作坊里传出阵阵的奶香、糖香、骨香。
请了六名大汉做了长工。现在城中到处是灾民，请人比较容易。除了这个作坊外，还有一个店铺，刘群的哥哥与两个识字的伙计在操持着。不过奶糖还没有出来，一起儿赶过来帮忙。同时还兼顾着城南的一个不起眼的小作坊，里面也请了一个工人，这时是沤竹子，大量用人的时候还早，只是看着竹子沤烂的程度，添添水。
这两家日子过得辛苦之极，也没有了仕农工商，工商是社会的贱职自觉。
太阳渐渐西下，长安城中有一些灾民向城外慢慢走去。城外的灾民又渐渐向更远的地方走去。春天更深了，春耕到来，他们有许多人要返回家乡，看老天能不能长眼，让他们完成春耕，顺利完成最重要的秋收。
一道道无声的身影，散落在各条道路上夕阳的余辉里。衣着褴褛，携儿带女，便有了一丝悲壮的色彩。
碧儿的母亲与两个媳妇儿笨拙地提着食盒走了进来，大声说道：“开饭了。”
大家放下手中的活计，一起围过来吃饭。
碧儿父亲将妻子一把拉到旁边，问道：“你说那个太子长得啥样儿？”
“大郎，你都问了许多遍了。也就一个普通的人。”
“你这个死婆娘，这句话可不能乱说，连街坊都知道太子是星宿下凡，保佑我们大唐永久昌盛的。”
可是自己感觉就是一个普通人啊，长得还略略偏瘦，脸色苍白，不过态度儿好，说话也和气。至少自己没有看到他身上带着什么光环。但不敢说了，于是没好气地说：“你不是也跑去看太子了，为什么还问我？”
“不是离得远，我没有看真切吗？”
老头子走火入魔了，碧儿母亲干脆不理不睬。
划拉了两口饭，江老爷子又问道：“碧儿现在过得如何？”
“你到现在才想起女儿。”
江老爷子嘿嘿一笑，又在低头吃饭。
到底是江老夫人沉不住气，说道：“她现在过得很好，我看太子对她态度比较亲近，这个傻丫头自小就进了深宫，这一回总算熬出头了。”
“那就好。”
吃完了饭，江老爷子又看了看作坊，大声喝道：“开工，开工，今天将准备工作做好了，明天上午一准儿将货抢出来。”
十几人开始忙碌起来。
一会儿，就传来钲声，江老爷子不得不遗憾地说道：“放工了。”
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大宴结束了。李威拖着疲惫的身体返回了寝宫。
刘群闪了进来，看了看四周，李威挥了挥手，将太监宫女退下。
她才说道：“太子，那名胡商奴婢找到了。是托那个李记酒肆的掌柜找到的，还打听了他一些情况。”
“说来听听。”
“这个胡商名字叫胡应，是昭武九姓的人。”
“昭武九姓，好象姓康、安、石、曹、何、米、罗、贺、史，怎么有姓胡的？”
“殿下，大多数昭武九姓人都姓这个九个姓氏，不过有的胡人仰慕中原文化，改了姓氏。另外还夹杂着一些小的部族，所以也有其他一些姓氏。”
这不能怪李威，他才来唐朝二十天略略出头，能报出昭武九姓九个姓氏就算不错了。刘群继续说道：“胡应的姓氏在昭武九姓中很少，但是一个很有钱的商人，最远的亲自带货到了波斯都督府（伊朗扎博勒附近）。”
这个情况李威都知道一点。
大食崛起的速度太快了，波斯等国请求内附，在十年前将波斯等十六国并为波斯、写凤、月氏、修鲜、条支、昆墟州、康居、姑墨州八个都督府，划分为七十六个州，一百一十个县，节隶于安西都护府管辖。这是唐朝疆域最远的一次，西南快达到了波斯湾，西北将咸海笼于境内。但这么大的疆域对于帝国来说，是不现实的。就象粮草，又没有水路，用马车不要说运到波斯都督府，运到了天山，就有可能不够押运人员以及牲畜消耗的。再加上帝国现在处于病痛期，面对大食紧逼，帝国只好一步步地将地盘放弃。
因为胡人难以管理，特别是居无定所的游牧生活方式，朝廷只好对他们采取羁糜态度，出国也方国，所以大量昭武九姓的胡人改牧为商。但大食侵逼，又有许多波斯人涌入到唐朝，这些波斯人利用对两地的熟悉，生意做得更大，却有后者居上的趋势。
总之，这是唐朝两个能跨国经商最大的种族。
李威点了一下头，又问道：“还有什么具体的消息？”
“具体的消息奴婢也不大清楚，只知道他在长安怀贞坊有一个很豪华的府邸。数名妻妾，有胡人，有唐人，还有两个波斯小妾，不但从陆地上经商，在南方还有两艘海船，来往大食与广州之间。”
“海船？”李威不由地迷茫了，不是到明朝郑和下西洋时才有大航海吗？怎么唐朝就有了海船？
碧儿接上来，说道：“殿下，你以前还与奴婢谈过此事，也忘记了？”
什么忘记了，我一概不知好不好？道：“嗯，碧儿，说来听听。”
“还是殿下告诉奴婢的。船舶当中，大食的船最好，然后是师子国，到南海诸国，唐朝也有船，私自出海，到新罗与日本。但海上风险很大，经常船翻人亡。殿下还痛斥过此事，说这些商人为了钱财，不顾百姓生命安全，难怪朝廷将商人视作最末一等。”
说到这里声音越来越小，病后太子没有这观点了，在大殿上替那个商人擦眼泪，还托她家人办了一个作坊。
