求职道路不平坦，叶美娟找工作也高不成，低不就。她正在为找工作急得六神无主时，一天，舅妈突然来访，把她与母亲神秘地叫到房中。叶美娟母亲急不可待问：嫂子，你是无事不登三宝殿，一定是我托你为美娟找工作的事有眉目了？
舅妈忙兴高采烈说：是有了眉目。母女俩齐催促：快说。舅妈说：我弟弟在ＸＸＸ公司当副经理，他在财务科给谋了个职位，这大学生都能干，况且这是肥缺。叶美娟及母亲异口同声说：好啊！
舅妈马上转了话锋说：可是你也知道，如今做什么事都得交“赞助费”。叶美娟母亲忙答：这我也懂，听人说，上面越是严禁的事下面越顺行，就是做得越来越暗，非要熟人去铺路、填台脚、打点，人家才会接受，因为人面熟情不会露风，也不会揭发，不是熟人容易反攻倒算而暴露，人家还不肯接受。
一语中的，舅妈也就掏心窝子说：你说得对，咱们是至亲我才来牵线搭桥，要是旁人就是再多钱我也不会去搭桥。叶美娟母亲忙说：嫂子，孩子找工作是人生大事，自己人你也别转弯抹角了，直截了当说个数，我们能接受。话说到这份上，舅妈也就开诚公布，伸出了一个手指头。叶美娟母亲忙问：一万？舅妈忙说：再加个零。十万？叶美娟及母亲齐瞠目结舌。
舅妈心平气和解释：如今进一个人真不容易，要疏通关系打通各关节，要买通的人实在多；再说，说不得穿，如今市面上为找工作交几十万赞助费的多着呢；再说这是用他的黄沙石子为自己铺路。叶美娟及母亲还是不明白。舅妈进一步解释：你们也知道，一般大学生在外一年赚四万已是不差的了，可大家知道在ＸＸＸ公司工作工资高，加上补贴奖金一年能赚八万，二年就比在外多挣八万，二年后工资就更高，这就叫用好单位给你的高工资（黄沙石子）为自己铺路。因此有人千方百计要托人打进ＸＸＸ公司这好单位，更高的代价也舍得化，咱们是自己人我才胳膊弯弯朝里。
话说得这样明白，叶美娟及母亲也懂了。这的确是一个就业的好门路，好渠道。叶美娟心情更激动，要知道能进ＸＸＸ公司搞财务工作是她的梦寝以求，既清洁还轻松，工资高奖金多，油水也大。俩人忙不迭地应：好啊！好啊！
可冷静下来仔细一想，哪来这笔钱啊？叶美娟母亲叹息说：嫂子，这确实好，可你也知道，美娟父亲过早离世，我身体也不好，常上医院，是美娟爷爷这一大把年纪，做绿化苦工供美娟读完大学，我家没有储蓄，哪来这笔钱？舅妈却提出不同看法：就是砸锅卖铁，七凑八借也要凑这笔钱。
叶美娟母亲叹气又说：可我家有什么卖啊，总不能卖了房子吧，再说，你也知道咱们都是穷亲戚，问谁去借啊？要是到外面去借，借钱去塞死用（淫贿），传出去多么难听啊，要是让对方知道人家也不敢收。
舅妈附和：是啊，这钱万万不能大张旗鼓到外面去借，露出马脚。叶美娟母亲毫不思索又说：按理舅舅及舅妈也应帮外甥女这个忙，可是你们也要供儿子读大学，有心却无力啊。舅妈连连点头：是啊，是啊！
叶美娟母亲眉头一皱说：嫂子，是否与你弟弟商量，把这笔钱欠一欠，等美娟赚了工资后还。叶美娟及舅妈不约而同笑着异口同声说：这钱怎么能欠呢？叶美娟母亲仔细一想，自己也笑了。舅妈想了想说：要不我去与弟弟说说，给你们一个月时间，实在凑不出钱也只好放弃。说罢舅妈告辞。叶美娟及母亲客套：吃了晚饭再走吧。舅妈忙说：自己人别客气了，等美娟找到了好工作再来吃罢。俩人便把舅妈送出门。
舅妈一走，叶美娟及母亲心事重重，奶奶喊吃晚饭，俩人无精打采步入饭桌，可吃了几口都不想吃了。爷爷忙问：你们怎么啦？是否刚在舅妈给你们气受啦？叶美娟怕爷爷误为，忙说：舅妈是来报告喜讯的，她已为我找到了好工作。奶奶不明白问：既然是喜讯你们为什么要不开心？叶美娟只得实说。爷爷听后也皱着眉说：本想读完大学就能找到好工作赚大钱，想不到还要出一大笔“赞助费”，这钱可没准备啊，可是为了孩子的前途，这钱不得不出啊！说着他竟暗暗落泪。怎么办？怎么办？四个人都挖空心思，可都没有办法想。
突然爷爷手一拍台子高兴地说：我到有一个办法。齐催促：快说。爷爷说：美娟姑姑家不是有储蓄吗，先借一借吧。叶美娟说：姑姑存钱是为了买房子的，这钱咱们不能去借。爷爷却说：买房子要紧还是侄女的工作要紧，我想你姑姑也是明事理的人，再说等你赚了钱一年多就能还清她，到那时买房也不晚。
是这个理，叶美娟及母亲与奶奶也就不响了。爷爷马上通了电话，出乎意外，叶美娟姑姑却说：可惜我昨天已经去交了首付，现在家中已没了钱。全家人都为之一惊。爷爷说：我厚着脸皮去问乡邻借。
叶美娟母亲说：俗话说，七十不借债，谁肯借钱给你这个年近七十的老人啊？再说，乡邻不比自己人通情达理，要是问你什么用途怎么办？爷爷说：那就实话实说嘛！叶美娟母亲却笑了说：这铺路、填台子脚是淫贿，是犯法是暗的，你要是张扬着去借，丑闻传千里，人家还敢收你这钱吗？爷爷一听确有道理，也就不响了。想到零点也没想出办法，只得各自回房睡觉。（未完待续）