他自客栈里捞出“郝菩萨”性命，便失去打算，本想投靠南京的远亲，却碍于“郝菩萨”面薄，思来想去，不得计较，也是“郝菩萨”识相，刚好在扬州城外急病了一场，搁不三日，便了却了这一世的尘缘，径投轮回去了。常五哥向来肝胆，自费替“郝菩萨”出了殡，又在坟头做了一场孝子，好歹打发了老板。
此间事了，他待投南京去，哪知路上遇到这四条苗虫，号称是本家兄弟，分别叫吴一、吴二、吴三、吴四，吐着瘪嘴的官腔，只说要进扬州做个买卖，可怜缺个会做苗家菜的伙夫，下了不少银棵子劝诱常五哥。常五哥听了四人名字，窃笑不止：“便是本家兄弟，恐怕也是一个爸爸吧。”他哪里会做什么苗菜，只是苗民多银，便是冲着银爸爸的威严，常五哥也不能说出个不字。
几乎半个顺天爷们的常五哥便又随着这队苗商杀回了扬州，此时商队人困马乏，诸人便捡了这处腌臜的破庙歇脚，他们哪里知道此地的尴尬。
常五哥打了哈欠，也不理会那四个呆鹅似的苗商，在神龛上片了不少柴片，准备起火做饭。矮胖的吴四见状，眉毛微挑，脸色微愠，就要起身，老大吴一一把将堂弟按住，用苗语哇哇地将吴四训了一通。吴四哼哼地吐了口唾沫，仰头倒地便睡，吴一摇头苦笑，和颜对常五哥道：“鄙弟鲁莽，叫小哥见笑了。”
吴一强挤的媚笑，常五哥却之不恭：“吴大哥客气，出门在外，谁没个头疼脑热的时候。”吴四虽然长得不太智慧，但是傻子好歹也是有尊严的，什么叫头疼脑热，简直太侮辱人了，他倏坐起来，牛眼圆撑，嘿嘿地喘着粗气，要不是三位哥哥在此，他恐怕就要拔刀了。
吴一冷冷盯了常五哥一眼。
常五哥转过庙门，冷笑不止：“一群苗狗，为祸湘桂也就罢了，竟是欺我中华无人，四个人便想做下大案么。今日便叫你有来无回……”
吴一见常五哥走远，用苗语低声对诸弟道：“我看这泼皮尴尬，一个做饭的伙夫四处走动个甚！”吴二一向缄默，此时闻言也不由点头道：“大哥说得对，怕不是番贼派来的细作么？”吴三不语，伸手一拍躺在一边闹别扭的吴四，吴四气呼呼地吼道：“说个屁，一刀宰了那厮岂不痛快！”
吴一骂道：“憨货，不长进的东西！真该把你留给长老试药。”吴四闻听“试药”二字，如遭雷击，顿时外焦里嫩。
吴二吴三都嘿嘿坏笑起来。
吴一道：“此番我们密会汉人皇帝的特使陈信，是族中一等一的大事，汉人有句话‘小不忍则乱大谋’，你们此时都给我忍着，待见过陈信，我相信汉人皇帝会出大价钱买我们手上的筹码，到时候这个小贼便留给四弟你消遣又如何！”（未完待续）