伦敦。这座城市现在还带着泥土的气息，并没有成为史上重工业最为发达的雾都。在伦敦周围一座巨大的乡村别墅中，一位焉耆老人正躺在一张用黄金打造的大床上，双眼无神的看着天花板，他的双手瘦的只剩骨头，青筋突起，就好似云南断裂平原的缩小版一样。
一位身着黑色燕尾服，戴着白色卷发发套的英国人走了进来，此人大约50岁左右的年纪，身材笔直。看样子，应该是老人的管家。
“主人。”这位管家模样的人用伦敦腔的汉语恭敬地对老人说道。“尚之信大人来了。”
“快请。”老人眼皮不抬，淡淡地说了句。
老人的话音刚落，一位身着黑色西装的东方老人颤巍巍的走了进来，手里拿着一封电报，声音颤抖的哽咽着说道：“他走了。今天早上刚发的电报。”
听到尚之信如此说，这位老人平躺在床上，眼睛变得更加浑浊，两行浊泪，顺着他的眼眶流到了铺着白色熊皮褥子的黄金大床上。
而尚之信，也是拄着拐杖，缓慢的走到老人身边，抓着老人颤抖的手，柔声说道：“黄越，他走了，我们也老了。是该把天下交给年轻人了。我明天就给世藩发电报辞职，回广东养老去了。我听人说，狐狸死了，脑袋还要对着自己家乡的位置呢。我就是死，也要死在广东的土地上。“
那位被尚之信唤作黄越的老者，听尚之信如此说，眼泪就像泉水一般的涌了出来，口里喃喃说道：“我们都老了。你也要走了。我想，我也要去见他了。你知道吗，当年在登月楼拜把子的时候，我们是说了要同年同月同日死的。他走了，我也累了，这些日子，一闭上眼，我都能看到他在朝我笑呢。我仿佛又回到了当年的登月楼，又见到了当年的他，他还是那么的意气风发，“
老人说着，眼前的景象也回到了顺治六年四月初一的登月楼，一位英俊潇洒的少年，手里搂着一位皮肤黝黑的小美女，面带微笑的和自己上了登月楼，走进了最大最豪华包间。
“大哥。“在模糊的泪眼中，这位少年的音容笑貌仿佛还在自己的眼前，一会是他在登月楼笑谈指点江山的豪气，一会又是他身着戎装，在伦敦郊外阅兵。
“大哥，”老人伸出了干枯的右手，想要拉住少年，可是，他眼前却是一片空白，“大哥，没有你，就没有现在的大周帝国。我黄越如果不是那天遇到了大哥，恐怕至今我还是一个被人指着后背骂娘的纨绔子弟。大哥，你走了，不过你不会寂寞，黄越很快就回来陪你了。”
“大哥，还记得我们第一次见面吗，那时候，鞑子刚在四川打了败仗，我家的皮甲生意，本来都是卖给鞑子军队的，却突然安亲王杰书横插一手，把他硬生生的给了范家商号。而我手里，还有上万副做好的皮甲，我基本上把所有的家底都投在了上面，如果没人接手，我就要彻底蚀本，陪得血本无归。”老人含着眼泪回忆着，思绪也飘回了当年的登月楼。
“刘兄，在下黄越。”黄越抱拳对吴大世子道。“陕甘总督黄厉，就是家父。”
“在下刘永利，家父早亡，现在在族叔刘玄初的庇护下做些小本生意。”吴大世子按事先编好的谎言说道。
然后，吴大世子先是将所有的下人都打发下去，只留云娘一人在身边，才严肃的对黄越说道：“黄兄，你说有一笔很大的生意，是什么样的生意？”
“刘兄，小弟祖籍安徽，世代以生产皮具为生，家祖时候前往宁远定居，后为太祖皇帝所掳，成了太祖的包衣奴才，专门给八旗生产皮甲为生。后来，家父又做了摄政王的包衣，摄政王见家父处事得体，就放家父出来做官，可是，家父为人正直，又不会曲意逢迎，我家还是要靠生产皮甲为生。”黄越老实的说道。
“可是，安亲王杰书，见皮甲生意挣钱，就在年前停了我家的例供，改为其自己的包衣供应。”说到这里，黄越的眼里闪过了一丝愤怒和无奈。“可我家的本钱全部都扔在了皮甲生意上，现在还有一万付皮甲压在仓库里。”
“这可真是要什么来什么，想睡觉天上就掉了一个软绵绵的枕头给我，我要培养现代化的新军，缺少的正是轻便的盔甲，这倒好，给我了一万多副好的皮甲。”吴大世子的心里乐开了花，面上却装出一副惶恐的样子，苍白着脸说道：“黄兄，小弟可是做的正规的买卖，弄这些东西可是要杀头的啊。”
