悠悠回忆中，柳飘然主仆二人已经走到了老太太的的颐养堂，通传进入，正经行礼后，在主位的右侧位上坐下。
沈老太太眼见柳飘然依旧是往日的着装，淡紫色的高雅裙裳，贵气却不失分寸；头梳三圆髻，美观又大方，一支饰有金玉花兽的步摇五彩亮目。三十七岁了，也掩饰不了曾经的风华绝代，只有那明显的憔悴无法掩饰，叹了口气，“考虑的怎么样了？”
柳飘然平静的望着沈老太太，想从对方的眼中看出什么来，怒气有没有，有多深？有点镇定，转而偏头瞧见即使是低头垂眼却掩盖不住喜色的青儿，心倏忽不定，有点丧气，“媳妇听老太太和夫君的吩咐。”
就是儿子不听老娘的话才让你开口的呀！沈老太太忍住没说出声，语气有丝怒气，“渊儿是不是要尚公主？”
“听夫君的意思，皇上有这个想法。”话题转的太快，柳飘然不知其意。站在身边的朱玉却是知道的，延绵子嗣、繁荣家族，不是老爷就是大公子需要多多生育，而如果大公子尚公主的话，未经公主同意是不得收房里人的，因而大公子也是注定子嗣单薄，老太太怕是不能拿捏得住公主只能从老爷这边放手准备。
沈老太太望着一脸不解的柳飘然，不知道她是真不懂还是装不懂，也罢，再不赶快说完，赶上儿子下朝回来又要责怪她欺负他媳妇了。
“我就直说了，你呀，是个好媳妇，彼时你有三子傍身，我也没怎么逼你，但是协和末乱，我那苦命的···”老太太声音哽咽，嫡嫡孙子孙女，怎能不伤心？望了一眼下座已经红眼的柳飘然，狠心继续说下去，“你知道，那次大乱中沈家人已死去多半，尤其我们这一脉，就只剩程儿和渊儿，渊儿如果尚公主的话，子嗣也是单薄的，而你和朱玉年龄也大了···”为难而坚定的望着柳飘然主仆二人，“所以只能委屈了你，替程儿收个房里人吧。”
老太太说完不敢看柳飘然脸上的神色，将心比心，她懂但为了沈家列祖列宗，不能不这样。青儿激动的安抚着老太太“老太太别伤心了，都过去了”，完全不顾柳飘然，往日欢喜青儿的老太太也不由得皱了眉头，要不是听说她是宜生养的，早就揑出去了。唉，现在府里的人多是协和末乱回京新买进的，不当用。
朱玉忧心的为已经有点气闷或是难过的柳飘然顺了顺气，轻轻拍着她的背，像哄孩子的母亲。她知道她家小姐一直是个没长大的孩子，有时候生气会顾不上孝道，这让老爷非常的为难，以至在老太太面前为她说话也底气不足。
柳飘然黑了的脸，稍稍缓和，忍住无法宣泄的疼痛和不甘，向老太太行礼，“回老太太，媳妇单但凭您和夫君的吩咐。”吐了一口气，她突然觉得空气很窒息，想飞快的逃离这里，“老太太也知道午时宫中来人吧，皇后娘娘宣媳妇明日进宫觐见，所以媳妇想先行告退早点休息做准备。”言语是商量的，语气却是坚决的。
沈老太太有点头痛，摆摆手让柳飘然回去。柳飘然和皇后娘娘季家小姐季梦羙是打小的闺蜜，当年京都学院中的绝色双姝到现在还是美名千里。彼时她还是三皇子妃，也常与柳飘然有来往，但是自从季梦羙四年前册封为皇后以后，未曾单独宣召柳飘然，所以今日午时得知时甚是惊讶。难道她打算求助皇后娘娘？皇后娘娘一直很得永成帝宠爱。老太太不知道该如何做。虽说皇后不该干涉他们家里事且儿子很得永成帝心，但是娘家人的前程不得不考虑。
