王员外摇摇头：“老朽可以按杨千总所说纳粮，但是老朽并无把握说服抚宁县的士绅。”
杨鹤笑道：“杨某这个人是很记仇的，不过若是王员外能办成此事，那以前的事情杨某就当没发生过，至于以后，想必王员外不会再干以前那样的糊涂事了吧？”
王员外闻言，瞪着杨鹤看了一会儿，轻轻叹了口气道：“老朽尽力而为吧。”
杨鹤笑道：“呵呵，只要王员外尽心做这件事，杨某心里自然有数，若是有人不给王员外面子，若是出了什么事，想要找杨某出面，不付出几倍的代价，杨某是不会去管的。”
王员外闻言沉默半晌，终于慢慢点了点头。
见王员外明白自己的意思，杨鹤笑道：“少顷，我会派人到贵府，能不能拿住盗匪不敢保，但是绝不会再让盗匪从府里拿走一物。”
“多谢杨千总。”王员外拱了拱手道。
杨鹤笑着摆了摆手。
“多谢张知县，老夫告辞了。”王员外又冲张凤奇拱了拱手。
“王员外慢走，恕本官不远送了。”张凤奇拱手还礼道。
“张知县留步。”王员外客气了一声，转身出了衙门。
王员外走后，张凤奇给杨鹤倒了杯茶，沉吟了一会儿方道：“应时兄，我有些想不明白，为什么你不要王员外送的一千石粮食，反而让他纳粮呢？”
杨鹤端着茶杯慢慢饮了一口，抬眼看向张凤奇笑道：“龙川兄，你觉得我这样做亏了是么？”
“以应时兄的精明，自不会做亏本的事情，我只是不明白应时兄这么做的用意。”张凤奇笑道。
杨鹤摇摇头笑道：“从乡兵得到的实惠来说，这样做确实是亏了，但是对县里或者朝廷来说，却是一件好事。”
“怎么说？”张凤奇疑惑道。
杨鹤笑道：“士绅不当差，不纳粮，是朝廷定下来的规矩，但是现在王员外纳粮，意味着这个规矩已经打破了，虽然王员外是被逼的，但是打破就是打破了。”
“你想在抚宁县把士绅不当差，不纳粮的规矩给改了？”张凤奇惊道。
杨鹤摇摇头笑道：“不当差暂时不用去管他，咱们先试试看让士绅们纳粮能不能行得通，如果这一步迈过去了，下一步就试着增加商税。”
张凤奇闻言惊呼道：“你怎么突然冒出这样的想法？”
杨鹤笑道：“也算不上突然冒出这样的想法，龙川兄，当初你跟我说东林党主张减免赋税的时候，曾说朝廷制定的赋税税率太低，应该提高赋税。
我曾经仔细琢磨过这个问题，我觉得不是朝廷定的税率过低，而是很多人不缴纳赋税，还有商税根本没有收上来，这才是朝廷没钱的根本原因。”
“是，确实是这个原因，可是朝廷并未下令让士绅纳粮，亦未下令征收商税，我们这里贸然推行，是要得罪人的。”张凤奇急道。
“贸然推行？咱们可没有逼他们，是他们主动缴纳的。”杨鹤笑道。
“谁会主动缴纳？”张凤奇疑惑道。
杨鹤笑道：“现在王员外不就主动缴纳了么？”
摇摇头，杨鹤叹了口气道：“其实，我是非常不喜欢王员外这个人的，按我的意思，不把王员外弄的倾家荡产，我是不准备罢休的。
不过刚才我得知他来求我保护的时候，我忽然觉得这是一个契机，咱们可以通过这件事来推动士绅纳粮，如果他能帮助咱们推动士绅纳粮，我觉得比让他倾家荡产更重要。”
张凤奇忽然惊道：“那些盗匪是你安排的？”
“我怎会做这样的事情？这样的罪名我可担不起。”杨鹤笑道。
张凤奇盯着杨鹤看了一会儿，忽然笑道：“也是，你怎么会做这样的事情？”
“你别拿这样的表情看我，这事真的不是我安排的。”杨鹤笑道。
“嘿嘿，是不是你安排的，咱哥俩心照不宣。”张凤奇笑道。
杨鹤摇摇头笑道：“什么心照不宣？真不是我安排的。”
张凤奇看了杨鹤一会儿，忽然叹道：“应时兄，你我兄弟结识时间虽短，但是咱们可是一条船，你要是倒了，为兄我立马跟着倒霉。要是为兄倒了，很多事，你做起来怕就没那么方便，你说是么？”
杨鹤闻言轻轻点了点头。
沉默了一会儿，杨鹤道：“好吧，人是我安排的，之所以不告诉你，是因为我觉得这样的事情你还是不知道为好。”
“呵呵，贤弟，为兄知道了，咱们这条船不是更稳么？”张凤奇笑道。
