周平和五年五月，蜀王陈柏起兵，以清君侧的名义北上攻打汉中，不料太尉刘瑞早有准备，于阳平关和陈仓设重兵防御。
蜀王派五千人，轻装简行，走汉中以西五十里出子午谷欲突袭潼关。
不料刘瑞早有准备，歼灭五千蜀军之后，径直南下，直取成都。
就此，不到一个月，刘瑞不仅打退了蜀王大军，且南下平定了蜀郡，如今，刘瑞的地盘便以关中为基，南接巴蜀、西临凉州、被窥羌地。
向东，函谷关外，则是一片肥沃的河西大地，这里便是刘瑞大军未来东出的跳板。
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早朝
今天的早朝和以往大不一样，太尉刘瑞一身戎装，手持利剑站在天子身边来回踱步，整个大殿之上鸦雀无声。
刘瑞将剑拔出，提在手上，向地面垂直，时不时的敲击一下地面，发出的声响让在场的朝臣心里也跳了一下。
这时，门外四名甲士提着两个箱子进来，将箱子放在大殿中央，箱子落在地面的声音，在百官的耳朵里变成了一声惊雷。
刘瑞看着噤若寒蝉的百官，拿剑指着两口箱子开口道：“诸位大人，可知道这是什么？”
百官皆不敢答话，刘瑞也不管他们，走到小皇帝面前，将他完全遮挡住说道：“这是朝中某些人私通陈柏的书信，都是要拥立陈柏的。”
刘瑞说出这话后，百官将头低的更厉害，一些胆小的更是瑟瑟发抖。
如今张森被下狱，这些世家出身的官员在短时间内群龙无首，而刘瑞如此高压之下，便已经胆战心惊，这还只是刘瑞一人，若是刘瑞动用自己的班底，就算立刻称帝也不无可能。
不过刘瑞没这么傻，要是现在称帝，巴蜀会立即叛乱，而自己所要面对的是函谷关外的所有诸侯，刘瑞可不想学袁术。
朱昇的九字箴言“高筑墙、广积粮、缓称王。”才是刘瑞要走的路线，除非是天下尽入囊中了，否则刘瑞是绝不会走上那一步的。
当然，这不妨碍刘瑞现在先收买一波人心。
刘瑞走下高台，用剑刃掀开两口箱子说道：“各位大人，这些东西，我都还没看，本来我是打算一个一个清算的，但是回头一想算了，这里面牵扯的人太多，真要一一清算也不太好，既然如此，不如付之一炬，此时到此为止吧！我不再追究，朝廷也不再问罪，各位大人以为如何？”
这样的情况怎么可能有人出来反对呢，刘瑞大权在握，他如今说不再追究，丝毫不问坐在御座之上的天子。
不过这些都不是百官要考虑的，整个朝堂将军三分之二的官员都勾结了陈柏，这些个官员自然对御座上的皇帝可谓是毫无忠诚可言。
在这之前，他们或许会反对刘瑞的政令和国策，可是刘瑞如今是在赦免他们的罪，他们自然不会再站出来装忠臣。
若是非要站出来装作忠臣的样子，询问天子的意见，万一天子答应了呢？
现在刘瑞不追究是怕朝野动荡，需要稳定局势，可一旦天子介入，那刘瑞说不定就顺坡下驴把他们全部肃清了，然后安排自己的人上位，然后把锅推给御座上的天子也说不定。
而剩下的三分之一，又有三分之二是刘瑞的人，而剩下的三分之一是王畿带领的中立派，刘瑞他们三言两语把事情定下来，他们个本插不上话。
于是百官都高声呼道：“太尉英明。”
而御座上的小皇帝，在此时俨然成了一块无人问津的背景板。
看到百官符合，刘瑞便讲究大殿内的油灯，取下来直接扔在了两个箱子上。
两口干木做成的箱子和里面的沾油的竹简顿时燃烧了起来，百官心里都知道，眼前的火焰，烧掉的不仅仅是罪证，更是大周王朝的威严，今天的事情若是传出去，大周王朝便会威信扫地。
火焰燃了很久，百官觉得仿佛过来几百年，终于，刘瑞让甲士上来将火熄灭，然后叫人收了下去。
这时，刘瑞开口说道：“诸位，接下来我有三件事要说，一，如今益州刚刚平定，之前一直沿用蜀王......哦，逆贼陈柏所定制度，而如今朝廷新制推行，益州也该跟上，从即日起，益州推行新制。
二，朝廷自即日起废除州牧，一州之长乃刺史，刺史与以前一样，至于军队由都尉统领。
三，原汉中郡守孟楚，治理汉中有方，推行新制有功，擢升为益州刺史，孝廉卢剑星间蜀有功，为益州都尉。”
百官都纷纷应合道：“太尉英明，臣等无意见。”
自始至终，无论朝臣还是刘瑞，没有一人询问小皇帝陈琦的意见，陈琦顿时感到前所未有的孤立，眼前这个从小教导自己的人，如今将自己架空了。
到底还是孩子，感到孤立的一瞬间，脑海里思考的不是如何收敛人心和蛰伏，而是不安，一种孩童特有的不安感，仿佛自己的依靠没有了。
他心里很清楚，为什么自己的师父今天一反常态，趾高气扬的在大殿之上发号施令，他是要告诉自己：“现在真正的掌权者是我，你只是我扶持上去的傀儡，如果我愿意，我可以随时把你换下来。”
就在陈琦不安的时候，听见刘瑞喊了一声：“退朝！”
陈琦顿时捏起拳头，死死的盯着刘瑞的背影，眼中流露出一丝怨恨。
这些东西刘瑞没看到，就算看到了也无所谓，一个十岁孩童，就算有心计又能如何？
超中的那些忠臣，平日里帮他说话是因为他是皇帝，代表了整个大周朝，但他自己毕竟只是一个孩子，没有人会安心的把未来交给一个十岁的孩子，就算这孩子是天才。
刘瑞在喊完退朝之后，自顾自的走出了大殿，只留下低着头的百官，还有依旧死死盯着大殿门口的小皇帝陈琦。
不过唯一让陈琦觉得安慰的是，朝臣并没有离开，而是低着头，等候他的旨意。
他说道：“众爱卿，退朝吧！”
这句话说得很无力，年仅十岁的他在说出这句话时竟然有一丝沧桑感。
说完他不在看百官，自顾自的走下御座，走出大殿。（未完待续）