老太太心里的纠结，青儿不懂，只是越发小心翼翼的侍候着，“老太太不用多想，奴婢觉着夫人是通情达理的。”老太太从未挑明，但是对她的用意昭然若揭，这不宠得她不知所谓。老太太最恨这些不知道分寸的下人，即便是自己的心腹若犯错坚决不饶，所以一直以来在沈府的地位是尊崇的。这会听着青儿浅浅的挑拨，讥讽道：“老身我要谢谢青丫头的告知啊！”“啊－－－”声拖的很长，吓得青儿立马明白自己的处境，跪地求饶。老太太理都不理，叫人拖下去重大二十大板，罚俸三个月。
老太太身边的管事妈妈方嬷嬷是沈府的老人，本来见着老太太对青儿有大用，对她的趾高气扬能忍则忍，这会儿见着不得用了，下令狠狠打，一边打一边嘲讽，“啧啧，不晓得你是沈府小姐还是姨奶奶啊，不知所谓，竟然给夫人脸色，你以为柳家有点败落了，你以为夫人不得老爷宠了啊，唉唉，没听说过0多年前的绝色双姝吧？”喋喋不休，冷言冷语。青儿本就一身恐惧，听着这话的意思，心里更是咯哒起来，不停地怪自己未打听清楚。
受罚修养一段时间，拿出整个家当贿赂沈府老人打听休息，待明白前后，不由哆嗦不已，原先那些小心思连忙收起来，还是小命要紧。原本以为凭自己的美貌及巧言巧语三个月搞定老太太，
柳飘然带着朱玉在府上花园里逛了一圈才往回走。正是秋高气爽时，没有什么可看的精致。即便有，主仆二人也无看得心情，只是吹吹风，冲淡一下心中的忧愁。回到房里，沈进程已归，正在换下朝服，没人帮忙，朱玉拿去收拾，屋内就剩夫妻二人。柳飘然看着脸色不佳的沈进程，心情越发不好，忍着先倒了一杯茶递过去，边仔细得观察举动。沈进程接过茶来放在茶几上，拉过柳飘然到身前，双手握住她的双肩，双眼对视，都从对方的严重看出了不安和痛苦。
“飘儿，飘儿···”沈进程紧紧的拥住柳飘然，很无力的声音一直喊着柳飘然。柳飘然的心情沮丧到极点，能让她夫君如此难过和无助的事情绝对不是小事。二十多年的夫妻，依旧是如少年时的亲昵，可这份亲昵总觉得将要不复存在，不安，果然是不安。
“子程，不要这样，有什么事我们一起承担。”柳飘然私下仍如在京都学院时那样称呼他，但这轻轻的吐出字却是没有底气的。她享受着夫君怀里的温暖，想起沈老太太的话语，不由马上跳出怀抱，吓得沈进程忙急切的问道，“飘儿，你怎么了？”
柳飘然望着竟然有眼泪盈眶的沈进程，迈入了绝望。她无力的靠着沈进程的肩膀坐在他的怀里，“说吧，我有心理准备。”
沈进程一手扶着柳飘然纤细的腰，她越来越瘦了，一手轻轻抚摸她靠在肩上的后脑勺，一字一字，不忍却不得不说，“皇上要我尚怡长公主，两个月后以平妻身份入嫁。”
还是那么直接，那么具体，事件，对象，时间，以及如何操早，都概括在这句话里。二人都不再说话，静的只听见彼此呼吸声，片刻，沈进程就感到脖颈上滚烫的泪珠。他无能为力，只能紧紧抱住她。
如果是沈老太太的施压，他还可以扛得住，毕竟他还有一个儿子，辛苦媳妇多生几个就是。可是皇上的提议，那是圣旨，不得违抗。他可以像很多年前答应她的那样，如果这里容不下他们，他们可以远走高飞。可是，沈家，柳家，还有沈老太太，以及儿子，这些人他们都抛弃不了，皇上不会放过他们。三皇子成为皇上以后，说的话就是圣旨了，不是可以随意耍赖的，就算是明君，为了君威亦可嗜杀。
