总算拿到了上任状，回到客栈后，黄炎立刻就结账让车队即刻出发。在布卓市已经耽误了不少时间了。
古勒吉斯一边收拾行李，一边问道：“黄炎，你怎么拿到的上任状？”
“甭提了，用了点强，那执政官才肯颁发。”
古勒吉斯一皱眉，说道：“黄炎，你还真是不会当官啊，咱们毕竟远道而来，你这样。。。”
“想那么多干嘛？难道你让我也到处去请客送礼吗？我已有陛下的任命状！”
古勒吉斯摇了摇头，却不再言语。
车队在出城前，找了家露天摆摊的饭店，一人点了一大碗板面。这面条宽大润滑，又用羊汤熬制，辅以羊杂，热气腾腾一大碗，让人食指大动。而且，一碗没吃饱还可免费续面，大家吃起来连连叫爽。阿鲁卡兄弟每人加了三次面了，却还没吃饱。
这时，晃晃悠悠来了三十几个人，有黄种人也有白人。他们一个个膀大腰圆，流里流气，大大咧咧找了三大张桌子坐下，喊道：“掌柜的！一人一碗面，每桌来点小菜，再来三壶酒。”
饭店掌柜见他们来，赶忙战战兢兢地招呼着，每桌都端上了几盘凉菜和三壶酒。
这伙人来了以后，一边吃，一边盯着黄炎等人，如豺狼盯着猎物一般。其中一个一脸蛮横的黄种人目不转睛地瞪着黄炎，大声说道：“妈的，这布卓城，老子说让他走，他才能走；若不想让他走，他连城门都出不去！”
黄炎见他们频频看向自己这边，话里话外好似是对自己这帮人说的，却也不去理会，仍是埋头吃面。
“是啊，咱们大哥是谁，在布卓城哪个敢不给大哥面子！”
“今儿那个傻逼商队，敢不给孝奉，这下可是让大哥给治了！”
“咦，这伙人有意思啊，竟然有那么多的精灵！你们看，还有几个矮人呢！”
那大哥假装刚刚看见，说道：“还真是的，谁是带队的啊？”
黄炎见他们果然问及自己这边，答道：“我就是，你有什么指教？”
那大哥也不答话，向黄炎招了招手，示意黄炎过去。
黄炎这一琢磨，看来却是碰到一伙地头蛇了。黄妈妈也在坐，黄炎不愿随意起冲突。上次遇到强盗，可是让黄妈妈好一阵子心惊肉跳。他大大方方地起身找饭店掌柜也要了一壶酒，提着酒壶就来到了那“大哥”的桌子。
那“大哥”示意黄炎坐下，黄炎不露声色地坐了下来，问道：“不知这位兄弟怎么称呼，叫我来有什么事吗？”
“大家给我面子，都叫我大顺子。”他趾高气扬地说着，又猛地瞪了黄炎一眼，问道：“你怎么称呼啊，带着大队人马的，这是要去哪？”
“我叫黄炎。”黄炎说着，打开酒壶，从桌上拿了两个大碗，倒满酒，端给他一碗，又说道：“大顺子哥是吧，久仰久仰！我敬您一碗！”
黄炎说着，率先端起酒碗一饮而尽，然后斜着碗示意酒已喝干。那大顺子不好推辞，端起酒碗也干了。
黄炎见他喝完，又给他满上，然后给自己也满了，说道：“一看大顺子哥就是个爽快人！出门在外，相遇即缘。来，大顺子哥，我再敬您一碗！”说着，黄炎再干一碗。
连着两大碗西域白酒下肚，黄炎腹如火烧，他强忍着暗暗运起斗气解酒，这才好些。那大顺子也不好受，这碗只喝了一半。
黄炎见状，说道：“大顺子哥真给面子，这样，我干了，您这喝一半就行！来，咱们再喝！”
黄炎又喝一碗。那大顺子有些不好意思，依言把剩下的半碗酒也干了，双眼却有些迷离。
“大顺子哥，您在哪发财啊？”
“我。。。我就在布卓城。”
“我这就去沙田郡上任，大顺子哥，以后还要多照顾啊！来，我先干为敬！”黄炎一饮而尽。
再看那大顺子，说话舌头已然有些打弯，说道：“干！咱们。。。干！”
黄炎又给他满上，说道：“一看大顺子哥就是场面上的人，来，咱们再干一个！”
大顺子打着酒嗝，说道：“我看。。兄弟也很投缘，来，来，咱们喝！”
干了这碗后，黄炎见酒壶已空，又大声说道：“掌柜，再来一壶酒！”
掌柜赶忙把酒端来。黄炎又把酒壶打开，把酒满上，说道：“大顺子哥，这碗祝您财源广进！”
说着，黄炎一仰脖就干了。那大顺子此时却再也喝不动了，只是用嘴沾了沾酒碗。
这时，古勒吉斯过来说道：“男爵大人，天色不早了，咱们该启程了。”
“哦，好。”黄炎也觉得差不多了，便又喊道：“掌柜，结账！对了，我这大顺子哥的三桌，也一并算上。”
“哎~黄。。黄炎兄弟，结你自己的就是了！”大顺子晃着脑袋说道。
“那哪行，大顺子哥，今儿咱们既然相识，这便算我对大顺子哥的敬意！掌柜，一起结了，多少钱啊！”
