二月春风啊，何止只是剪刀？还是一把离愁的剑，将普天下学子的思乡情一剑斩断，然后埋头到“吃铁饭碗”的另一番愁绪之中。燕子欢欢喜喜启程时，书生也几家欢喜几家愁绪地离了故乡……
按刘涣心中的知识，他多多少少是记得一些南宋时期的科举考试的，可而今身临其境，却感一阵突兀，不知是历史戏弄了他？还是他戏弄了历史？
赵构南逃以来，进士科的考试每三年大比，凡应试之人，大抵通过县试、乡试、省试、殿试，期间虽有变卦，但也相差无几，所谓“三级考试”，即成惯制。
也就是说，各路举子须先经“解试”，即通过州试（乡试）、转运司试（漕试）或国子监试（太学试）中的一种，称为“正解”。“正解”和“免解”（不经考试）举子，头年发解，次年春参加“省试”、“殿试”。
历经重重“劫难”，到了后来“功成名就”之时，前三名被点为状元、榜眼、探花。从建炎二年开始，定经义、诗赋分科，第一场分别考经义或诗赋，第二场考论，第三场考策；到时必定是八仙过海，各显神通……
可既然是封建科举，难免有利有弊。其中，官家思想的主导性极强——却说这两年以来，皇帝赵昚不知是嫌生活过于安逸，还是心底开始着发急？他于去年秋冬时节下了圣旨，尽将乡试时间安排在了乾道八年的春季时节，然后火急火燎，于当年八月秋季举行省试与殿试。
一年时间，完成三年一次的科考，本是常态。可今年的安排，难免过于急促，不晓得他是甚么意思？尚有大臣反驳，赵昚只回应一句话，大体意思是说：“老子现在缺人才，等不急了！”
涣哥儿记得模糊，貌似这科考一说，各路应考的举子中举者的比例相差很大，通常开封府、国子监举子每四五人中举一名，而外路举子常是二三十人中举一名，有时六七十人才中举一名，河东、广西、夔州、利州等路有时甚至无一人中举。
这倒好了，他而今就是身处在夔州！就要参加乡试，这乡试而今又称"乡贡"、"解试"。由各地州、府主持考试本地人，一般在八月举行，故又称"秋闱"。
“对了，按常理不是八月份的么，赵昚老儿急甚么？哎……世事无常，造化弄人了，我不过海中一叶扁舟，身似浮萍，随浪逐打罢……”刘涣长叹一声，找出张年丰送给他的毛笔，搬到了夔州中心的奉节县城，他要感受一番千军万马过独木桥的情景！
这不看不要紧，一看吓一跳！他除了震惊以外，却多多少少感到应试者的不满。大多议论，明明秋天才举行的乡试，安排到春季作甚？
也怪不得时人纳闷，而今时局“安稳”，朝廷“无难”，官家却偏非要这般折磨人，为了吃这碗饭，好多学子不辞幸劳，便在寒冬腊月就开始离家，连那除夕夜都未能与家人团聚……
纵然怨气滔天，可也无可奈何，学子们这只是茶余饭后的谈资而已。
涣哥儿有喜有忧，喜的是他而今小有名气，总算做了几件大事的，其一是结交权贵，文章更被官家看重；其二是诗文传世，纵然是抄袭的，可能为这个时代做一点正能量的事情，他觉得责无旁贷，关键还做成了，比如三字经；其三是与武人厮混，“主义”得以伸张，比如特种战法；之后便是办报社、搞武器、兴‘时装’，都算初见规模。
忧的是，在平常的岁月当中，他开始被磨去了棱角，满面风霜，心中的信仰尽开始动摇！
还有一点是他很不满意，就是他做了这么多的事情、“发明”了这么多的玩意儿，却好像不曾给自己带来甚么财富，而今还是阆中羞涩，清贫得很，想要奢侈一番，也显捉襟见肘！
“哎，老子不要当大官也好，可有几样东西不可或缺，一是土地、二是钱财、三是兄弟、四是女人，这些东西当中，老子最差的就是钱财。看来经济问题永远都是大问题，特别是而今通货膨胀，总觉得钱不够用。没办法了，大环境嘛，且不知老子能不能改变这环境，可要想活得精彩，便是头破血流，也要去闯荡一番的！”刘涣飘荡在人群之中，默默地说出了心底话来……