“刘兄。你在云贵经商多年，要说不和那边有联系，连我都不信。”黄越奸笑着看着吴大世子说道。说到那边的时候，黄公子的手，轻轻地朝南方指了指。
“哪边？”吴大世子是打定了主意揣着明白装糊涂了。
“大西。”黄越咬着牙说道。
“诶呀。”吴大世子惊慌失措的站起身来，却不想脚下一滑，一屁股坐在了地上。“黄兄。感谢你的盛情的款待，小弟还有事，这就告辞。”吴大世子装作慌张地站起来，起身就要走。
“刘兄。”黄越连忙堵在门口，把吴大世子出去的路堵死。目光里现出了一丝凶狠。
“黄兄啊。小弟胆子实在是小，不敢做着杀头的事情。也和那边没联系。”吴大世子哭丧着脸说道。
“诶。”黄越叹了口气，眼睛迅速地黯淡了下去，“刘兄，你走吧。对于今天我们的谈话，不要随便和别人乱说。”
“黄兄，告辞。”吴大世子察言观色，知道黄越是真的沮丧，而不是为了试探自己。
“一万副皮甲啊。而且还有一个工坊给我日夜生产，”吴大世子的心里咽着贪婪地涂抹，“赌一赌。赢了，我就多了一个造盔甲的工坊，输了，大不了就反了。”想到了这里，吴大世子的拳头，坚定地攥了起来。
“黄兄啊。那边我确实没熟人。可是，你的皮甲非要卖给那边吗？”吴大世子拿出一副卖小金鱼叔叔的架势，引诱黄越道。
听吴大世子如此说，黄月如死灰般的眼睛里，突然闪过了一丝亮色，“对啊。可是准格尔那边，我也没熟人啊。”
“平西王那边你也没熟人吗。这个可以有。”吴大世子笑着道。
“这个真没有。”黄越失望的说道。
“我有。平西王府一向买东西不差钱。”吴大世子斩钉截铁的说道。同时，从身上掏出了一个平西王府的牌牌交到黄越手上，“拿着这个去平西王府，他们肯定有人会跟你看货，只要货好，平西王府一个子都少不了你的。”
（CUT。小猪疯狂地喊道。“这是古装戏，谁让你俩来这卖拐的？——”）
“刘兄。”黄越激动的一把抓住了吴大世子的手，眼泪扑簌簌的落下来。“刘兄帮了小弟如此大忙，小弟都不知道怎么感谢你了。”
“如果你想感谢我的话，就去云贵那边看看，那边现在正在招商引资，还成立了招商引资委员会，你去看看，要是可以的话，最好可以去那边做些投资，三年免税，平西王还派军队保护你们这些商队，保管你挣大钱。”吴大世子笑着说道。
“好啊。”一席话说得黄越的眼里放出了狼一般的光芒。“如果真和刘兄所说一样，小弟这就亲自去云南一趟。”
“刘兄。你我一见如故，不如结拜成兄弟如何？”黄越拉着吴大世子道。
“我正有此意。”黄越是典型的官商，也是资产阶级的高层代表，吴大世子自然乐意结交。见黄越也有此意，连忙兴奋地拉着他说道。“我二十岁，六月十八的生辰，你呢？”
“我比大哥小两个月。”黄越抱拳说道。“那我就叫你大哥了。大哥在上，受小弟一拜。”黄越说完，纳头就拜。
“兄弟，大哥我有了这么好的弟弟，十分高兴。来人，把我带来的勾将酒拿来，我要和黄越兄弟不醉不归。”
鼓打二更，吴大世子才在众亲兵的搀扶下，晃晃悠悠的走向旅店，嘴里还在嚷嚷着，“兄弟，喝酒，咱们不醉不归。”而他那个兄弟黄越，后来被称为大周帝国航海第一人的黄越，早就喝的趴在地上了。
就在吴大世子来到一个旅店前的时候，忽然发现，却发现之前派去订房间的洪熙官正在和人争吵，吴大世子连忙定睛观瞧，却发现与洪熙官争吵的，赫然是两个五大三粗的汉子。
就听洪熙官怒气冲冲得喊道：“我们早就定下的院落，为什么不让我们住？难道他们有钱，我们就没有吗。”
而对面一个脸上长有刀疤的汉子也是愤怒的吼道：“我告诉你，我家主子可是有身份的人，你们识相的，赶快拿着银子滚。否则，被我们打成残废，可没人负责给你掏银子治伤。”
“哟，羊群里钻出个兔子来了。”吴大世子也是借着酒气大吼一声道：“有身份？整个大清国，比老子有身份的人，我还没听说过。熙官，给我打，让他们知道，花儿为什么这么红。“
就在吴大世子吵吵嚷嚷的时候，一个如黄莺出谷般的女声传来：“刘大哥，是你吗。“随着声音，多日不见的台湾美女郑明月，脸上挂着明媚的笑容，颦颦婷婷地走了过来。（未完待续）