掌柜赶忙算账，黄炎掏钱结账。临走，黄炎也作醉眼迷离状说道：“大顺子哥，我。。我这就走了，有空到沙田郡，兄弟再好好。。好好招呼你！”
“好。。。兄弟。。。慢走！”
黄炎又对他招了招手，这才带队开拔。
见黄炎已走，大顺子身边一人说道：“大哥，就这么放他们走啊？索拉尔少爷那边怎么说？”
“妈的，什么。。怎么说？！你没见这男爵手下一个个虎视眈眈吗？再说，他妈的索拉尔打着他舅舅的旗号在沙田郡收税，也没说分。。分咱们兄弟一个子儿啊！这会儿子有朝廷命官到任了，才想起找咱们兄弟！这算什么？”
“那咱们怎么回复他？”
大顺子拿起那个空酒壶直接拍在了他的头上，鲜血长流。
“哎呦！”
“怎么回复？”大顺子喝了口茶水，看着被自己开了的家伙，又想了想，说道：“还有你们几个，吃完饭找家伙把自己脑袋开了。咱们就说事儿办了，可这男爵不好惹，好些兄弟受伤，然后找这大少爷要车马费和医疗费去。”
“是！大哥英明！”那被开的家伙捂着头说道。
。。。。。。
“黄炎，你怎么跟他们喝那么多？不就是一帮地痞吗？”古勒吉斯问道。
“估计他们就是冲着咱们来的。哎，地痞，强盗，正说明世道艰难，社会风气之恶，否则他们何必混生活专去切商队，黑风山那些强盗又何必杀人越货？出门在外，多一事不如少一事。咱们还是抓紧时间赶路离开布卓城吧，前面就是布咔察市了，离沙田郡可是越来越近。”
“嗯。还是要多加小心，别你在府衙弄的事又整出更大的动静。”
“走着看，大家多加警戒。”黄炎答道。
车队还是顺利地通过了城门关卡。守卫见是帝国男爵的车队，却也没刁难。
走走停停，沿着官道在大草原又行进了五天，黄炎的车队终于来到了布咔察市。整个城市三面被群山环抱，有人口六十多万。这个城市地处大漠洲的西边，是大漠洲西边边境附近唯一的一个大城。
进了布咔察市后，黄炎安顿好车队的住宿，便和古勒吉斯前去找寻安娜的德全行在这里的收购处，找收购处的约瑟夫。
一路几次打听，这才找到。德全行收购处地处市中心的大市场，门面不算大，却忙忙碌碌，进出的人不少。
进到里面，黄炎对一个伙计问道：“请问，约瑟夫掌柜的在吗？”
伙计打量了黄炎和古勒吉斯一眼，问道：“贵客，找我们掌柜什么事？”
“在帝都安娜大掌柜让我们到布咔察市可以找约瑟夫掌柜。”
“哦！你可是黄炎男爵？原来你们到了！”
“不错，我正是黄炎。”
那伙计赶忙招呼着黄炎和古勒吉斯坐下，并大声喊道：“掌柜！帝都来的人到了！”
后厅房传来一个声音：“是嘛！你先招呼贵客，我马上就来！”
伙计端上茶水，这时，一个身材不算高大，年约三十左右的白人从厅门走了进来。他一身简洁灰色长袍，双目炯炯有神，很是精干。
“两位可是从帝都来的黄炎男爵阁下一行？”
黄炎和古勒吉斯赶忙起身，拱手说道：“不错。阁下可是约瑟夫掌柜！”
“正是我！安娜大掌柜早已来信说你们要来，我还寻思，这几天也该到了，没想到你们就来了。车队呢？”
“哦，车队已经安排在城里的客栈了。我来这里，是想问问掌柜的，可了解沙田郡是怎样一块地方吗？”
“沙田郡啊，我去过，也有些耳闻。这里太乱了，这样，咱们去找个酒馆，边喝边聊。安娜大掌柜可让我好好招待你们呢。”
“这。。。好吧。安娜大掌柜也是的，太客气了。约瑟夫掌柜，我们这趟来，可是给你们添麻烦了。”
“哪里！男爵，咱们莫客气！”
三人出了收购处，就在市场找了一家规模不小的酒馆。酒店里坐了不少人，三五成桌，都在吆五喝六地喝酒吃饭。几人的到来，引得众人侧目。在西域，见到一个精灵并不容易。落座后，约瑟夫点了些酒菜。
“来，咱们先喝了这杯，算给你们接风洗尘。”约瑟夫端着酒杯说道。
“约瑟夫掌柜，您太客气了。好，咱们喝。”
喝完一杯后，约瑟夫又满上酒。这次黄炎却率先端起了酒杯：“约瑟夫掌柜，这杯我敬你。我这大老远的来，以后少不得麻烦您，先敬您一杯！”
“哎呀，男爵大人，您就别客气了，叫我约瑟夫就是。”
“好！我跟安娜姐也不算外人，咱们一家人不说两家话。私下里你也不用总是喊我男爵，我也不喊你掌柜，大家朋友相交。来，约瑟夫，咱们干了这杯！”
“好，干！”
几人又干了一杯，黄炎问道：“约瑟夫，沙田郡究竟怎样？民风如何？”
就在这时，伴随着噼里啪啦的一阵声响，酒馆大厅内，忽然嘈杂起来。（未完待续）