通往皇宫的路上，四道身影飞掠而去，动作不见有丝毫犹豫。
摘下面具，借着月光已然可以看清身边之人容貌。苏夜涵神色越发凝重，蹙眉深思，忽然他眼底闪过一道凌厉精光，驻足回身。
见状，衣凰三人也跟着停下，只听他问冉嵘道：“今夜宫门谁当值？”
冉嵘想了想道：“是元丑。”
苏夜涵沉眸，道：“我要你用最快的速度赶去见元丑一面，让他务必守好宫门，传我命令，没有我的允许和御令，任何人有任何事皆不可进出皇宫。”
冉嵘立刻敛目，垂首应道：“是。”而后闪身离去。
衣凰亦是神色肃然，看了青冉一眼，道：“即刻赶回山庄，通知白蠡派出所有凤衣宫弟子，全城搜索神秘黑衣人，就算是掘地三尺也要将人找出来，一个也好。办完事后前往宫门外与我们会合。”
“是。”
“记住，行动一定要小心，不可暴露自己的行踪，更不可让他们有所察觉。”
青冉用力点点头道：“青冉明白。”说罢转身离去。
剩下衣凰与苏夜涵，二人相视一眼，齐齐朝着皇宫掠去。
“你也发觉了？”衣凰不由侧身问苏夜涵，见他神色沉敛，眸色却犀利如锋，微微点点头，“是九和香。”
衣凰颔首，沉声道：“没错，纵观整个兹洛城，可能拥有九和香的就只有皇宫里的人，而且只有那么几位……看来你我猜的没错，这个人果然隐匿在宫中，而且藏得极深。”
“哼……”黑暗中传来苏夜涵的一声冷笑，冰冽剔骨，“就算他藏得再深，可这里毕竟是皇宫，他既是敢害及对我至亲之人，我就必会让他为此付出代价！”
他说话间伸手抓住衣凰的手，虽然没有再多言，亦没有更多的表情，可是衣凰从那被握得微疼的指间已然感受到了他的内心。
他说的没错，这一次他们不会再退让、再仁慈，这一次他们一定会将这人揪出来，不管他是何人，他们都必会让他为自己这些人来所做之事付出代价。
宫门处灯火通明，燃烧的火把在夜风的吹拂下越烧越旺，火苗左右摆动，不停跳着。
不远处一阵车轱辘声音渐渐近了，看守宫门众人仔细一看，只见一辆精雅却不失贵气的马车正缓缓驶来。
“来者何人？”军将中立刻有一名守门小兵上前拦下马车，出声相询。
马车的帘子被撩起，一名女子缓缓而出，低声道：“娘娘外出，不想有事耽搁了，回来晚了。各位小哥辛苦，现下娘娘已经睡了，不便与诸位……”
不等她话说完，那小兵便上前一步追问道：“是哪位娘娘，如此深夜才回？”
“放肆！”只听得他身后传来一声厉喝，继而有人走上前来给了那小兵一记耳光，低声怒喝：“连皇后娘娘的马车你都不认识，竟敢阻拦？”
“元将军……”那小兵被打得委屈，“小的是新来的，值守多次并未曾见过皇后娘娘的车驾……再者，方才冉将军来传了皇上口谕，今天夜里任何人都不得随意进出宫门……”
“什么事儿，这么吵？”马车里突然传来一道慵懒的女子声音，众人一听立刻齐齐下跪，拜倒：“参见皇后娘娘。”
青冉回身替她撩起帘子，扶她坐起身，“罢了，免礼。”
元丑站起身道：“方才是新来的小兵不懂规矩，不识皇后娘娘车驾，扰了娘娘好梦，还望娘娘恕罪。”
衣凰轻叹一声，摆摆手道：“无碍，不知者无罪……本宫这乏得厉害，竟是不知不觉在车上睡着了。”
青冉替她披上披风，轻声道：“娘娘如今身怀龙嗣，时有困乏，贪睡些是正常的。”
闻言，衣凰不由轻声一笑，点头道：“许是吧……对了元将军，方才本宫听闻是皇上下了旨意，究竟是怎么回事？”
元丑俯身道：“娘娘有所不知，就在方才宫中藏书阁被盗，盗贼武功了得，打伤了宫中守卫逃脱了，是以皇上下令封锁宫门，务必要找到这盗贼。”