杨鹤摇摇头：“龙川兄，这可是杀头的罪名，兄弟我烂命一条，而且是独身一人，可以不在乎，你有家有口的，我怎能把你牵连进来？”
张凤奇轻轻拍了拍杨鹤的手道：“贤弟，为兄明白。不过有些事情是瞒不住人的，你当王员外是傻子？他难道不怀疑那些盗匪是你安排的？
你想想，你前脚带兵把他家的家丁打残，后脚盗匪就出现了，这事也未免太凑巧了吧？”
“王员外最多也只能怀疑而已，无凭无据的，他能拿我怎么样？别忘了，他家被盗匪劫掠的时候我可是在通州跟徐大人会面呢。”杨鹤笑道。
张凤奇笑着点点头：“正因如此，王员外才不敢断定此事是你所为。”
顿了顿，张凤奇笑着问道：“此去通州跟徐大人会面，事情办得如何？”
“成了，番薯种子已经带回来了，另外我还拜了徐大人为师。”杨鹤笑道。
“啊！徐大人收你做学生了？你怎么让他同意收你做学生的？”张凤奇惊道。
杨鹤笑着把此去通州的经过说了一遍。
得知杨鹤竟然把徐光启的学生孙元化也拉了来，张凤奇不由目瞪口呆。象山那边是什么情况张凤奇十分了解，除了几间房子什么都没有，就这样的条件居然能说动孙元化放弃朝廷的官职，可以想见杨鹤给孙元化画的大饼有多诱人，对杨鹤的口才张凤奇实在是佩服的是五体投地。
不理张凤奇吃惊的表情，杨鹤接着把自己在通州码头所见所想说了一遍。
最后杨鹤叹道：“朝廷如此拮据，可那些富商一个个却富得流油，我不明白朝廷那些人为什么不征收商税，说到底，那些官员都是为了个人的私利。
以咱们现在的能力暂时还影响不了朝廷的决策，但是咱们可以在自己能力所及的范围内做这件事。”
张凤奇闻言叹了口气道:“应时兄，这件事没你想得那么简单，你知道那些商家或多或少都有些关系，有些后台，我一个小小的知县，根本就动不了这些人。”
杨鹤笑道：“咱们当然不能蛮干，要是强行征收，你这个知县恐怕也就干到头了。不过现在咱们却有了契机，我没想到我无意中安排人假扮成盗匪竟然逼得王员外向我求助，咱们正好可以利用王员外帮咱们做这件事。”
“只怕王员外也说不动那些士绅富商。”张凤奇摇头道。
杨鹤笑道：“如果那些士绅富商没有切身感受到威胁，王员外当然说不动这些人，不过要是我再添一把火，你觉得王员外说不说得动那些人？”
“再添一把火？”张凤奇疑惑道。
杨鹤笑了笑：“好了，这件事就交给我吧，保管让那些士绅富商们乖乖把税钱掏出来。”
张凤奇摇摇头，沉吟了一会儿道：“应时兄，就算征到赋税又能如何？以咱们现在的实力，做这样的事情除了得罪人，完全没有任何好处，虽说征些赋税能减轻你养兵的负担，不过我觉得你不差这点钱粮吧。”
杨鹤笑道：“你觉得我让你征收赋税是为了给自己养兵？呵呵，龙川兄，你也太小瞧我了吧？我也不瞒你，以我现在的财力，养活千八百的士兵，就算我什么都不干，至少能养活他们五年。”
“你既然不差钱粮，那还做这些得罪人的事情干嘛？”张凤奇不解道。
“呵呵，我让你征收赋税是为了你好。”杨鹤笑道。
“为了我好？”张凤奇疑惑道。
杨鹤笑了笑，端起茶杯饮了口茶道：“龙川兄，你说你在朝中有后台么？”
张凤奇摇摇头：“我认识的朋友都是底层的官员，哪里有什么后台？这次认识刘御史还是你帮着引见的。”
“是啊，你一无关系，二无后台，要想晋升，唯有靠政绩，可是你做出的政绩能让你升到什么职位？最多就是永平府的知府吧？”杨鹤笑道。
“能升到永平府知府那是最好的结果了，我估计能升到永平府同知就不错了。”张凤奇道。
杨鹤笑了笑：“如果不能一步升到知府，那你认为你什么时候能升到知府？什么时候能进京？”
“如果没人保举，恐怕我今生也别想进京做京官。”张凤奇叹道。
“你觉得你现在的政绩算得上出类拔萃么？”杨鹤接问道。
张凤奇摇摇头：“就算有你相助，今年的大计（地方官考评），我能评个中上就不错了。”
“所以说，如果你没有特殊的政绩，就算刘启想帮你说话，也帮不上。”杨鹤笑道。
张凤奇默默点了点头。（未完待续）