春天的燕子度过大江大河，顺着风势，又来寻自己的温柔乡。看来大势不可违，天道不可变，万物生息休养，必沿其道其理，谁敢极端叛逆，都是粉身碎骨，不得好死。
那人呢，人是万物之灵，更要遵循天道，唯一不同的是，人懂得利用天道！可惜很遗憾，千百年来，有了人就有了欲望，有了欲望，就不能停止贪婪，贪婪泛滥，必成人祸，人祸的后面，就是天灾……所谓自作孽，不可活！
刘涣发现一个问题，他觉得前世的“科学发展观”提得很好，可这东西本在千百年来的诗书圣言、典故经要之中早有提及的，偏偏没有人总结出来。既无总结，哪来的论断？于是乎那“指导思想”更是天方夜谭了！
“对的，这等好东西，应该被提及，应该用来警醒世人，更应该万世昌行，说不得，老子这次应试，就写这篇文章，换个说法，贴切现实，不晓得能不能打动‘上头’……哎，名声大了也不好，关键是起点高了些，若后来做不好，很容易被世人唾弃的。赵昚啊赵昚，赏我一个状元郎吧，实在不行，探花榜眼亦可，实在实在不行，也得让我登科第吧，老子实在伤不起，一定一定要安抚老子幼小的心灵。这他妈不穿越都穿越了，主角光环也该来一顶的……”
这小子每胡思乱想一阵，就要唉声叹气一番。那脸庞阴晴不定，搞得旁边与他擦肩而过的人儿好不惊疑，以为是哪家的神经病没有管好，跑出来吓人了。
刘涣却不顾及众人的目光，既然无奈做了奇葩，就要执着地奇葩下去。他此番前来，是有要事要做的，因为到了今日，他有一个致命的问题没有搞懂——便是这乡试到底考甚么内容？怎么考？
这是大事，若无准备，怕是成不了气候。
于是乎，涣哥儿满大街寻找“路人甲”，他要找一个穷酸的路人甲，请人家吃酒，然后勾搭一阵，从言谈之中找到自己要的内容!
费尽千辛万苦，无理纠缠、装逼耍横、演救世主、演侠客……他终于套到了一个秀才，与那秀才长论一番，到底晓得了这乡试的内容。
原来，这乡试共分三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场，即初八，初十、十四日进场，考试后一日出场。
初六日考官们入闱，先举行入帘上马宴，凡内外帘官都要赴宴。宴毕，内帘官进入后堂内帘之处所，监试官封门，内外帘官不相往来，内帘官除批阅试卷外不能与闻他事。
考试又设有考棚，又叫"号房"，是一间一间的，作为专供考生在贡院内，答卷和吃饭、住宿的"考场"兼"宿乡试考生休息雕像舍"。
当考生进入考棚后，就要锁门。考生们参加考试期间，"吃喝拉撒睡"皆在"号房"内，不许出来，直到考试结束。
号房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床。考棚里还为考生准备了一盆炭火、一枝蜡烛。炭火即可以用来取暖，也可以用来做饭。考生考试期间与外界隔绝，吃饭问题得自己解决。监考官，只管考试作弊，至于考生在号房里的其他动作，监考官一概不问。
这路人甲说得详细，看来是个“老油条”了，不晓得遭遇了多少次“打击”？刘涣有些同情他。
考试的内容大体上看，还说不得复杂，可一旦牵扯到实际内容，便显得冗繁不堪了。
第一场，通常试以论语、中庸或大学、孟子一文、五言八韵诗一首，经义四首，初场的每道题都要写二百字以上，剩余四道经义题则需要写三百字以上。
第二场，试以诗书礼易等经文一道，并试诏、判、表、诰一道，议论文要求三百字以上。
第三场，试以五道时务策——即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解。
刘涣终于了然，暗叹一声：“真他妈麻烦……”（未完待续）