“哦？这人倒是好大的胆子，竟敢入宫偷盗……”衣凰似是随意念叨了几句，而后她打了个哈欠，轻叹道：“罢了，本宫还是赶紧去皇上那里瞧瞧。有劳元将军及诸位辛苦守卫宫门。”
“此乃臣下职责所在。”
衣凰垂首淡淡一笑，瞥了一眼众守卫，嗓音澹澹道：“既是宫里出了盗贼，那这盗贼的本领怕是不小，你们可得打起精神好好看守，切不可让他们有了逃脱之机。”
众人齐齐拜道：“是——”
顿了顿，衣凰看了元丑一眼，见他眼底神色了然，便不再多言，有些疲惫地摆摆手，道：“回吧。”
目送着马车缓缓驶出，直至消失在视线里，元丑脸色一沉，回身朝众人道：“方才皇后娘娘所言兄弟们都听到了，我们绝不能容盗贼有逃走的机会。传本将之令，其余各处出口也必须要加强防范，周围暗哨要多加留心。”
“末将领命。”其中一名小兵接了命令转身上马奔去。
元丑又垂首瞥了一眼方才上前拦下衣凰马车的小兵，沉冷的眼神看得他浑身一颤，低头道：“属下……属下有眼不识泰山，竟未能认出那是皇后娘娘的车驾，属下……往将军恕罪……”
见状，元丑难得面色缓和，嘴角露出一丝淡笑，“本将没有要怪罪你的意思，方才是本将下手太重，你没有做错，对于来路不明之人应当如此。皇后娘娘多时不曾出宫，你未曾见过她的车驾，认不出来，也是情理之中。”
“是……”见元丑丝毫没有责怪之意，那小兵总算放了心，却听元丑突然指着他身后道：“那是什么？”
小兵回头一看，是一只婴儿拳头大小的盒子，带着一股淡淡的香味儿，走上前捡起一看，却是一只香盒。小兵惊道：“莫不是方才皇后娘娘丢下的？”
元丑皱眉道：“不可能，皇后娘娘从来不用这种香，而且方才娘娘一直没有下车，怎会掉东西下来？”
“那这是……”
元丑突然神色一沉，道：“莫不是这段时间还有别人从这么经过？”
那小兵恍然一惊，道：“我想起来了，之前确实有个宫女拿着令牌出行过，她说自己是……是太妃身边的宫人……”
“太妃？哪位太妃？”
“这个……属下记得不大清楚……她当时急匆匆的像是有什么要紧事儿，又拿着出宫的令牌……”
“罢了。”元丑挥了挥手，将香盒放进那小兵手中，道：“这香盒做工精致，香韵淡雅，想必是哪位娘娘心爱之物。你既然见过那个宫女，弗如便走这一趟，将这个东西送回去。”
那小兵虽有些为难，却也是军令难违，取了东西快步向宫里走去。
身后，元丑定定地看着他的背影，一名副将从一旁走过来，在元丑身边小声道：“将军信得过他？”
元丑晨晨一笑道：“越是不起眼的小人物有时候能发现的真相就越多，因为没人去刻意在乎他，回避他什么。而且方才他既是敢这么直接拦下皇后娘娘的车驾，想必他的内心里对于皇上和本将所下的命令看得极重，绝不会轻易被人威胁或者收买，虽不是那么聪明，但是至少够忠诚。”
那副将点点头，似懂非懂。
第二天一大早，藏书阁被盗的消息便传了出去，皇上下旨连夜追查，其中一个盗贼已经被抓住，只可惜让他的同伙儿跑掉了，被盗财物也被一并带走。
只是这事儿未及传得太远就被嘉煜帝下令禁止，午时之前南诏国王与睦莲公主便要到了，若是让他们知道了此事，岂不是惹人笑话？
巳时三刻，南诏国王抵达兹洛城，前往城门处迎接他们的人正是清王苏夜清与辅国大将冉嵘。
远远地看到那一队人马渐渐靠近，冉嵘心底总是有一种异样的感觉，只是此时此刻他却说不清那究竟是为何。再看身旁的苏夜清，面色清和，笑容浅淡，全然没有丝毫不适之处。
放眼望去，头顶是泱泱黄天，脚下的天朝帝都，兹洛皇城，目所及处便是天朝子民和自己的人马……也许，真的是他多虑了。