门外屋檐下的朱玉，随着屋内的声音变得非常紧张，担忧之心，“小姐的心又要关门了吧。”叹了口气，公主怕不能只能当摆设。朱玉不想点破这份安静，可是厅上焦急的徐管家又不能忽视，这是帮老爷打听消息的心腹。
“老爷，夫人，徐管家求见。”朱玉无奈的昂声禀报。
“让他去暗室等候。”暗室是沈进程和心腹幕僚的交谈之地，除了他们也就柳飘然主仆二人及大公子知道，一般讨论非常重要的事情。
柳飘然松开沈进程，欲拿帕子擦拭，沈进程看见就看见，狼狈的面容他要不是没见过。不过沈进程比她动作快，早已体贴地拿出来。动作很温柔。柳飘然双手没地方放，只能拽着他的袖子，说话，“渊儿哪去了，很久没回来了？”渊儿要是在，恐怕早就大闹了。
大公子沈长渊和现太子从小一起长大，很得永成帝欢心，所以宠得不知天高地厚。但也凭着真实本事在皇卫军里混得如鱼得水，小小年纪即是大校，平常都住在军营里，时久才回京一趟，还要抽空回京都学院补考。
“皇上在前些天就派他去宛城了。”沈进程低低的回道，“说是西瑶国王病重，国内纷乱，为防止边境被犯，早早就调动了三百皇卫军过去。三五个月内回不来。”皇卫军是将军培养基地。实力非凡，三百皇卫军足以说明永成帝对该事的重视。但是他怎么感觉这是永成帝的故意而为之。
怕被闹着不知怎么办吧？柳飘然心里腹诽。而从接下来沈进程说的关于尚公主的事情中，她已经明白，她走不了，皇上的暗示已经严重警告她离开的后果，也警告了沈进程将公主当摆设的后果。有些事情不说不代表不有。尚公主已经成为事实，柳飘然能做的除了接受无法给出其他回应：她做不到用无辜的人为代价的离开。
沈进程帮柳飘然收拾整理好发髻，衣服，拉起她的手，哽咽：“我们都走不了，我也只有一个人，而我的这颗心，如果你要便是你一个人的，如果你不要了，也没有人能拿的走。”除了能够出心的承诺。少年时终生不负的诺言已经负了又负，他只剩下心是干净的了。二十多年太久，二十多年亦太短暂，总之，幸福都是短暂，的吧。沈进程苦笑着。
他看着红肿着双眼的柳飘然，低头深情的吻住她的嘴唇，很冷，有点干燥了，好像还有点血腥的味道。一吻结束。沈进程不舍得放开柳飘然，“飘儿，我先去暗室了。”见柳飘然点头，转身慢慢步出门去。
柳飘然伸出手来，右手食指触碰着渗血被吻的嘴唇，望着离去的沈进程，感觉飘飘然，云里雾里，渐渐远去的身影好像在时光的通道下把她甩在后面，不是诀别之吻吧，她急躁的叫着，“子程！”
原就有点不舍得沈进程一听到柳飘然的声音，快速回头，却见到心爱之人笑得满脸嫣然，不太真实，他明白，她是在让他放心。他在她“快去吧”的柔声里点头出门，心里发紧，有点东西失去了，却不知道是什么。
酉时快到，要准备去吃晚饭了。柳飘然望着一脸担忧的朱玉，故作轻松的笑着，“好啊，以后我们可就闲了，不用看老爷的脸色了啊！”
“怕是你看着是脸色，心上也是愉快的吧。”朱玉小声嘀咕着。
“你说什么？”柳飘然坐在梳妆台前对着镜子上妆，刚才哭花了，没听见朱玉的嘀咕。朱玉哪敢重复，忙上前帮忙，说点其他的事岔开不再提起。（未完待续）