但李威越听越糊涂了，不但有航海，反而是唐朝的船居于最末一等。南海诸国也就是东南亚各国，现在居然不是土著人，还有航海技术？为什么历史书上没有记载？
是记载了，他没有看到，比较冷门。
刘群插言道：“殿下此言大仁。海上贸易丰厚，但风险确实很大，那名胡商原来就有一艘船翻沉了，还有一艘船消失不见了。此事不值得宏扬。”
错！不但值得宏扬，还要鼓励。不过与现在人们道德观念不同，李威不敢说出口。
刘群又说道：“然后奴婢经那名李掌柜引见，见到胡应，他一听太子有约，大喜过望，连口答应。但奴婢斗胆替太子做了一件事。”
“什么事？”
“他是一名商人，又是胡商，太子将他约到东宫之中，奴婢认为不好。因此替太子依然约在那个李记酒肆，于明天中午见面。”
“孤这是为了国事。”
“殿下可记去年时，陛下曾命突厥酋长弟子于东宫事殿下，西台徐舍人上疏，说皇太子当引文学端良人士于左右，岂可使戎狄丑类入侍轩闼。陛下允可。再说昔日承乾太子……”
李威悚然一惊，为什么徐齐聃上奏会立即被允可，与这个大伯不无关系。偷农民牛时，从马上摔下来将腿摔断了，不算荒唐的，主要就是与胡人裹在一起，习其音胡衣、椎髻辫发、舞蹈，于东宫中鼓鞞声通昼夜不绝。又造大炉，六熟鼎，将偷来的牛马学着胡人的样子煮食。又张毡舍，造五狼头纛。
想想李威在东宫中做一个奶糖，还要将大门关上，不让他人看到。李承乾这样玩，李世民如何能受得了。
道：“多谢提醒，孤确实疏忽此事。”
“奴婢不敢当，只是太子高烧得了一些失魂症，遗忘了一些事情。以后渐渐会好起来的。并且明天作坊里的奶糖就能出来了，殿下顺便可以看一看。”
“哦，这么快？”
“是很快，马上寒食节就到了。文武百官皆放假三天，全国上下皆禁火三日，吃生冷食物。所以江司闺的父亲想抢在寒食节到来之时，将它做出来。”
“好，你替孤谢过碧儿的父母兄长，还有你的兄长，”想了起来又说道：“不用了，孤明天就出宫与那个胡应一会吧，顺便看一看他们。”
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跑了一圈回来，又看到了李令月站在寝宫门口。
“小妹，你为什么又不上学了。”
“讲。”
又要讲故事？李威没有办法，虽说做好了跑路的准备，但总想还能在这个位置上呆下去，虽然掣肘很多，总比寻常的百姓强吧。这个小妹不但与他有血缘关系，还是他缓和母亲的良药。
讲了一个刺股悬梁的故事。谁知一开头，李令月就说道：“这个故事宫里的人早说过了，一点也不好听。”
敢情她宫里的人也在让她逼，就不知道自己母亲回来后，自己这个小妹敢不敢逼母亲讲故事，武则天讲故事哎，很是期待。
只好讲一个白雪公主的故事：“很久以前，有一个小番国，番国里皇后去世了，国王又娶了一个皇后回来……”
一路走路一路讲，送到了弘文馆。
看到馆内那些少年们早就排队相迎了，那么受欢迎？李威扫了一眼李旭伦，老四小拎拎地跑过来，低声打过小报告：“小妹将大哥的故事，又在弘文馆讲给其他人听。”
原来如此，讲就讲吧。反正自己讲故事时注意又注意，一些不好的内容，一些有越制度王化的内容，全部删除了。抚摸了老四的头，说道：“你是哥哥，妹妹进学了，你要多照应一下。”
“大哥，不用我照应，她不欺负别人就算好了，所有人都在让她。”
李威摸了一下鼻子，难道是一个大姐大进了弘文馆？
岂止是大姐大，一干大儒博士学士的啥，惟恐李令月出了半点差错。偏偏性格又极其好动，苦不堪言，都上报了西台侍郎李敬玄。虽然位列宰辅行列，可是挂着一个弘文馆学士的名头。
李敬玄想了半天，才说道：“等。”
等皇上与皇后回来再说吧，你们先受着。李敬玄都如此了，况且下边这些人。
李威同样也是摇头无语，将李令月送到馆内，他却到了门下省。中午时约见了那名胡商，不能一点儿都不懂，到时候会出笑话的。翻看了一些史料与档案。
可翻开后，让他更惊奇。唐朝开放程度远超过他想像，比如拂菻国，也就是东罗马帝国，贞观十七年，派使者带着玻璃、石绿、金精到了唐朝。父亲也突发奇想，于显庆时，派左屯卫大将军丘阿罗前往东罗马帝国报聘，有可能路途远，有可能丘阿罗敷衍了事，根本就没有去，此事未果，前几年，罗马帝国再次派使者到达长安。并且文书中已经清楚地记载大德僧，也就是天主教神父担任使节的。
不是元朝时马可·波罗才开始中欧交流的吗？难怪那天那个羽大少要胡应弄几个洋妞供他玩乐。
但这一来，让他对这一次会面倒更加有期待了。洋妞太惊世骇俗，他享受不起，主要是洋人的科学，能将一些欧洲的科学引进到唐朝，开阔唐人的眼见。不过心中也好奇，洋人唐朝恐怕没有一个人有他熟悉，碧眼红肤是知道的。为什么说他们身上长满了体毛，这与后世大片里看到的不一样啊。
要不要弄几个洋人到唐朝来，见识一下……