想到这里，他便又收回心思，安心等着眼前众人缓缓走近，而后苏夜清上前与南诏王寒暄多句，自己则静静地随在身后，领队护送睦莲公主。
那个女子坐在自己的车驾里，一动不动，亦是一声不吭，虽然因着衣凰的缘故，冉嵘心下对她颇有些好奇，但终究要顾忌礼数，不便多问，只是在有风吹过，微微撩起那低垂的帘幕一角，他方才能快速瞥了两眼，却始终看不清。
因着数十年来，南诏与天朝一直关系友好，以前也曾有过联姻之事，加之此次南诏王与睦莲公主前来，嘉煜帝下旨城中凡收入低微之户，免税半年，并专门安排了人进行调查，是以城中百姓对南诏王的到来欣喜感激不已，纷纷出门相迎，一时间街道两旁站满了人，好一幅其乐融融之象。
此时此刻不仅宫外喧嚣一片，宫中亦是热闹非凡。一众大臣一大清早便早早入宫，此时闻得南诏王已经入宫，便随着苏夜涵一起侯在宣政殿外，只等着南诏王与睦莲公主一到，他们便按着礼部安排好的一切顺利进行。
清宁宫内，从昨天晚上开始就有人浮躁不安，这会儿听得睦莲公主已经入宫，与南诏王一道陪着嘉煜帝苏夜涵用了午膳之后，就去了宫中各处观赏，此时正在御花园内谈论时事，沛儿和青冉二人终于沉不住气，急得几乎要跳脚，就连素来沉稳安静的青芒这会儿也已经有些坐立不安，一次次言语暗示衣凰，却怎奈全都被她一一忽略，显然她并没有放在心上，甚至未曾听进去过。
“小姐，晚宴就快开始了。”看了看渐渐暗沉的天色，青芒在一旁轻声提醒。
“嗯。”却是不想衣凰只是淡淡应了一声，而后便又转身朝着另一只花圃走去。
“小姐，你……皇上方才传了话来，道是让小姐晚上前往赴宴，小姐也该准备准备了。”
“准备什么？”衣凰却一脸丝毫不在乎的神色，瞥了青芒一眼，笑容清浅，“我又没说我要去赴宴，一个身体不适的病人，又需要准备什么？”
“这……”饶是青芒耐性极好，待听得这句话，也不禁一时无言以对，将目光投向青冉和沛儿二人。
这二人也是一脸为难的表情，衣凰的脾气她们了解，若是她不愿意做的事情，任何人都勉强不了她，便是苏夜涵也不可以。
“那……小姐，现在我们要做些什么？”
衣凰慢慢修剪着盆中的花枝，嗓音清醇，缓缓吐出一个字：“等。”
一个时辰之后，青冉与冉嵘一道而回，且两人神色都异常严肃，亦有些惊异与讶然，甫一见到衣凰，不等衣凰开口相询，便听青冉急急道：“小姐是不是早就知道了？”
彼时衣凰刚用了晚膳，这会儿听闻这么一问，她不由搁下手中筷子，抬头看了二人一眼，神情始终静淡。
又或者说，自从她得知睦莲公主要来，直到现在，都未曾出现过丝毫的惊惶或者不悦，相反这段时日她与苏夜涵的感情倒是有增无减，任何人都看得出帝后情深，琴瑟和谐，然越是如此，之情之人便越发为衣凰担忧。
至少后宫那几位侧太后与太妃均是心忧不已，唯恐今次睦莲公主之事会伤了他二人感情。
“知道什么？”
见她这般回问，青冉不由侧身看了冉嵘一眼，凝眉道：“睦莲公主啊……小姐是不是昨天晚上就已经知道了她的身份，却故意装作不知？”冉嵘微微欠身，语气恭敬道：“如此说来，昨夜皇上与娘娘突然调派人手前往保护那个姑娘，正是因为发现了她的真实身份？”
衣凰嘴角挑笑，不语，算是默认。
甫一见此笑容，冉嵘心下便有了底。
虽然前一天晚上衣凰与苏夜涵看那个姑娘的眼神有些异样，然而当他在麟德殿见到睦莲公主前来献舞之时，却忍不住深深怔住。他万万没有想到，眼前这个看似温婉恬静的睦莲公主，竟然与昨天晚上那个莲儿姑娘长得一模一样，如出一辙！