古代诸侯举行盟会，订立盟约，要每人尝一点儿牲血，主持盟会的人亲手割牛耳取血，并饮或以血涂抹在嘴唇，以示诚意，所以用“执牛耳”指做盟主
左传·哀公十七年》：“诸侯盟，谁执牛耳？”
《春秋.左传鲁定公八年》记载
（公元前五零一年）
晋师将盟卫侯于鄟泽，赵简子曰：羣臣谁敢盟卫君者？涉佗、成何曰：我能盟之。卫人请执牛耳，成何曰：卫，吾温原也，焉得视诸侯？将歃，涉佗捘卫侯之手及捥，卫侯怒，王孙贾趋进曰：盟以信，礼也，有如卫君，其敢不唯礼是事，而受此盟也？
《左传.鲁哀公十七年》记载
（公元前四七八年）
公会齐侯，盟于蒙，孟武伯相，齐侯稽首，公拜，齐人怒，武伯曰：非天子，寡君无所稽首。武伯问於高柴曰：诸侯盟，谁执牛耳？季羔曰：鄫衍之役，吴公子姑曹；发阳之役，卫石魋。武伯曰：然则彘也。
《十三经注疏.周礼.戎右》：戎右掌戎车之兵革使，诏賛王鼓，传王命于陈中，会同充革车，盟则以玉敦辟盟，遂役之，賛牛耳，桃茢。
由此可见执牛耳之事非同小可，这关系到三家会盟以谁为主。三人自然会为自己的主公，拼尽全力的争取这个资格。
夏侯卯还没说话，惠进便说道：“我也知道，你定是要说你家主公了。将军，恕我直言。
你家主公论身份地位，只不过是我大周皇室一臣子。论资历，你还主公乃是子承父业才做到这个州牧的位置上。
至于实力嘛！太尉坐拥三州之地，兵马数十万。我家主公比之太尉不遑多让，而你家主公呢？
你家主公仅坐拥荆州一地，不仅如此，荆襄九郡中，荆南四郡都是听宣不停调。荆北人口不足一百五十万，你家主公兵马不到十万。就凭这些，你家主公凭什么和我两家争？”
夏侯卯说道：“惠子如此说，那在下就有话要说了。正所谓，兵不在多而在精。我主麾下不过十万兵马，但是其精悍程度绝不比你差。
大争之世，争于实力。地位、资历皆不足道也！若是惠子认为我主无资格执牛耳，不妨让你主亲自试试。”
“放肆！”惠进吼道：“你这个黄口孺子，竟然如此不知尊卑。看来老夫得回去禀告我主，让我主发兵南下了。”
说完就向外走去，刚走几步就被两名北宫卫拦下了。
惠进有些愣住了，他回头问道：“顾先生，这是何意啊？”
顾清面无表情的说道：“不敲定执牛耳之事，任何人都不得出帐半步。二位，吉时就快要到了，还是坐下慢慢商议吧！”
惠进无奈，只能悻悻的坐下。然后恶狠狠的看了看顾清和夏侯卯，仿佛将这个仇记在心里了。
顾清说道：“好了好了，二位也不要再置气了。回到刚刚的话题，我的观点不变，我主执牛耳，没得商量。”
惠进冷笑一声道：“先生这话说得。如今大争之世，先生如此霸道，那不如我们干脆拉出几万大军，拼出个输赢再做定论。”
“惠子果真是童心未泯啊！”夏侯卯若有所指的感叹了一句。
惠进脸色顿时阴沉下来：“夏侯将军这话是什么意思？”
夏侯卯笑道：“若非惠子童心未泯，怎么会说出这等连三岁孩童都不屑说出的言论呢？”
“放肆！”惠进吼道：“你一个黄口孺子，既然如此不知尊卑礼仪。看来我得回去了，让我主公赶快回许昌。二位，我们沙场再见吧！”
顾清坐不住了，开玩笑，陈秋要是走了，孟珏还敢留下吗？
只留下刘瑞一个人的称王大典就代表了，刘瑞又要再次一个人面对天下诸侯的围攻。
顾清连忙站起来说道：“好了好了。惠子息怒。这是商议，总会有分歧。有分歧说清楚就好了嘛！不用如此置气。还有夏侯将军，言辞也不要如此苛刻。”
惠进见顾清服软，居然得寸进尺道：“那好，想让我留下，就让我主执牛耳，为大典东道。”
惠进的话让顾清脸色阴沉了下来，惠进太过得寸进尺了。别说顾清了，身边的夏侯卯也有些不快。
不过夏侯卯也不会放过这煽风点火的机会。他说道：“二位，我主自认实力不济。所谓争执牛耳的资格，不过是做做样子。我主不需执牛耳。”
夏侯卯把皮球直接踢开了，这样一来，本来三人的争夺就变成了刘瑞和陈秋的争夺。顾清也不得不赞叹这一手的高明。
不过夏侯卯已经表态了，顾清也不好把矛头指向夏侯卯。当然了，夏侯卯幸免于难，不代表惠进能幸免。
顾清对惠进说道：“既然如此，在下就不挽留了。不过在下也得请我主直接出兵，兵陈许昌了。”
“你......”惠进顿时气急。
毕竟，最开始说要回去只是一时冲动。之后则是要借此机会争取利益。不想顾清居然软硬不吃，直接要和他撕破脸皮。
夏侯卯也出来劝道：“好了好了！二位不要再争了。我们三人是结盟，不是开战。
惠子！其实我以为让太尉执牛耳没什么不好。太尉领地在关内，我们在前他在后。太尉为盟主也好，他为后盾。若是我们执牛耳，必定会为天下诸侯所围攻。惠子就不要置气了，还是要以大局为重。”
惠进也明白夏侯卯所说的，都是命脉。不过有些下不来台，没有台阶服软。
顾清也看出来了惠进的困境，很贴心的说道：“惠子！这样吧！若是我主执牛耳，大典之后的我主可以帮助陈豫州取徐州。到再帮助孟荆州取扬州。如此我们三人三分天下，岂不美哉？”
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此时的封禅台下，今天称王的三位主角在封禅台下。
三人封王的消息传遍了天下，可为令天下大惊。不过因为三人的实力，再加上刘瑞手中的天子。天下诸侯都不敢反对，甚至还派遣使臣道贺。
高台上，五方旗帜，白旄黄钺，兵符将印，祭祀天地的牲畜、祭品均已齐备，而后大军列阵，鼓角齐鸣，请三人登台。
“请太尉、陈豫州、孟荆州登台！”（未完待续）