冰蚕作茧，自缚成殇。
天气虽炎热，然靠近那间地下冰室时，所有人都不由自主打了个冷颤，直觉一阵凉气刺骨，与外面的天地全然不同。
方亥和邵寅只是守在门外，依旧被冻得直哆嗦，两人苦苦相望，恨不能冲出去取一件冬衣再来。
“三哥，快想想办法，再这么下去，我就要被冻成冰块了。”俊眉拧成一坨儿，方亥抱紧自己向邵寅苦苦哀求。
见状，邵寅虽也冷得浑身发抖，却还是忍不住笑了笑，“方才让你守在外面，你又不愿，还当是不让你看好东西。这下倒好，知道后悔了吧。”
“三哥，小弟当真不是怕这里的寒气，只是，既然已经进来了，好歹也让咱们进去看看不是？”方亥哭着一张脸，满脸无奈，“现在咱们这苦倒是吃了，可是那什么……那冰蚕，到现在却连个影儿都没见上。”
邵寅道：“娘娘说了，这冰蚕乃是灵物，与寻常蚕儿不一样，若是伺候得不好，或者它所待的地方让它不舒服，它很可能就不会吐丝。让你进去了，岂不是要这般一惊一乍地吓到冰蚕？”
“我哪有……”方亥嘴上虽不愿承认，底气却不由得弱了些。
想起那日雍州总兵亲自领着一大队马队从雍州赶来，刚到跟前，马车上的阵阵凉气便迎面扑，惹得所有人都好奇不已，只是看见衣凰那般肃然认真的神色，又不敢放肆，只能眼睁睁地看着马上上的东西被立刻送进了衣凰早已备好的冰室。
也直到这时，众人才知道那冰室建来何用，而那马车上的寒气则是由四周包围的着的冰块散发出。
冰蚕乃冰山上的灵物，常年生在在寒气浓重的冰山中，早已习惯那寒冷彻骨的凉气，也养成了娇气的脾气，不寒不吐丝，不净不吐丝。
看着那一层层水晶石架上，一个个原本该是黑灵通透的冰蚕此时几乎已不见身形，衣凰眼底终于划过一丝轻松笑意。
“这一次多亏了你，否则，这些冰蚕怕是难活着到这里，你辛苦了。”衣凰侧身，对着身边的一名白衣女子笑言。
白衣女子清灵一笑，摇头道“小姐言重了，白芙是小姐的人，为小姐办事是应该的，何来辛苦之说？”
话虽如此，可是衣凰对她的赞赏和感激，任谁都看得出。
白芙又道：“倒是小姐你，如今你有孕在身，实不该到这么阴寒之地来。”
“我没事。不能亲眼看到它们，我不安心。”她拍拍白芙，示意她无需担忧，“它们的好坏可是关系着我数十万将士的好坏，我怎能不重视？”
“轰”的一声沉闷声响，冰室的门打开，衣凰缓缓走出，守在门外的两人连忙站直了身体，迎上来：“娘娘可算出来了。”
“怎么？冻坏了吧？”衣凰看了看两人微微发紫的嘴唇，不由和白芙一起低头一笑，抬脚向外走去，留下脸色讪讪然的两人，面面相觑。
“在北方待了这么久，有没有想过回京都看一看？”淡笑着看了白芙一眼，衣凰语气微微有些沉。
“回京？”白芙一惊，眼中却有遮掩不了的喜悦，“小姐此话，当真？”
“嗯。”衣凰轻轻应声，点了点头，目光投向远处。四下里是一顶顶营帐，将士们走进走出，好不热闹。当初宛城瘟疫，那个小丫头拼死也要跟随，随她进进出出染病人群中，照顾众人，那时人们逃到了城外，没有地方居住，便是先住在搭起的帐篷里。
现在情景相似，人却不同。
见衣凰脸色黯淡，白芙似是看出了她的心事，点点头道：“白芙若是能在小姐身边照顾，就不用再这么整天担心小姐了，那自然是最好。”
顿了顿，又问道：“那，小姐打算何时回京？”
衣凰脚步一顿，不由将目光移向东南方，一阵阵震得脚下大地微微晃动之人便在那里，衣凰没有去看，却能想象得出那是怎样的一番场景——
骄阳烈烈，汗流涓涓，军容不动，神聚不散。将士列阵，将军拔剑，铁甲相触，银光如寒。
再神也不过凡胎肉身，没有不败，只有终胜。
思及至此，衣凰嘴角不由浮上一抹清浅笑意，虽极淡，却笑及眼底。白芙见她看着那边，便问道：“小姐，要不要过去看看？”
“不必。”衣凰轻轻说着，收回了目光，“我相信他们。”
“如此，小姐还是赶紧回帐中歇着吧，你现在要时刻注意自己的身体。”
“白芙……”衣凰无奈地笑了笑，却没有拒绝之意，与她一道向着大帐走去，“我这还未带你回京，便开始有些后悔了，以前倒是未曾发觉，你竟也这般啰哩啰嗦。”
“噗嗤……”白芙忍不住笑出声来，挽着衣凰的手却丝毫不松，笑言道：“小姐再怎么嫌我啰嗦，我也要说啊，若是有个丝毫懈怠，皇上可不得把我五马分尸。”
“瞎贫！”衣凰面上带笑，心底却隐隐作痛。
