣渊所有的田庄差不多算是人尽皆知。
江左上门报了姓名，本想着能被请进门休息一下，却见庄主和管家双双愣在门口，有些紧张，也有些尴尬。
“怎么了？我不能进去吗？”江左说。
“不是，这个，”庄主非常不好意思地说道，“你总得有点什么证明物件吧？”
江左方才想起来还有这么一回事。他之前在花州也悄悄联系过凤鸣渊的联络人，但花州离凤鸣渊近，那里的联络人基本上都去过凤鸣渊，认得江左。黄沙郡很远，确实不能指望他们认得江左和承天。
那怎么办呢？江左和承天各自摸索着身上和包里有没有什么凤鸣渊专属的物件。找来找去，倒是有一份凤鸣渊田肆院的产业分布图，但可惜的是这幅图信息量太大，保密级别很高，按照规定，正常是不可以给庄主这种人看到的。
承天忽然心思一转，道：“凤鸣渊的剑法，你能认得出来吗？”
庄主笑吟吟的，躬身道：“我尽量。”
听到这话，承天心里已经凉了一半。凤鸣渊历来喜欢把学武学不好的弟子打发到田肆院，去尝试经营四方产业。听庄主的这个说法，搞不好他也是这样一个武功不济的人。而等到承天真的舞起了剑，江左看着庄主的表情逐渐变成困惑和凝重，就知道果然是这么一回事。
没等承天耍完，庄主带着歉意欠身道：“对不住了，这套左氏剑法，看外形倒确实是凤鸣渊的剑法。但外形像可不够，其内在的神意到底是不是符合凤鸣渊的要求，这个恕我眼拙，实在是看不出。”
承天求助似的转头看江左，却见江左靠在一根柱子上，发起了呆。
“江左……”
“嘘！”江左示意他不要打扰，“我在思考。”
就这样过了半晌，管家有些为难地问庄主：“要不，我先去忙，有需要再叫我？”
庄主没有直接回答管家，而是有些为难地问承天：“要不，我们先去忙，你们先在院里休息休息，有需要再叫我们？”
承天咬着嘴唇，往江左那里看去，见他还在思考。承天也想不到什么办法拒绝，正要应下，忽听远方传来一声：“庄主留步！”
随后是急促的马蹄声。一人一马很快停在门口，一人翻身下马。
是陈鑫从远方赶来。
“陈执事不是另有良策吗？怎么也来了黄沙郡？”江左忽然问道。
陈鑫哼了一声。
庄主和管家本想回去做事了，这下只好再次走到门口，行礼后，把刚才对江左说的话又对陈鑫说了一遍。
陈鑫听完，说：“那有何难？你想要证明我的身份，可以认认我的剑啊！”
陈鑫剑名青罡。虽然每一把剑都可以有一个名字，但“青罡”这个名字，就是比“七日”或“朝天”值钱。因为青罡剑是传世名剑，是曾在武道宗师手中无往而不利的一把剑，是江湖上能听到传说的一把剑。稍微有些见识的江湖侠客，都应该见过这把剑的仿制品。
陈鑫颇为得意地瞥向江左，装作惊讶的样子，道：“小子，你不会是进不去吧？呵，这么简单的事……”
“陈执事看起来情绪放松了不少，”没等陈鑫说完，江左就打断道，“看来是这些天收集到了不少有用的线索。有机会，我要向你请教请教。”
江左靠着一根柱子，看着天，没有看陈鑫。他没有看见他说这话时，陈鑫脸上青一阵白一阵，怒意逐渐积累。
“可惜怕是没有这个机会了。”江左忽然说。
庄主干咳两声。见他们停止了争吵，庄主向陈鑫行礼道：“对不住这位兄弟，我们见识浅陋，认不出这把剑。”
陈鑫当时就生了气：“这也不行，那也不行，我的脸不认得，我的剑也不认得。凤鸣渊要你们还有什么用啊？！”
庄主一脸为难，也不敢跟陈鑫对着吵，也不敢就这样放陈鑫进去。只得一再赔礼道歉，请求陈鑫体谅。
江左忽然不看天，往庄主那里走了过去。庄主连忙又行了个礼。却见江左越走越近，竟是要附在庄主耳边，跟他悄悄说话。
庄主下意识退了一步，面带警惕。
“怕什么？”江左笑道。
江左随意抽剑往地上一插，竟是江左剑法中的一招“暴流”。江左说：“我要是想害你，何必一定要附到你耳边？”
庄主想了想，觉得有理，便又凑了上来。
江左贴近他耳边，说了几句话。庄主有时点头或摇头给予回应。
过了一会儿，江左说完了，庄主也直起身。庄主说：“那这位公子就请进吧。”
承天自然被江左带了进来。
陈鑫却被关在门外，怎么也没有想通这是怎么一回事。
…………
进门后，承天方才问江左：“你跟他说了什么？”
江左说：“关于他自己的一些事。”
承天惊讶道：“你认识他？不会吧。”
江左摇头，说：“临时看出来的。他说江左的衣服能装，谈吐能装，武功能装，智商却装不了。所以就放我进来了。”
承天翻了个白眼，道：“别以为我没看见，他当时什么话都没说。”
江左稍稍一愣，随即笑道：“不要在意这些细节，还是来谈谈正事吧。”
(本章完)