多像以前的沛儿，沛儿也是这般不依不饶地缠着衣凰，直到衣凰答应了她想要的结果，她方才会罢休。
可是，她比谁都清楚都明白，沛儿已经不在了，在那个寒冬雪天，她丧命于大雪中，四肢僵硬，再也回不了温。
身后，一道深沉目光盯着二人的背影凝视良久，直到二人走远，他方才兀自念叨一声：“原来是她……”
“这个姑娘看着有些眼熟。”元丑静静站在他身后，这会儿不由得疑惑出声。
冉嵘回身看了他一眼，见他眉头皱起，不由笑了笑，低声道：“因为我们曾经见过，只不过，那是三年前的事情了。”
“三年前？”元丑惊疑一声，怔了半晌，突然面色一惊，愕然道：“是她！那个在并州城外……”
他话未说完，冉嵘却已知晓他所说何事。
崇仁二十四年，苏夜涣领兵前往西疆捉拿叛臣江氏父子，阿史那琅轩领兵犯境，苏夜洵和苏夜涵奉命前去御敌。当初元丑和冉嵘皆是跟随苏夜洵一道，走了外道，在并州城外中了琅轩的计，遭到那苗疆女子的毒攻，被困半途。
半夜间，众人险些遭那些噬虫吞噬，是三名白衣女子从天而将，施以援手救了众人，并一路随众人进了城中，给众将士抓了解毒的药，这才离去。由始至终，她们都未曾透露自己的身份，只道是奉自家主人之命前来相救，却又只字不言她们主人是谁。
后来冉嵘也曾和苏夜洵商议过此事，思来想去，没有一个人由此可能，可冉嵘却说明，其实私下里他心中所想之人，便是衣凰。
能这般关心苏氏兄弟、有这番闲心一路相跟随、又有那般能耐，识得又解除苗疆蛊毒之人，除了她慕衣凰，只怕再无二人。
而今细细想来，当初那三名女子中主事之人，名字正是叫：白芙。
“原来，她一直都陪在皇上身边。”元丑轻呼出声。
冉嵘不由一愣，元丑向来是冷汉，平日里沉默寡言，倒是没想到他竟也是心细之人，虽不声不响，却将一切都看在眼中，记在心里。
“是呵。”他应了一声，两人心照不宣。“娘娘不日便要回京，可是我相信，娘娘绝对不会就这么轻而易举地离开。”
元丑点点头道：“末将同感。”
六月初十，衣凰回京。
消息秘而不宣，在此之前，除了冉嵘、绍元杨、夏长空以及十二将众人，其余人并不知晓，甚至极少有人知晓衣凰怀有身孕之事。为了不引起将士们注意，其余人只是在营中与衣凰道了别，而后苏夜涵与她一道策马向南而去，身后只跟随了夏长空、白芙和杜远。
青冉自得知衣凰要回京，便一直犹豫踌躇，难下决断。她担忧衣凰无人照顾，却又放心不下冉嵘，今日一早在营中更是拉着衣凰的手不放，几欲泪如雨下。
“告诉冉嵘，一定要照顾好青冉，若是青冉有任何闪失，我定要唯他是问。”
白芙和夏长空将早已准备好的东西一点一点搬到马车上，衣凰开着，虽不愿离开，可是她心中更明白，这般情景，只有她离开，苏夜涵方能安心与琅峫一战。
“别人的家事，你偏要插手去管。”苏夜涵用手敲了敲她的脑门。
“青冉与我如同亲姐妹，我岂能任别人亏待了她？”衣凰不由撅了撅嘴。
“依你之意，冉嵘有何亏待她之处？”苏夜涵挑起俊眉问她。衣凰瞪了瞪眼睛，抓起他的手用力捏了捏，突然放柔了声音道：“照顾好自己，我和孩子在京中等你，等你为孩子取名。”
苏夜涵突然心头一紧，紧紧抱了衣凰在怀，好久才放开她，低头在她额上印下一吻。“我苏夜涵向来是言而有信之人，今日你依我之意回京，来日我必依你之意，回京与你相见。”
“嗯。”衣凰用力点了点头，鼻子虽有酸涩，她却只能强忍着，再一次用力握住苏夜涵的手，而后转身上了马车。
车辚辚马萧萧，伊人远去，明是朝阳，却似夕阳凄瑟。
夏长空一言不发地站在一旁，不去打扰沉思中的苏夜涵。直到他自己回过身来，道：“长空。”
“皇上。”夏长空垂首以应。
“回吧。”他淡淡说着，翻身上马，策马往回去。夏长空不多言，只是默默跟上。
只转身间，苏夜涵眼中离别不舍之色已然消失，沉冷的目光从九陵王与琅峫现在所在的方向一扫而过，瞬间变得更冷。
“传令三军，让各军领将在三天之内各挑选出二十名文武全才的好手，中军之中，从步兵、骑兵、弓箭手、战车营、水兵营中另选二十人。三天之后，由各领将带来见我！”
闻言，夏长空心下一阵阵寒，心知苏夜涵心中有所安排，虽不知是何事，可看苏夜涵这神色，听其这语气，也可想象得出这事非同小可，当即不敢犹豫，肃然应声道：“末将领命！”